第一章

    永福镇郊外，一间平凡不起眼的木屋内，传来妇人痛苦的哀嚎声，一名男子正慌张在房门外来回踱步。
    几名闻声而来的邻居，看着男子紧张的表情，皆忍不住出口安慰、打气。
    “秋老弟，你不要紧张，弟妹不会有事的。”一名中年汉子用力拍了拍男子的肩膀。“不过是生产嘛，我那口子生了那么多次，还不是好好的，就像生蛋一样，噗一下就下来了。”
    汉子的妻子瞪着丈夫啐道：“什么生蛋，你知道什么？哪次生孩子不是痛得我死去活来的！”
    “婆娘，你在胡说些什么？你说这话是存心要让秋老弟紧张死吗？”中年汉子瞪大铜铃眼，大嗓门的叫。
    “你们男人胆子真小，这样就紧张！”汉子的妻子嗤笑着男人们的怯懦。
    “张兄、张嫂子，你们两位不要为我的事吵了！”秋祥在担心之余，还得分神出来做和事佬。“我只是有些担心绣娘，她的身子原本就不好，生产对她是个很大的负担。”
    “放心，绣娘不会有事的。”张嫂子软言安抚秋祥的恐慌。
    话说秋祥夫妇搬到他们隔壁不过两年，但秋祥斯文有礼、绣娘又温柔和善，让附近的人全都乐于结交。
    张嫂子的话才说完，就见一室的金光乍起，瞬即而逝，紧接着，就听见婴儿响亮的哭声由内传了出来。
    “哎呀！生了生了！”众人兴奋的叫了起来。
    “恭喜你了，秋老弟，恭喜你当爹了。”
    秋祥欣喜的笑得合不拢嘴，频频道谢。
    不一会，产婆抱着由布巾包裹的婴儿出了房间，一见秋祥就笑道：“恭喜秋相公，母女平安呐。”
    女儿呐？秋祥脸色微微一变，失望之情溢于言表。他还以为能够一举得男，继承秋氏一门的香烟，没想到却是个女儿，而妻子体弱，是否还能孕育下一胎，尚不可知，所以对生了女儿一事，并不觉得欣喜，反而一脸忧色。
    他望了一眼产婆怀中的女儿，没有伸手抱过她，只是强扯出一抹笑。“很好，我去看看绣娘。”
    语罢，他越过产婆直接进房。
    秋祥对女儿的出生没有表露欣喜，反而只是淡瞥一眼就离开的举动，让等在厅里的众人面面相觑，诧异莫名，却也不好说什么。
    室内的沉默让好心来道喜的邻居们不安，众人尴尬的互相看着，皆不知该说什么话来圆场。
    “刚才女娃儿出生时，满室金光，我猜该不会是什么仙女投胎来着。”一名老妇人打破沉静，将刚才的异象提了出来。
    她一说，随即引起众人一阵哗然讨论。
    产婆连忙点头附和。“是啊，我接生这么几十年了，还没遇过这种情形呢。”
    “就算是又如何，我看秋老弟对生女儿似乎不怎么高兴。”张大汉放低声音说着，随即被妻子叱住。
    “你哪壶不开提哪壶啊！别胡说了！不管怎么说，这女娃儿都是秋公子的亲骨肉，他那个人心地善良，相信也会好好对女儿的。”
    “那可不一定呐，有些人对外人好，偏就是对自家人不好。”张大汉又咕哝了声，若有所指地瞟了妻子一眼。
    张嫂子睁大眼反瞪回去，却没有跟他一般见识。
    “这女娃儿长得好，命应该不坏，也许还能旺夫兴家呢。”老妇人仔细打量甫出生的女婴笑。
    “长得好？我怎么看不出来？”张大汉又有话说了，才刚出生的小娃儿，全身皱巴巴的像只小猴子，哪里看得出长得好不好。
    “凭你的牛眼看得出什么好坏？刘大婶人见得多，自然看得出女娃面相好。”
    张嫂子不客气地吐他槽。
    张大汉低声自语道：“没错，我要是长眼，也不会看上你。”
    “你说什么？”张嫂子没听清楚他说了什么，但肯定不是好话，眼眉又生怒。
    “没什么！”张大汉不敢撄其锋，只有改口道：“秋嫂子刚生产完，应该想休息了，我们还是不要再打搅他们，也该走了。”
    “是啊！是该走了。”刘大婶点头道是，不一会，便同张氏夫妻离开。
    产婆见人全走了，也只有抱着女娃折回房间。
    只见秋祥坐在床沿，他的妻子则是眼眶微红地轻声啜泣着。
    “怎么了？秋嫂子？”产婆一见她似在流泪，连忙问。
    “没没什么。”绣娘偏过头，拭去颊上的泪痕，又转头望着产婆手上的婴儿。“让我抱抱她”
    产婆忙将女婴放到绣娘的怀中，边笑道：“这娃儿出生时满室金光，一定是个有福分的女娃，以后说不定你们夫妻，就靠这小女娃享福了。”
    “享不享福无所谓，我只求她能平安健康的长大就行了。”绣娘将脸靠贴在女儿的小脸上，真心的祈愿。
    秋祥沉默不语，没有答腔。
    “相公，你不抱抱她吗？”绣娘恳求的看着丈夫。
    虽然她明白丈夫望子心切，但这女儿终究是他们的亲生儿，他也不该这般冷漠啊。
    在妻子殷切的目光下，秋祥不由得叹了口气，罢了，既然出生的是个女婴，他还能怎么办呢？
