前序

    繁华消泯似轻云，不朽还须留史名。
    壮志欲扶天日落，雄心岂入弩马群。
    时危俊杰且掩迹，命动英雄早见君。
    难是史书录不尽，且将墨笔谱奇文。
    从来极贵之人、极畅之客、极富之家都是人们茶余饭后的良好谈资，说来也是图一时之畅快，却没有想过自己已于历史分割得太远，对于那些记于史册的古人是不了解亦不曾理解的。
    馆娃宫住美、铜雀台藏娇，惹了多少词人墨客留下佳句名篇。
    反倒血腥英雄，不在酒色才气上安身立命而倍受调侃，犹如天空烈日撞入轻烟薄雾之中，虽光芒四射却无人可识。
    即便后来的称颂也只是述说建功立业时的辉煌，那初时的微末光景却是寥寥数语隐于笔墨之间。
    却不知松柏高树，生来便有参天之气势；虎豹幼时，诞下便有啸傲之气概。
    华夏九州汉家朝代更迭，直至五胡入华而晋朝渡江，天下一分为二化为南北两朝，从此历史进入民族大混战的阶段。
    南朝刘裕篡晋而称宋、萧道彦篡宋而称齐、肃衍篡齐而称梁、楚霸篡梁而称楚，虽各有国号，宣袭正统号为天子，实则偏安江左而黯弱天下。
    匈奴、鲜卑、卢、氏、羌各部如蚁附蜜渗透中原，先后汉主刘渊、赵主石勒、秦主苻坚、燕主慕容业、魏主拓技珪等外部族占据，是为北朝。
    而后魏失民心乱离而又分东西，一边为高欢之子高洋篡夺，改国号曰齐；一边被宇文拓谋取，改国号曰周，而后周灭齐使江北一统。
    此时，关中高门弘农杨家，东汉太尉杨震之第十三世孙杨忠，随北周文帝宇文拓起兵关西，因功封昱公而赐姓普六茹氏。
    其妻吕氏夜梦苍龙踞腹，而后怀胎十月诞下一子，起名固，其初生之时眼不闭视而目若曙星。
    后来云游来一老尼道：“此儿今后贵不可言，可须脱离父母之溺爱方得长成……贫尼愿为其抚养！”
    之后数年，杨固长成，老尼也依约将之送还杨家而后逍遥而去。直至杨忠因故病亡，杨固遂袭其爵是为昱公。
    当时，周武帝见杨固相貌英武魁奇，心生猜忌而数次请奇人相面于他。
    可奇人知其今后必是大福大贵之人，都全力为其周旋；同时杨固也知周武帝对自己相疑猜戒慎重，遂将一女儿许为当时太子以为固宠。
    直至周武帝崩驾，太子即位是为宣帝，而杨固荣宠日胜其势力逐渐遍布朝野上下。
    宣帝生性平庸懦弱，杨坚羽翼丰满遂而篡夺周国，号为昱，改年号为建业元年，可谓是：自古奸雄同一辙，真将邦国易如花！
    昱主杨固即位，立妻南宫氏为皇后，长子勇为太子，次子显封为乾王。
    后又因南宫皇后生性悍妒非常，昱主惧内亦不得亲近女色，遂越加勤政安民，朝中更有名将贤相辅佐。文有高姚、刘德林、苏策；武有杨林、李泓、贺弼、韩啸虎，君明而臣良，渐有拓土开疆统一天下的意思。
    可若是江南人主也能励精图治任用贤才，这天下究竟鹿死谁手也尚未可知。
    怎可奈何：创业之君多勤，守成之君多逸。
    创业之君亲正直而远奸谀；守成之君恶老成而喜年少。
    楚主怀德本是聪明颖异之人，奈何南朝沿袭前朝的文弱气习，厌武而喜好吟诗颂赋，又撞见两个谄媚小人。一是孔范、二是江总，虽薄有才华却完全是软骨头，君臣不理政务终日陪宴、和诗过日子，全无强兵福民之念，终日饮酒作乐醉生梦死。
    自古‘诗是酒友，酒为色媒’，楚主怀德诗赋清闲之余不过是酒杯中快乐过活、春床里享尽鸳鸯欢悦。
    而在其后宫又有一美人，姓张，名丽华，墨长六尺而柔滑鉴物，浅笑微颦间风情万种，身材窈窕而丰华入目，更兼性格敏慧举止娴雅，更有荐引嫔妃调理后宫之能。
