第一章

    岁末，一场大雪降临霞霭国，满境皆白雪，将整个京城都铺成冰天雪地，白茫茫的一片。
    虽然天气寒冷，却对街上的商贸来往没有丝毫影响，街上过年的欢喜气氛也越来越浓烈。来来往往的行人或商人，都穿着厚厚的外套，行色匆匆却又满面喜气地穿梭着，快过年了，多置办些年货才是正经事。
    这种时候，不但平民百姓忙得不得了，皇宫里面也到了最为忙碌的时节。皇帝要处理的各地递上来的无数的奏章就不说了，男人的事情嘛，不管是不是逢年过节，都总是特别地多，可是就连一向平静的后宫，这会儿都忙得不可开交！
    “禀长公主，御膳房过年要用的各色食材都已经准备妥当，奴才已经全部检视过了。”宫里的御膳房陈总管向坐在殿堂之上的人恭敬地垂头禀报着。他的声音在宽阔的协音殿回荡着。
    这个协音殿整体都采用挑高的设计，由四根上等云纹楠木制成的大柱静静地支撑着。这云纹楠木可是霞霭国特有的木材，因为它成材需要几百年的时间，而且树木高大没有斑节，花纹细腻呈现天然的云彩形状，经久耐用。所以非常稀有，向来只有皇室专用，而且只用来建造皇家的大殿，这四根大柱上由能工巧匠雕凿着飞凤在天的图案，华贵非凡。
    协音殿，是霞霭国历代皇后协助皇帝处理宫内事务的地方。因为是皇后专用，所以整个大殿建造得非常富丽堂皇，雍容华贵却又不流于俗气，充分显示出霞霭国这个四国最大国的泱泱气度。大殿的宝座精巧地雕着龙凤戏珠、山崖、海水以及如意云，最外围则是卷草莲花图，象征帝后统御六宫七十二院的无上权威。
    但是现在这殿堂的宝座上坐着的并不是当朝的皇后娘娘，而是四国里面最艳名远播的霞霭国的长公主夏侯如歌。由于当今天子虽然妃嫔众多，却迟迟没有立后。
    虽然群臣苦谏多年，皇帝却仍是立场坚决，虽然没有立后，但是还是有众多的妃嫔可供选择。但是这座协音殿，不是交给最为受宠的妃子使用，而是由当朝的长公主，皇帝的姐姐掌管，皇帝的后宫，由自己的姐姐握权，这可是从古至今都没见过的事儿。
    这位美艳不可方物的长公主，她的美貌，在四大国里那是赫赫有名，与抱月国的女皇水凌波并驾齐驱。从她及笄那年开始，各国的王公贵族的求婚使者几乎没把霞霭国的宫槛给踩破了！
    可是一直到现在，夏侯如歌已经二十二岁了，仍旧待字宫中，没有半点儿动静。这一直是霞霭国最奇怪的事了，不过这霞霭国的皇家，历来都这么我行我素，其实这种事儿也不能算太奇怪。
    御膳房的总管根本不敢抬头看宝座上的主子，他是一名奴才，虽然已经位及一房总管，身份不算太低，但是他还是不敢随便抬眸，生怕亵渎了那娇贵无比又艳光四射的霞霭国长公主。
    “嗯。”一声轻轻地回应从夏侯如歌花瓣般红艳的嘴唇中吐出来，伸出那如上等羊脂白玉的手，慢慢地拨弄着手里那个造型奇特的凿花吐珠图案的暖手炉，让里面的霜枝炭燃得更加旺盛。
    一直到此刻，陈总管的心才跳回原来的速度，偷偷抹掉额头上的冷汗，退回队伍中，不知道为什么，长公主就是有那种气势，即使是不动声色也能让人心生畏惧。
    接着出列禀报的是彩衣局的赵总管“长公主，各宫各院的布匹及绸缎都已经照您的吩咐分派下去。”夏侯如歌只是轻轻转着那个手炉，欣赏着它炫丽多姿的花纹，彷佛对采衣局的总管说的话并没有听见。
    一柱香的时间过去，大殿里面寂然无声，也没有人敢催促夏侯如歌，她好像被那个手炉迷住了，一直仔细抚弄。半晌，她终于抬起头，朝彩衣局总管一笑“照我的吩咐，是吗？”这个笑真的非常非常的美，如猫般的媚眼闪闪发亮。
    可是，没人敢欣赏，也没胆子欣赏，彩衣局的总管已经是汗如雨下，他再也顶不住长公主施在他身上的压力，扑通一声跪了下来“奴才有罪，请公主恕罪！”
    “哦？你倒是说说看，你有什么罪？”夏侯如歌放下手炉，她的贴身宫女紫蕊灵巧地递上一杯刚沏的玉露香枫茶。她接过来，轻轻地掀开茶盖，享受那清雅的茶香。
    “奴才、奴才”知道根本瞒不过，他就把牙一咬，说了出来“私下扣住了分派给冷宫妃嫔的布匹和棉被，请公主恕罪。”
