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    分批撤去。不一会儿，就又搬来更宽敞富丽的御用八仙食案。

    蜜饯、果品、琼酒、凉菜，以及十八道极品佳肴，如燕窝冬笋火腿肉羹、腊八肉肘子等，都摆了上来。

    太后让太监在食案旁加了金丝坐垫，让烁兰仅次于皇上而坐，还赐她用象牙包金的碗筷，这可就是皇后的行头了。

    「都是一家人，就别讲究那些礼法了。」孙太后虽出身名门，但本性温厚，从不善妒，因此就算膝下无子，也得到先帝一贯的宠信，未被废黜。

    「奴婢多谢皇上、太后的赏赐。」烁兰娇媚一笑，却不露齿。

    她在孙太后面前，从来不摆郡主的谱儿，也一改在柯王府时的张扬跋扈，温柔得如同玉兔一般，又极显孝心，对太后虚寒问暖，让孙太后对她，是越看越喜欢，视若己出。

    就算是用膳的时刻，烁兰也亲手布菜，不劳宫婢动手，让太后笑得眼睛都眯成缝儿了。

    膳桌下，有一清俊小太监连唱带做，在宫廷乐师的笙笛、檀板的伴奏下，如痴如醉地演绎着将军得胜，却得卸甲归田的迟暮戏。多少有点哀愁，但确实声情并茂，有些看头。

    「千种恨，向谁言？万般愁，空自怜……」小太监唱得是淋漓尽致，挥汗如雨，煌夜的眉宇微微拧起。

    烁兰见到此情景，便悄然放下金勺，幽然的眼里噙泪，「不该呀，奴脾这下成罪人了。」

    「这、怎么好好的，眼睛都红了呢？又是什么罪人？」太后见状，惊讶地问。还拉过皇上，让他好好看看烁兰。

    「太后不知，奴家有罪。奴家挑他来唱，是见他唱得好，却忘了皇上……惦记着奴家弟弟……」烁兰囁嚅地说，「前几日不是有军情传来，说东林堡地险匪悍，难以攻入吗？」

    「这又与你何干？」孙太后不依了，「柯中郎将自然有平虏的法子，区区一介匪徒而已，你犯不着忧心。皇上也是，理当再派圣旨，让他早早了结此事，怎么可以让郡主如此哀愁？」

    「太后，卫卿虽与奴家无血缘关系，但奴家已经认定他是弟弟了，试问身为姐姐，怎么不担心出征的弟弟呢？」

    「你呀，心眼儿太软太实！男儿自然要出去历练的，柯卫卿更该如此，这才不负皇上的厚爱不是吗？」太后话里带刺，甚至不满地瞥了煌夜一眼。

    煌夜无言地挥了挥手，小太监一脸惶恐地退下了。一众乐师面对此情，不知如何是好时，烁兰却又破涕为笑了。

    「奴家真不该如此，让太后、皇上见笑，为表赎罪，奴家亲自表演一曲可好？」

    「你？」孙太后笑问，「哪有金枝玉叶献艺的理儿？」

    「为皇上和太后，奴家弟弟披肝沥胆，而奴家只是献舞一曲，算得了什么？」烁兰乖巧地道。

    「好，皇上，哀家今日不但有口福，还能看到兰儿的舞艺，呵呵……那，你先去准备准备。」孙太后点了几个宫女，去后殿帮烁兰装扮了。

    趁着这个机会，太后又吩咐添酒，与皇上举杯共饮，并聊一些雪莲、生子的吉祥话儿，多番暗示他该立个皇后了，诞育后代了。

    铿！

    一记编钟清脆的敲响，一曲《花月赋》拉开序幕。十二名宫女身着浅粉罗裙，舞着水袖，众星拱月一般的迎来亭亭玉立的烁兰郡主。

    她一改之前的秀雅风格，宛如变身画卷上的仙女一般，雍容、典雅。她云髻高耸，金翎凤钗左右斜穿，点翠的步摇，一直垂到额心。一双嵌金丝玉环衔着贝壳般的耳垂，发出闪闪的灿光，将她的粉颊、雪颈，衬托得尤为细腻动人！

