第六章

    来京城十余日，澍清还是天未亮就起床读书，午饭后小憩片刻，偶尔逛一下琉璃厂，晚上回来再回书房做文章，天天如此，从不敢懈怠。
    这天下午，澍清从琉璃厂回来，小六拿出一封安阳的家书。
    信是叔叔张之让寄来的，内容除了一些家乡事和勉励他一切以考试为念的话之后，即在句后顺带提起微云要来京城一事，并要他好好的照顾她。
    微云要来京城？澍清诧异。最令他不明白的是，微云要来京城怎么会由叔叔提起？
    “少爷，是不是发生什么事？”小六见澍清蹙眉，沉吟不语，好奇的问起。
    “没事，信上说微云过两天会来京城。”
    “微云姑娘！”小六诧异，好奇地问：“她来这里有事吗？”
    “不知道。”澍清心里有不好的预感。
    等了好些天，始终不见微云的芳踪，澍清担心的又把信拿出来看，仔细算算日期，她早在三天前就应该抵达京城，为什么到现在还不见人影？
    “澍清，澍清——”凌祥径自走进书房，见他正坐着发怔，便推了他一把。“想什么想得这么出神？”
    冠盖满京华，交友非在京，这话说的一点也没有错。那天澍清信步走到琉璃厂买书时，正巧和凌祥同时看中定庵诗钞孤本，两人因诗钞而相谈甚欢，凌祥见澍清意态轩昂，谈吐不凡，而澍清瞧凌祥英飒豪爽，于是两人一见如故，称兄道弟起来。
    事后，澍清才知道凌祥是凌王府的少爷，排行老二，人称祥二爷。
    “祥二哥，你来了。”澍清无精打彩的打声招呼。凌祥见他对着一封书信出神，便好奇的拿起来看。
    “哦！原来是未婚妻要来。佳人陪公子读书，真不知羡煞多少人？”
    “祥二哥，别取笑小弟了。微云不是我的未婚妻，她和我从小就认识，是我的好妹子。”
    “这么说是青梅竹马，这种关系最容易成为红粉知己。”凌祥开玩笑的说，但见他眉眼深锁，神色黯然，一副心事重重的样子，便问：“怎么，恼她来？”
    “怎么会呢！”澍清说出心里的担忧“祥二哥，照日子算来，她应该早就到了，可是至今仍不见人，我担心是不是在路上出问题？”
    “你是日有所思，夜有所想，才会心神不宁。”凌祥拍一下他的肩头“别想太多，也许有事延宕了。京城我熟，明儿我让人去打听一下。”
    “谢谢祥二哥。”听凌祥这么一说，澍清眉眼转舒。
    “咱们是好兄弟，说这话就太见外。好了，别整天窝在家里读书，跟我走，介绍几位朋友给你认识。”凌祥不等澍清说去与否，便拉着他往外走。
    “祥二哥，你要带我去哪里？”
    “去了你就知道。”
    澍清跟着凌祥上马车，过了一会儿，马车停下来。澍清跳下马车时，才知道自己被带到八大胡同里的怡红院。
    “祥二哥，这里我”
    “进去吧，到京城不领略八大胡同的莺燕风情，未免虚此一行。”凌祥说。
    澍清苦笑一下，也不扫兴，就跟凌祥走进去。想他九岁的时候就偷偷的跟着叔叔进凝香阁，但是像这样正大光明的进去倒是头一回。
    “祥二爷，今儿总算盼到您来。”说话的是有对狐狸媚眼的妇人凤姐。“您这一来，我们双双的相思病就有救了。”
    凌祥掏出一张银票塞到凤姐手中，径自带澍清上二楼，早有二男一女等在那里了，凌祥一一的为澍清介绍，其中那位女子即是怡红院的双双姑娘。
    “祥二爷，你迟了，该罚三杯。”双双娇啧的说，便为他斟酒。
    “没问题，不过我要澍清陪我一起喝。”凌祥说时，双双会意的也把澍清的酒杯斟满。
    酒过三巡后，双双口角春风，颇通文墨，大家边喝边行酒令，气氛热络。
    “下流！别碰我。”一记响亮的巴掌声从隔壁厢房传来。
    “他奶奶的，臭婊子，竟敢打本大爷。”是一位鲁男子的辱骂声；接着是杯盘乒乓声不绝于耳，引得澍清几人无不是面面相觑。
    “没事，没事，隔壁是新来的姑娘，头一回接客比较不会伺候人。来，喝酒，别让这种小事扫大家的兴。”双双不停地劝酒。