    一时间龚、孔二贵嫔，玉、李二美人，张、薛二淑媛，袁昭仪、何婕妤、江修容并承雨露恩宠。
    如此这般，那楚主怀德那有闲暇功夫来处理朝廷的机要密事？即便趁空披览百官章奏也是倚椅而靠将张丽华放于膝上，就这样凭一己之见、喜怒嗜好商议断决。
    如此这般不免有人乘机纳贿擅权，整个楚国只晓江、孔而不知楚主了。
    况后宫更有一干千娇女子，须以挂珠佩玉方称其华贵福丽；彩缎锦绸方称其柳腰婀娜；山珍海味、金樽玉杯方称其舞妙清歌；瑶室琼台、绣屏暖榻方称其花貌美人，这所有的一切都要取用民间。
    如此这番惹出一班子残忍刻薄之小人：施庆文、沈客卿、阳惠朗、徐哲，替其采山探海、盘剥害民。
    祯明二年（楚国年号），在昭明殿后建起临春、结绮、望仙三座高数十丈、开广数十间的大阁，栏槛窗扇以建木筑就，并镶嵌上金石玉翠而外挂珠帘；在太湖、灵壁、两广之地购取奇石叠起以作山石景观，引水为池、青石为岸、白石为桥，杂值奇花异卉是为‘蓬莱’，极尽奢靡。
    楚主怀德自住临春阁，张丽华居结绮阁，龚、孔二贵嫔并住望仙阁，三阁复道回廊委宛相通，无日不游宴、无日不歌舞。
    酒宴之上，外有孔范、江总与文士常侍王重等陪从；里有女学士袁氏、舍氏等侍候。
    酒酣之时，命诸妃嫔、女学士江、孔等诸人赋诗赠答，而后楚主怀德与张丽华品评鉴赏，各有赏赐；每宴更选宫女数百人分番歌咏弹唱，焚膏继昼，长夜宿饮。
    说不尽的繁华景像、风流态度；道不尽的热血渐冷、黎民悲苦。
    建业八年（昱朝国号），承天皇城，宫墙巍峨夹道幽幽，置身其间无人不生冷硬迫人之感，犹如皇权森严凛然不可侵犯。
    宫庭日欢舞，席间夜萧笙。
    犹嫌白日短，醉梦舞彩绸。
    此等消息传入，整个昱朝朝堂掀起磅礴惊涛，昱主杨固升起伐楚之意，而主战一派高姚、刘德林、李泓、高姚纷纷献上平楚之策。
    正当群臣议论献策议论之时，一位着赤红华袍，身材高挑韧健，容貌深目薄唇。
    那人先是恭敬拜礼，而后肃声说道：“楚主，行事无道涂炭百姓，大兵南征必势同压卵。可若托延下去，楚国之人必将令择明主，到时讨伐恐怕难以全功……儿臣自请率兵讨伐暴君，为大昱一统天下。”
    乾王杨显乃昱主之二子，据说南宫皇后曾在临盆前的梦兆感孕腹响如雷鸣而后一道金光飞腾而出，初时微小而后渐飞渐大，飞至半空竟化为身长数百丈的金龙，盘旋游弋、张牙舞爪，好不威风自在。
    可忽然狂风骤起乌云倾袭笼罩，那条威武金龙不知怎么竟坠落下来，南宫皇后着实一惊猛然清醒过来，随即便诞下一子。
    昱主闻南宫皇后梦见金龙，遂将杨显小名起作阿乾，隐含飞龙之意。
    南宫皇后大喜道：“小名甚好，何不在赐一个大名？”
    “嗯~身为皇子须果敢英明，叫杨英如何？”思虑片刻，昱主又道：“这个不好，‘英’字锋芒过露，为君还须平和，不如叫杨显吧！”
    后因那南宫皇后爱子之心甚切，时常在乾王面前说那梦境异兆之事，渐使杨显渐生不甘为人下之心。
    而昱主杨固拥重兵而登上皇位最是猜疑之人，绝不肯将兵权尽数托臣下，而此时杨显的请命却是正中下怀。
    随即大悦之下，任命乾王杨显为行军兵马大元帅统领全军，胞弟杨林为行军兵马副元帅协调辅助，高姚为晋王元帅府长史，李泓为帅府司马。
    高姚，字昭玄，足智多谋且擅长谋略兵事。
    李泓，字叔德，作战勇敢而又极富智谋，曾大破前朝中余孽为昱朝立下了汗马功劳，破贼时曾发七十二箭，杀七十二人。
    此后以贺弼、韩啸虎这俩杀人不眨眼的魔君为先锋，一行总管九十余员，遣兵六十万，俱听乾王节制调度，可以说此战对楚国是志在必得。