Chapter.033

    从有记忆以来，米勒就是独自一人生活。
    他在一个靠山的村子里长大，自小就没有亲人，据村里其他人说，某天村子边缘出现了魔兽，赶紧联系了冒险者来处理。
    冒险者们在魔兽的巢穴里发现了一个小孩，以为是被魔兽叼走、当作“储备粮”的孩子，就一并带了回来。
    村民帮忙问了周边的村子，没人认识米勒，最后看他可怜，就收留了他，各家轮着照顾他、送他点吃的。
    只是后来，山里发现了空间裂缝，成了随时可能爆发兽潮的危险地带，村民们就逐渐搬走了。
    有个瘸腿的老人年龄大了，不方便离开，也舍不得离开，想着反正也活不了多久，就继续住在村子里。
    米勒以前受过他不少照顾，选择了留下来陪着老人，其他村民还凑了点粮食送给他们。
    那段时间对米勒来说还挺幸福，老人的脾气虽然有些固执，但是对他不错，两人一起生活，让他有种自己也有了亲人的感觉。
    精神好的时候，老人会跟米勒讲故事，有的是村里流传下来的传说，有的是老人自己过去的所见所闻。
    他说在很久很久以前，世界上只有神和魔两大种族，他们为了争夺世界，创造了其他种族。然而那场大战的最终结局，是神与魔的彻底陨落，反而是他们创造的其余种族活了下来。
    时间不断地流逝，关于神与魔的存在已经鲜少有人提及，然而或许在世界的某个角落里，还掩藏着曾经神与魔存在的证据。
    对于任何一个孩童而言，这都是一个足够引发好奇心的故事。
    他也从老人的其他故事里得知，他们所在的这片山脉，曾经就是神魔大战的战场之一。
    小孩子哪里懂得辨别故事的真假，只是单纯地想要亲眼见识“故事”。
    米勒想要去山脉里寻找神魔存在的痕迹，不过他也清楚老人需要他的照顾，正当他为此纠结的时候，那个人来了。
    那个人穿着一身严肃的黑色法袍，被兜帽遮挡住了大半张脸，然而光是从他手持的法杖就能得知，他是一位魔法师。
    米勒此前从未见过魔法师，如果说他还能保持“好奇”，老人就纯粹是畏惧了。
    他颤颤巍巍又恭敬地询问尊贵的魔法师大人的目的，魔法师只是用苍老的声音说道：“我要在这里暂住一段时间。”
    魔法师在村子里空置的房子里住了下来，他随手就能让布满灰尘的房子焕然一新，米勒躲在角落里偷偷看着，惊叹又兴奋。
    魔法师轻易便发现了米勒的存在，他没有多说什么，只是问了米勒一些问题。
    米勒已经不记得魔法师问过什么了，只模模糊糊地记得，在那之后魔法师对他的态度要好了许多。
    魔法师总是往山上跑，隔上几天才回来，回来的时候，他的心情总是不太好。
    老人倒是更希望魔法师赶紧离开这里，每当魔法师去山上时，他才会松口气。
    或许是这份精神上的紧张影响到了身体，在下一个雨季，老人高烧在床，浑浑噩噩几天后，忽然有一天，他的精神好转，又给米勒讲了一个故事。
    一个新的故事。
    故事的地点就在这片山脉，一个靠采集药草赚钱的年轻人，在山上因为骤雨躲进了某个山洞里，随着夜色降临，他突然发现，有淡淡的流光从山洞深处飘了出来。
    年轻人的好奇战胜了恐惧，他想起了村子里流传的故事，鼓足勇气朝着里面走了过去。
    山洞里很黑，那些流光只能指引方向，并不足以照亮脚下的路，他摔了好几次，最后几乎是凭着执念往前走。
    “最后……”老人的眼睛在昏暗的雨夜里不复浑浊，明亮得像是烛火，“他看到了一个花苞。”
    “花苞？”米勒没想到会是这种东西。
    是的，只是花苞。雨停了，上方的月光正好洒落在那块地上，照亮了仅此一株的植物，它结了个小小的花苞，流光就是从花苞的缝隙里散落出来的。
    本能告诉年轻人，只有花朵开放的那天，才能把它摘下。
    “于是，他一直等、一直等……”
    “他陪伴着那朵花长大。”
