石榴小树（25）

    话落她扬声一笑，那笑声脆如银铃，给这宁静的午后增添了一抹亮色。
    尚二公子瞧得痴，大公子更是在远处瞧得眼神晦暗。
    “吉儿，你这脚一路泡着可不行了，小心些着凉了！”二公子宠爱地伸手去抬她脚来。那一双赤白小脚在阳光照射下如珍珠般熠熠生辉。
    双吉也是任二公子惯着，还撒娇着：“可好玩呀！你也随我一道赤脚玩水嘛！”
    “我都这般大了会被骂的。”二公子也有玩心，只是说这话时有意看向兄长。
    见大哥伫在船尾宛如一尊雕像，又身子背着光的瞧不清他面上神色。
    尚大公子当作听不到，忽有些吟诗地冲动，“一尺深红胜曲尘，天生旧物不如新……”忽地又顿住了。
    随后他默默地将视线转移了别处。
    那戏水打闹的小夫妻并未听到，即便听到了，也恐是猜不出大公子的心思。
    叁人乘舟而行，后有一大船尾随。大船上船夫与伙计笑道：“这有钱人家的公子哥儿可就是会享受哟……”
    乘船而行约一个时辰，长平镇到了。
    主仆一行人一踏入长平镇，便能立即感受此镇的荒凉与贫瘠。
    与清河镇临胡京不远尚有富贵不说，这长平镇当真是个穷乡僻壤地。虽说大周国土内已属繁荣，可到哪里都免不得贫穷地。
    长平镇是十里八乡出名的穷乡，这里的知县说起来与尚中丞一家还略有些亲缘。
    此番尚大公子前来长平安，除了吃鱼，也是存了些就近拜见远亲的心思。
    只是他叁人并未提前送上拜贴，因此那远亲此时此刻还在田间劳作。
    那远亲便是长平镇的知县。
    有乡亲说这镇上来了几位公子小姐，一身富贵派头，莫给秋老虎打劫了去。
    知县闻言，赶紧从田里拔了腿，惊道：“那我可得去保驾护航！若在我的管辖内出了事，我的乌纱帽可危险了！”
    这知县倒真不是玩笑话，那秋老虎在长平镇作恶多端，他一贯也奈何不了对方。
    于是急匆匆赶去救人性命。
    尚二公子扶着双吉上得了岸，双吉还是赤着小脚。“我想赤脚！”
    二公子当真是由着她性子。“这地上有石头硌脚！”
    大公子实在看不下去，喝斥道：“胡京城里可赤脚，可仅止胡京城，把鞋穿上！”
    经过这些时日接触，双吉没得过去那般怕大伯，她立即搬出不远处赤脚们的姑娘们：“那你瞧她们都赤着脚的！”
    尚大公子一看去，赤脚的姑娘真不少。想是延河而居，靠水的百姓性子还是更大胆。“她们可与你何干？把鞋穿上。”
    二公子扯扯小媳妇袖子，“听大哥的罢。”
    双吉气恼地穿了鞋。“那你背我！”
    二公子脸上笑开了花，马上蹲了个马步，“来来，媳妇儿，我背你！”
    这番宠溺作派当真是瞧得大公子眉头都拧成了麻花。
    秋老虎是当地有名的恶人，他惯爱在马头边蹲守一些往来商户和富贵人家。
    长平镇贫瘠，却是不失从清河镇闻着稻花鱼而来的旅客。今天他守了有四五拨了，这小小的一拨俊男美女的，在秋老虎眼中毫无威胁。