第4章

    前两条小翠都知道，只第三条小翠却有些不明就里，只是看顾瑛那样郑重，也只能点头：“我都依姨娘的。”
    顾瑛见此，与小翠两人商量要认字的事情，直过了半晌，小翠又缠着顾瑛顽了一会子，直到刘二婶来接她家去吃饭，在地里做活的李氏和虎生也从外面家来了。
    虎生和李氏回来之后，先到屋里来来看了顾瑛，虎生进来时，顾瑛正在低头纳鞋底，虎生问道：“妹妹，今日觉得腿上怎么样呢。”顾瑛先谢了虎生惦记，又说道：“都很好，腿上不痒不麻的，不知什么时候可以下炕呢？”
    虎生想了想，便要查看了顾瑛的伤腿，在李氏家住了这么多日子，顾瑛早知乡下地方并不像原先顾府那样规矩重，于是让虎生看了伤腿。
    虎生低头查看了一番，说道：“妹妹的骨头已经长好了，想来没有大碍，现可下地走走，在炕上躺久了，与身体也无益处。”
    顾瑛已被拘在屋里很长时间，现下听了虎生说的，巴不得一声，她笑着道：“我在炕上躺了这么多天，身上骨头只怕都懒了。”李氏听说顾瑛要下地，还有些担忧，于是问虎生：“现在就下炕，要紧不要紧呢？”
    虎生说：“只不过下地略走走，不碍事的。”
    “那倒也罢。”李氏说了，又从外头找了一根木棍来给顾瑛拄着，顾瑛拄着木棍下炕走了几步，腿上倒不碍，只是在炕上躺久了，身上果然疲软得很。
    李氏见顾瑛果然没有大碍，这才放下心来，于是又对她说：“今儿日头倒好，出去晒晒太阳。”顾瑛答应了，李氏便扶着她出去，一走出去，一阵秋风扑面而来，顾瑛闷在心底的郁气顿时消失殆尽。
    在李氏家住了这些日子，今日倒是第一次出来，顾瑛被押往北地的途中时，天气已经变的严寒起来，然而桃源村虽然也在北地，这村子却因正好夹于两座大山之间，天气倒还不算太冷，只不过听李氏说，过了下半月，天气便会一日冷过一日。
    顾瑛拄着木棍走了出去，放眼一望，原来虎生家正在村子上的一个坡上，离村里别人家还有好远，南面正对着一座大山，这山叫做牛尾山，虽已到了冬日，山上仍然郁郁葱葱，也不知长得什么树，虎生说了，当时就是在牛尾山上采药时将顾瑛救回来的。
    这虎生家里一共五间房，一间留做堂屋，东面墙上供奉着神像，一间是李氏的屋子，现下由顾瑛住着，一间是虎生的屋子，另两间耳房，一间虎生留着专放粮食和草药，一间留着放农具杂物，厨房依着耳房搭了一个棚子，是个开放式的，这里都管厨房叫灶屋，顾瑛细细留意了，只见里面砌着灶台，堆放着木柴，菜篮子等物，东西虽多却收拾得井井有条。
    正屋前面用木栅栏围起了一个院子，栅栏上面晒着才收好的苞谷，院外散养了七八只鸡，顾瑛拄着棍子在院子里走了几步，虎生心细，怕她累了，从屋里搬了一张凳子让顾瑛坐下歇息，顾瑛道了谢，便坐下来，一边晒太阳，一边跟灶屋里的李氏说话。
    虎生扫了院子，便从屋里端出来一个大簸箕，里面放着一些草药，顾瑛一样也不认识，于是好奇的问虎生草药叫什么名字，有什么功效，听虎生讲，这些都是北地常见的虎耳草，飘带草，也有点地梅，土地膝之类的。
    虎生接连从屋里端出几个大簸箕，里面盛的草药多是些常见的，偶尔也有几样少见的，顾瑛指着一味草药问：“这个叫什么名字？”
    虎生看了一眼，说道：“这个叫抓地虎，用来止血的，这秋后的抓地虎比春上的就好，这几日我上山主要就是挖抓地虎呢。”
    顾瑛见他挖的抓地虎，也有新鲜的，也有旧年的，因不知为何都混放在一起，便问虎生；“如何不把这药分置分置，白白混在一起，到时去卖，是按春天的卖，还是按秋后的卖”
    虎生平日种田才是正经的，不过跟着张爹学了几天，虽认得几味草药，却到底不是靠挖草药谋生，先前只知道草药分好差，自然不知一味药能分五六个等次，有的药分成上十种的等次也有。何况又口笨心实，每回去卖草药，总因为老实，被那药店掌柜把价钱压得很死的。
    李氏叹了一口气说道：“每回虎生出去卖草药的时候，那些药房掌柜不过随意估个价，给几个钱就完了，他也不知道与人争论争论。”
    虎生听了只是憨笑，顾瑛拄着棍子走了过去，用手翻了翻草药，心里沉吟半晌，虎生一连把屋里七八个簸箕都端出来才完，他扭头对顾瑛说：“这些草药再晒几日，要等在下半月寒气来的时候送出山外卖了，出趟山外不容易，妹妹可有什么东西是要我带回的。”