    “他逐渐将那朵花当作了朋友，他会将平日里的烦心事说给那朵花听，哪怕得不到回应，也十分满足。”
    “他不想摘花了，那朵花成了他的人生。”
    米勒听得懵懵懂懂，老人的脸上带着笑意，他的视线没有再对着米勒，而是投向了虚空，好像那里存在着他的花。
    老人忽然朝着空中伸出了手，他的眼睛如此明亮。
    “看啊，它开了！”
    他喟叹着，眉目都舒展开来，微笑着放下了手，呢喃着说道：“真漂亮啊……”
    老人静静地阖上了双眼。
    他离开了人世。
    米勒失去了“亲人”，他的心里酸涩，可是，看着老人的遗容，他又不觉得难过。
    他想着，老人在最后，一定很幸福吧？
    米勒遵照老人生前留下的遗嘱，背着老人的遗体到某座山下安葬。
    天上还在下着小雨，好在土壤湿润，挖坑也容易一些，只是他刚挖了没几下，就听到了魔法师的厉喝：“你在这里做什么？”
    米勒吓了一跳，抱着铲子唯唯诺诺地解释了原因。
    魔法师看到了老人的遗体，有些不愉快地嘟囔道：“为什么偏要到这里……”
    已经听过那个故事的米勒理所当然地回答道：“他想和他的花在一起吧。”
    那是老人自己的故事，就算是小孩子的米勒也很清楚这一点。
    “花？”魔法师的语气变得古怪起来。
    接着他好像问了什么，可是米勒不记得了，只是之后，魔法师帮他安葬了老人——对魔法师来说，这只是一个魔法的事。
    安葬完老人，魔法师就急匆匆地走了，也不知道去了哪里。
    “等等，这是第二次了，”安可可忍不住打断了米勒的话，“在你的叙述里，这是你第二次不记得和魔法师说过什么了。”
    “是的，”米勒坦然地点头，“现在想想他应该是对我用了精神干扰类的魔法，问了我一些事，又让我忘记。”
    安可可瞪着眼睛：“他肯定问你花的事了！”
    米勒笑了笑，没接话，只是继续说下去。
    等回到了老人家里，米勒本打算带着剩余的粮食去其他村子，却在收拾东西的时候，发现了一张地图。
    老人不认识字，这张地图上也只有图案，所以即使是米勒也能看得懂。
    在那张简陋的地图上，终点位置画着一朵花。
    米勒想了想，拿起床边的拐杖——那是老人平时用的。
    虽然没法带着老人的遗体去陪他的花，但是，一根拐杖还是可以的吧？
    天色已经很晚了，还在飘着朦朦的雨丝，好在山路不算难走，只是不时会被草叶刮伤，细小的伤口泛着微微的疼。
    米勒也没放在心上，等他找到那个山洞的时候，天色已经全黑了。
    雨还没有停，甚至下大了，哗啦啦的雨声听着有些刺耳，不过米勒已经顾不得那些了。
    他看到了淡淡的流光。
    “所以，你找到爷爷说的花了？”安可可听得入神。
    米勒点了点头：“嗯，像爷爷说的那样，跟着流光走了很久，终于——”他顿了下，“在洞底看到了花。”
    洞底，安可可敏锐地察觉到了这个词汇。
    米勒好不容易走到了山洞的尽头，山洞的顶端确实有开口，月光能够照射进来，只是那天晚上还在下雨，没有月光。
    而花的所在位置，并非山洞深处的平地。
    那里是一处地洞，花就在地洞中央的土地上，他趴在地洞边缘，看着流光从半开的花苞中散落，一时之间有些恍惚。
    只是随即，他便感觉到了一股大力，揪着他的后衣领狠狠丢到一边。他倒在地上，魔法师不知道从哪儿冒了出来，甩开他后便快步走上前去。
    魔法师太高兴了，他找了这么久的东西就在眼前，甚至忘记了给自己施加上任何防护魔法。
    或许这也是因为他先一步得知了老人的故事——连一个不会魔法的普通人都能几十年如一日地接近那朵花，那么肯定不会有危险。
    就在魔法师举起法杖，准备施展漂浮咒降落下去的瞬间，一根长长的黑色的东西从下方猛地蹿出，勾住了他的腿，将他狠狠拽了下去。
