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    孔连捷睁大眼睛, 一时惊呆了：孔连骁奉的是皇帝密旨, 只跟父亲说了一句就出京了, 连弟弟都没告诉；兰州的事，今日他也听说了。
    “这，这？”他压住惊惶，“这可怎么办？爹爹，可有哥哥的音讯？”
    老伯爷沉声说：“你哥哥出门在外，不能轻易写信，这一个多月只给我带了个口信，说一切平安。”
    父子两人都明白，实际并不“平安”，可孔连骁的信万一被劫了去，或者路上丢失，就是“泄露旨意”的重罪了。
    孔连捷猜测，“爹，兰州的事，是大哥查出来的？”
    老伯爷郑重其事地点点头，“今日在朝堂，陛下已经下旨，调了窦嘉康的兵马平乱，我猜想，你哥哥定是写了密信，直接呈给皇上。”
    窦佳康是西宁总兵，距兰州数百公里。
    孔连捷关心则乱，在地上团团乱转：“爹，那边不定乱成什么样，哥人在哪儿，平不平安，都没个信。不如，我们派人过去，接应大哥？”
    老伯爷瞪他一眼，训道：“等你说，已经迟了，大展小展在你哥哥身边，我已经派老展和二管家带人快马过去，等事情了了，再跟着你哥哥回来。”
    有一句话 ，两人下意识忽略过去：兰州距京城数百里，八百里快报也要一去一回，孔连骁人在兰州，派多少人过去都已迟了，只能靠自己。
    孔连捷放下点心，擦擦额头的汗，“大哥这个差事，真不是人干的。爹，等大哥回来，让大哥换个安稳的活儿，日日上衙下衙算了，回回这样子，活人得短寿半年。”
    “要不是你不争气，你哥哥至于这么拼命？”老伯爷胡子一抖一抖，“你哥哥撑着这个家，累的半死不活，你可倒好，动不动打退堂鼓！”
    城中不少公卿之家，有着世袭罔替的爵位，却没有出类拔萃的人才，不得皇帝欢心，只有个闲职或终日无所事事，一、两代过去，便只剩个空架子，家里的小子找不到媳妇，姑娘嫁不出去，打架赌博包戏子，卖田卖祖产度日。
    孔连捷嘟囔“好端端的，说起我来了。”又主动请缨，“爹，嫂子那边快生了，这件事可不能让嫂子知道。”
    “还用你说？”老伯爷盯着次子，一字一句道：“我已经传下话，这件事就此封口，谁也不许提，一个字不许漏进内院，不能让你嫂子知道--你嫂子快则月中，慢则月底就该生了。这几日，你告诉你媳妇多陪陪你嫂子，省得她胡思乱想，你娘那边也不要提起。”
    孔连捷连忙应了，又想起件事：“爹，还得跟丹姐儿那边说一声，可别让她说漏了。”
    这一点，老伯爷倒遗漏了，赞许地点点头，“交给你去办。这段时间，府里的事你多操点心，陪陪你娘你媳妇，记着，千万别说漏嘴。”
    片刻之后，孔连捷忧心忡忡地回到院子，昭哥儿娴姐儿依旧在老夫人处，旭哥儿慧姐儿是省心的，他直接去了苏氏的院子。
    时间倒退一些，苏氏正在生气：连日来，孔连捷流连秀莲的院子，赏下去不少东西。她本就不快，又听说，秀莲房里的丫鬟柳黄也被孔连捷收用了，更是气不打一出来，舍了春苗莹儿，依然勾不住他的心！
    苏氏便向孟妈妈滔滔不绝地抱怨。
    孟妈妈安慰，“爷们年轻，都是这么过来的，奴婢说句不该说的，老伯爷世子爷，大舅爷二舅爷，房里也不止一个人，咱们姑爷还算好的。如今您生了五少爷，左右是谁，也越不过您去。”
    苏氏悻悻地，“随他去吧，只有一样：想抬举那两个，也得看我应不应。”孟妈妈笑道：“那两个狐媚子，上不了台面，二爷哪就想起抬举来了？依奴婢说，夫人养好身子，让二爷早点搬回房里是正经。”
    说到这里，苏氏始终没能恢复生孩子之前的窈窕，去年的衣裳穿不得了，翻箱倒柜的找出料子，叫针线房的人来做夏衫、秋裳，又给晓哥儿做衣服。
    孔连捷进来的时候，桌案、罗汉床摆满五颜六色的料子，两个丫鬟胳膊搭着衣料，两个丫鬟围着苏氏和晓哥儿打转，一个仆妇用尺子量，一个仆妇在纸上记录。
    他心情正不好，站在门口看了一眼，径直走到侧间，站在窗前透风。
    孟妈妈忙招招手，带着人遥遥给他请了个安，退下去了，苏氏带着两个大丫鬟，欢欢喜喜地把晓哥儿抱过来：“瞧瞧，爹爹回来了。”
    孩子还小，眼睛都张不开，打个哈欠便睡了，孔连捷随便抱了抱，便递给乳娘：“下去吧”
    苏氏察言观色，把乳娘仆妇打发下去，亲自沏了茶，把洗好的杏子、荔枝和樱桃端到他面前：“广西来的桂味，妾身爱吃这一口儿，特特派人买了来，二爷尝尝。”
    孔连捷看着水晶盆中鲜红饱满的荔枝，“给娘和嫂子送过去没？”
    苏氏笑道：“瞧爷说的，妾身又不是小孩子，早早送过去了。”
    孔连捷点点头，端起茶杯。他晚上喝了酒，被叫回府里，一口水没喝便去了父亲的屋子，说了半天话，如今口干舌燥，咕嘟嘟一杯茶下肚，咂咂嘴：“换了茶叶？”
    “妾身把新鲜茉莉花摘下来，挑将开未开的晾干窨制，再把茉莉花蕾晾干，冲泡的时候放进去。”苏氏颇为得意，把自己那碗端给他：“您尝尝，是不是很有味道？”
    孔连捷恩一声，端详着碗底的雪白花瓣和绿色花蕾，“给嫂子送些吧。”
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