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    柳竹秋对照时间线，不难理出假设。
    正旦那日萧其臻在东宫说她知道太子会纳她为妃。
    朱昀曦想是猜到造凤冠的工匠泄了密，一怒之下指使东厂展开迫害。
    后来她入宫侍疾，他气一消又盼着同她和好，便叫手下放过工匠的家人，怕她出宫知晓此情，故而施行软禁。
    她信得实了，架不住春梨还来问：“你觉得这事是太子干的吗？”
    她头痛欲裂地闭上眼睛，烦躁道：“好了，我知道了，你们先出去吧，我想睡一会儿。”
    她起身歪到坑上，春梨过来为她盖上被子，在她耳边开导：“小姐，妖怪永远戒不掉吃人，不管你想继续跟着他，还是立刻断干净，都不能再对他抱期望了。”
    柳竹秋没反应，道理她都懂，也在稳步执行，打击她的是她又被朱昀曦的伪装蒙蔽了。
    表面楚楚可怜弱不禁风地依偎着她，暗地里伤天害理，杀人如麻，他是真把人命分成三六九等，看重的如珠如宝，轻视的贱比蝼蚁。
    她不只厌恶，甚至不想再看到他。
    朱昀曦怕萧其臻再请奏赐婚，亦怕皇帝想起这事，闻知柳竹秋搬回租房，急忙偷偷微服出宫找上门去。
    柳竹秋没打算躲这冤家，请他来到卧室，堂堂正正谈判。
    朱昀曦发现她神色比在宫里时冷淡了好些，提防她已获悉工匠家的遭遇，未开口额头便冒出冷汗。
    他再慌张柔弱，柳竹秋也不会心软，静静对面伫立，仿佛不肯弯折的石柱。
    “殿下，臣女说过等您病好以后就跟您好好说清楚。”
    “……是，我就是为这个来的。”
    朱昀曦试图靠近，柳竹秋出手便是致命招数。
    “臣女决定嫁给萧大人。”
    朱昀曦做了完全防护仍经不住这一击，疼得咬牙含泪，大声斥问：“我都那样卑微地乞求你了，你还不肯原谅我？我不会让你进宫做妃子了，你表妹和她肚子里的孩子我也会负责照顾，触犯你的地方我都改正，这还不行吗？”
    见她保持麻木，他以为是审问的架势，慌忙不打自招。
    “你一定误会那做凤冠的工匠是我找人逼死的对不对？我没有，我真的没有！都是东厂的人干，我事先一点不知情，后来还让陈维远去救他们。你别把这笔帐算到我头上！”
    柳竹秋一针见血挑明真相：“您若对那一家人没歹意怎会关注他们的近况？臣女猜您之前是想狠狠责罚那泄密的工匠，只是被东厂的人抢先了，对吧？”
    再次见识到她的料事如神，朱昀曦像面对照妖镜的鬼怪，脸失血色，片刻犹豫足以暴露罪行，他支吾着辩解：“我、我是发过火，但没执行啊，陈维远知道我在说气话，根本没把他们怎么样！”
    这种时候他倒很诚实。
    柳竹秋惨然发笑：“这就是您的可怕之处，一时的冲动就能轻易害平常人家破人亡，事后您最多懊悔，别人却已丢掉性命，您认为这公平吗？”
    朱昀曦泪珠滚瓜似的落下来，伤心辩驳：“你不能拿没发生的事指责我，我虽然是太子，但从没故意伤害过任何人！”
    他像个捧着危险物品四处乱逛的顽童，见人们害怕躲避，还哭着抱怨人们不理睬自己。
    柳竹秋忍无可忍，沉声揭发道：“那我表妹又害过人吗？还有跟她一起被你临幸的那个姓江的女子，她被救出来的那晚便早产死掉了，我想她应该也从没做过危及您和朝廷的事。”
    朱昀曦惊讶，忙问：“江氏是怀野种的那个吗？”
    他以为怀胎月份大的更容易早产，柳竹秋听出他还在搞区别对待，愤懑道：“她和我表妹都是在被关进山西街的宅子以后才怀孕的，那个死掉的胎儿是个男孩儿，就是你梦寐已求的“嫡子’。一出娘胎还没来得及睁眼看一下这个世界就死了。”
    柳竹秋在太子的震惊中转身，从床底抽出一口三尺见方的黑漆箱子打开，里面装着一只广口的粗陶坛，她掀开盖子，坛内顿时散出浓烈的烧酒味。
    “你先来看看吧。”
    朱昀曦疑惑靠近，坛内黑漆漆的，柳竹秋点起油灯替他照明，光线射透浑浊的酒液，隐约露出坛底的物品，竟是个状似蜷缩小猴，未发育完全的胎儿。
    朱昀曦吓得跌坐在凳子上，兢惶质问：“这是什么！？”
    柳竹秋愤怒地瞥他一眼，讲述另一段悲惨故事。
    “江氏母子死后，帮忙收殓他们的下人听说胎儿泡的酒能治百病，便偷偷藏起孩子的尸体用以泡酒，后被我发现，没收了。想着至少该让这孩子见见亲爹，才暂时收藏在这儿。”
    没收药酒的人其实是萧其臻，那日柳竹秋问他如何处理江氏和死婴的后事。他带她去停尸地查看，从而发现这桩愚昧罪行。
    柳竹秋觉得这一切恶果都该由朱昀曦负责，向他索要了这坛酒，好用以控诉。
    当时她也是冲动居多，事后平静下来想悄悄安葬胎儿，这之前就被云杉叫进宫去了。今天出于激愤，重新点燃报复心，当面搬出这可怕的罪证。
    听说儿子的尸体被拿来泡酒，朱昀曦悲怒交加，起身吼问：“是谁干的？我要诛他九族！”
    柳竹秋铿然讽刺：“你不也想杀死他吗？陛下下令灭口时你一声不吭，那时可曾想过他是你的亲骨肉？”
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