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    柳竹秋知白桃疑心萧其臻，故而寻衅刁难，好言劝止：“白桃，不许拿萧大人开玩笑。”
    白桃淡定地向萧其臻赔不是，过会儿照样畅所欲言。
    “这张生明知人家是未出阁的闺女，还弹琴挑逗，不是挖空心思毁人名节吗？装得再痴情，骨子里也是个又奸又坏的下流胚子。”
    萧其臻如同被她指名道姓唾骂，比烈酒更热辣的羞愧瞬间烧红了他的头颈，窘促地转过头，似盘子里的油焖大虾般狼狈，直到散席也没敢主动跟柳竹秋说话。
    柳竹秋很尴尬，回房后责备白桃。
    白桃爽利泼辣，又拿她当恩人，立誓竭诚报答。认为她眼下处事失当，便耿直地指出来。
    “柳大小姐，我知道您身正不怕影子斜，但您毕竟是太子殿下看重的人，该避的嫌疑还得避，否则落下话柄，对您的前途不利。”
    她和云杉互通声气，都拿柳竹秋当朱昀曦的外宠，坚信她会入宫，还将取得显赫的地位。
    “我听云杉说，您走的这段时间殿下每日都在思念您，已经到了茶饭不思的地步。我从小追随殿下，他对妃妾们都很体贴，可从没特别眷恋谁，在她们之间来去，倒跟去衙门公干似的。唯独到了您这儿才有了相思缠绵的样子。您得殿下钟情，日后还愁不宠冠后宫？为着前程也该保重清誉才是。”
    白桃一番苦心告诫催熟柳竹秋心中自种的苦果，怪她先跟太子甜言蜜语，让他身边的侍从们都当了真，总不能解释她当初那么做贪的只是太子的皮相吧。
    哂笑敷衍：“多谢你提醒，我会注意的。但萧大人正直无私，你千万别错解了他的。”
    她怕朱昀曦知道萧其臻对她有情会对其不利，必须把他摘干净。
    白桃今天在酒席上取得实证，理直气壮道出见解：“您可能没留意过，不知道萧大人对您的情意全写到他那双眼睛里去了。他看别人时双眼都像明察秋毫的镜子，看您时眼里却汪着两泓水，铁定对您魂牵梦萦呢。”
    见柳竹秋神气烦恼，又噗嗤一笑，安慰：“您放心，我不会跟云杉说的，这种事不能让殿下知道。”
    白桃第二天启程回京，柳竹秋送她出城后直接去找萧其臻赔罪，要充分传达歉意，还不能让他浮想联翩，她也是仔细斟酌后方拟定措辞。
    “萧大人，白桃不了解您的为人，武断错怪，还请您见谅。”
    萧其臻难受之处在于他觉得白桃的话没错，此刻听出柳竹秋在刻意回避他的感情，心情更低落了，不想让她难堪，忙转话问：“高勇要求的破案期限快到了，你想到挑起争端的办法了吗？”
    柳竹秋点头：“我们是要故意跟他结梁子，但不能让唐振奇觉得错在我们。我看情报上说高勇有个情妇叫冉大奶奶，此女正可利用。”
    冉大奶奶原是高勇管家的老婆，跟了他十年。高勇对其宠爱无比，把她的丈夫打发到远地去当差，还赏了好几个小老婆给他，好让他安心当王八。
    有道是一物降一物，那冉大奶奶性情泼悍，别看高勇横行霸道，到她面前怂得跟孙子似的。
    有时被欺负得狠了情急动手，冉大奶奶也敢揪耳抓脸地同他扭打。
    打不过便脱掉衣服，扯乱头发，满地翻滚浑骂，甚至当着下属仆从的面叫嚣：“你这个官儿我愿意你才做得下去，我不愿意你就做不成！”
    对此高勇也只是门缝里耍拳，摆不开架势，过后还得低声下气去哄她。
    柳竹秋根据冉大奶奶的习性制定了一条妙计，萧其臻听后暂忘苦恼，提前透出恶气：“好，我们就如那泼妇所言，让高勇的官位在她手里断送。”
    第九十章
    萧其臻向高勇谎称已破获强盗抢劫案，将韩金龙丢失的财物归还给他，又说缺失的金银尚在追查中，请求他宽延期限。
    他亲自登门，高勇碍着唐振奇指示不好刁难，协商后答应再给他半年时间。
    他刚松口，屏风后闪出一个高大肥胖的中年女人，此女脸上堆满铅粉，嘴上涂着血红的胭脂，像刚吃过人似的，瞪起一双眯缝三角眼，发出虎啸般的怒吼：“谁许你多给他半年？一万两银子拿去放贷，半年都能滚出三成利息了！”
    萧其臻推测这就是那冉大奶奶了，只见前一刻还不恶而威的高勇像厉鬼见钟馗，神气霎时软了，对那婆娘低声解释：“萧县令也有难处，况且已替我们追回大部分财物，也算尽心了。”
    冉大奶奶径直啐道：“他说什么你都信，你这脑子是刚从猪头上抠出来的？”怎知银子不是被他私吞了？”
    她敢当面污蔑命官，凶悍气焰一览无遗。
    萧其臻冷静插话：“高公公，请问这位是？”
    高勇一个太监，怎好对外说有老婆，何况冉大奶奶本不是他的妻妾，红着脸搪塞：“她是我这里的管家婆。萧县令没别的事就请回吧。”
    他想逐客保颜面，冉大奶奶却不知丢脸为何物，叫住萧其臻厉嗔：“你就是萧奇珍啊，名字倒起得好，奇珍奇珍，办事却像个废物。保定的老百姓一个个面黄肌瘦，强盗倒被你养得肥头大耳。老娘不管你从那些毛贼手里揩了多少油，只把我们那份吐出来！”
    萧其臻心想保定百姓穷困还不是被你那无根的丈夫祸害的，不愿跟泼妇争论，绕过她向高勇拱手作别：“高公公，下官告辞了。”
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