第41章

    又说虎生和顾瑛两人，到了镇上田家米铺，里面有个四五十岁的汉子早已侯着，他自称叫老方，是田家米铺里的管事，这回由他跟着东家往南边去，旁的人早已在县里等着了，他专程是留在镇上跟虎生和顾瑛一起去的，虎生向他道了一声谢，那老方便搭了虎生家的马车，一同往县里去了。
    待去了县里，刚进了南边大街，只见路上排了几十个板车，板车上绑着早已装好的粮食，板车将街上堵个水泄不通，虎生见此，感叹了两句，老方一笑，说道：“这算啥，这还只是小头的，大头的咱们都是用船运的。”
    虎生挠了挠头，傻傻的问道：“这么多的粮食，路上走安全么？”
    老方看了他一眼，说道：“这说的啥话，咱们田家南北这条道上走了一二百余年，还没见过谁敢把主意打到田家头上呢！”虎生了然的点点头，笑道：“不愧是田家粮记，这回路上同去，还需多得你们照顾哩！”
    老方笑了笑，脸上颇为自得，一时，老方下了马车，对虎生说道：“我引荐你见见我们东家，他为人极为随和，这回跟着咱们一起往南边去。”
    虎生心想，一路上跟着人家的商队往南边去，少不得要人家照应，去道声谢也是应当的，于是对马车里的顾瑛说道：“瑛娘，我跟着方大哥前面去见见田老爷，你在车里面等着。”
    顾瑛在里面应了一声，虎生便去了，一直过了大半日虎生还未回来，顾瑛暗自奇怪，正想下车去瞧瞧，便听到外头声晌，顾瑛开了马车车门，望着回来的虎生问道：“你咋去了这么久，我正准备去找你呢。”
    虎生脸上带了笑意，问道：“你猜猜，我在里面见了谁？”顾瑛瞪了他一眼，说道：“你见了谁我如何能猜出来，莫不是咱们也认识”虎生点了点头，说道：“你猜对了，正是咱们认识的人，还记得上回咱们到县里的源生酒楼去买五香粉的方子时遇到的田老板么，原来他竟是田家商队往南边儿去的东家。
    顾瑛一惊，她也没想到田保方竟然是顾珊夫家那边的人，她曾听顾珊说过，秀水镇上的田府是田氏的一支偏房，家里虽颇殷实，但跟田家正房差得还是挺大的，如此看来，这田保方就是田家的正房那支了，也不知道田保方知不知道他们跟顾珊是亲戚，顾瑛转念一想，既然是田家的东家，必定诸事缠身，一定没有闲心去理会这些小事。
    顾瑛对虎生笑着说；“我说呢，哪有这么巧的事，竟然都姓田，你可有谢过人家没有？”虎生一笑；“怎么没谢，我还跟田老爷说了，一路上有啥事要做的，叫他尽管吩咐就是！”
    顾瑛笑了笑，没有说话，虎生跟顾瑛说了几句话，见商队前面正在搬东西，便过去跟着一起帮忙，一直到又忙了半日，虎生才回来，说是前面已经打点妥当，可以启程了。
    稍时，田家商队一行出了县城，那虎生也驾着马车跟在后头，顾瑛坐在马车里，透过小窗户望外看，见蜿蜒一长队的人马，过路的人纷纷驻足看热闹。
    当天他们一行人没赶上进城镇，只得歇在野外，田家商队里全部都是男人，顾瑛性子有些偏静，几乎一直待在马车里没有下来，商队驻扎下来后，虎生手脚勤快，帮着他们提水捡柴，因此随行的一些年轻哥儿很愿意跟他说话。
    不大一会子，便赶着哥啊弟啊的喊了起来，虎生帮着他们那边打点好之后，端了一碗热水，回了自家马车里，顾瑛早已经拿出了他们在家里自备的干粮递给虎生，干粮是一块肉干几个馒头，馒头又干又硬的难以下咽，顾瑛吃了两口便放了下来，虎生见了，问道：“是不是不想吃馒头，他们那边在在煮汤，我去给你讨一碗汤来。”
    说着就要出去，顾瑛连忙拉住虎生，摸了摸鼻子，神情有些讪讪的，她这是被养叼了嘴，虽说虎生家日子过得很清贫，但是李氏茶饭手艺好，简单的饭菜也能做得很可口，早先被下了大狱，一天三餐连搜饭也吃不上呢，这样一想，有馒头肉干吃还要嫌弃，确实是安逸日子过惯了，她说：“快别去了，人家通共煮了那么一锅汤，只怕人家自己人还不够分呢，没得去讨要惹人闲话。”
