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    助手不可能背叛父亲，那么只剩下一种可能——他也出事了。
    幕后黑手究竟是谁？
    哪怕后来父亲平安归来了，莉齐回想起这段时间，还是会感到愤怒。
    父亲的失踪，使世界残酷的一面毫无征兆地暴露了出来。
    人们一边安慰她，一边露出看好戏的表情——一个投机商的女儿，靠着巨额嫁妆嫁给了名门望族，现在保护她的大树倒下了，他们很想知道，她的未来会如何窘迫凄凉。
    是的，他们远不如她有钱，他们债台高筑，为了维持表面的尊贵追求富家女，可他们仍然拥有高贵的血统，温雅的风度，端庄的举止，遵循着旧世界的制度与习俗。
    在旧世界里，莉齐是该被鄙夷的，哪怕她家财万贯，富可敌国，并且正在以一己之力养活整个夏洛莱家族。
    在这样冷漠的环境中，她的头脑变得前所未有的清醒。
    她坚强地忘记了父亲失踪带来的伤痛，以免悲伤过度，整日哭哭啼啼。她命人通过各种渠道，买到了父亲失踪前后的新奥尔良报纸。
    “我要振作起来，”她深深吸气，不停对自己催眠，“父亲下落不明，我必须振作起来。先不管那些乱七八糟的流言蜚语，以后再对付他们。”
    但她并没有就这样放过那些人，拿了张纸，把他们的名字记了下来，以便日后精准打击报复。
    她把自己关在卧室里，聚精会神地研读报纸，试图找出一丝一毫的蛛丝马迹。
    然而就像少了几块的拼图，无论怎么拼，都拼不出全貌。
    她一再告诉自己，不能软弱，不能悲伤，必须振作起来，到了深夜，却还是会在被窝里悄悄啜泣。
    哭完以后，她喉咙有些堵塞，就去厨房倒了杯白兰地。
    谁知，兰斯也跟了过来，撞见她喝酒，顿时露出了见鬼一般的表情，仿佛她正在跟男人鬼混似的。
    “你不该——”他眉头紧蹙，生硬地说，“你不该——”
    很明显，教养使他无法说出更严厉的指责。
    要是平时，她勉强能忍受他的迂腐与古板，可是现在，她爸爸都失踪了，下落不明，他那双高贵的蓝眼睛，居然还是只能看到她不该喝酒。
    她从未如此讨厌这个人，把头一扬，冷冷地说：“滚。”
    兰斯不可置信地望着她。
    “是的，我让你滚。”莉齐又喝了一口白兰地，“眼睛瞪那么大干吗，你又不是用眼睛听声音。”
    “你——你不该说脏话。”
    “我不仅要让你‘滚’，还要说关你‘屁’事。”莉齐说，声音忽然放得甜甜的，“这酒是我买的，我为什么不能喝？——天哪，你不会以为，这宅子里，还有东西是你买的吧？你知道自己欠了多少钱吗？——是的，那些可怜的商贩没有找你要钱，但并不代表你没有欠。你这栋住宅，你和你家人的吃穿用度，目前都是我在掏钱。我喝几口酒怎么了？——噢，别露出这副表情，看在上帝的分上，你能不能有点儿脑子，女人喝酒并不会使世界毁灭！”
    但对于兰斯来说，妻子喝白兰地，还把“上帝”和“屁”并列在一起，的确等于世界毁灭——他一直小心维护的旧世界灰飞烟灭了。
    在旧世界里，女人都是娇嫩可爱的小东西。一个高尚的绅士，最重要的使命就是呵护这些小东西，不让她们受到伤害。一切有利于男子气概的事物——战争、打架、赌钱、狩猎、酗酒……为了女人的安全，都不能让她们接触。她们太娇嫩了，太可爱了，最好不要接触外面的世界，只在屋里做做针线活儿。
    可是现在，娇嫩可爱的小东西正在对他破口大骂——有些粗话，连他都羞于启齿，她却如数家珍。
    兰斯上前一步，尽量露出温和的表情，规劝道：“我知道你因为岳父的事情非常难过……但你不该喝酒，女人的身体本就非常脆弱，你又没穿胸衣，更是不堪一击。你可能不知道，如果不用紧身胸衣加以束缚的话，你的子宫会在体内到处游走……”
    他这番规劝还未说完，就被莉齐打断了：“得了吧，伯爵先生。你这样只会让我觉得你无知至极。”
    兰斯的脸色刷地变白了：“莉齐，这是古希腊医学之父希波克拉底的观点，你不能……”
    “古希腊早就覆灭了。”莉齐不耐烦地说，“子宫要是真的会到处乱跑的话，我希望它现在就跑到嘴巴里，然后一口吐在你的脸上。”
    说完，她居然真的像嚼烟草的男人似的，朝他吐了口唾液。
    这是他见过的最恐怖的画面。
    兰斯富有教养的声音颤抖着：“你……我……”
    “亲爱的，别逼我继续吐口水，”她微微歪头，声音又变得像蜜糖一般柔滑，“还是说，你知道我最近喉咙很不舒服，所以专门过来说一些恶心的话，逼我对你吐口水呢？”
    兰斯完全说不过她，僵着一张脸离开了。
    假如莉齐是个男人，他尽可以与她辩论一番，或是发挥骑士精神与她决斗，但她是个女人，他对她束手无策，只能沉默离开。
    他不明白，她为什么要那样对他，难道她不知道他娶她是屈尊纡贵吗？
    他的家世如此显赫，如此辉煌，帝国时代甚至拥有封地和狩猎场，以及铸造钱币的权力。而她的家族是什么？她父亲是个大老粗，狡诈的投机商，为了金钱蝇营狗苟，她母亲则更加肮脏，是个——那个词语，他想一下都觉得污秽——混血儿。
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