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    是时出兵反击。当命太子速出潼关，平定河南。而西北军则可返河朔戍卫京师。

    皇帝听了，见东边平叛形式大好，亦深以为然，便敦促李承勋出关作战。

    皇帝的制书送至潼关，白益鸿气的大骂，举剑要斩来使，却被李承勋拦住。

    之后由陆太傅口述，李承勋亲笔上表，陈情弊害，请皇帝收回成命。

    但三日之后，长安又来使，敦促李承勋速速出潼关。

    白益鸿担心是李承勋上表被劫，便提出亲自回长安，向皇帝入朝报告，骑马至渭南，却被郑元忠的心腹，渭南守将林智季拦住。被迫返回潼关。

    皇帝之后又连续派公使前来催促，项背相望。

    “圣上轻信那奸臣，无论如何都不可能再听殿下陈情。如今出关是死，不出关亦是死，不如杀回长安，灭了郑氏。”

    沉思良久的李承勋起身，道：“若此时杀回长安，关中必会大乱，社稷难安。郑元忠所针对的，只是我一人。他不顾大局，我却不能。如今西北军在河北，将覆贼人巢穴。桓氏已收复河南道东部，战事将平。”

    “殿下……”

    “这些日子，承蒙两位将军的教诲。”说完，便从位子上走出，来到白益鸿与卢崇祚面前，深深的拜下。

    卢崇祚忙上前扶住李承勋：“殿下，你是要……”

    “自河北丧乱，承勋奉命出征，未曾有军功，亦未出过良策，能有今日的功绩，都是有赖诸位将军。”李承勋顿了顿，示意小高进来，小高拖着帅印小心翼翼进入帐中。李承勋将帅印拿起，交给卢崇祚：“我已写信给莫将军，云将军，令狐将军，往后天下兵马，就由卢将军调遣了。”

    “他既让我出关，我出关便是。”

    章十五

    潼关守军十万，李承勋只领了一万出征。临行前，李承勋交卢崇祚一支箭，认真的说道：“待我出关之后，请将军务必死守潼关与黄河各渡口；若将来承勋被俘，贼军以我为质迫将军开潼关，请将军用这支箭，射杀我……”

    话音未落，卢崇祚与白益鸿等诸将士已经跪在地上。“殿下！”

    李承勋笑了笑：“我从出长安那日就料到今天，只是待天下平定之时，诸位请不要忘记告诉我。”说完便从容上马。

    白益鸿拿下头盔，双目通红，泪流满面，在后面大声恸哭，哀痛的情形感染了其他人，许多将士也随他一同哭了起开。李承勋听到身后的哭声，稍稍停顿了一下，却没有再回头。

    永宁七年十一月初四，李承勋领兵出关。

    初七，李承勋与安思远的五万大军在西原上相遇。因力量悬殊，大多数人被安思远的铁骑冲散，李承勋整顿剩余的三千残兵躲入葫芦谷中。

    葫芦谷地势险要，南面紧贴高山，北面紧靠黄河，期间只有一条狭窄的小道长约七十里。李承勋命人在谷中设埋伏，从高处放下滚木石块，之后又在谷中放火，算是暂时阻绝叛军的行进。

    到了初十，因为后退潼关的道路被阻绝，粮草也已经断绝了。李承勋手下的残兵开始四散逃脱，最后身边只余不足千人，只能暂时退避山林间。

    李承勋出潼关时，不忍陆九龄与小高同自己一起送死，便将他们留在了潼关。如今身边也没有侍奉，随行的赵参军从山间打了野味，李承勋吃了些便吃不下，让他分给其他的将士。

    如今躲于山中，不过就是在等死。这时间痛苦的事很多，等死算的上其中之一。明知前路已绝，不可能有生还的可能，于是连挣扎也放弃了，只能在绝望中不安的等待。有的士兵因为怀念家乡，便唱起了关中的民谣，其余的人听了，也跟着哭了起来。李承勋从未听过这些歌，便问赵参军的意思。

    赵参军只是笑笑，没有解释。正在这时，有人头戴帷帽往李承勋这边走来，李承勋只觉那人身形十分熟悉，待走近了，还未等他放下帷帽李承勋便认了出来：“金玉姐！你……”

    竟然是东宫的刘掌园刘金玉。

    刘金玉跪在地上道：“奴婢奉皇后之令，一直躲在赵参军的军中。”

    刘金玉是裴后安插在东宫负责暗中保护李承勋的，表面上一直在东宫中修剪花草，其实是监视东宫众人，提防有人对李承勋不利，当初察觉灵歌有异样的也是她。

    平日里，李承勋虽然知道，也只是装作与她不相熟。

    李承勋看着刘金玉，怒斥道：“战场之上，你一个女子是要做什么？”

    却听刘金玉接着说道：“奴婢此来潼关，是为保护殿下。”

    李承勋正不知是什么意思，却见赵参军也跪下了，说道：“叛贼不捉到殿下是不会死心的，刘掌园身形与殿下相近，可以以身为饵，引诱叛军往去往黄河渡口。臣身边还剩十几个忠勇的将士，就可以趁机保护殿下绕道崤山，去往河东。”

    李承勋听了，看向赵参军，沉声问道：“那，其余的人呢？”

    “自然是，随刘掌园，去往黄河渡口。”

    李承勋想起刚刚那些士兵唱的哀歌，似是有些明白了那歌中的意思，他双手发抖的看着赵参军与刘金玉，道：“以千人之命，换我一人的性命，这是母后的意思吗？”

    “是。”赵参军答道，“太子殿下，这是皇后殿下，为你留的最后一条路，请太子殿下听皇后这一次吧！”

    “母后……”

    “殿下，”刘掌园抬头，看着李承勋，“奴婢幼时入宫便在皇后身边侍候，之后又去东宫。殿下于皇后待奴婢的恩情无以回报，如今能做的，只有代殿下一死，请殿下成全！”

    永宁七年十一月十七，刘金玉假扮李承勋与赵参军率残兵自葫芦谷赶往平津渡口，叛军紧追不舍，行至黄河边，无一人肯降，与千余将士，自投黄河而亡。

    刘金玉与赵参军殉身之时，李承勋正与剩余十几人在崤山之上往河东道赶。一行人在崤山上行了十几日才走出去。如今已经到了十二月，天越来越冷，李承勋的身体已经有些支撑不住了。

    出崤山便是陕县，如今还在叛军的控制中。

    好在如今黄河已经冰封，不必从渡口过。但是因河东大部已被收复，叛军提防唐军，在沿河设下重兵把守。

    一行人中有一人名唤何阿狗，身材短小，相貌丑陋，却十分机灵，在崤山