第351页

    第一百二十六章
    险情迅速传抵村庄，柳竹秋等人走进这座园舍层叠，人口众多的村子，各处正呈现鸡飞狗跳的混乱。
    除个别人家未雨绸缪提前安排好逃难事宜，正在紧急撤离，绝大部分村民都似麻雀炸窝阵脚大乱。
    男人们慌忙拿起锄头斧子等可以御敌的工具，准备保卫家园。
    女人们召唤孩子，搀扶老人，不知该往何处躲藏。哭嚎声将村子熬成一锅滚烫的浆糊，强盗尚未攻来，这里就像办起了盛大的丧事。
    柳竹秋拦住一位大婶问附近可有适合躲藏的地方，那妇人怆急回说：“我们这儿只你们来的方向有几座高山，后面全是丘陵平地，根本没处藏身啊。村长刚才敲锣召集男丁商量对策，你们去问问他有没有办法吧。”
    柳竹秋和同伴们跟随人群跑向村长家，路经一座敞院时见几个村民正往屋外搬运木桶。
    闻到浓烈的硝石和硫磺气味，她认出这是家生产火药的作坊，停步隔门询问其中一名老者：“那位大叔，请问你们在搬火药吗？”
    老者气狠狠道：“是啊，听说贼兵快杀来了，我们想把这些火药搬到村口，怎么都得拉几个垫背。”
    柳竹秋不及追问，继续快步往前，问同路的村民：“村里为何有这么多火药？”
    村民说：“我们这儿的人擅长做爆竹烟花，每年农闲时就靠这项副业赚钱，家家都囤有火药，刚才那家是大户，囤得最多。”
    柳竹秋的脑子飞快消化接收到信息，自动回忆起来时所见的地貌和景物，想出一条比逃跑和抵抗更易保全众人的办法。
    村长家的院子水泄不通，她挤不进去，连忙爬上一棵高高的柿子树，冲院子里喊：“我是京城来的官员，请大家安静听我讲话！”
    她运用丹田之气连吼数声，树下嘈杂减弱，院内的村长和乡贤们看到她，忙仰起脖子问：“敢问官爷尊姓大名，是哪个衙门的？”
    柳竹秋跳回地面，顺着自动分开的人缝走到他们跟前，拱手道：“我叫温霄寒，上月奉命出使鞑靼，回程中遭遇匪患，不幸流落至此。”
    正如当日顾淳如所说，温霄寒的传奇故事已远播至全国各地，当地人也听往来的客商们添枝加叶讲过几桩。
    村长忙带头下跪行礼，柳竹秋周围的人都跟着矮了半截，不由自主将这位赫赫有名的才子大官当成救星。
    柳竹秋让众人都起来，村长忙不迭求告：“温大人，听说贼寇正在逼近，本村只有二百青壮男丁，恐难以抵敌。求您设法救救我们。”
    其余人也纷纷求救。
    柳竹秋叫他们勿慌，对村长说：“本官现有一御敌之策，需父老们协助。”
    说着面向方才经过的那座高山，伸手指示：“我们来时有一段路靠近山脚，我想带人搬运炸药上去炸垮山石，阻挡贼兵。”
    村民们目目相觑，村长小心发表质疑：“那座山那样大，就是把村子里所有火药都运过去也不一定炸得塌。况且时间紧迫，全村人出动至多运一次贼兵就到了。”
    柳竹秋说：“只要把火药堆放在适当的位置，几百斤足够引发山崩，请赶紧派我人手。”
    官老爷的话有威信，人们又对温霄寒抱有很大期望，当下集合全村品质最上乘的火药，由几十个壮丁扛着跟随发出。
    柳竹秋命瑞福留下带领长顺镖局的人保护宋妙仙和孩子们，瑞福不肯从命，苏韵劝她：“温大人交代你的任务也很重要，我替你陪她上山，这样你总该放心了。”
    豹儿见状也要跟去，柳竹秋不能再耽搁，答应带着他。
    人们运送火药上山，爬到山腰处，一个脚力迅捷先被派去探消息的村民峻急返回，指着身后叫嚷：“那些马贼已到那边山脚了，顶多一炷香时间就会过来。”
    柳竹秋让众人跟紧，提气向山上狂奔数十丈，足不停顿地在陡峭崖壁上跳跃，脚下的山石时有松滑，好几次差点失足摔落。
    她来到半山腰岩石大片裸露的地带，急切地四下查看。
    几年前她曾结识了一位厉害的风水先生，那人说山和人畜的骨架一样分布着若干关节，破坏这些关节，就能像庖丁解牛那般将庞大的山峦轻易肢解。
    柳竹秋向他求教这门学说，掌握了完整理论，平时看到山脉峰峦就会默默观察寻找山的“关节”，刚才从这座大山下经过时也边走边看，这会儿才能直奔目标。
    她找准一处位置，指挥人们堆放火药。忙碌中好几人指着远处的山脚惊呼：“他们来了！”
    那蜿蜒的道路的尽头正快速爬出一支大黑蛇状的马队，细看是由许多蠕动的小黑点组成的，数量多得叫人头皮发麻。
    “看样子不止一千人啊。”
    “让他们进村大家都别想活了！”
    村民们心口发凉，全指着柳竹秋为他们捂住最后一口暖气。
    柳竹秋不能表露焦急，有条不紊布置好火药堆，铺设下一丈长的引线，叫人们尽量躲远些，然后亲手点燃引线，跑向安全地带。
    她跳回人群中，和他们一道躲在岩石后等待爆炸来临，这时山谷间已响起轰隆的马蹄声，人们捏着满手的汗无声或有声地催促引线快点燃尽。
    眼尖的人突然喊：“不好！引线熄了！”
    引线太长，碰到残雪就会熄灭。
    --