    “对不起，我去去就来。”澍清觉得今天酒喝多了，又被隔壁的人这么一吵，兴致全消，顿觉头昏脑胀，便借故离开半晌。
    他经过邻厢时，正好瞧见凤姐上前掴了一位纤弱女孩两记耳刮子，听得他心头更加不舒爽，于是快步地走过去。
    “严大爷，别生气，唐唐是新来的姑娘，不懂事，请您多包涵。来人，重新准备一桌酒菜，我陪严大爷好好的喝一杯。”凤姐陪笑说后，转脸立即寒霜的死瞪唐唐一眼。“把这个不知好歹的丫头给我关起来，看我怎么收拾她。”
    唐唐就是微云，她被一名壮汉粗鲁的拖出去。当他们走到楼梯间，微云故意让脚拐绊一下。
    “哎呀，好痛！”她惨叫一声。
    “别搞鬼，快走。”壮汉瓮声瓮气的催促。
    “是”微云一举步，一副脚不胜使力的跌坐在地。
    “假模作样的，我看多了。快起来，否则别怪我动粗。”
    微云假意的使劲想站起来，但才起半身又瘫软下去。她哀楚的看着他，颤声道：“这位大哥，我的脚好痛，我真的站不起来了。”
    他瞧她的样子不像是做假，于是蹲下去想查看她的脚。这时微云见有机可趁，待他弯下身时，腿一伸，朝他的胯下狠狠的用力一踢，然后抱头往楼梯间滚下去。
    “臭婊子！你”他一脸狰狞的瞪看她往下滚去，眼看她就要爬起来逃跑了，手胡乱挥动，对下面呆愣围观的人喝斥“你们是死人啊！快拦住她。”说着，他忍痛的往下奔去，口里喃喃粗俗咒骂“他奶奶的，看我怎么教训你这个婊子。”
    澍清解手后，从对面走来，正好瞧见这一幕，心中喝采一声。
    可是微云一下子就被抓住，而刚才被踹一脚的壮汉怒冲冲的冲下去，扬手就要打人。
    澍清见了，心急之下，出声喝道：“住手！”他步下楼去想和壮汉讲道理。“这位大哥，有话好好说，何必对一位女子动粗。”
    微云见有人插手管事，心里微露曙光，她缓缓抬起脸，一见是澍清，激动的哭出来。“澍清少爷！”
    澍清闻声，这才正眼注视眼前这位浓妆艳抹的女孩，不觉诧异的说：“微云！怎么会是你？”
    “澍清少爷，救命哪！”微云一边挣扎，一边哽咽的说：“他们还有那个老鸨”
    “别说废话，快跟我走。”看守微云的壮汉见情况不对劲，于是用力的掐牢微云的臂膀，粗鲁的想强拖她离开。
    “等一下，你不能带走她。”澍清挺身挡在前头。
    “这位公子，怡红院可不是你管闲事、逞英雄的地方。”
    “今天我要带她走。”
    “今天唐唐已经被严大爷包下来了，公子若喜欢她，改天再来吧。”粗汉粗蛮的拖着微云走，而澍清也不放行，双方僵持不下，围观的人愈来愈多，惊动楼上的凤姐。
    “干什么！吵吵闹闹的-成何体统。”凤姐扭着腰肢缓步下楼。
    “澍清少爷，就是这个女人，她无缘无故的把我强扣下来。”微云怨恨的指控凤姐。
    “唐唐，别在公子面前胡说。”凤姐警告的说。
    “我不是唐唐，我叫白微云。”而今有澍清在一旁，微云无惧的回瞪凤姐，忿忿的责道：“你这个黑心肠女人，净做强拐良家妇女的勾当，我走出去这里之后，第一件事就是到官府告你，把你关起来。”
    凤姐冷冷哼一声“你要告就去告那个把你卖到怡红院的爹。”
    “那个乌龟王八蛋不是我爹。”微云断然否认。
    “我管他是不是你爹，我只知道我用白花花的银子把你买下来，我手中还握有你的卖身契呢。”凤姐手插柳腰，杏眼一横，怒道：“带走！”
    “你们不能带走她。”澍清制止。“我想这里一定有误会，从小我就认识微云，她根本不知道她爹是谁，又怎么可能会被她爹卖到这里来呢？”
    “我管她爹是谁，反正她是我买下来的就是我的人。”凤姐冷冷的说：“这位公子，如果你中意唐唐，下一次来时就点名要她，现在请你让路。”
