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    将对方逼退一步，福泽谕吉就不打算再追击。但他不出手不代表少女不会发难，只是一个瞬间，对方就再度挥动太刀，直扑他的面门。
    两人叮叮当当过了几招，少女好像不打算再拖延，忽地压低身体，一跃而起。正好，福泽谕吉也想结束这次莫名其妙的打斗，他横刀迎上少女的刀锋，却见对方在空中一个翻滚越向他身后，手中的太刀眨眼间已经回到了腰间。
    想走也没那么容易！弄清楚对方的目的之前，福泽谕吉可不打算这样放走她。他转身，换了刀背打算给她点教训，却看到对方左袖间寒光一闪。
    不好！
    他赶紧挥刀斩去，“当”地一声，打刀在砍中少女之前先撞上了什么东西。
    少女半跪在地上，左手背在身后，一振短刀稳稳当当地架住了福泽谕吉的刀锋。她没有再攻击，反而偏过头来，对福泽谕吉微微一笑：“好刀法啊，武士。”
    福泽谕吉不为所动，冷冷地看着她。她出手皆是杀招，虽然似乎对自己没有恶意，但也不能掉以轻心。
    “没关系的，社长。”江户川乱步无视了福泽谕吉不赞同的表情，走到两人面前，“她不会再动手了。”
    福泽谕吉垂眸看了少女一眼，少女好像对这位中年武士杀气腾腾的眼神毫无反应，坦然地与他对视着。那双纯黑的眼睛光华燿燿，显示出某种灼烧淬洗后才能显露的、钻石般坚硬的神采。
    这样明亮的神色，只会出现在堂堂正正的战士身上，而不可能属于鬼鬼祟祟的暗杀者。福泽谕吉稍稍抬起了刀刃让少女脱身，对方顺势把短刀收回怀中。
    “那是什么东西？”江户川乱步问道。福泽与少女一同看向穿着侦探服的少年，他翠绿的眸子正紧紧盯着这个莫名的袭击者。
    “是咒灵。人类恐惧形成的诅咒。”她回答，“就当成恶鬼也可以。”
    江户川乱步拧起眉头，好像在思索着什么。少女倒很兴致勃勃，这还是第二个一眼看出她目的的人物：“你们侦探，眼睛都这么毒吗？”
    “乱步大人才不是什么‘你们侦探’！”江户川乱步高声反驳，“是世界第一的名侦探！那些普普通通的家伙怎么可以跟我比！”
    ……这家伙，小孩子吗？少女失笑着附和：“是是，是世界第一名侦探——小银，我们走了。”
    另一名年轻少女从街边跑来，默不作声地跟在她身后离开。福泽谕吉没有阻拦，只是扬声问：“不知阁下如何称呼？”
    “不重要。”少女也稍稍抬高了声音。她扬起一只手向后挥了挥，白色羽织上的金线绣出的纹样如火焰一闪而过。
    那种理所当然的自信简直称得上耀眼，不知想起了什么，福泽严肃的神情似乎融化了一瞬。他低头看向走在身边的乱步，名侦探鼓着脸颊，犹在不满对方的敷衍语气。
    “乱步。”福泽叫了一声。
    “她袭击社长！”江户川乱步回答得飞快，“名侦探大人不要喜欢她！”
    “但她帮了我们，不是吗？”
    “哼！”
    已经离开的红药自然不知道两人的交流，她带着芥川银步行在横滨的街头。当初离开的时候一语成谶，政府交代的观测任务并不算顺利，出发时樱花还没落，回来就是盛夏了。
    她回头看向芥川银，语带笑意：“好久没回来了，有没有恍如隔世的感觉？”
    黑发少女抿着唇摇摇头，神情怔忪：“以前我跟哥哥，也是不会来这里的。”
    这是市中心的商业区，虽然脚下尽是无遮无拦的通阔大道，但车马来去的柏油路不欢迎伤痕累累的赤足，贫民区的孤儿们也无暇在挣扎求生的间隙来窥伺这里的另一个世界。
    从前的她或许会歆羡那些有父母长辈陪伴着，穿着漂亮的新衣跑过马路的小女孩，但三个月来走遍日本各大城市的经历，让眼前的商业区变得平平无奇。
    既不如东京繁华瑰丽，也不如京都古色古香，甚至因为从小看到大，也缺了雪国那一份新奇满满的风情万种。在芥川银的成长中，这座城市予她的唯一善意，就是教给她优胜劣汰的残酷铁则。
    “只是感觉有些奇怪。”她轻巧地避过莽撞的小孩，浴衣下摆微微扬起，与街头任意一个趁着周末出来逛街的同龄女生无异。
    这太不可思议了，即使已经跟在红药身边，见识过无数次这个世界更不可思议的一面，芥川银也常常这样暗自惊奇。她像一直以来的那样，落后红药半步地跟在她身边，紧紧追随着这个不比她大几岁的少女的脚步。
    这一切都是她带给她的——这多么神奇。哪怕相遇的前一夜，她所憧憬的最好生活还只是活下去，然后再与哥哥一起流浪。
    而现在——而现在，她悄悄按了按藏在怀里的短刀。那是一振有着暗粉色刀鞘的短刀，极其精美。芥川银跟在红药身边，也学了不少品鉴刀的知识，这振铭着“吉光”的短刀是华丽的乱刃，虽然在历史上并不出名，但绝对是难得一见的珍品。
    更让芥川银珍重的是短刀的主人把它交给自己时的神情，那种将时光都寄托在刀身上的神情，让她接过短刀的手也沉甸甸地像是坠了铅块。
    “我不能辜负这孩子的心意，所以不能把它送给你，小银。”
    “但你可以使用它的力量。如果可以的话，把这孩子当朋友吧。他会保护你，也请你好好照顾他。”
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