    虎生也知道只怕这个时候过去，汤早就分干净了，于是便劝顾瑛；“你多少还是要吃一点，要不然夜里肚子该饿了。”想了想，他将馒头掰开，撕成碎块放到热水里泡着；“你先吃一点垫垫，明日经过镇上，我多买一些点心备着，饿了你就吃点心，这些馒头不想吃，咱就不吃！”
    被虎生这样好言好语哄着，顾瑛很感动，心里又莫名有些甜滋滋的，仿佛有了一个依靠的人，便可以任意撒娇，她微微撅着嘴，说道：“点心吃多了也腻人，我还是想吃大娘摊得饼子！”
    这可好了，一路上赶路往哪里去买饼子虎生听了顾瑛的话忍不住有些犯难，于是紧皱着眉头，似乎是在想法子。
    顾瑛看他眉头皱成了‘川’字，噗嗤一声笑了出来，说道：“我逗你玩儿呢，谁要吃点心，我又不是小翠，路上城镇少，也没有地方可买，再说了，咱们的银子要留着急用呢，等我再适应一下，吃惯就好了。”
    虎生不赞同的说道：“你身子向来不好，再吃不好，白白熬坏了身子可咋办，银子挣了来可不就是用的么。”顾瑛张嘴准备再说时，虎生已经拿出来了一罐咸菜，催着顾瑛快吃。
    又走了四五日，可以很明显感觉到，越往南走，路上越平坦，一路上也不再见到像北边那样的崇山峻岭，只是顾瑛虽说要试着习惯吃干粮，可是要适应下来，着实有些不容易，不消几日，顾瑛脸上就瘦了一大圈儿，虎生见了，心里暗暗有些着急，只得每日哄着顾瑛多吃一点，有一次夜里扎营，虎生还特意在不远处一个小池塘抓了一条鱼回来给顾瑛炖汤喝，被顾瑛知道了，还说了他一顿，原因天黑路滑，地形又不熟，况且不知道池塘是不是人家有主的，若惹了麻烦，倒得不偿失。
    这一路田家商队除了采购干粮以外，几乎不在城镇过夜，几乎都歇在野外，那田保方虽说是东家，也跟着商队里的人一起吃住，此时便体现出当时做这辆厢式马车的先见之明了，如今夜里起秋风，已经带了凉意，倒是马车里还算暖和，马车虽放了皮子，好在两个人蜷缩着也能睡下，此时也顾不得男女授受不亲了，再说了，这商队里的人，都以为顾瑛是虎生的媳妇，所以也不见有人闲话，不过因顾瑛很少下车马，这些话倒还不曾传到她耳朵里去。
    虎生一直惦记着顾瑛吃不惯干粮的事，有一次路过一个镇城时，他跟着田家商队里的人进城去买了一个小炉子，炉子是泥做的，外头包了一圈铁皮，他为此还特意买了一口小锅，炉子和锅都要很小，白天就放在马车里，夜里扎营就拿出来用，有时会熬些米粥或是煮些肉之类的，不过煮的东西都只够一个人吃，随行商队里的人见了，在虎生面前还称赞他疼爱媳妇儿，这个时候赵虎生就显露出他的几分小心机，被商队里的人误解顾瑛是他媳妇儿，也不见他解释，每次都笑呵呵的不说话。
    有了这个小炉子，顾瑛不必再啃干巴巴的肉干和馒头了，这实在令她大松了一口气，去城镇里采购东西时，虎生买了一小袋米和一大包点心放在马车上备用，有时候路上还会跟人买一点菜，现如今，整个商队里就顾瑛日子过得最舒适了，有时候没有遇到城镇，连田保方也要跟着一起吃干粮呢。
    这一日，进入界州境内的吴县，这个是目前他们遇到最大的一个县城，商队决定进城休整一番，虎生和顾瑛自然也要跟着一起去。
    在客栈里定了房间，仍然照先前一样，顾瑛睡一个单间，虎生跟着商队里的人去睡大通铺，顾瑛多日来终于可以痛快洗个澡，好好睡一觉了，等睡完觉起来，外面已经一片漆黑，只是屋里点着灯，顾瑛吓了一跳，她睡前可没点过灯呢！她下了床一看，见虎生抓在桌子上睡着了，于是连忙将他喊起来：“虎生哥，你怎么睡在这儿，夜里风冷，冻病了可不是闹着玩儿呢！”
    虎生被喊睡了，抹了一把脸嘟嚷道：“还说呢，你也太大意了，睡觉怎的也不关好门窗，幸好我过来给你送水发现了，见你睡着了，又不好喊醒你，只好守在这里呢。”