    顾瑛看着虎生笑了笑：“多谢，家里有吃有穿，并不曾有什么东西需要的。”
    虎生听了不作声，吃完中饭后，李氏和虎生没再出去，地里的粮食早收了回来，只等冻风来时把地里的土都翻一遍就好，不然等来年春天地里都结了冻，再想翻就很费力气，赵家地少，李氏和虎生忙了这四五日已做的差不多。
    吃过中饭，虎生和李氏陪着顾瑛在院里说话，顾瑛隔着老远看到刘二婶牵着小翠的手从田梗上往这儿来了，小翠看到院里的顾瑛，忙挣脱了刘二婶，撒腿往跑了过来，走进院子里，她问道：“姨娘怎么下炕了？”顾瑛说：“腿上的伤早好了，这才到院里来晒日头的。”
    说话时，刘二婶娘也已经走了进来，她凑近看了看顾瑛的脸色说道：“瑛娘今日的气色看着倒比前几日好。”李氏也一旁笑道：“想来是在屋里拘得久了，出来晒晒日头，心里开阔了，面上自然就好看。”
    “很是很是，趁着天气好，多晒晒日头也罢，等到大雪封了屯，再没这样的好天气的。”刘二婶将手里的一篮鸡蛋递给李氏，又转头拉着顾瑛的手笑呵呵的说：“今日中午回去，我家小翠说你要教她识字，喜得了不得呢，说不得她日后要成为我老刘家头一个认字的姐儿呢，我这里也没什么好谢的，家里攒了几个鸡蛋，给你补补身子。”
    顾瑛心里汗颜，脸上忍不住有些发红，她原本只打算随便教小翠认认字算算帐的，刘二婶这样郑重，这下想不认真也不行了，顾瑛说：“我不过略微认得几个字，二婶还特意提东西过来做甚么，这不是打我的脸么。”
    刘二婶说：“你说这话作啥？咱们这里最敬重读书识字的人，你虽是个姑娘家却会读书，会认字，比男人还强哩，再说了，正经拜师傅每年还要交束口钱呢。”李氏也劝顾瑛：“你不要多想，就当是带着小翠顽。”
    顾瑛听了，脸上涨得越发通红，却不再说话，刘二婶家里地多，还要赶着去翻地，只略说了两句话，把小翠留下来，又勿勿回家里去。待刘二婶娘走了后，李氏也因村里长生家新添了哥儿，李氏跟人约好了要去瞧瞧，提了一包干栆出了门。
    屋里一时只剩下顾瑛和虎生并小翠三人，虎生是个话少的，只在一旁看着顾瑛和小翠说话。小翠拿出一支小指粗的木棍，木棍的两头被刀削得尖尖细细的，看着并无甚么特别的，却不知小翠究竟要怎么拿它学写字。
    小翠说：“我中午回去求阿爷帮我削了几枝木棍，姨娘把字教给我，就在地上先练着。”
    顾瑛接过小翠手里的木棍在地上随意写了几个字，果然因为地上是黄土地，木棍两头削得尖细，在地上写得字清清楚楚，笑道：“这倒果然是个好办法。”
    反在一旁看的虎生见他们说写字，便插嘴说道：“我记得张爹先前还留下有一些笔和墨，我稍后去找出来给小翠练字也很好。”顾瑛说：“很不必这样，我先教小翠认几个字，待认得熟了，再在纸上练习不迟。”
    小翠也说：“正是呢，现才刚学，没得再费笔墨。”说完，小翠扭头先求顾瑛教她写自己的名字，顾瑛在地上写下了小翠的名字，又一一教她认了，小翠生得聪明，只看了几遍，便能在地上写出自己的名字了，字虽写得不好，但是笔划倒都不错。
    顾瑛因为还没想到怎么教小翠算学，便只先在地上写了一二十个字，都是口田大小等简单的字，教小翠把字认了后，又把木棍给小翠，留她自己在地上划着练习，小翠接了木棍在地上仔细的学着写，顾瑛坐在一旁看她写书，偶尔错了，便指出来，虎生因今日没有下地上山，也在一旁看她们一个教一个学。
    学了多半会儿，小翠便自信满满的说；“这一二十字我可都学全了，姨娘再教我别的字罢。”
    小翠年幼，以前又没有认过字，一时学这一二十字，顾瑛怕她记不牢便说道：“哪里就这么容易，怕是一时记得，过几日转眼又忘了。”
    小翠却不怕，一副自信的模样，硬是缠着顾瑛考她，顾瑛随口报了才教的字，又故意混着报，小翠都一一快速的在地上写了出来，字却都没有错的，顾瑛很是高兴的扭头对虎生讲：“小翠果然聪明，只怕学过一年半载，可以自己写信了。”
    小翠听顾瑛赞她，暗喜不已，虎生憨笑几声，真心说道：“小翠学得好，妹妹也教得好。”
    顾瑛这才见虎生面前的地上也他划的字，便笑着说：“虎生哥也要学么？不如跟着小翠一起学。”虎生红着脸，又挠头说：“咱脑子笨，没小翠聪明。”