苍狼二十六

    第十一章风起云涌（下）
    就在霍去病心急火燎要奔往浣溪村的同时，蒙着布帕的花蕾，正陪着柳妈和陈福在长安西市的肉铺上挑拣。近些天来，屈大娘愈发觉得自己老了，便有意栽培花蕾：除了传授厨艺，就是让她跟着其他厨娘学采买。好容易才采购完各种蔬菜和肉类，花蕾和陈福等人便提着大筐大筐的菜篮，艰难的向集市口走去——詹事府专管采买的马车就停在那。西汉明有禁令：凡车马者，不得进入“长安九市”这个禁令，一般的贵族官员和黎民百姓还是遵守的，只除了那些炙手可热的皇亲国戚，譬如霍去病昭平君之类。
    且说花蕾还未走到一半，就累得气喘吁吁，陈福体恤她，便将她手里的菜篮拿过来，扛在肩上。花蕾感激的向他道谢，一边抹汗，一边偷空贪婪的往四处看。她能出门的机会不多，何况是到这样热闹的地方。然而，她还没来得及大饱眼福，一阵清甜的芳香便向她袭来。花蕾寻香望去，原来是个富家小姐在婢女的陪同下，款款的打她身边走过。那女子约莫十八九岁，肌肤白腻柔滑，容貌娟秀俊俏，苗条的身子裹在月白色的厚绸毡里；头上松松挽起的发髻别无装饰，单单插着一朵小小的白花——显然，这是一个新寡的女子。花蕾从她的举手投足间品出落落大方的气质，不由得为之着迷。花蕾所见过的高雅与美貌兼具的年轻女子并不多，除却卫长公主，眼前的女子就算一个。所不同的是，眼前此女不像卫长公主那般高高在上，她另有一翻让人想亲近的恬静气度。花蕾自从见过卫长公主，内心深处时常是矛盾不已。一方面，卫长公主的话提醒了她，让她有了正视现实的觉悟；另一方面，她不得不感到自惭形秽——原来要配得上骠骑将军，还得是像卫长公主那样高贵的女子！虽说花蕾对能和骠骑将军并肩而立不敢心存奢望，但是潜意识里，她渴望能让自己变得更好一点。然而在她最熟悉的圈子里，她只会受到严重的打击：身边的人，不是厨娘，便是仆役，其趣味言谈，只有更粗俗无知的，哪还能成为她的榜样！因之，见到这么个举止优雅的女子，便不由得心存爱慕。
    花蕾恋恋不舍的目光终于引起那女子的注意，她回眸一看，很为花蕾大白天也蒙着布帕而感到诧异。然就是这一眼，她惊讶的发觉，与自己对视的那双眼眸羞涩的笑了——那笑里，竟然散落着许许多多灵动的韵味。她不由得暗暗揣测：这眼眸的主人该是个不同凡响的美人吧？就在此时，她听到自己的婢女“吃吃”的笑了，忙瞪了婢女一眼：“小水，你又做什么了？”
    被叫做“小水”的婢女忍住笑，嘴往另一个方向呶：“姑娘，你自己看吧。”
    那女子不情愿的往婢女示意的方向飞快的瞟一眼，便看见一个粗壮高大的年轻军官，手拿一根马鞭，正直勾勾的看着她，一派失魂落魄的样子。她不由得羞红了脸，忙底下头，催婢女快走。就在主仆两人快步急走时，花蕾也看见那军官，她并不知道那人是谁，但看到他穿着盔甲和战袍，心里便觉得很亲切。正巧陈福回来找她：“花蕾，傻站着干什么？快点，我们要回府了。”
    花蕾答应一声，待要跟陈福走，却听到陈福有些惊讶的道：“那不是才封侯的仆多么？他在这，是不是小侯爷也在这？”
    花蕾听了这话，心头惊跳起来——她又是欢喜，又是怕！不由自主的躲到陈福身后，胆战心惊的问：“陈大哥，谁是仆多？小，小候爷在哪里？”
