第九章

    “伯爵千金花落谁家？斯堪回旋一曲分晓。”
    依莎贝一拿起当日的泰晤士报，两行斗大的标题便映人眼帘，而报导上熟悉的人名吸引她不由自主地看下去。
    报社的撰稿人以充满诙谐的笔触写道
    “据统计，刚夺得“伦敦社交季之花”美名的莫维新伯爵千金伊凡妮凯因斯小姐，不但拥有该舞会中半数以上的追求者，更定伦敦适婚贵族猎艳名单上最炙手可热的目标。
    昨晚在金夫人的舞会上，伊凡妮小姐的众多追求者们为了博得美人青睐，决定以闻名的斯堪二十三回旋一较高下”
    然后接着是一长串的参加者名单：
    “猜猜看，谁是胜利者？答案是来自法国的莱彻斯特侯爵，瑟洛杰克兰兹！他并末参赛，但他以一记漂亮的右钩拳击倒了斯堪二十三回旋的优胜者蓝爵士，顺利抱得美人归。”
    未了，报导旁还附上精采讽刺的插画。
    上面画的是瑟洛站在拳击台上，一手抱着伊凡妮，另一手则对蓝爵士挥拳，而周遭的围观者大声叫好，依莎贝黯然离去的情景，
    依莎贝拿着报纸的手微微颤抖着，一股酸涩的情绪溢满了她的胸口。
    她怎么也没想到在昨晚提早离开金夫人主办的舞会后，会发生那么多事情，而身为莱彻斯特侯爵未婚妻的她，竟是从隔日的泰晤士报中得知一切的。
    天哪！这消息要是传回巴黎，她的朋友们会怎么看待她呢？
    依莎贝丢下报纸，马上提起裙摆往瑟洛的卧房奔去。
    她必须见瑟洛，也必须与他谈一谈，至少，她要听他亲自解释一切。
    当她闯入瑟洛的卧房时，她惊讶的发现里面竟空无一人，而且床铺叠得非常整齐，彷佛他昨晚根本不曾躺在上面过。
    一种模糊的预感在她的脑中成形，但她立即摇摇头甩掉那荒谬的想法。
    不！瑟洛不会背叛她的
    就在她缓缓退出他的房间时，瑟洛衣衫不整的正从走廊的另一端走过来，依莎贝霎时一阵晕眩。
    她的臆测成真了！
    她知道，走廊的另一端只有一个房间，那就是伊凡妮的卧房。
    当瑟洛看见依莎贝站在他的房间外时，他的灰眸沉了下来。
    从她的表情中，他明白她已经知道了一切。
    他一点也不想伤害依莎贝，然而只怕这回是无可避免了。
    尽管真相如此伤人，依莎贝仍维持着高傲的自尊，强迫自已以理性、冷静地语调道：“瑟洛，莫维斯伯爵一早外出访友，我想这是我们两人单独谈话的好时机。十分钟后，我在客厅等你。”
    瑟洛点了点头，依莎贝立即转身离去。
    十分钟后瑟洛再度下楼，与依莎贝面对面。
    “我想，你还没看过今天的报纸。”苍白着脸的依莎贝将泰晤上报推到瑟洛的面前，他拿起报纸，很快地将整篇报导扫了一遍，连那张讽刺画都没有错过。
    依莎贝深吸一口气，力持镇定地轻问：“你有什么想说的吗？”
    “我很抱歉。”
    他没有否认，代表报上所言句句属实！
    遭受背叛的痛楚使她差点掉下泪来，但是依莎贝握紧了双手，骄傲得不肯落泪。“你不该道歉的，瑟洛，”她勉强的微笑：“我只是想听听你的解释而已，毕竟报导不一定是正确的”
    “我背叛了你。”瑟洛低语：“我昨晚在伊凡妮的卧房中过夜。”
    虽然她早巳知道，但是瑟洛亲口证实传言的冲击，仍大得让她几乎无法承受。
    “我爱她，我不能失去她。”瑟洛的灰眸剔透得有如银镜，那是一双真诚无欺的眼眸，他甚至不愿选择撒谎来逃避。“伤害了你，我感到非常抱歉，依莎贝。”
    依莎贝终于掩面哭了出来“你怎么能够这样对我？”
    他真心地说：“我很抱歉，我真的很抱歉。”
    依莎贝不理会瑟洛的道歉，猛地从沙发上站起奔回房中，砰地一声甩上房门。
    瑟洛动也不动地坐在原位，像一尊大理石像。
