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    去阿花家，麦芽不明所以，却还是答应下来，好啊，可是阿花很忙的。
    问点事情。
    一行人往外头走去，阿花家住在东城巷很偏的角落里，独门独巷，高墙板门。
    麦芽没有敲门，而是绕到墙边上，那里有个小洞，对着里头大喊:阿花!
    来啦。
    阿花大部分做活都在墙边，生怕麦芽过来找她，自己却没听见。
    门很快被打开，阿花弯起的眼，在看见门口这么多人时，立马垂下，只去看麦芽，小声道:这是做什么?
    我阿姐说，想跟阿婆说些事情，麦芽去挽她的手，凑进在阿花耳边说:他们是想花银钱住你家呢。
    真的?
    阿花听闻后又鼓起勇气看了一眼他们，瞧着都面善，这事她可做不了主，对晏桑枝道:阿栀姐，你们先进来吧，我去请阿婆。
    她的阿婆今年虽才到知天命的年纪，头发早白了，背佝偻，坐在院子里挑拣豆子。
    听到阿花说的，撑在桌子边缘颤颤巍巍起来，嘴里道:阿栀来了，我去拿点炸小鱼过来。
    那是很久以前晏桑枝爱吃的东西，她赶紧走了几步上前搀扶阿婆，摇摇头，阿婆,我今日不吃，下次来时吃。
    好吃着呢，下次来我现做与你吃。阿栀，你说他们几个想住我家这里?
    李阿婆眼睛有点糊涂了，可看人还是准的，这三人都面善，不像会做恶的。
    她想找人住很久了，人老了就喜欢热闹，家里只有她和阿花，日子沉闷。
    对，阿婆，他们想找屋子，我便想到了你老人家。人还算不错，里面的阿叔是个木工，在我家里做活，若非他妻子生了病，之前住的院子不能静养，怕也不能挪窝。
    晏桑枝替他们解释，原本想先一个人进来说的，只是阿花让大家一道进去，也不好落了她的面子。
    我人老了，就想着有个伴。家里屋子多，不住要生虫，匀几间出来不成问题。只是先与你们说清楚，我人老了，觉少，起来得早，怕扰你们清净。
    李阿婆将丑话说在前头，至于银钱，看着给吧，若没有，帮我做些活计也成的。
    我也觉少，不怕被扰，力气也大，做活计不成问题。阿婆若是成的话，明日我们便想搬来。银钱我与你老人家细说。
    阿春打量过这房子，大且安静，站在这里也听不到隔壁的声响，院墙高大，不用担忧有贼过来。
    你这霞子我欢喜，搬来好，我和阿花缺几个人作伴呢。
    人老了，便贪热闹，李阿婆笑得合不拢嘴。
    曹木工和曹氏放下心来，要帮忙把屋子给收拾出来，阿婆便带他们一家去看。
    麦芽看他们进去，悄悄问阿花，你喜欢吗?
    要是她的话，家里多几个生人，总是有些不习惯的。
    阿花没有摇头，她扭着身上的衣裳，很小声地告诉麦芽，他们与我爹娘有些像呢。
    哦，我还没遇见过呢。
    没遇见过长得像她爹娘的人。
    麦冬拍拍她们两个的脑袋，一副做大哥的模样，掏出两粒糖，一人一颗，别说这些，吃颗糖，我们看他们收拾屋子去。
    得了糖，小孩便欢喜起来，手拉手兴冲冲跟上，晏桑枝慢悠悠跟在后面。
    一切事毕，阿春他们先回去收拾东西了。
    他们姐弟从李家出来后，麦芽还在笑，手里握着两条煎小鱼，含糊不清地道:阿姐，下次能做点好吃的吗，我也想带些东西给阿花。
    好，麦冬你有想要的吗?
    麦冬老是不怎么说话，晏桑枝有时候会忽略他的想法。
    阿姐你上次说教我们认字，可是你忘了。
    晏桑枝一拍脑门，她真给忘了，郑重道:阿姐回去就教你们。
    回到家中天色尚早，她赶紧把之前的纸笔翻找出来，坐在院子里，在麦冬聚精会神地注视下，于纸上写下他们的名字。认什么字都不如从认识自己的名字开始好。
    麦冬、麦芽。
    指着那字教他们认，这读麦芽，麦芽可当粮也可当药，性甘甜，阿爹取时就盼你日后甜蜜富贵呢。麦冬的话，取自药材，又叫麦门冬，能治不少病。
    麦冬摩挲着自己的名字，忽然发问，那阿姐的名字呢?
    桑枝听起来跟他们的不太一样。
    桑枝也是药材，只不过我那时生下来后，院里的桑树开得正好，就给取了这个名字。
    晏桑枝感慨，后来桑树死了，晏家就没落了。
    她无意在这上头多说，让他们先认认自己的名字，晚点再学着写。
    秋日的天黑得格外快，巷里人家的灯笼高挂，炊烟缕缕升起。
    可晏家没有生火做饭，晏桑枝让他们收起纸笔，提起今日赚的那一兜铜板，在他们耳边晃了晃，说道:今日赚了些银钱，我们出去外面吃。
    阿姐，吃什么去?
    吃藕。
    之前教桂婶做藕粥的时候就馋了，一直忍到现在脾胃好点。
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