    陈福指着那个手拿马鞭的粗壮军官道：“那就是仆多。他是焉末人，这回跟着小侯爷立了功，前些天才被皇帝封为辉渠侯。奇怪，怎不见小侯爷的踪影呢？”
    花蕾一听这话，悬着的心落了下来，随之，暗暗的失望亦跟着散落。她努力控制住自己的激动情绪，道：“陈大哥，这仆多侯爷，是小侯爷很亲近的人么？”
    “那当然了。自从河西第一战，他和同伴高不识追随小侯爷以来，只要是人在长安，每日都要涎皮赖脸的分享小侯爷的菜饭——你说，亲不亲近？”
    花蕾听到此处，不禁担忧起来：既然这个仆多与小侯爷如此亲近，那小侯爷必然就在不远处。还是趁早走开吧，免得见了面，不单自己痛苦，还要惹詹事夫人不高兴！莫如躲得远远的，就在身后默默的望着他！花蕾心念拿定，便道：“陈大哥，咱们还是走吧。屈大娘要是等久了，也要恼的。”
    陈福答应一声，忙殷切的领着花蕾往外走。花蕾却未曾料到，她这么急急忙忙的避开，纯粹是多此一举。其实，仆多自封侯后，除了那晚的宫宴，他还没有机会见到骠骑将军。今儿他会到西市来，还是受了赵破奴等人的鼓动。原来，赵破奴思量河西二战成果丰硕，估计一时半会汉朝和匈奴不会重开战火，不免动了思乡之情。他想到自己离家已经好几年了，如今总算熬出头来：既得封侯，又有赏赐，是该风风光光的回家乡看看老婆孩子。因之，他决定再到长安西市为老婆置办些时新首饰，给孩子添些小玩意；他这么一说，高不识、仆多、徐自为和卫山也动了同样的念头——那徐自为和卫山虽未得封侯，但是钱帛赏赐是有的——大伙便相邀来西市。仆多和高不识自加入汉军，还是第一次有机会到这样繁华的集市上来，不免处处新奇，时时发呆，看得口水流流，不辩西东。开始的时候，兄弟几个由这家摊铺转到那爿小店时，还记得叫上他；可是西市里的人实在是太多了，一不留神，仆多就给人群冲散了。就在他茫然寻觅弟兄们时，却被一个美丽的汉女给吸引，一见钟情。
    按说来，仆多在焉末国做牧民的时候，美人是见过的；入宫参加庆功宴时，万紫千红的佳丽也是识得的；而走在这西市里，来来往往的俊俏女子更是让人眼花缭乱，如何就在不经意间，为一个偶然瞥见的女子所倾倒呢？其实说来也简单，焉末国虽有美女，却不似眼前这个汉女水灵娇嫩；未央宫花开是好，可惜名花有主，不可造次；这西市上的美女是多，可惜都不及那女子风采翩然！何况“性，食色也”许那中原男子看到美人生情，就不许他仆多动心？不过，仆多倒底是茫茫草原来的汉子，不晓得诗书礼仪，不知道看美人也讲含蓄，他就那样傻愣愣的看着，以至于被人笑话。
    且说花蕾随陈福上了马车，还留恋的回头看——那小侯爷没见露脸，倒是原先曾注意过的女子，正领着婢女，拿着买好的东西往回走。自然，紧紧尾随在她们身后的，是那个拿着马鞭，傻头傻脑的仆多侯爷。花蕾遥望仆多的呆样，猜透了他的心思，不由得暗生同情。忽然，一阵急驰的马蹄声打断花蕾的思索，她忙正视前方，但见几人骑着骏马冲进西市，一派“谁敢挡道，谁就死”的驾势！陈福本来是慢悠悠的驾着车，突然受此一惊，忙勒住疆绳，偏往一边——侥是如此，马车上的菜筐，还是被这几个横冲直撞的人刮翻在地，连花蕾和柳妈都几乎栽下车来。陈福又怒又惊，一面极力拉住马，一边忍不住骂道：“哪里来的狗东西，竟敢如此张狂！”