    “不行，我不会让任何人带走微云，她不是这里的姑娘，请凤姐不要强人所难，高抬贵手放她走吧。”澍清态度谦和，语气坚硬。
    “强人所难的是公子你吧！”凤姐冷光一睨。“人是我花钱买来的，凭什么要我放人？”
    “这凤姐，要多少银子，你才肯放人！”澍清问。
    “一千两。”
    “一千两？”他咋舌。
    “澍清少爷，别给她银子，你现在就到官府告她。”微云不服的说。
    “去告啊，”凤姐白她一眼，冷冷的说：“谁赢谁输还说不准呢！”
    “澍清，这是怎么一回事？”凌祥见澍清久久不回坐，于是出来找人，便看到这一幕。
    “祥二哥，她就是从杭州来找我的微云。”澍清指着微云说。
    “哦？”凌祥把目光移向他身边的微云，虽然胭脂掩去她的秀丽，却遮不住那对如水杏灵动的眸子。“澍清，你先带她回去，这里让我来处理。”
    “是。”澍清谢过凌祥，立即将微云带离怡红院。
    “等一下，人不能就这样让你带走。”凤姐还要阻止时，被凌祥挡了下来。
    “凤姐，借一步说话。”他说。
    凤姐眼中含怨，心中更百般的不甘愿，但惮于祥二爷的威势，也不好再说什么。
    微云拔去头上的珠钗，洗去脸上的胭脂，换下红艳的衣裳，穿上一身藏青色棉布夹袄，外面套着一件秋香绿软缎坎肩，黑绿绉纱的衣带束出纤细的腰身，乌黑黑的两条辫子分别垂在两肩上，还复她清秀佳人的模样。
    “微云，我可以进来吗？”澍清叩门。
    “请进。”她没想到会跟澍清少爷在怡红院那种地方重逢，真是让她羞得无地自容。
    澍清进来，微云始终低着头，没敢抬眼见他。
    “微云，你怎么会在怡红院呢？”澍清一进门劈头就问。
    “我”微云一想到被卖到治红院的事，仍心有余悸，不过她还是将她到京城之后，如何问路，以及老吴如何将她带到怡红院的经过说了一遍。
    “你真是糊涂。”澍清轻声责道。
    “是，微云就是笨，这么容易就被人骗了。”说着，她的眼眶噙满了泪。
    “在怡红院这几天，你一定受了很多委屈吧。”
    “能见到树云少爷，所有的委屈都不算什么了。”
    “你的脚没事吧？”澍清关心的问。
    微云摇头，偷偷地拭去湿润的眼角。“那一跤是骗人的。”
    “脸呢？”凤姐那两个耳刮子让他想起李氏那顿毒打，心如针刺般的痛。
    “没事。”微云颤了一下，连退两步，头垂得更低了。
    “让我看看。”当他伸出手要抬起她的下巴瞧看时，她机灵的躲开了。
    “我真的没事。”微云把话岔开，不想再让他担心。“对了，澍清少爷怎么会到治红院？”
    “跟祥二哥去的，今天是头一回去，没想到竟然遇见你。”
    “那种地方本来不是澍清少爷应该去，可是你若是没上怡红院，我就遇不到你，那我”微云一想到自己有可能一辈子就待在怡红院，身子不由自主的打寒颤。
    “都过去了，不必再去想它。”澍清安慰的说。“微云，有一件事我不明白，你怎么会”
    “澍清少爷，我累了，想睡一下。”微云拿眼偷觑一眼，心里一直很害怕他会问起小姐的事。
    “也好，今天的事也够折腾你了。你休息吧，有事明天再说。”澍清踏出房门。
    小姐的事该怎么对他说呢？微云蹙眉轻叹，和衣躺下来。
    微云一觉醒来，遽然间不知身在何处？她的目光朝屋里溜转一圈，再把昨儿个发生的事想了一遍，才确定她正安稳的睡在澍清少爷的床，而不是在怡红院。
    见正午的阳光从纸窗上透进来，惊觉自己竟然睡到中午。微云一骨碌的起床，草草梳洗，跨出房门，很快地就摸到后头的灶房，见小六正要起火煮午饭。
    “小六，我来。”微云主动要求。
    “微云姑娘，你起来了。”小六高兴的将手上的活交给微云。“早上起来，少爷告诉我你来了，我心里真高兴。”
    “你高兴我来！”
    “嗯，前几天少爷接到消息说你要来，可是等了好几天始终不见你来，他还为你担心好几天。”