    不知道过了多久，唐纳走了进来，恭敬地询问：“爵爷，有一位贝利史东先生来访，您要见他吗？”
    瑟洛茫然地抬起头“谁？”
    “史东，贝利史东。”唐纳复诵一次。
    他的脑袋回复清明“他在哪里？”
    “在门外，我请他进等候室梢等，但是他不肯。”
    “知道了，我出去见他。”
    “爵爷，我查出来了！”贝利一看见瑟洛，急切地迎上前说道：“您的怀疑是正确的，她的确不是伊凡妮。”
    瑟洛沉默着。
    “我照您的指示前往马修家调查，不过很可惜的是他们已经早一步连夜搬走了。我怀疑马修一家涉有重嫌，但因断了音讯无计可施。没想到在我到附近一家小酒馆喝酒时，让我找到了另一条线索！”
    贝利从口袋中拿出一张画报，直直地送到瑟洛眼前。
    “这是从一个叫“霓虹”的小剧团里找来的，这张画报就贴在演员栏中。当我看到这张画报时还以为自己眼花了，但是您看！这张画报上的女人，确实与伊凡妮小姐一模一样！
    我特地问了剧团里的演员，他们告诉我，她的名字叫作赛西儿，已经于三个月前辞职了！而且没有人知道她为什么要辞职。在她辞职之后一个月，她便以“伊凡妮”的身分踏进莫维斯伯爵府！”
    贝利既兴奋且滔滔不绝地说道：“我认为，这整件事一定是预谋！而马修一家无疑是帮凶
    啊，说不定那名海盗西尔法正是幕后指使者，他们全都串通好，想要谋夺莫维斯伯爵的财富！
    爵爷，这一切都与您的推断不谋而合呢！爵爷爵爷？”
    瑟洛握着那张画报，仔细地抚平皱褶，凝视着画中的女郎
    闪耀着光泽的栗色秀发，蓝宝石般的蓝色双眸，挺直的鼻梁，柔软而丰润的樱唇，以及那充满古典美的下巴
    是的，她是拥有一张与伊凡妮一模一样容貌的女演员，赛西儿。
    他明知道一切都已被证实，却仍抱持着微弱的希望。
    “她冒充伊凡妮，不见得是为了钱，”瑟洛艰涩地低语：“或许她有其他理由，只是我们不知道”
    “不，一定是为了钱。”贝利断然说道：“我查出她有一个双眼几乎失明的妹妹，为了使她重见光明，她需要一笔庞大的医葯费，而这就是她与马修一家、西尔法串通共谋的理由！”
    瑟洛的心脏微微紧缩着。
    他知道她不是伊凡妮，只是一个小剧团的女演员，早在他明白自己爱上她的那一刻，他早巳不在乎她的身分。
    然而，连夜搬走的马修家、行踪神秘且来意不善的西尔法串连起这两个线索所得到的结论，却是丑陋不堪的事实
    她冒名顶替伊凡妮，只为了算计查克舅舅的财产！
    “爵爷，有了这张画报，再加上剧团演员的指认，如今可说是人证物证俱在，您要是想采取动作尽管放手去做，证据完全对您有利”
    “贝利。”瑟洛突然开口。
    贝利连忙道：“听候差遣，爵爷。”
    瑟洛沉默地解下领巾上足足有一枚金币大小的蛋白石别针，放在贝利的手心里。贝利有些惶惑“爵爷，这是”
    “这是你的报酬。”
    他瞪大眼睛，慌忙摇头“不，我不能收您的馈赠”
    “收下，贝利，然后答应我一件事。”
    瑟洛的坚决使贝利不得不从命。
    “您说，我—定替您办到。”
    瑟洛深深地望着贝利，许久，他一字一字地道：“把这些事都忘了。”
    贝利大惊“什么？！”
    好不容易将所有的事都查得水落石出，爵爷竟然想当作一切都没发生？！
    “爵爷您是在开玩笑吧？”不管贝利怎么想，也绝对想不到瑟洛会说出这样的话来。
    瑟洛那双阴鸳的灰眸，闪耀着冰冷的光芒。
    “不，我是认真的，贝利。忘了这件事，从今天开始，赛西儿就是伊凡妮！听清楚了吗？”
