第259页

    柳竹秋叹气：“晚生何尝想去那远地方呢？只因欠了萧大人太多人情，他来请托晚生怎好推拒。”
    张选志说：“咱家听陛下说只要京里出缺就把萧其臻调回来，要是他能再立点功劳，没准还能升迁呢。”
    柳竹秋顺杆直上：“说到立功，萧大人近日正在调查霸州榷税官高勇，已掌握了许多他搜刮民财的证据。那高勇将多年来在霸州聚敛的财宝囤积在京城的宅邸里，价值少说上百万。”
    单是费兴国就帮高勇贪了三十万，连上别处贪墨刮取的比一百万只多不少。
    张选志是特务头子，早风闻萧其臻被高勇的情妇连翻羞辱，也知道后者横征暴敛的劣迹，听了柳竹秋的话一点不奇怪，嗤笑：“那姓高的小王八羔子从前在宫里就不是什么好鸟，这些年发达了尾巴更翘到天上去了。咱家也烦他很久了，有空真得好好收拾一顿。”
    他最会见风使舵，看庆德帝对高勇渐失信任，就想寻机整治高勇以迎合圣意，还能借此踩唐振奇一脚。
    柳竹秋就是冲着他这心思来的，支开张体乾，小声说：“晚生很好奇高勇的宅子里究竟藏了多少宝贝，想去瞧一瞧。”
    张选志装傻微笑：“他未必会许你瞧吧。”
    “所以得略施手段。不知您能否借点东风？”
    “呵呵，不妨说来听听。”
    柳竹秋对他耳语数句，老太监欢眉笑眼大声哈哈，指着她打趣：“先生这办法好，那我们就等着开眼，看那小子这几年到底捞了多少。”
    当天将近丑时，高勇家的内宅突发大火，火势刚成形，大门被附近巡逻的上百个东厂番子撞破。
    他们自称是来救火的，却直奔各处翻箱倒柜搜索贵重物品。
    高家人只顾逃命，没功夫阻止，等大火扑灭，家也被人抄得差不多了。
    番子们搜出数百箱金银珠宝、古董珍器，还在内宅的密室里找到三顶金碧辉煌的凤冠，几十件蟒袍霞帔，规制都是皇后太后才能使用的。
    张选志接报，平明时入宫奏告庆德帝，说高勇家夜间失火，巡逻的厂番去救火时意外发现宅中藏匿巨额财宝，当中还有许多僭越物品。
    庆德帝看了他呈上来的凤冠，上面镶嵌的珍珠都有樱桃大小，各色彩宝成色顶级，价值连城，比章皇后和许太后佩戴的更绚丽华美，不由得动气怒詈：“这狗奴才着实无礼！”
    唐振奇也在场，恨高勇欺瞒鲸吞，更担心受连累，还得先为他辩解两句，说：“高勇并无妻室，自己也不会穿戴，这些可能是他准备用来进献给太后和皇后娘娘的。”
    张选志立马拆台：“陛下，据老奴所知，高勇和他家一个管家婆相好多年，对其极度娇宠。此女凶悍跋扈，时常仗势凌虐高勇的下属，前不久还动手殴打保定县令萧其臻，当众砸毁他的马车。霸州百姓都称她‘天后娘娘’，那些凤冠霞帔大概是高勇做来讨好她的。”
    庆德帝气上加气：“一个下贱的仆妇焉敢如此，这还了得了？”
    命人速去霸州将高勇和冉大奶奶捉回京城审问。
    当晚高勇先接到家人报讯，知道大祸即将临头，正让亲信收拾细软预备连夜出逃。
    他在霸州一手遮天，又背靠唐振奇这棵大树，自以为能富贵绵长，平日作孽时没想到给自己留后路，临时制定逃亡计划，觉得每种方案都漏洞百出。
    怆惶中阍人来报：“温霄寒求见。”
    高勇还不知道温霄寒带人打劫了韩金龙的押运队，也没料到策划在京里放火抄家的也是他，仍只记着成三强那笔账。
    听说这对头只身登门，搞不清他葫芦里卖什么药，先命人领入内室，想问明来意后杀掉。
    柳竹秋见到高勇那写满愤恨的面孔，明白他已是强弩之末，怡然微笑着向其行礼。
    “公公好自在，难道不知大祸将至了吗？”
    高勇惊怒：“你是怎么知道的？”
    “自然是有人报讯，公公此刻一定想杀我泄愤，劝您冷静，先听听小生为您制定的解困之法再说。”
    柳竹秋无视两旁黑面按剑的侍从，从怀里取出一卷地图抖开。
    高勇上前接过，地图上清楚标明从霸州南逃的路线，每个节点都有具体的接应人和落脚处，直通吴淞，然后渡海去往东瀛。
    这计划稳妥可靠，却少不了温霄寒协助，他此刻定是来谈条件的。
    “你想让我做什么？”
    柳竹秋料想高勇藏匿珍宝的事情暴露，将被朝廷缉拿，他替唐振奇敛财害命，必然掌握了阉党大量黑幕，如今多半会遭唐振奇灭口，应抢先套取证据。
    因而今早五更城门开启便快马赶来霸州，以诈术诱骗高勇。
    她让高勇先屏退侍从，有人担心她使坏。
    高勇上下审视柳竹秋，拿起陈列在架子上的宝刀，猛地一记劈砍，那结实的花梨木案几裂成了两半，刀口平如豆腐，不止归功于利刃，也借助了他强壮的腕力。
    柳竹秋见他卖弄武力，淡定夸赞：“久闻高公公武艺超群，只这一招就有过关斩将之威。”
    高勇冷笑：“都说温孝廉文武双全，我不通文墨，但若要比武，还是很乐意奉陪的。”
    “公公说笑了，小生这点花拳绣腿怎敢到您跟前卖弄。”
    “孝廉过谦了。”
    --