    接着，米勒听到了重物坠落时发出的闷响。
    他站起来走到深穴边，向下望去，看到了躺在漆黑的“土壤”上的魔法师。
    魔法师痛苦地哀嚎着，又很快，哀嚎声变成了饱含恐惧的求救。
    那些“土壤”缠绕、覆盖到他的身上，一寸寸地将他拖进了“土壤”里，直到看不出半点痕迹。如果不是魔法师的法杖还孤零零地落在那里，谁也不会知道这里有人存在过。
    米勒慢慢地说道：“那肯定不是土，而是什么别的东西，我不清楚那是什么，只知道它会汲取魔力。”
    “爷爷只是一个普通人，身上蕴含的魔力很少，所以它并没有把爷爷放在心上。”
    他没把话说完，不过安可可知道他没说完的话是什么。
    比起爷爷，这个魔法师显然是“土壤”垂涎已久的美餐。
    “我本来也很害怕，想把爷爷的拐杖丢下去后就离开，但是……”米勒顿了顿，“我看到了那根法杖。”
    安可可能够理解米勒那时的“贪婪”，孩子的注意力很容易被转移，“土壤”又没有像对魔法师那样袭击他，他其实已经安全了。
    “所以，我就爬下去，将拐杖放在了花的边上，再将法杖捡了起来。”米勒说起这个，语气有些窘迫，“那个，这种行为是不是不太好……”
    “他都已经死了啊。”安可可压根不在意这种事，她觉得就跟游戏里掉落装备一样。
    见安可可不在意，米勒也暗自松了口气：“在我捡起法杖准备离开的时候，有一滴水珠从花苞里滚了出来。”
    “那个‘土壤’没有吸收掉那滴水珠，它就这么滚到了我的面前，所以我那时候还以为它是什么透明的石头，下意识想捡起来，手碰上去了，才发现那是液体。”
    “它在瞬间渗透到了我手上的伤口里，吓了我一跳，可是又没感觉出哪里不对。”
    “只是我刚走出山洞，就晕了过去，再醒过来的时候，我便见到了我的老师——克鲁曼·贝克。”
    那个被“土壤”吞噬的魔法师，是克鲁曼的老师，他这次也是跟着老师一起出来，只是他在其他村子里调查。
    没想到他循着老师的魔力痕迹找过来时，只看到米勒抱着法杖倒在洞穴门口，显然，他的老师已经不在了。
    “我将法杖交给了克鲁曼老师，说明了之前的遭遇，他考虑了几天，便收我当了学徒，之后便一直带着我。”米勒平静地说道。
    “他从没告诉过我关于那个‘土壤’和花的事，也不告诉我他在研究什么，不过，他会拿我做研究，我的血能解毒，就是他试验出来的。”
    安可可又瞪起了眼睛：“你不跑啊！”
    米勒想笑，安可可在为他担心，想到这点他就高兴，连语气也柔和许多：“对我来说，有个住处就足够了，那些试验并没有多痛苦。而且，能够跟在一位魔法师身边，对很多人来说可是做梦都不敢想的事。”
    “可他现在都和死灵扯上关系了！”安可可立刻说道。
    “嗯，这个不行。”他因为死灵死掉不要紧，要是牵扯到安可可就不行了。
    他答应得乖巧，安可可也舒心不少，不由得伸手摸了摸他的头发：“你要好好的啊。”
    米勒顺势蹭了下安可可的手心：“我知道了。”
    安可可看了眼天色，和米勒耽误了这么久，也不知道爱琳他们有没有等得急了。
    “爱琳他们还在等你，你先跟他们回去吧。”安可可说道。
    米勒没接话，转而问道：“那你呢？”
    “我还有事要做。”安可可回答，“今天不回营地了。”
    米勒清楚安可可有森林之心的庇佑不会出事，她没让他陪着，说明她没打算和别人一起。
    他确实免不了担心，可是他也不会干涉安可可的选择，所以听到她这么说，只是乖乖点头：“那我回去了，安可可你也要早点回来。”
    “好的。”这种有人等着自己的感觉，还挺不错的。安可可这么想着，痛快地点了点头。
    她躲在一边，看着米勒和爱琳他们汇合，稍微松了口气，不过一想到死灵，还是有点儿不安心，走在路上都心事重重的。