    皇上对治下臣民一向非常厚待，即使是冷宫里面已经失宠的妃嫔，逢年过节也不会亏待。霞霭国非常富有，皇宫里用的都是最好的。所以即使是冷宫，过年的那段时间，布匹绸缎等等也是非常大的一笔。他一时贪心，想说反正冷宫里面都是失势的人，根本不会有人关心，就私自扣下她们的用度。现在，被长公主知道了，他还是自首可能会死得比较痛快些！
    “我说过的吧？”喝完一口茶润了润嗓子，今天一整天的事情，好累，真的需要好茶来滋润。“即使是冷宫，也不能亏待，你明知故犯，我也饶不得你。”喀地一声，放下茶杯，扬声道：“来人！”殿外整装的待卫应声而来。
    “将他押到司法房，交由他们来处置。”她垂眸看了眼跪伏在地上的人“你，服是不服？”
    “我服、我服！谢长公主开恩。”他知道，长公主只将他交给司法房而没有送交司法部，已经对他格外开恩了，毕竟司法房只是主管宫内的违规事情，处罚相对来说比较轻。一旦交给司法部，他可能不仅仅是坐几年牢那么简单，他又怎么会不服？夏侯如歌一挥手，待卫立刻将彩衣局的总管押出大殿。
    “好了，你们接着禀告。”夏侯如歌伸手接过紫蕊递过来手炉，里面已经再添了新鲜的霜枝，暖暖的非常舒服，她斜斜地靠在大椅的扶手边。
    经过这么一闹，本来就已经心惊胆战的各房总管就更加小心，认真地禀报着自己的事情，不敢有丝毫的懈怠。长公主果然就像传说中的那么厉害，什么都别想瞒过她，这样的女子，真的比已经过世的先后更有皇后的气度，还是得千万小心应对，否则大家就都别想过个好年了！
    冉冉升起的白烟弥漫在这间由纯色大理石铺成的温泉浴池中，一声满足地喟叹在幽静的空间里回荡。经过一整天的忙碌，能舒服地泡个澡，还真的是人间至上的享受。
    霞霭国真是得天独厚，境内泉眼众多。不论是温泉还是冷泉都有，而且出水量大、水质好，连其他国家的皇亲贵胄、富家子弟都会慕名前来舒舒服服地享受泡汤之乐。
    而国内最好的温泉，当然是皇室专用，也就是目前夏侯如歌泡的这口泉水。这口泉是单独的一个出水口，与宫内其他地方的温泉并不相汇，水的质地最好，舒骨活络的效用也是最佳的。
    夏侯如歌柔柔地趴在温泉池边的暖石上，身子还泡在水里，头儿枕着自己洁白的手臂，挽起的秀发有几缕不听话地垂了下来，黏在肩膀上，她也懒得去弄了，这种寒冷的天气里，能在温泉里面躺着，还真是种奢侈的享受，奢侈到连手指都懒得动一下，她闭上晶亮的媚眼，全然放松。
    一双黝黑结实的手抚上她线条优雅的肩膀，细细地抚摸着那如丝般光滑的皮肤，再顺着她玉脂般白皙的背部，慢慢滑到泉水里那诱人的腰肢上，轻轻地将她拥入怀中。
    “今天这么早就结束了？”没有一丝惊慌，夏侯如歌就顺势躺入男人结实的怀里，语气娇柔地问道。如果连她都忙了一整天，他就没道理可以这么悠闲地结束，现在就可以来这里。
    “嗯”男人似乎没有听到她的问话，只是大掌若有似无地摩挲着她腰部的细嫩肌肤，享受着美人在怀的感觉，低低地回应她。
    “快到年底了，各地的事情肯定特别的多，对吧？”她伸出手抚摸着他硬硬的手臂肌肉，瞧，一整天下来，他身上的肌肉都僵硬了呢！
    “嗯”男人还是非常地心不在焉，没办法，温泉的水太舒服，让人的筋骨都松软下来了。
    夏侯如歌见他回答得漫不经心，有点不高兴，不过，看在他确实也累了，饶了他。“参茶有没有喝？我让碧竹送过去的。”
    “嗯”再更紧地搂了搂怀中妙曼的娇躯，头枕在池畔，昏昏欲睡。
    夏侯如歌听出男人明显地敷衍口气，她在他怀中转身，凤眸微瞇着“很累，是吧？”
    “唔，有一点。”不满意她离开他的怀里，他伸手将她再度回搂过来。“乖，别动！”这个死男人！夏侯如歌美目闪过一丝黠光，嘴角着危险的笑，纤指在热热的温泉水下慢慢地顺着男人结实的身躯往下走。
    他最初还是没在意她的举动，只是懒懒地靠在围砌温泉池的暖石壁上，闭着双眼。没办法，在大雪纷飞的日子里，又忙碌了一整天，处理数不清的公文，真的很累人。现在能舒服地拥着心爱的女人一块泡在温泉里，还真的是惬意到不行！
    可是，这个女人！他睁开闭着的利眸，视线慢慢地从怀中这个不怀好意的女人的脸，顺着她丰满诱人的娇躯，直至没入浊白的温泉水中。
    他，很难不睁开眼睛！