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    冒顿眼底的笑意一闪而逝，先于她从桶中出来，一把扯下施枷上的罗纱浴袍将她兜住，径直抱上内帐床榻。
    兰佩未着寸缕，拉起锦被蔽体，冒顿眸色一黯，熄灭灯烛也跟着翻身上了榻。
    黑暗中，男人的大掌自锦被中不安分游移，被兰佩按住，道：我乏了，要睡了。
    冒顿一个翻身钻入她被中，对她戏谑耳语：你这也太没道理，她认定我是此生良人，可我又不喜欢她，你缘何对我生气。
    兰佩知他是在有意逗嘴，忍无可忍，转过身来，也语带讥诮道：我见你刚刚那么紧张，听我将她放走了脸色才稍有缓和，心中暗自后怕不已，若是我那日随了心性，将她做仇人之女杀了，今日岂不要被你降罪?
    冒顿见她一脸正色，看出她是当真在意，遂也不再逗她了，抱着她僵硬的身子往怀里紧了紧，安抚道：我不杀她，不过是还她一命，自此两不相欠罢了。你又未曾欠她的命，杀了便杀了，我怎会因此降罪于你?
    兰佩听他说得恳切，两人数月未见，本就是话赶话说到这里，不愿继续为无谓的人牵扯精力，徒惹两人不快，遂身心皆软化下来，低低嗯了一声。
    见她态度稍有转圜，冒顿沉声问道：蓁蓁，你这几月可有想我?
    兰佩眼眸低垂，又低低嗯了一声。
    冒顿长吁一口气，将她的小脸埋于胸前，让她的耳紧贴着自己的心房，听他发自内心的声音：蓁蓁，我极是想你。临行前，我对你说此生再不与你分离，是我心中真实所想。出奢延，渡黄河的这一路我都在想，从此往后，我去哪，便带你和欢儿去哪，若我去视察边防，你们便与我同去，若我去前线作战，你们便在军帐中等我归，我不愿再过这种接连好几个月都见不到你，日夜姑酌彼金罍，维以不永怀，姑酌彼兕觥，维以不永伤的日子，只是随军不比在单于庭，即便尽我所能，生活起居都会苦很多，蓁蓁，不知你可愿意?
    兰佩几乎不假思索，应道：我愿意!
    往后的路，只要能随他同行，再苦再难，她也愿意。
    冒顿对她这一发自真心的反应甚为满意，抚摸着她头顶馨香的秀发，继而说出他的决定：蓁蓁，自明日起，我每日都会抽空教你些拳脚功夫，以备不时之需，即便用不上，对你强筋健骨也大有裨益。
    兰佩本以为他去哪都能带着她，已是天大的悦事，没成想还有附赠的奖励，当即点头道：好!
    冒顿见她如此乖巧，心中爱极，禁不住又狠狠怜爱了她一番。
    ......
    冒顿单于三年，一年一度的秋祭在单于庭盛大开幕。
    今年因大单于接连打了大胜仗，俘卤回的人畜财产甚众，从辽东到陇西皆有进项，单于庭的大当户们脚不沾地，从早到晚忙着点校各地纳贡赋税。
    已在原东胡王庭定居下来的呼衍族新族长呼衍靳准，此次也带着丰厚的畜产帛财前来单于庭校课纳贡，短短一年半的时间，这位新族长已在当地扎稳脚跟，初具威望，不仅重整了呼衍部，肃清了族内呼衍逐侯和呼衍黎的余毒，还将一些本打算向北逃亡的原东胡子民感化为族人。
    呼衍靳准此次向大单于敬献的贡礼之中，除了产自辽东的上等狐、貂、虎、豹皮，还有一颗千年血参，据说当地人称地精，极是珍贵，有延年益寿，补元固本，生津补血，助精养神的奇效。
    单于庭里谁也没有见过此等神物，铺陈在木匣之中，散发着独特的香气，白色主干犹如人形，参须状似美髯，仿若当真是吸天地日月之精华的精灵。
    冒顿大喜，命阿承小心收好，又细细问了呼衍靳准饶乐水两岸的风土民情，呼衍靳准一一作答，末了，他顿首向大单于道：小人还有一事禀报。
    冒顿问：何事?
    呼衍靳准敛容沉声道：哲芝阏氏因久病不愈，已于上月去了。小人谨遵大单于嘱，按匈奴国阏氏之位厚葬了哲芝阏氏。哲芝阏氏临走前曾对小人说，如若小人见到大单于，一定要将她的话带给您。她说，她不怨大单于，不怨任何人，身为匈奴王室之女，她尽了自己应尽之义，死而无憾。
    哲芝，他曾明媒正娶的二阏氏，被他送去东胡不到两年，便追随她的父王、母阏氏和哥哥的脚步去了。
    挛鞮绛宾一家，因出了这么个女儿，还算为挛鞮王族挽回了些颜面。
    冒顿沉吟片刻，道：孤知道了。此事你做得甚妥。她天生胆小，回去安排专人替她守好墓地。
    呼衍靳准叩首道：小人遵旨。
    当晚，冒顿忙完回到银帐已是很晚，本不想对兰佩提及此事。谁知兰佩自榻上翻了个身，主动问他：我听说哲芝病故了，可是当真?
    冒顿蹙眉掀被上榻：你从哪听来的?
    兰佩钻入他怀里道：此次随呼衍部的新族长来单于庭参加秋祭的人无意说起，被小狄听到了，回来学给我的。
    冒顿嗯了一声，算是给了答复，不愿多说的样子。
    兰佩自有心事，也不说话了。
    想起自己前世在东胡的惨死，她莫名觉得自己对哲芝有愧。
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