    也不知道精灵族的藏书里有没有关于死灵的内容……安可可心不在焉地想着，要不到时候去查查看吧。
    她继续朝着精灵之森的方向前进，而在另一边，捕猎长尾雀的两方撞了个正着。
    亚瑟不动声色地观察着面前自称“伊修斯”的精灵。
    光是那一袭精灵王族才有的银白色长发，就足够证明眼前的精灵的身份。
    霍尔德显然也很清楚这一点，只是，看到地上的长尾雀，他还是不想让步。
    “虽然确实是你一开始射伤了这只长尾雀，但是，真正压制住它、让它没法逃跑的是我，也是我的盟友使用魔法彻底禁锢了它。”霍尔德说道，“这是我们的猎物。”
    伊修斯握了握手里的弓，平静地回答道：“是的，我承认真正猎到长尾雀的是你们。”
    他最初那一箭确实瞄准了，只是没想到这只格外艳丽的长尾雀是特殊个体，比起普通的长尾雀更加狡诈，注意到了箭尖反射的一星寒光，立刻逃跑，他的箭只造成了不轻不重的擦伤。
    在追击的时候，长尾雀撞上了亚瑟和霍尔德，霍尔德当即用龙威压制住了它，亚瑟补上了空间禁锢的魔法。
    可以说，霍尔德的龙威才是最关键的。
    听到伊修斯这么说，霍尔德也松了口气，看来这个精灵还挺懂事的嘛，那么，这只长尾雀就是他的了，他能把尾羽送给……
    “从制服来看，你们是中央高等学院的学生吧？来这里捕猎是为了完成任务？”伊修斯的话打断了霍尔德的想法，“我不需要这只长尾雀，只想要它的尾羽。”
    “只要在我的能力范围内，什么都可以——请把它的尾羽给我。”
    霍尔德几乎要跳脚，怎么也是要尾羽的啊！他还没来得及开口，亚瑟先按住了他的肩膀：“伊修斯先生，如果我没记错，现在应该是精灵一族的狩猎季，光是尾羽，恐怕不足以作为你捕猎了长尾雀的证明。”
    既然被点出了自己的来历，以亚瑟的性格，当然也得“回敬”一下。
    “我并不是想用尾羽来证明自己的实力，”伊修斯瞥向亚瑟，“只是要把它送给一个人。”
    这可真是巧了，他们也是要留着尾羽送人的，嗯，主要是霍尔德想送。亚瑟想着，平静地继续说道：“抱歉，我们这边也有人想要长尾雀的尾羽。”
    “我可以抓其他长尾雀给你。”伊修斯立刻说道。
    亚瑟笑了一下：“特殊个体恐怕没那么好找。”
    伊修斯的眼神渐渐冷了下来，说实话他很想动手硬抢，就算同样是送人，他们要送的那个人，能和他的安可可相比吗？在他看来，他已经做出了足够的让步。
    可是，他沉默了半晌，最后只是转身离开。
    他已经因为自己的傲慢失去了安可可，他不想重蹈覆辙。
    看着伊修斯离开，霍尔德还有点儿惊讶，嘟囔道：“他就这么走了啊，我还以为……”
    “还以为要打起来了？”亚瑟一边接话，一边走上前去，将长尾雀丢进空间戒指，“没打起来难道不是好事吗？”
    “这倒也是。”霍尔德摸了摸后脑勺。
    亚瑟看向别处：“而且，真打起来了，我们就该被扣分了吧？亚历克斯老师。”
    亚历克斯的身影从树后显现出来，微微颔首：“你们做得很好。”
    看他摆出老师的架势，亚瑟就有点膈应，转移话题道：“已经中午了，您要回营地用餐吗？”
    “不用，今天我负责你们的评价，会一直待在你们附近。”亚历克斯说着，从自己的空间戒指里取出一块三明治，“你们的午餐自行解决吧，我吃这个就行。”
    霍尔德盯着那个三明治，觉得有点眼熟，还没开口就被面无表情的亚瑟拽走了。
    不用看了，那就是昨晚安可可给他们做的晚餐，亚历克斯一定是在他们回去前找安可可蹭饭了。
    堂堂血族亲王，居然拿这种小事来炫耀！亚瑟难得在心里骂了一句，不过，想到此时他的空间戒指里的长尾雀，亚瑟的心情又好了点。
    也不知道那个精灵要把长尾雀的尾羽送给谁，估计是他喜欢的某个精灵吧？