    那些人一阵风过，自然没有听见，倒是集市里不断有人“唰唰”的扑到在地，摊铺“哗哗”的被撞翻：马的践踏声，人的唉嚎声，凄惨连绵，不绝于耳。花蕾惊恐不安的回头望去，越过垮架的摊铺，散落的商品，看到不少人从地上爬起——然而有几个人挣扎了几次，却依然倒在地上，显然受伤了。花蕾大不忍心，着急的道：“陈大哥，让我下去。”
    陈福忙拦住她，不让她下车，惊魂未定的道：“花蕾，你想做什么？小心那些人回来，马踩着你！”
    花蕾刚想着如何说服陈福，却又听到一阵阵的惊呼：原来，那群肆意践踏民众的人，一边狰狞的犷笑，一边继续往人多的方向冲撞——显然，百姓越是畏惧和闪躲，他们就越感到满足和惬意；特别是在鲜血的刺激下，这伙人更有一种近乎变态的快乐！瞧，他们选中了新的目标，就冲着那素袍女子扑去！眼看那女子就要命丧马下，仆多猛的扑上来，推开婢女，抱住她主人，就地一滚，总算躲过劫难。随即，仆多跳起来，几步冲向为首的骑马者，他扬起手腕，马鞭飞出，只听空中一声脆响，为首的那匹骏马大受惊吓，一面昂首嘶鸣，一面高高抬起前蹄，剧烈的抖动身子，将马背上的人甩下马来。仆多眼明手快，忙拽住疆绳，勒住马，抢在马发飙前，尽力安抚它。他的努力有了回报，那马躁动了一会，总算安静下来。随之，仆多快步走向马主人，一脚踏住他，用夹杂着浓重的焉末口音的汉语，严肃的道：“你是何人，擅闯集市，眼里还有没有王法！”
    马主人的几个随从原先不知仆多什么来头，见他勇猛，便吓得不敢作声。后来听出他的口音不似纯正的汉人，便张了气焰，一齐下马，涌上来，包围住仆多，一面推搡，一面恶狠狠的叫嚣：“哪里来的乡巴佬！你充什么英雄！知道这位爷是谁么？他乃是当今天子的宠妃，李夫人的亲哥哥——李广利李二爷！瞎了你的狗眼！还不快把你的狗爪子抬起来，小心打折你的狗腿！”
    仆多虽然对汉朝的人事风情不甚熟悉，但这几句话的份量还是懂的，他忙缩回腿，后退几步。那李广利在随从的搀扶下，狼狈的爬起来，兀自不停的辱骂仆多。就样貌而言，李广利也算得是个清俊的美男子，但是围观的民众不是见色起意的汉天子刘彻，他们且怒且恨的看着李广利——说起来，皇亲国戚为非作歹，他李广利不是第一个；但是，敢做到他那般凶残，那般不近人情的，还没有几个。因而，老百姓愤怒了，尤其是看到他用皇家头衔吓住主持正义的仆多，这种愤怒的情绪便更难控制——大家群起而动，甚至于有些人嚷起来：“我道这李二爷是什么三头六臂的大英雄，原来不过是个靠女人腰带发飙的窝囊废！”
    “话也不能这么说！和那个娇滴滴、阴柔柔的大爷相比，这个李二爷难道不算个爷们！”这话冒似在替李广利辩护，实则是更尖刻的讽刺！说白了，就是拿李广利的亲兄弟李延年以宦者身份成为刘彻男宠的事做文章，讥讽李氏兄妹共侍一君的丑事！因而围观的百姓发出会意而响亮的笑声，李广利则是气得脸色发白，恨恨的骂道：“谁乱嚼舌根的！看二爷我不割了他的舌头！”说罢，挥动手中的马鞭，对着就近的百姓乱鞭乱打！
    这一来，围观的百姓真发毛了！他们本来也没想怎样，无非就是过过嘴瘾，次后还要继续做那忍气吞声的良民；可这李广利一而再，再而三的挑衅，众人忍无可忍，便不愿再忍！有几个性子最刚烈的人忍住痛，率先扑上来，揪住李广利，夺了他的马鞭，将他推倒在地。余下的人便跟风而动，把李广利的随从揍得喊爹叫娘。李广利一面抱着头打滚，一面死鸭子嘴硬：“你们这群狗东西！陛下要是知道你们欺辱我，欺辱大汉的国舅爷，非灭了你们的九族不可！”
