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    天气开始热起来，天天和宝宝坐在院子里树荫下头，她握着毛笔，他握着她的手，一笔一划教她写字，边写边耐心纠正，俨然一对亲兄妹。寄虹进门时，看着小夫子一般的天天，之前那个“刺猬头”的野小子丁点瞧不出了。

    寄云左手抱着陶盆伴鸡食，招呼寄虹自便，又询问比擂之事。寄虹简略讲述经过，却见她把陶盆放在地上，只用左手撒鸡食，蹙眉上前，“右手怎么了？”

    寄云缩回手，“没……”

    天天嘴快，“云姨的手烫伤了。”

    寄虹扯住她的袖子往上捋，果然手腕到肘部红通通一片，有的地方起了水泡，有的地方皮肉溃破，看得她心惊肉跳，“怎地如此严重？开水烫的么？”

    寄云神色不太自然，“做饭没加小心。”

    寄虹心疼，推着她坐下，“伤成这样怎么不跟我说……”

    寄云听她絮絮念叨，温柔地笑，“涂过药了，不妨事的。”踌躇一下，犹豫着开口，“有个事……嗯……是你姐夫的……”

    “姐夫回来了？”寄虹往屋里瞧。

    “回来两天了，这会不在。”

    哼哼，铁定去赌场了。“这几月码头正忙，怎么回来了？被革职了？”

    “那倒没有。他是为着……”寄云为难地看了寄虹一眼，“听说官府要开征土税，税吏人选……这个……是不是严文书……”

    寄虹了然。赵财倒是个属猫的，八百里的荤腥都闻得见。她知道姐姐最不愿开口求人，若非被赵财逼得没法子，是断不肯求到严冰头上的。

    心里把赵财骂了个底朝天，嘴上答应得爽快，“没问题，我去说，严冰管着督陶署，税吏的职务也就一句话的事。”

    门口却有人道：“严文书能不能掌管督陶署还在两可呢。”

    寄虹抬头见姚晟跨入院门，微微一愣。院门没锁，可他敲都不敲，也太轻车熟路了些。心里莫名闪过一个念头，但未及细想，便被姚晟接下来的话击飞了。

    “今早县衙贴出告示，说主簿一职要公开选拔，能者居之，无论士商皆可报名。”主簿兼理督陶署，这就意味着严冰被排挤了。

    寄虹瞪大眼睛，他做下什么错事触怒曹县令了？

    作者有话要说：　　小剧场

    寄虹：“严冰，你让我刮目相看啊！”

    严冰心情很好，难得调侃了一句，“只有四个字，太简单了点吧。来，扩展一下。”

    寄虹：“想听好话呀？那先说说今天那番话准备了多久啊？”

    严冰：“还用准备，当然是信手拈来了。”

    寄虹：“以前常经历这种场面吧？”

    严冰笑笑，“想套话啊，你道行还浅点。”

    铺垫了好久，结果一下就被戳穿了，寄虹尴尬地嘀咕，“难不成你是千年狐妖啊？”一转头，猛然看到严冰欺近的脸，眸含情唇含笑，登时心头一跳，差点从凳子上跌下来。

    严冰坐直身子，似笑非笑地问：“如何？”

    寄虹坚贞不屈地哼了一声，以示自己并未被美色所惑，故作镇定地走到门口，又转回头，认认真真地看着他，“严冰，如果我承认你有一张好看的脸，你能多笑笑吗？你笑起来的时候，特别生动，有人气了。”

    严冰：“……我尽量。”

    ☆、心开愈近人

    寄虹走后，姚晟拿出一盒药膏，低声问：“听天天说你做饭时烫伤了？这是依军中药方配制的，效用好。”

    寄云腼腆谢过，却未伸手去接。姚晟本想看看她的伤势，见她如此，只得将药膏放在小桌上。

    寄云这才从桌上拿起药膏，歉然道：“店里的帐这几日要劳你受累了。”

    “那算得什么，家里的活计你也歇手吧，有事喊我一声就是。”

    寄云低着头，声音轻飘飘的，“我相公回来了。”

    姚晟一愣，飞快朝屋里瞥了一眼，随即回过味来，不由暗自苦笑，拍拍天天的头，“叫云姨静心休息，跟爹回家吧。”

    宝宝扬起墨迹斑斑的小脸，“娘说中午吃糖果子。”扯着天天的袖子不撒手。

    姚晟转身欲走，忽然心中一动，似乎想到什么，仔细打量寄云，她的气色实在不好，尤其是瑟缩的眸光，像只楚楚可怜、引颈待宰的小兽。

    他改了主意，看一眼厨房里忙活的丫鬟，挽起袖子，“我去搭把手。”

    寄云阻拦，哪说得过姚晟。他走进厨房，问丫鬟糖果子怎么做法，听起来挺复杂，他是做不来的，便蹲在旁边拉风箱，聊些家常，问平日常做什么吃食，昨日吃的什么，前日吃的什么。丫鬟手底下利索，嘴皮子迟钝，一板一眼地答话，说前日吃的虾子粉。

    姚晟问：“夫人做的么？”天天看见寄云的伤时，是昨日早上。

    丫鬟老老实实地说：“夫人自从忙着瓷坊的事，就没下过厨了。”

    姚晟拉风箱的动作停了。灶火渐渐暗下去，映得他的面容也晦暗深沉。

    他看向院中那个纤瘦的身影，目光定格片刻，缓缓移向卧房，那个幽深的大屋，不知掩藏了多少罪恶。

    寄虹尚未觉察这些。她思忖赵财虽然好赌脾气大，但若能叫严冰派个好差事，说不定会待姐姐好些，却不知严冰那里出了什么事。

    一连几天，家中和县衙都不见人，无从打听他的去处。她回到窑厂，心不在焉地翻检霁红瓷的试制记录，盘算晚上再去寻他一趟。

    日薄西山时，他竟主动现身了。

    她怔怔地握着笔，看他踏着金光而入，仆仆风尘，但不显狼狈，只平添几分人间烟火气，愈发亲和近人。

    他熟稔地坐下，不与她客套，“跑了一整天，腹中唱戏呢。”

    寄虹收拾起笔墨纸砚，“想吃什么？”

    “你做什么吃什么呗。”

    他的重音落在“你”字上，她岂会听不出来？大少爷使唤人架势十足，可她却也任劳任怨地进了厨房。

    晚饭后厨子都下工了，厨房里仍亮着火光，想是丘成在给丘爷爷煎汤药，走近却是小夏，啃着剩包子，喜滋滋地盯着汤药，天大的恩赐似的。

    寄虹怕热天里给严冰吃剩包子不消食，便洗手揉面做鸡丝凉面。小夏凑过来，“二小姐没吃晚饭哪？”听说是给严冰做的，他眼睛便圆了。

    她误会小夏馋嘴，便多做一碗给他。小夏尝了一口，默默哀悼起少爷的胃来。

    寄虹端着面进屋，见严冰正端详柜子里放着的“星光灯”。原本即将四分五裂的瓷罐被她请工匠箍好，下面垫着绣花软缎，显得珍而重之。

    严冰微笑，“手艺不错。”

    她把面放在桌上，有点害羞，“跟姐姐学着绣的。”

    “我说的是箍碗的手艺。”

    寄虹那叫一个窘。

    严冰坐下吃面，