    “你是说少爷早就知道我要来的事？”
    “是呀，二爷信里有提到你要来的事。”小六突然想起什么似的，于是补一句“对了，微云姑娘会在京城待几天？”
    “不知道。”她暗自想着：秦老爷一定和张家提起要退婚的事了。那书信里提到小姐的事了吗？昨晚看他的样子，应该是不知情。唉！她该怎么对他说？
    “我看你就待到少爷大考完后，揭榜中状元了，到时候跟咱们风风光光的回去。”
    “才来京城没多久，嘴巴就装了簧鼓不成，变得这么会说话。”微云啐道：“而且要待多久，不是你我这种身份说了就算，一切要看澍清少爷的意思。”
    “少爷最好说话了，何况——”小六假装流露出一对贼兮兮的眼神看她“少爷对微云一向青眼相待。”小六知道微云和少爷从小就认识，情份特别不一样。
    “小表，你才多大？懂什么青眼相待？”微云玉颊淡染红晕。
    小六嘻嘻的笑说：“戏里公子对俏丫环使眼色就是青眼相待。”
    “你还胡说”微云拿着勺子作势要打他，小六一溜烟的跑开。
    微云摸摸烫烧的脸，再望望生起的灶火，心里细细琢磨要如何开口，才能让他的伤害减到最低。
    准备好午饭，澍清正好写完一篇文章。他上桌时，一看全是家乡菜，香喷喷的翠绿菜饭，以及黄酥酥的葱油饼，光是闻香就够令人垂涎不已了。
    “微云，一起坐下来吃。”澍清提出邀约。
    “不，没这个规矩，待会我跟小六一道吃就行了。”微云推拒。
    “出门在外没这么多规矩。”澍清交代小六“为自己和微云添碗筷。”
    “是。”小六欢天喜地的摆碗搁筷，然后盛一碗那梦中都会想到的菜饭，扒了一口，大呼过瘾。“好怀念的味道！少爷，就留微云姑娘住下来，往后咱们每天都有家乡菜可吃了。”
    澍清俊目瞪小六一眼，吓得他一口饭来不及咀嚼就咽下去，咋咋舌，只管自个儿多吃一点，再也不敢多嘴了。
    席间，没有交谈声，细微的咀嚼声响，气氛颇为沉闷。
    “少爷，我吃饱了。”小六一脸满足的下桌。
    “小六，把我房里的东西拿到书斋去，我的房间让给微云住。”
    “这怎么可以？澍清少爷，我在灶房随便搭个铺就可以了。”
    “胡说。你是女孩子，怎么可以让你睡那里？现在我每天除了读书就是睡觉，睡在书房也挺方便的。”澍清看了小六一眼“你还杵在那里干什么？快去呀！”
    “是，少爷。”小六一溜烟的跑开，剩下澍清和微云两人，各自低着头细嚼慢咽。
    席间，微云不时的抬眼偷觑澍清，他比离开杭州时清瘦许多。
    一声，澍清搁下碗筷，碰撞出的声响吓了微云一大跳，她抬头望他，和他的眼睛遇个正着，来不及躲避。
    “微云，杭州究竟发生什么事？你又怎么会离开秦府来这里？”澍清开门见山的问。
    微云一时语塞，不知从何说起。
    “是不是在秦府又受委屈，所以你待不下去了？她打你，还是”
    “没有，没有，夫人没有打我。”微云为难不已，柔声求道：“澍清少爷，等你考完了，再问我行不行？”
    “不行，我现在就要知道。”澍清盯着她看，明白她一向是宁愿自己受苦，也要顾全他人，此时见她眉峰紧蹙、眼梢含愁，想是有极大的事情困着她。“算了，我不逼你说，我马上写信到杭州问个明白。”
    “不要你不要写信，我说就是了。”微云苦楚的看他一眼，咂咂嘴唇，迟疑片刻才娓娓的说：“因为夫人要把我嫁给家里的长工大牛，我不愿意，所以我就”
    “偷偷的跑出来？”
    “不是，不是，”她频摆手否认，急忙解释“是老爷要我上京城来找你。”
    “原来是伯父。”澍清又问：“微云，你不想嫁给大牛拒绝就是了，何必逃离秦家来受颠沛之苦呢？”
    “这澍清少爷，丫头的事由夫人全权做主，底下的人哪能说什么？”