    这话愈加刺激民众，大家干脆放开手足，对他拳打脚踢，都道：“既然要灭我们的九族，那少不了要你这个国舅爷陪我们一同上路！”
    正闹得不可开交，负责维护集市治安的小吏，带着一队差役急冲冲的赶来，用棍棒将大家分开。那李广利再度爬起来时，冠冕掉了，衣衫破了，连脸儿也青青肿肿，无一处完好。他气急败坏的怒斥小吏：“先前你死到哪里去了！爷被打成这样，你得好好责罚这些卑贱之人！不然，京兆尹（负责管理国都地区事务的最高长官）那里，你吃不了兜着走！”
    且别说那小吏的反应，在场的民众一听李广利这话，不由得群情激昂，个个瞪着眼，不肯散去，就要看那小吏如何处置。仆多想到矛盾的激化与自己有关，大丈夫敢作敢为，不该牵连百姓，便站出来道：“这事因我而起，与众人无关。若要见京兆尹理论，带我仆多去便好！”
    闻听仆多的话，那小吏面有仰慕之色，微微有些激动的道：“可是随骠骑将军出塞的辉渠侯——仆多侯爷？”
    仆多愣了一下，没想到在这种地方还有人认得自己。他不熟汉人官场上的礼数，也不懂得摆出新封侯爷的派头的，倒是老老实实的答道：“正是。”
    小吏立刻拱手施礼，道：“小人见过辉渠侯。”
    仆多万料不到小吏会如此客气，忙憨憨的客套两声。那李广利一听“霍去病”三字，思及从兄李抉的死，不由得满腹怨气，恨恨的道：“妈的，又是霍去病！”随之，他转而要挟小吏：“你一介小吏，不过是管管集市，竟然这般见风使舵！他辉渠侯仗霍去病的势压人，难道我李家就是好欺负的么！”
    小吏转过头来，正色道：“我劝李二爷你积点德。你妹妹是当今天子宠妃不假，她又护得你几时？当今天子的姐姐，修成君的儿子犯法，不照样被陛下下令斩了，你难道就能大过天去？你无视汉律，马踏九市，伤及平民百姓，罪不在小。在下虽是区区一介小吏，但法之所在，亦不容情！左右，将李广利拿下！”
    左右差役奉命抓住李广利及其随从，李广利又气又恨，他一面跺脚挣扎，一面破口大骂：“瞎了狗眼的！竟然绑你李二爷，小心你的脑袋！京兆尹那里说一句话，二爷我明儿就走在街上给你看！”
    小吏淡淡一笑，蔑视道：“放不放人是在上位者的事，抓不抓人则是下位行走者之责！”言罢，挥挥手，示意手下人将骂骂咧咧的李广利一伙押走。他再向仆多及众人拱拱手，便跟着去了。
    民众对这一结局颇感满意，但又担心那小吏要为此事吃亏，因之大家都没有散去，就在原地议论纷纷。在议论间，有人提到小吏方才所说的修成君儿子一事。原来，刘彻之母王太后入宫前，曾嫁过一个姓金的民间男子，并与那男子生有一个女儿，名叫金俗。后来刘彻做了皇帝，懂得此事，在其男宠韩嫣的帮助下，亲自将这个失落于民间的姐姐接回未央宫，令一家子团聚。因金俗非刘姓皇裔，不能取得公主称号，刘彻便将她封为修成君，替她修造邸府，置办良田，恩遇有加。不料，金俗的儿子仗着有个皇帝舅舅，在长安为非作歹，欺凌百姓；最后，刘彻大义灭亲，依汉律将外甥处死。众人一面念叨往事，一面拿修成君与李夫人比较：都觉得李夫人能在万名女子中独占刘彻之爱，自是心思非常，手段非常——只怕这样一来，那小吏便是鸡蛋碰石头，会被整得更惨！他丢官是小，只怕还有性命之忧！仆多本来就对那位素不相识的小吏心生敬意，现听罢众人的话，更感念他不畏强暴，有法依法，秉直断事，便在心中打定注意：一但他真的受难，就请骠骑将军出面搭救。