    舞衣更是独具匠心，用白孔雀羽毛作罗裙下摆，上身仅缀一件宝石绿的抹胸，衣面绣有精致的雀喙，显得精神奕奕。而郡主的双臂自然袒露，那呼之欲出的玉蜂，，在长长的雪白帛带的遮掩下，若隐若现，更显出妙曼风姿。

    随着鼓乐的升腾，烁兰仿佛化身西域舞姬那般挥洒自如。她足尖点地，飞身跳跃，飘逸轻盈得犹如羽毛从风。腰肢忽而扭转，又似落花朵朵，艳丽非凡，真是让孙太后、太监们看得目不暇接，拍手称妙！

    煌夜自然也看着舞池中的绝色佳人，不得不说，烁兰的舞有一种惊人的媚态，足以满座生辉！

    但是，从她啊娜多姿的步伐来看，理当也是习过武艺的，赵国维对这个孙女花了多少心血，由此可见一斑！

    而柯卫卿——煌夜有心栽培的人，此时却不在他的身旁。有关东林堡匪徒险恶、战局受到阻滞的奏折，他不是没看到，只是不想批。

    这朱红御笔一划，给柯卫卿带去的只有困扰，没有任何帮助。因为眼下是不会派兵援助的，只会让他速战速决，违者将以军法处置。

    煌夜不觉凝视着烁兰桃花般的笑颜，她是真的在为弟弟担心吗？还是怕柯卫卿出师不利，妨碍了她的前途？

    而孙太后见到皇上目不转睛地盯着烁兰看，心下乐开了花，知道这下有戏了。

    「上泌泉酒。」太后点了只有大喜、寿宴之时，才会开坛的千年佳酿。这独特的甘芳酒香，能让人醺然欲醉，又回味无穷！

    煌夜对着美酒自然频频举杯，烁兰则更卖力地扭动柳腰，跳得是香汗四溢，秀雅出群。太后见时机差不多了，便推说不胜酒力，要摆驾回宫歇息去了。

    但在临行前，她并没有撤去歌舞乐师，反而多点了几曲长袖舞、鼓舞、剑舞，让烁兰好好跳给皇上看。

    其他闲杂人，譬如宫娥内监、殿内侍卫等，全都退至门外静候。

    「皇上……奴家跳得可好？」

    一曲古调终结，烁兰脚步轻移，以水上飘的姿态行至煌夜的宝座，摆出柔弱无力的姿态，谦卑地匍匐在帝王的脚上。

    「不错。」煌夜并未扶她起身，但赞赏她的高超舞技。

    「奴家太高兴了！皇上……奴家自知才色浅薄，不能代替弟弟服侍圣驾，也不奢望可以顶替弟弟，可是……皇上……奴家对您也是一片痴心的呀！」

    烁兰在哭，先是一滴晶莹如星的泪，兀自挂在粉腮上，接着肩背有韵律的颤抖着，更多的泪珠滚滚而下，却又不是失声恸哭。

    她那珊瑚红的嘴唇不住地翕动，让她显得如此妩媚又极为脆弱，全然不是那位高权重的赵国维的亲孙女。

    「烁兰。」煌夜伸出戴着翠玉扳指的大手，将她从地上扶了起来。

    「皇上……奴家愿为您奉献全部……！」烁兰凄切切的、含泪地道，腰身一歪，便跌入煌夜宽阔的胸膛，两条纤纤玉臂也缠绕上去，搂实龙颈，便再也不愿了……。

    总管太监李德意不露声色，但心知肚明地退出去了。而早被赵国维买通的一名宫女乘机潜入殿内，大胆地往里头观望了一阵，便合上殿门，离开了。