    “你不是丫头，你是”澍清愤慨的脱口而出，一见她讶异的神情，连忙住口，改问道：“那伯父和水莲小姐呢？一个视你如女、另一个待你如妹，他们都没有出面替你说话吗？”
    “有啊”她回答的非常细微，小到连她都怀疑自己是否开口说话。微云害怕他再继续问下去，于是急欲转移话题“澍清少爷，你的心思应该放在书本上，不需要为我这微不足道的事情浪费时间。”
    “我不喜欢你说这种话。你一直是我的好妹子，我当然要关心你。”
    好妹子？这种关系对微云来说是温柔的伤害，不疼不痛，只是有口难开的苦和终身遗憾。
    小六拿着一封信跑进来。
    “少爷，你真是粗心，信看都还没有看就遣在床底下。”小六把在澍清床铺下发现的信拿来交给他。
    微云瞧了一眼，心打个突，脸色大变，惊急的要从小六手中拿回那秦品南给树清的信。
    “小六，信是我的，快还我”
    “我认得少爷的名字，这上头明明就写着澍清亲启，怎么会是你的呢？”小六把信拿到澍清面前。“少爷，你看。”
    “是我的没错。”澍清抬眼望着微云，不解她为何有如此反应。“微云，你为什么要隐瞒伯父写给我的信？”
    “澍清少爷，我并没有想要隐瞒，我只是想等到你考完试再拿出来。”
    澍清心里好奇，于是迫不及待的动手拆信。
    “别看！我求你，别在这个时候看这封信。”微云一脸怜悯和无助，这更加令澍清觉得这信中定有蹊跷。
    他挥手摒退小六，然后拆信展读；顿时，他一脸寒掺，颤抖的手将信揉乱在手心中，冷眸略斜一睨，颤得微云全身直打哆嗦。
    “澍清少爷，我不知道老爷怎么说的，可是小姐她”她不安的瞥一瞥眼前这张凝霜的俊颜，努力的想找词来圆，要把对他的伤害降到最低。“她也是身不由己。”
    “什么叫身不由己？”澍清冷笑一声。“微云，你不必顾虑到我的感受，我要知道真正的原因？”“原因”微云唇瓣颤抖着，眼里布满焦虑，呐呐的说不下去。“澍清少爷，你就别问了，眼前还是以考试为重。”
    “微云，告诉我，我要知道。”澍清命令。
    微云见他如此的坚定，心想原因虽然很伤人，但能让他彻底的挥剑斩情丝也是好事。
    她苦涩的抿抿嘴，避重就轻的说：“是夫人要小姐嫁给王家。”
    “王家？”澍清愣了一下，又说：“王士朋？”
    微云点头。
    “原来如此，我懂了——”澍清挖苦的说：“我只道是秦夫人长一对势利眼，没想到女儿也是一个嫌贫爱富的女子，嫌我张澍清功不成、名不就，倒不如嫁个有钱人，好享一辈子荣华富贵。秦水莲到底还是看不起我！”
    澍清一脸愤恨的捶打桌面，面前的碗跌落地上，应声碎裂。在微云听来，好像他的心破碎的声音。
    “不是的，我想小姐也不想辜负澍清少爷，可是她也不能违背夫人的决定。”
    “她不是不能违背，而是不想违背。如果她心里还重视我的话，就该为我坚持，我不要求一辈子，起码也要等我这次秋闱之后，我张澍清若是榜上无名，到时候她要另嫁他人，我绝无怨言，并且诚心祝福她。”澍清咬牙切齿的说。“微云，她一定是连一个‘不’字都没有说出口吧？”
    微云无言以对。
    “我说对了——”澍清大笑起来，笑声飒飒，无尽萧索，微云闻声也凄凄。
    “澍清少爷，不要这个样子”
    蓦地，笑声戛然而止，他的脸毅然的平静，平静的令人害怕。
    “微云，谢谢你告诉我实情。我马上会把秦水莲的庚帖退回给秦家，好让她顺利的嫁人王家；更会遵照秦老爷信上所教诲的去做，忘记那个失贞失德的秦水莲，努力取求功名，好扬名吐气。”他从怀里拿出那方绣有莲花的锦帕，用力一扯，发出滋滋的碎裂声。“我和秦家就像这条手绢一样，从此再也没有任何关系。”
    他霍地离桌走出去。
    微云哀怨的瞅着被撕成两半的锦帕，以及地上那被揉成一团的信，忍不住幽怨的长叹一声：老天爷总是存心作弄，半点不由人。