    想毕，他惦念那素袍女子，忙撇开众人，寻她而去。待他找到她时，却见她躺在地上，裙袍已被橹起，露出白嫩的腿，一个蒙着布帕的女子——花蕾正在给心她治伤。仆多慌了，忙操着不标准的汉语道：“姑娘，你怎么了？”素袍女子未及搭话，边上扶着她的婢女便白了仆多一眼，抢白道：“都是托你这个大英雄的福，我家姑娘的腿给弄折了！”
    仆多的脸“唰”的一下全白了，脚先哆嗦，后一软，不由自主的跪下身子。他又是心痛，又是惶惑，颤着嗓门，愧疚不堪的道：“姑娘，我，我——”
    那素袍女子忍住痛，勉强露出笑脸，温和的道：“英雄快别如此！别听小水胡说！小女子还未谢过你的救命之恩呢！”说罢，她动了一下身子，努力想向仆多致谢。花蕾赶紧按住她，道：“姐姐别动，就看这一下了！”那婢女亦紧紧扶住主人的肩，不服气的撅起嘴，道：“姑娘，小水怎么胡说了？见过英雄救难的，可没见过这么救美的！救人就救呗，怎么倒把别人腿给压折了！”
    素袍女子见自己的婢女直言快嘴，生怕她再说出什么难听的话来，急了，发狠道：“小水！你再胡说，回去看不罚你！”那小水见主人真动怒了，不得不闭上嘴，但她眼没闲着，又狠狠的白了仆多一眼！彼时，仆多根本不敢看人，心头的那个难受和愧疚，使他恨不得一头撞死在地上！他明明是想救这姑娘的，谁知道是怎么回事，竟然把她给弄折了腿——这还不如让他自己折了腿！仆多啊仆多，你怎么就这般粗鲁！看看人家方才受的惊，你还嫌不够吗？仆多越想越恨自己，突然，他举起手“啪”“啪”“啪”的就打了自己几个耳光。仆多的举动把三个女子都吓呆了，还是花蕾最先反应过来，她知道他的心意，便柔声宽慰道：“侯爷，没事的。民女这就给姐姐接好。”言罢，只见花蕾的两只小手灵活的拿捏几下，稍一用劲，但听见一声轻响，素袍女子痛得皱起眉头——就这功夫，折了的腿便接好了。
    仆多感激的看着花蕾，兀自谢个不停。他现在一门心思全在素袍女子的身上，倒没想过要问问花蕾——她如何便知道自己是侯爷；那素袍女子亦未注意到这一点，只管仰起头来，感激的道：“妹妹好医术，多谢妹妹费心。”
    花蕾笑曰：“民女不过是跟父亲学得点皮毛，姐姐过奖了。”说罢，她站起来，看着傻傻的仆多，不由得对他多了一份好感：这个官爷确实粗犷鲁莽，但其意深浓，其情真挚，倒是个憨厚可爱之人。再说他方才挺身而出，制服歹人，可见亦是个敢作敢为的硬汉子。花蕾萌生出要暗助仆多的心思，但见她眼珠一转，计上心来，笑盈盈的道：“侯爷，这位姐姐的腿虽然不碍事了，但是还不能行走，你看——”
    仆多这回一点便开窍，忙道：“我来送姑娘回去！”
    那素袍女子红了脸，拒绝道：“不用费心。我和小水自己能回去。”她看小水一眼，示意婢女帮腔。哪知小水眼皮一翻，道：“姑娘，马车在那一头呢！难道姑娘是要小水背着你走过去——哎哟，这位姐姐，你快给看看，小水的腰好像给闪到了！”小水话未说完，便一手扶在腰间，装模作样的哼唧。素袍女子见婢女撒娇装痴，明是要赖定仆多，不由得又气又窘，待要责备婢女，却见花蕾机敏的绕到小水背后，一面很配合的给她搓腰，一面煞有介事的道：“哎哟哟，小水姐姐的腰伤得不轻啊！侯爷，还是你送姐姐回家吧。”
