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    现在，红叶没有姨娘分例的大毛衣裳，只能从仆妇衣裳里面挑选，心情却好的不能再好：“外面下了雪，穿件夹袄，外面套上棉袄，怎么也够了。”
    彩燕翻箱倒柜，找自己的雪帽，看看棉鞋迟疑起来：“我的鞋子给了家里，这双鞋是我娘的，底磨破了。”
    红叶套上今年府里新做的厚棉袄，坐在床边换棉裤，指指自己柜子：“我去年的还有，你要穿，就拿去。”
    彩燕两只眼睛笑成一条缝，“好姐姐，等回来，我给你做双新的。”
    小丁香和香橙满脸羡慕，坐在门边不吭声：她俩太小了，不可能跟着出去。
    片刻之后，孔连捷两名贴身随从清点站在院子里的仆妇丫鬟，等府里代步的小油车到了院门，便去正房请主子们。
    门帘一掀，披着玄狐毛皮宝蓝色鹤氅、发髻簪一根羊脂玉簪子的孔连捷走了出来，站在台阶下面伸个懒腰，娴姐儿一件石榴红羽纱面银鼠皮出风毛鹤氅，掐金小羊皮靴子，戴一顶镶红宝石的卧兔儿。至于马丽娘，裹得严严实实，有徐妈妈和秀莲一左一右搀扶着，由奶娘抱着的昭哥儿紧紧跟在身边。
    再次行走在贯穿京城东西的长安街，红叶恍如隔世，不知道是梦还是自己的臆想：
    树上挂着五颜六色的灯笼，街道两侧林立小摊小贩，视野中的屋檐、街道和建筑物挂着各种各样的灯笼，一眼望不到尽头，
    天已经黑下来了，行人如蚂蚁，把长长的街道塞得寸步难行，喧闹、呼喊与孩童的嬉笑不绝于耳。往来巡逻的顺天府衙役满头大汗，不时吆喝着，把挤成一团的游人驱散开来。
    忠勤伯府出身行伍，有体面的护卫一代代跟在府里，忠心耿耿之余，也很有经验，什么场面都应付得来。诺，见游人众多，护卫首领打个手势，数十名护卫手挽手肩并肩，把数位主子、十余位丫鬟仆妇围在里面，与外界隔离开来。
    马丽娘身边仆妇众多，红叶便走在队伍中间。前面便是娴姐儿，这位二小姐还是幼年时阖府观过一次灯，懂事之后都在府里过节，今天像出了笼的小鸟儿，激动得脸都红了，紧紧牵着父亲的手，不时奔到两侧小摊，见什么都新鲜，买什么都不砍价，一口气买十多只灯笼（兄弟姐妹加祖父母、伯父伯母，还要送给闺蜜、堂、表兄妹），自有孔连捷的随从付钱。
    咦？红叶睁大眼睛，发现护卫里面有个气宇轩昂的高个子，蓝色劲装，肩上披着玄色披风，是熟人，展南屏。
    只见他满脸严肃，目光炯炯地审视靠近队伍的行人，右手不时扶住腰间的刀柄。
    奇怪，原来的世界，她好像没见过这男人；再一想，她做姨娘时总共也没出过几次门，红叶便释然了。
    忽然有人叫她的名字，红叶随口答应。
    原来是前方一间卖灯笼的店铺人头攒动，随从过去一瞧，灯笼是从琉球国运过来的，式样精巧，颜色靓丽，价格也不菲，有些灯笼从未在市面上见过。娴姐儿被一盏大鱼形状的灯笼震撼了，瞪圆了眼睛，“红叶，红叶！”
    她的丫鬟回头喊，红叶连忙艰难地穿过人群，挤到店铺前面，立刻被娴姐儿指着的灯笼吸引了注意力：鱼灯并不少见，面前这盏却不是常见的鲤鱼灯，而是一尾头颅宽广、身体呈流线的大鱼，尾巴似剪刀，眼睛小小的，嘴巴可以活动，整个灯笼有半个人那么大。
    红叶没读过《庄子逍遥游》，不然便该知道，“北冥有鱼，其名为鲲，鲲之大，不知其几千里也”
    鱼灯通身呈宝蓝色，靠近肚腹的地方是鱼肚白，翠绿色的双鳍可以摆动，底部是灯座，里面燃着一支短短的蜡烛，把整条鱼映得金碧辉煌，不似人间之物。
    “红叶红叶，你给我绣一个荷包，就绣这条鱼，再绣一方帕子。”娴姐儿撅着嘴巴，满脸失望之色：随从刚刚去买，店铺老板却说，鱼灯只有这一盏，已经卖出去了，买主是四皇子，一会儿四皇子府会派人来取。
    四皇子是当今太子同母弟弟，很受帝后宠爱，满京城谁人不知？
    红叶答应了，仰着头，认真记下鱼灯的颜色形状。
    队伍停滞下来，孔连捷亲自过来瞧，听说“鱼灯卖出去了”，安慰女儿“换一个，只管挑，爹给你买。”
    娴姐儿闷闷不乐地，挑了一盏绘满彩蝶的走马灯，和一盏含苞待放的荷花灯，比不上鱼灯，也比普通铺子卖的强得多了。
    灯笼着实漂亮，红叶也有点动心，可正主子都在，哪轮得到丫鬟，便没吭声。
    继续前行，不光灯笼，卖什么的都有，卖梳子的卖绢扇的卖把劲的，卖吃食的也很多，有一罐罐的糖果，一碗碗的杏仁、霜油茶和冰粉，一串串的糖葫芦，映在灯光下面格外可口。
    说是观灯，总不能像平头百姓一样，从东街走到西街，府里管事早早在长安街沿街的北平楼包下雅间，一行人走的脚都疼了，到北平楼歇脚。
    雅间在二楼，中间用两扇牡丹屏风和落地罩隔开，孔连捷马丽娘连同小姐少爷占了视野好、更宽敞的一间，茶水点心鲜果流水价送进去；两位姨娘在另一间，由头脸的大丫鬟轮番进来歇脚。
    徐妈妈擦着汗过来，“小蹄子们，妈妈嗓子快冒烟了。”丫鬟们请她坐的请她坐，奉茶的奉茶，捧水果的捧水果，又央求她“买些头花回去。”
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