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    马丽娘微微动容，居高临下打量秀莲，半晌才说：“你说的，是真心还是假意？”
    秀莲知道有救了，连连磕头，“求夫人垂怜！奴婢猪油蒙了心，奴婢知错了，夫人该打就打，该罚就罚，莫要赶奴婢走！夫人对奴婢有再造之恩，奴婢还要报答夫人呢！”
    马太太冷眼旁观，想到女儿信里的话，便对医婆说“开一副打胎的方子，越快越好。若是不灵，你也不用在府里待了。”
    医婆唯唯称是。
    小茉莉浑身哆嗦，秀莲也脸如白纸，只有莺歌露出快意的目光。
    夕阳一寸寸落下，玫瑰色的晚霞染红半边天空，把长春院中的松柏镶上一层浅红色的金边。
    深夜时分，两个仆妇半扶半架，把秀莲搬回院子，放到卧室便走了。
    迎上来的柳黄吓慌了：床上的秀莲脸色灰白，唇角破碎，鬓角被汗水打湿了，穿的不是走时的衣裳。“茉莉，茉莉，怎么啦，怎么啦到底？”
    小茉莉胳膊捂着脑袋，抽抽搭搭的，什么话也不说。
    柳黄只好用热水投了帕子，给秀莲擦脸擦脖子，找出一小罐鼻烟放到她鼻子下面。
    过了片刻，秀莲“哎”一声徐徐醒来，突然捂住肚子“我的孩子！”
    柳黄愣住了，缩回手，眼圈红了，悄无声息走开了。不一会儿，她用布垫着手，端着一个白瓷瓦罐回来，“刚好柳叶当值，我讨了来，姨娘趁热吃吧！”
    揭开盖子，是半只热腾腾的乌骨鸡，马丽娘只喝汤，鸡肉剩了下来。
    秀莲霍地坐起身，也等不及筷子，抓起鸡肉塞进嘴里，喃喃骂道“我且瞧着，她什么时候死！”
    这个时候，伯爵府另一个角落的红叶也在吃鸡。
    自从有了孩子，人人给她进补，顿顿有蛋有肉，展南屏给了米氏银两，让隔一天，给她炖只肥鸡。
    不到一个月，红叶就吃腻了，见到炖鸡就头疼，根本吃不下。
    展南屏便从外面轮番买了烧鸡、酱牛肉、酱肘子，红叶换了胃口，吃得津津有味、
    今天是天福号烧鸡，浓油赤酱一只红艳艳的肥鸡，外皮泛着油光，筷子一触，骨头便脱落下来，鸡肉放进嘴里便融化，鲜美的不行。
    红叶切开一半，留一只鸡翅、一大块鸡肉给二丫，自己吃得香甜，吃到半饱，才发现烧鸡肚子里塞满香菇和竹笋，懒得用筷子，拈起一块香菇塞进丈夫嘴里。
    展南屏咔嚓咔嚓吃了，目光不像平时一般欢快，反而略带惆怅地望着她，被红叶发现了。
    “怎么啦？”可能是怀孕的缘故，她非常敏感，舔舔油腻腻的手指：“跟我说说。”
    展南屏欲言又止，长长叹息一声，“世子爷要出公差，我和卫东照例跟着，怕是，你得在家等我了。”
    红叶怔怔的，隔了片刻才明白，新婚以来亲密无间的丈夫要抛下自己，去外地公干了。
    仿佛受了天大委屈似的，眼泪扑簌簌落下来，事后红叶自己也好笑，快当娘的人了，一下子成了个小孩子：“不去行不行？”
    展南屏歉疚地握住她油腻腻的手指。
    红叶撅着嘴巴，饭也不吃了，奔回卧室往床上一躺。
    展南屏被逗笑了，走到床边，把她绣着翠绿缠枝花的鹅黄绣鞋脱掉，这才躺在她身边。“乖，最快一月，最迟一个半月，定会早早回来，嗯？”
    要一个月啊？这么久？红叶用一块藕荷色素帕子盖住脸。
    展南屏搂着她，抚摸她尚且平平的肚子，好言好语地哄：“我不在这几日，你在家想一想，若是儿子，叫什么名字？大名叫爹起，我们起个小名，好不好？若是女儿，又叫什么？等你想好了，我也就回来了，嗯？”
    红叶眼泪汪汪地，半天才点点头，再一想，时间似乎也没那么难熬了。
    第37章
    康乾十四年三月初二, 忠勤伯世子孔连骁奉皇帝密旨，出巡江浙，随行的有府里护卫展南屏、展卫东、周少光和吴三定。
    第二天一早, 红叶醒过来, 发现身边空荡荡的, 眼圈顿时又红了--至少两个月后，丈夫才能躺在自己身边了。
    强打精神起床, 洗漱一番, 削个苹果，留一半给二丫，自己边啃，边分一些到鸟笼。
    两只鹦鹉像一对儿披着花棉袄的皮孩子，在笼子里面蹦来蹦去, 发出喜悦的声音。
    门开了，二丫端着托盘进来，上面是热腾腾的红枣小米粥、肉包子、炒鸡蛋、拌黄瓜, 两幅碗碟，搬来椅子, 坐在红叶侧面。
    红叶以前是姨娘，现在在长房领差事，又不是千金小姐, 日日和二丫相对, 便不讲究什么, 和二丫同桌而食。
    看得出, 这个友善的举动把二丫感动坏了, 平日干活加倍认真, 把厨房和净房打扫得干干净净。
    喏, 两人吃过早餐，红叶在院里绕着石榴树消食，二丫利索地收拾碗筷。
    之后红叶扶着二丫，慢慢走到护卫群房，米氏乔氏一个收拾屋子，一个领着孩子们玩耍，欢笑冲出院子。
    老一辈有个说法，怀孕前三个月的妇人不能见刀剪钢针，红叶便不做针线，打络子编盘扣，指点二丫的绣工。
    吃过午餐，她在米氏的屋子睡个午觉，醒来日影西斜，窗台花香合着传进来的米线，令人一种心神安定。
    傍晚回家，和公公打个招呼，就和二丫回自己的院子散散步，说说话，早早便睡了。
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