    仆多等的就是这句话，他按下心头的激动，恭恭敬敬的给素袍女子施礼，道：“姑娘，得罪了。”事已至此，素袍女子还能说啥，只得点头呗。走之前，素袍女子对花蕾道：“妹妹，今日多谢你相救，可还没请教你的高姓大名呢。”如果没有仆多在场，花蕾会毫不犹豫的报上自己的姓名，但是此刻不得不有所忌顾，她不便明言，只道：“姐姐，萍水相逢，不知道姓名也罢。若真有缘，自然再见。”那姑娘自花蕾口气里听出一丝顾虑，猜测她大约有难言之隐，便也不强求，柔声道：“好吧。妹妹日后若是有事，只管来平津侯府，找我公孙玥便可。”到此时，花蕾和仆多才知道她是已故丞相公孙弘的家眷——由其年纪看来，她应该是公孙弘的孙女。这一来，仆多愈加小心，他恭敬的抱起公孙玥，那派温柔和谨慎，就像抱着天下最昂贵的宝物一般。在小水的指点下，他大步向公孙家马车所在处走去。
    看着他们的背影没于人丛，花蕾这才往回走。先前，她说服柳妈和陈福，让柳妈看菜，她则和陈福一快救助那些被马踏伤的人。花蕾的医术固然算不上高明，但是跟在继父身边的日子里，学会了如何借饮食来调养身子，也学会了医治普通的跌打损伤以及伤风着凉等小病。因而在给公孙玥接骨前，她是先替其他伤者查看伤势，陈福则依她的要求到药铺讨药，然后再给伤者上药包扎。且不说众人对花蕾的千恩万谢，单是那陈福，他觉得自己对花蕾的了解又多了一些。现下，他见花蕾走近，愈发为花蕾的善良所动，他一面有些羞涩，一面又忍不住喜滋滋的道：“花蕾，今儿咱们真默契，就像一家人。”花蕾知道陈福话中有话，虽说她已经明白无误的拒绝过了，但就是断不了他的念头。因而此刻只能装出不在意的样子，道：“陈大哥，咱们耽搁的够久了，快回去吧。”
    陈福还沉侵在快乐中，对他而言，花蕾的话不啻于圣旨。于是他忙殷切的将花蕾扶上车，次后再跳上马背，吆喝一声，长鞭一甩，马车便一溜烟的驶出集市的路口，往宽阔的官道上奔去。就在马车“哒哒”的奔驰在供平民行走的官道上时，花蕾看见一骑军骑从对面急速飞奔而来。路两边的民众车辆纷纷让道，就在那军骑自花蕾等人身边一闪而过的同时，花蕾看到他的背上背着个赤白囊（就是红白两色的布袋子），不由得脸色微变。原来在汉代，一但边关告急，边境守将即将告急文书装在这赤白囊中，由士兵捆在身上飞马传递，运送于京城，向皇帝禀报。花蕾目送那军骑远去，心颤悠悠的吊着，她惴惴不安的猜测：是不是匈奴人又来犯边了？那样的话，只怕他又不得喘息，又要奔波劳累了
    忽然，花蕾吃惊的睁大眼——即便是隔着十余丈远，要越过一个个晃动的脑袋，她依然能肯定，那个骑在高头大马上的身影就是朝思暮念的他！
    是的，那个勒住马，回望着身后的人正是霍去病。他还没来得及出城，便和花蕾一样，看见了相同的情形。他丝毫没有犹豫，立刻拨转马头，追着那报信的使者，朝未央宫奔去。在他与她错身而过的时刻，他完全没想到，就在近在咫尺的地方，那双他惦念了无数个日夜的美丽眼眸，正满怀关切的仰望着他。