    晚餐前，莫维靳伯爵一面哼着歌，一面愉快的在书房里拆阅如山的信件。桌上的每封信都代表着一颗有为青年的心；
    他拆开封蜡，阅读信上简短扼要的文句
    尊贵的莫维斯伯爵：
    请允许我追求令千金，我将给她幸福，以柏家荣誉起誓。
    柏迈特敬启
    他又拆了数封信件，上面的内容大同小异，只有署名者有所不同而已。这些信件令莫维斯伯爵露出得意的笑容。
    在伦敦，伊凡妮是万众瞩目的对象，她的美貌加上她丰厚的嫁妆，足以让年轻绅士们趋之若骛。经过近两个月来的明察暗访，他心中已内定了几名人选，他打算在书房里公布谜底，相信伊凡妮与瑟洛一定会很想知道有谁幸运的雀屏中选。
    莫维斯伯爵兴奋地摩拳擦掌，并唤来老管家：“唐纳，快去帮我把瑟洛和伊凡妮叫来，我有重要的事情要宣布。”
    “是，爵爷。”唐纳面无表情的退出书房，当他在门口处遇见依莎贝时，微微弯腰致意。
    老伯爵也看见依莎贝了，他笑吟吟地道：“噢，依莎贝，请原谅我的招待不周。你知道的，伊凡妮已经到了适婚年龄，我最近忙着物色乘龙快婿，怠慢之处还请你见谅。”
    依莎贝微笑着“你太客气了，爵爷，我很感激你让我暂住斌府，但我想我该回巴黎了。”
    闻言，老伯爵难掩讶异。
    他放下手中的信件，关切地问道：“你要回去了？怎么不多留几天呢？瑟洛知不知道这件事？”
    “我想，他不会在乎的，他的心里早巳没有我了。”她望着莫维斯伯爵担忧的表情，一股委屈的情绪使她冲口而出：“因为！—他所爱的人是伊凡妮！”
    罢步入书房的赛西儿正好听见依莎贝的话，睑上顿时失去血色。
    看见站在自己身后的赛西儿，依莎贝的脸上有一瞬间的难堪，因为她根本没想到赛西儿会在此时进来。
    但她转念一想，既然她都能背着她勾引瑟洛，她又何必对她客气？
    依莎贝冷静地转向赛西儿，以充满嘲弄的口吻道：“抱歉，我原本不该擅自传播这则喜讯，不过，我想，伯爵人人有权利知道女儿的心上人是谁。如果我说错了，你大可以纠正我。”
    当莫维斯伯爵询问地望向她的时候，赛西儿感觉自己的嘴唇在颤抖。
    老天！依莎贝是怎么知道的？她还以为这是属于她和瑟洛之问的秘密，一个才发生不久的秘密！依莎贝怎么会在不到一天的时问里就知道了一切？
    莫维斯伯爵走到她的面前，严肃地问：“孩子，真的是这样吗？”
    “我”不！她不能承认。
    艾丽曾再三地提醒过她，尽管表兄妹结婚在英国上流社会中早已见怪不怪，但对遗传学有浓厚兴趣的伊凡妮却对此极为诟病她认为纯正的血统就是家族性疾病蔓延的理由，因此坚决不肯与近亲联烟。
    而她现在扮演伊凡妮，她不能任由情感驱策，而作出任何足以令人起疑的决定！
    心意既定，赛西儿马上挽着莫维斯伯爵的臂弯，半赖皮半撒娇地解释：“爸爸，您知道我和表哥一向亲近，我只是喜欢缠着他陪我而已，谁知道惹得依莎贝醋劲大发。对下起嘛！我以后不敢了！”
    老伯爵不禁叹气：“伊凡妮，你怎么这么调皮呢？你”“骗子！”依莎贝忽地进出两个字。
    “依莎贝，请你听我说，这全是一场误会！”赛西儿握住她因为愤怒而紧握成拳的手，一心一意想平息依莎贝的怒气。“我真的很抱歉，我向你保证，我再也不会这么做了”
    “骗子！你这个小骗子！”依莎贝愤而甩开她的手，指着她的鼻尖叫道：“你从头到尾都在说谎！i
    “依莎贝，求你听我”
    “这全都是你精心设计的骗局，对不对？“赛西儿”！”
    血液在赛西儿的体内冻结；
    她知道了！她什么都知道了她的伪装完全被拆穿了
    “赛西儿？”老伯爵不明门“那是什么意思？”
