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    他在府里养伤，虽不知外头世事，但不管朝中有何变化，他都不会意外。他的婚事是一招暗棋，掣肘镇国公与次辅；至于长都侯被拔权，肯定是皇上准备大肆肃清，替他心底的皇储铺路。

    秦世渊疲惫地叹了口气。「这事你不知晓，去年秋狩时，你二哥出了事，受了重伤，养了大半年才下得了床，而这事朕差了暗卫细查，查到今年才有些眉目，可这实情真是教人心寒。」

    秦文略替他斟了杯茶，随即起身，掀袍单膝跪下。「儿臣不孝，未能替皇上分忧解劳，反倒乱上添乱，还请皇上恕罪。」

    「说那什么话，快起来！」秦世渊一把将他扯起。「你是在外征战，立下战功而归，哪里添乱了？教朕心痛的是暗卫查到最后，发现竟与你四哥有关，秋狩时使暗箭的竟是昆州卫所的兵马，有本事差遣其他卫所兵马的，除了五军都督还有谁？朝长都侯一查，才发现他竟暗暗调动地方卫所兵马，图谋不轨。」

    秦文略心里暗暗笑着，脸上却看不出一丝痕迹。「皇上认为除了长都侯，四哥也脱不了关系？」

    后宫里，身分最尊贵的莫过于皇后与嬣贵妃，而二王爷是皇后所出，四王爷是嬣贵妃所出，两方人马互相较量，私下暗斗早已积怨甚久。秦文略笑了笑，心想去年秋狩的事拖到今年才发作，算来皇上也极具耐性，教皇上等到机会了，又或者该说皇上是一直制造机会逼他们造反。

    「你四哥与二哥向来不对盘，可朕怎么也想不到你四哥竟会痛下毒手，暗杀亲兄，如此手足相残教朕心痛难遏。」

    「皇上，四哥虽是嚣狂不羁，但也不至于造反，就怕是旁人唆使或受人栽赃，这事可要送往大理寺严审才好。」

    「大理寺里满是皇亲国戚，事关皇族还能怎么审，朕已经把这事交给都察院，宁枉勿纵。」

    秦文略把玩着青瓷茶杯，抬眼噙笑道：「皇上所言甚是，治军之要，尤在赏罚分明，若赏不知感，罚不知畏，军必大乱，若要力挽颓风，与其失之宽，不如失之严，法立则知恩，威立而知感，如此雷厉风行，自能匡正时弊。」

    「正是！」秦世渊击掌笑着。「朕几个皇子里就数你最像朕，朕心里有几分心思，总是逃不过你的眼，你可知道朕是殷殷期盼你快快入宫，接掌要职，替朕分忧解劳。」

    这话一出口，外头的人莫不为秦文略欣喜，仿佛皇上对他诸多倚仗，甚至有意将他立为储君，可不知道为什么，谈瑞秋怎么听就觉得怪，总觉得这一出「父子情深」，比谈府里的「兄友弟恭」还要虚伪。

    「有王妃在，儿臣必会养好身子，替皇上分忧解劳。」

    「你老将王妃挂在嘴边，可见这媳妇你挺中意的，这下子你可不埋怨朕替你指了门好亲事了吧？」秦世渊笑出几分深意。

    秦文略笑了笑，装出了几分腼腆，不打算回应，便听秦世渊又道：「不过这谈府能出这闺女，倒也算是出瘀泥而不染了。」

    此话一出，秦文略微抬眼，而站在花罩后头的谈瑞秋不自觉地皱起了眉。

    「皇上的意思是——」秦文略试探性地问。

    「谈庸治家不宁，被他的上司给弹劾了且举证历历，朕看在七王妃的分上，要他在家里闭门思过。」

    治家不宁？谈瑞秋眉头都快打结了。一句治家不宁，说大不大，说小不小，可偏偏谈老，爷是个言官，首重清誉，而治家不宁里头可以含括的事实在是太多太多，就不知道这回被逮着的是哪一桩。

    「王妃也不必担忧，待他日风头过了，自是无事。」秦世渊这话是对着谈瑞秋说的。

    谈瑞秋随即福了福身。「谢皇上恩典。」

    「好了，文略，你好生养伤，朕希望可以尽早见到你进宫，愈早愈好。」

    「儿臣遵旨。」

    秦世渊满意地起身正要出门槛，外头突地传来碎裂声，像是瓷盘落地似的。秦世渊走到外头，就见一名女子正蹲在地上拾掇碎瓷，苏嬷嬷正极力掩饰着。

    「怎么了？」秦世渊沉声问。

    「皇上恕罪，惊扰了皇上。」苏嬷嬷随即跪下道。

    秦世渊目光绕过她，就见那名女子也抬起了眼，随即垂眼道：「臣妾叩见皇上。」

    「你是——」

    「臣妾是王爷侧室，次辅之女。」

    「怎说是侧室？是侧王妃。」秦世渊噙笑道。

    「臣妾不敢自称侧妃，苏嬷嬷说了，臣妾的名虽是入了玉牒，但未得王爷赐号，不敢以侧妃自居。」孟寄兰娓娓道来，水灵大眼泛着委屈的雾气。

    秦世渊闻言，面带不快地道：「文略，都已经成亲多久了，你竟连个号都未赐，要朕怎么跟孟次辅交代？」

    「……儿臣遵旨。」秦文略沉声应着。

    送走了秦世渊后，随即将徐贲唤来，「明儿个把应多闻和谢问找来。」

    「是，奴才谨记。」

    秦文略垂着眼思忖着。事到如今，不管他插不插手，他都已经不能置身事外，既是如此，倒不如先将对方底细摸清，省得成了被用过即弃的棋。

    第六章　　侧室使计坏名

    谈瑞秋一回屏香苑，就见两位嬷嬷候在她的房外，她随即将两人给唤进房，劈头就问：「嬷嬷可知道老爷是支持哪位王爷？」

    两位嬷嬷闻言，不禁面面相觑。

    「小姐，你怎会一回来就问起这些？」府里女眷向来不问政事，老爷也不会让她们知晓朝中之事。

    「嬷嬷，方才皇上说了，老爷的上司弹劾了老爷，说老爷治家不宁，而且还举证历历，因此皇上罚了老爷闭门思过，这代表在老爷重新复职之前，谁都不得随意进出谈府，你说这事严不严重？」谈瑞秋急声道。

    这对她而言，乍听之下像是一大利多，可要是往细处想，就觉得朝中即将大变，要是不妥善应对，谈家怕会卷入争储之战，成为炮灰，到时候谁都不能保证她的身分会不会被看穿，这欺君之罪治不治。

    文嬷嬷听完，脸色大变。「难怪，我之前差了文二回府，老爷只托人说这阵子先按兵不动，原来是……」

    「嬷嬷怎么没跟我说这事？」

    「我……」文嬷嬷不禁语塞，总不能说自己怀疑她居心叵测，一旦这事让她知晓，天晓得她会不会趁机假戏真作。

    「小姐，皇上只是要老爷闭门思过，这事应该不严重才是。」向来寡言的王嬷嬷难得开了金口。

    「圣意难测。」谈瑞秋语重心长地道。

    今晚皇上探视了秦文略，