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    他于是相当心大地把袁术的十万大军抛在脑后，好心答道：“辛敞，表字是泰雍。”
    “哦，辛敞。”她看了眼城楼，像是还算满意，点了点头，“是个能上架的。”
    那县兵没领会她意思，还以为她说的是绞刑架，冷汗“唰”一声便流了下来。他颤巍巍伸出手，亡羊补牢地解释道：“大、大将军，是泰雍先生开城……”
    徐庶轻咳一下，小声提醒：“不是绞刑架。”
    秦楚这才意识到他们的误解，对这没有进化出“赶鸭子上架”的时代绝望了片刻，也懒得多费口舌，干脆将错就错，冲着那县兵阴恻恻地笑了一声，凉凉地命令道：
    “把他带过来。”
    袁术都打到家门口了，没人也得抓出几个出来将就着用——辛敞虽然敏锐不足，但管理能力也还看得过去，又是亲手将城门打开、决定投降的人，算是最稳妥的选择了。
    她这样想着，暗暗点了点头，那县兵却压根不知道，筛糠似的又抖了几下，顶着一张欲哭无泪的倒霉脸，如丧考批地找“泰雍先生”去了。
    秦楚看了眼那士兵极力磨蹭的背影，感觉要是在平日，自己是该怪罪两句的。可她到底不像徐庶那样缺心少肺，一闭眼，满脑子都是袁术孔伷那十五万士兵。
    荀彧那封信交代得相当清晰：得到消息时，袁术距离阳翟还有三日路程，他已着手坚壁清野，同时派人送信前往雒阳长葛。郭嘉收到信后，应当会有所决策，因此事态不算紧急，请秦楚务必在稳固长葛后，再决定是否支援。
    她当然也明白荀彧的意思。长葛亦处于豫州最西北处，与司州接壤，地理位置与阳翟相仿，却不需要应对袁术的十万兵马——此处若是拿下，还可以当做阳翟的备用，留些周转的余地；可如果棋差一着，稳不住长葛，也很难保证她们不会被两面夹击。
    所以她还非得留在这里不可。袁术不是聪明人，孔伷更是众所周知的“纸上谈兵”派战术家，她要是真的露了怯，那才是找死。
    想到这里，她的手又不自觉地按上了剑柄，指节微微一屈，那柄细长的银剑便折射出一道尖锐的光。
    好一会儿，秦楚才听见一声平平的：
    “见过大将军。”
    颍川虽然名士遍地，这少年却不像出自什么名门望族，身上带着点隐藏极深的局促。虽然抬了头，与秦楚对视时却目光微闪，哪怕腰板还挺着，那点不安却还是从他的神情里透露了出来。
    好在她也没对辛敞报太大的期望，顶多就是指望下他那形势所逼、迫不得已的“忠”罢了，于是硬生生压下那满腹的不满意，堪称和颜悦色地对他一点头，笑道：
    “起来吧——我听士兵说，长葛这几天的治理方针都是你出的？”
    没想到辛敞的脸色更古怪了。他眼珠一转，不自觉地舔了下嘴唇，身体立得更正了。
    这些动作都极其细微，倘若秦楚没有一直盯着他，恐怕也察觉不出来。
    她敏锐地意识到这一点，中间甚至连句过渡也没有，张口便道：
    “不是你，那是谁？”
    辛敞：“……是，我。”
    他几年待在长葛，见惯了浑水摸鱼扶不上墙的县令与县尉，生平遇见的聪明人，除了长姐就是父亲，因此自诩“比上不足比下有余”，来之前准备了一大堆说辞，心里再忐忑，也总觉得自己能把秦楚这名过其实的大将军糊弄过去。
    没想到她是这么个眼明心亮的人。
    辛敞张了张嘴，悄悄抬起眼皮看了她一眼，恰好对上她那张似笑非笑的脸，几乎是在用眼神说“我看你怎么编”，一堆七扭八拐的藉口顿时有来无回地流了出去。
    最终，他苦着脸说：“我有一个长姊……”
    然而他后面那串坦白还没出口，秦楚的视线便已经移开，转而投向他身后的位置，似乎在看什么。
    紧接着，一阵轻微的脚步声从他身后传来，在辛敞捕捉到那点熟悉感之前，那个人已经站在了他身侧。
    她抬起一张白净的脸，不卑不亢地看着秦楚，对着大将军行了个标准的士人见面礼：
    “是我，将军。”
    ——正是辛宪英。
    在辛敞跳脚之前，辛宪英已经不露声色地递给他一个制止的眼神，微微低头，声音平淡：
    “在下辛容辛宪英，陇西辛氏辛佐治之女，见过大将军。”
    这不是闺阁女子介绍自己的说法，但在士人中却是极常见的句式，辛敞最初与县令刘凡有交集、被他请入治所充当参谋时，就是这样介绍自己的。
    他愣了一愣，不知怎地，忽然想起那日在庭院中，辛宪英自嘲的笑容。
    她当时说：“倘若伏楚是个男人”、“世人看不上她是女子”，那个时候，她是否就预测到了今日的这一幕了呢？
    然而这两位巾帼并没有给他过多的时间去思考。
    秦楚眉毛一扬，似乎是有些诧异，将辛容的表字重复了一遍，字与字之间咬得极清晰：
    “辛宪英？”
    辛宪英点了点头。
    “我就说……”她低低地笑了一声，掀起眼皮，意味不明地瞥了眼辛敞，“怎么这决策时好时差。”
    秦楚这话说不上嘲讽，却让辛敞有些抬不起头，他只能借着余光去看辛宪英，发现长姊脸上同样平淡无波，神色淡然得像事不关己。
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