    “爵爷，那是她的本名。”依莎贝带着胜利的微笑，一点一滴的揭开她的真面目，冷眼看着血色一点一滴地从赛西儿的脸上褪去。“她根本不是伊凡妮，只不过是一个冒牌货！
    瑟洛早就怀疑她的身分了，所以暗中派人调查她的底细，好不容易才查出她的真面目。
    她叫赛西儿，霓虹剧团的女演员，她是为了你的财富才冒名顶替已经过世的伊凡妮！”
    赛西儿只觉一阵天旋地转：心脏仿佛被一把利刃穿过，痛得几乎无法呼吸。
    “不！我不是为了钱”
    老迈的莫维斯承受不了如此剧烈的打击，庞大的身体晃了晃，顿时晕了过去。
    “不要！”赛西儿放声尖叫“唐纳！苏珊老天，快来人！”她哭着抚摩莫维斯伯爵的脸颊，伤心得痛不欲生“爸爸！爸爸求求您，给我一个解释的机会”
    嗅，天哪！全都是她的错！如果不是她轻信瑟洛的为人，她的身分也不至于这么快就曝光这全都是她的错！
    依莎贝推开她，愤怒地指控道：“这一切都是你引起的，如果你真的觉得愧疚的话，请你离开吧！别再刺激老伯爵了！他不会想再见到你的，”她又残酷地补上一句“你的瑟洛也是。”
    依莎贝的话击垮了赛西儿，她跌坐在地毯上，心寒刺骨
    瑟洛是瑟洛吗？他就是揭穿她的人？可是他才说过爱她啊！难道那也是为了从她口中套出真相而随口胡说的吗？
    唐纳与几名仆人冲了进来，依莎贝指挥几个人将伯爵抬上床，又命人前去请医生，很快的，书房里的人走得一个也不剩。
    当瑟洛听见莫维斯伯爵召唤而赶到书房时，只见赛西儿狼狈地坐在地上，明显哭过的蓝眼睛里只剩下空茫，连一滴泪也没有。
    “亲爱的，你怎么坐在地上？”瑟洛弯身轻柔地扶起她，怜爱地拭去她睑颊上未干的泪痕“你看起来像是哭过了，发生什么事了吗？”他四处张望了下“查克舅舅呢？”
    赛西儿冷笑了下。他怎么还能装出如此关心的表情呢？不过，她不就是被他精湛的演技所骗吗？
    赛西儿动了动唇，说了些什么，但声音小得难以辨识。
    “什么？”
    赛西儿像是再也无法忍受他的碰触，爆发般的怒吼：“不要碰我！”
    瑟洛沉下了脸，忍耐地问：“这是怎么回事？我以为经过了昨晚，我们之间已相互坦诚，再也没有秘密”
    赛西儿突然大笑起来，她笑得激动且凄楚，瑟洛不得不停下来看着她。
    “坦诚？那是一件多么愚昧的事！我不但对你交出了我的身体，甚至也交出了我的心。可是我得到什么！你利用我的坦诚毁灭了我！”
    “该死的，你到底在说什么？”瑟洛试图弄清事情的始末，但赛西儿不给他任何机会。
    她失控地嘶吼着：“我怎么会盲目至此，竟然相信了你！我明知道你从来不曾停止过怀疑我，却还是笨得把真名告诉了你，这全都是因为我相信你的爱情！i
    他咬牙发誓：“我从未告诉过任何人”
    “大骗子！下地狱去吧！你以为我还会相信你的鬼话？我恨你！如果莫维斯伯爵有什么万一，我将永远不会原谅你！”她泣不成声的朝他咆哮，然后转身奔出书房，飞快地穿过大厅，跑向大门。
    “赛西儿！”他追了出去，却在大厅被依莎贝拦下。
    “不要去，瑟洛！”她恳求他“让她走吧！求你！”
    但瑟洛的回应是一记怒吼。“让开！”
    她打算离开他吗？不！他不准！没有人可以将她从他的身边带走。
    依莎贝不肯让开。“你不能走，瑟洛，你的舅舅刚刚晕过去了，也许情况很不乐观！”
    瑟洛的表情变得更可怕了。他用力地钳住她的肩膀，咬牙问道：“你刚刚说什么？！”
    “莫维斯伯爵被赛西儿气得晕倒了，我们把他安置在他的卧房里，医生现在正在全力抢救中。”
    “老天！”瑟洛白着脸，急急地直奔老伯爵的卧房。