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    曹操一愣，心中狂跳，顿时把什么交换情报抛到了九霄云外，当即转头去看陈行石。
    太常掌管天地神鬼之礼，与陈行石的专业相当对口。此职乃九卿之一，是地位最高的礼官，陈行石此前的“太祝丞”是礼官中太祝一职的副官，而太祝又是太常手下的属官，经此提拔，几乎称得上是一飞冲天了。
    陈行石明显也怔了怔，好像还有些云里雾里，被旁人推了一把才手忙脚乱地爬起来接旨，一双苦巴巴的下垂眼里含了点闪烁的泪花，跟头回吃到热饭似的，又对着刘辩行了个五体投地的大礼。
    曹操睁大了眼。他在政局上一向敏锐，自然明白少帝此举的含义。既然陈行石能有如此封赏，那么……
    还未等他猜测下去，刘辩已咳了一声抬起头，目光恰好与他相接。只是陛下似乎眼神不太好，压根没注意到曹操热切的视线，只是略换了下姿势，便又垂下眼，慢慢地开始念：
    “典军校尉曹操，擢至都护将军。”
    ——果真！
    曹操大喜过望，立刻爬起身接旨，对着憔悴的少帝俯首叩拜，真心实意地谢了恩，暗自长吁一口气，故作无意地环顾四周，只觉得陈行石那张丑脸都可爱了起来。
    有了他们二人在前，蔡邕卢植等人的升擢自然也不会少，曹操刚受了提拔，整个人喜出了满额的细汗，于是心不在焉地听了两耳朵，勉强记了个大概，终于听到刘辩切了正题，将话题转向了舞阳亭主。
    ——秦楚啊。
    倘若他们几人是在幕后奔走，能算“二等功臣”，那么始终跟进着进程、一手组织起此次勤王运动的秦楚，毫无疑问是刘辩的头号功臣。
    此人入京不过两个月时间，却先后救少帝于水火之中，董卓作威时亦安分守己称病不出，事态逐渐失控时却挺身而出，一推殿门请回天子，于朝堂与乱臣贼子当面对质，最终平息了大汉将起的乱象。
    这功绩叫出来实在响亮。曹操想，他要是早知道秦楚有这等魄力，现在多也半得是庞德的同僚了。
    只可惜重大才而不拘小节者究竟是少数，在场文官里十之七八乃世家出身，心中自有一套“贵族门阀”的衡量标准。
    然而少帝年轻不通政事，对庙堂曲折盘绕尚无直觉，下诏时未有过额外考量，只是偷偷抬眼望了望秦楚，便清了清嗓子，一字一顿道：
    “舞阳亭主伏楚，英武有谋，果决忠忱，大难之前赴汤蹈火，铲奸除佞，护驾从龙，安定社稷，朕甚嘉之。其擢为大将军，护国安泰。”
    刘辩念完之后才抬头，目光直直地落在秦楚那一身赤红夺目的披风上，等她起身接旨。
    “……”
    众人不约而同地转头望她。
    秦楚眼皮一跳，接着慢吞吞地站起身，上前两步，低头接过圣旨，神色无波无澜道：“多谢陛下。”
    端的是晏然自若。
    只是她本人虽表现如常，其他人却未必能坐得住。眨眼的工夫，殿下已有几个世家公卿露出了古怪的表情。
    须知世家与皇权的关系素来微妙，大部分时候，公卿贵族们都会借“维护皇权”之名把控四方舆论，可他们所作所为却是在吸食皇族血液——与皇家沾边，再成为高官，最终剥削平民，进一步壮大家族。
    就像此前的大将军何进，哪怕何氏乃屠户出身，袁绍陈琳等名门之后照样投入麾下，其心所图，也不过“权势”二字。
    眼下董卓垮台，雒阳城的局势在中平六年进行了第二次洗牌，三公九卿、丞相大将军之位又出了空缺，世家们自然不会放过这个机会。
    因此——
    “陛下，这！伏异人一介女子，如何当得大将军？”
    果然有人站了出来。
    ……
    “父亲，然后呢？”
    “然后？”新任的都护将军似乎是笑了一下，反问女儿，“阿理今日没看到过她吗？”
    曹理愣了一愣，皱眉思索：“您是说大将军……我只是在里坊前匆匆一瞥，并未看个真切。”
    曹操摇摇头，拍拍长女的脑袋。曹理是他最喜欢的女儿，对于“二七挂帅上战场”的秦楚有种超乎寻常的崇拜，近来总爱缠着他问舞阳亭主的事情。
    曹操闲来无事，也就乐得与她多说一些：
    “弘农杨氏的尚书说，‘既然功高至此，何不纳入后宫？’——阿理，你知道为什么吗？”
    曹理的手不自觉抠起腰间的玉佩，表情却格外严肃。她默了片刻，才试探着答道：
    “……因为赏赐她父亲不其侯的代价要小得多，人们宁可将他送上高位，也不想看到伏楚真的成为大将军。”
    “对。”曹操大笑起来，“所以这位‘新晋大将军’当场站起身，走到少帝跟前，拿自己斩死逆贼的剑，在众官面前铰了长发！”
    “？！”曹理瞪圆了眼睛，不由自主地重复了道，“铰、铰了长发？”
    “是，铰发了。
    “她到腰的头发当场削了只到肩头，接着又把剑对准了杨尚书，指着他冷笑说：
    “‘我已铰断长发，请你像对待我父兄一样对待我；否则我就斩断你的孽根，让陛下像对待宦官一样对待你。’杨尚书吓得冷汗涔涔，当场闭上了嘴。”
    眼看着曹理眼都直了，他顿了顿，又娓娓道：
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