    这样一想，心不由得一软，这才认真注视妻子怀中的女儿，只希望她真的有福气，能为他们秋家带来更多的男丁，以了结他一脉单传的压力。
    绣娘看着丈夫的神情和缓了下来，不禁松口气，虽知丈夫极重家族香烟传承一事，但孩子可以再生，不是吗？只要她爱的人们能相亲相爱，要她做什么都可以。
    然而，她的祈愿并没有实现
    十七年后龙云客栈
    喧闹吵杂的客栈里，人群来来往往，秋子若下意识的抚平衣裳上的皱折，另一只手紧握着一幅画卷，略带紧张的四下梭巡着客栈中的食客。
    即使这事情做了不下十数次，但她就是忍不住担心，会被他人撞破她正在做的坏事。
    是啊，模仿他人的画作来欺骗买家，还不是坏事吗？
    但她就只能用这唯一的专长，来养活自己和父亲。
    一想到父亲时糊涂、时清醒的神智，和他残了的双腿，她的心就隐隐作痛，而现下能照顾家中生活的只有她，即使要她做牛做马，也得撑起照顾父亲的责任。
    这是她欠父亲的
    沉重的压力让她眉间总带着淡淡的忧郁，小小的脸蛋，五官秀气而细致，然而除了那一双仿佛古井般，让人无法窥探深浅的深幽眸子外，她予人的感觉却是平淡的几乎过目即忘。
    在喧嚣的人群中，她无疑是不受注意的那一种人，但这种不被人重视的感觉，反倒让她有一种安全感。
    身着男装更让她在这行里，不会成为其他人注意的对象，唯一知道她真实性别的，也只有头子一个人。
    她带着紧张的情绪，不断朝门口方向张望，直到一名身着白衣，头系儒巾的年轻男子走进客栈，她才松了口气。
    面如冠玉、略带阴柔气质的男子，瞧见她坐立不安的神态，只是撇唇淡笑，似是见怪不怪。
    “你不要一副作贼心虚的样子，放自然点。”男子在她的对面落坐，轻笑道。
    “在这种地方，我怎么自然的起来。”秋子若仍是一副心惊胆跳的看着他。
    “都这么长的时间，你还不习惯？”白衣男子笑睨她。
    “有习惯的一天吗？”秋子若苦笑摇头。
    白衣男子迳自倒杯茶轻啜。“既然做了，也就不要再回头看了。”
    男子似安慰的话，听起来不太真诚，像是敷衍罢了。
    秋子若垂下长睫，遮盖住那一双深若古井的黑瞳。
    “不谈这些了，给我看看你画了什么吧！”白衣男子的视线落到她手中紧握的卷轴。
    秋子若颦起眉，下意识扫视周遭吵杂的环境。
    “在这里看？”
    “不用紧张，在这种地方，别人才不会有心思管他人的事。”
    被男子这么一说，秋子若只有递出手中的画，任他肆无忌惮的在大庭广众下展开。
    白衣男子轻松不在乎的表情，在看到秋子若的画时，一转而为认真。
    佩服、钦羡的目光在他眼中流转。“你的画真是让人惊艳，如果用本名发表，必定能让世人称羡不已。”
    秋子若只有在谈论到绘画时，神情才稍稍轻松，对他的赞美露出一抹微笑。
    “我不在意自己的名字能否为大众所知，只是享受作画的过程。”
    “享受？如果能够卖银子，那才真是享受呢！”白衣男子嗤笑道。
    秋子若敛下笑容，没有反驳，也没有立场反驳，她是鬻画为生，而且是假画。
    而眼前的男子也非良善之辈，他正是京城内最具势力的赝品组织的头子，一个没有人知其身世背景的神秘人物。
    “由这笔法看来，你是仿柳飞宇的画了？”他微眯眼问。
    尽管他操控的是赝品买卖，但他的眼力堪称一流。其实干这行的人，没有些艺术上的能力是不行的，要懂得分辨真伪，就必须要有一定的程度。
    “是。”秋子若老实回答，画上须有落款及提字，这一项工作就必须由擅长仿人字迹的人才来担任，一人画、一人写，得配合得天衣无缝才行。
    “怎么会想画人物呢？据我所知，他的人物画不多啊。”
    “这是我瞧见唐朝一卷记载胡舞的书，一时兴起，才画了这幅舞姬图。”
    秋子若将自己绘图的原由说了出来，之所以会以柳飞宇的笔法来画，全是因为他的笔触细腻中又带着狂野热情，极适合画这幅画。
    “他的画极为抢手，不过风险也大，你该知道他和司徒三公子，是打小一起长大的死党吧？”白衣男子瞥她一眼，见她一副茫然的模样，自动加上一句。“聚雅斋的司徒悦文。”
    果然他一说完，秋子若随即讶然低叫：“啊！是他！”
    提起司徒家，一般人的第一印象不外乎商贾大户，司徒家小自酒肆、钱庄，大至船运、军需，无一不做，无一不赚，与京城其余三大庄并称京城四商王。
    现在司徒家由长男掌权，二男辅佐，而三男司徒悦文则因深具识才眼光，除了自立门户开设聚雅斋外，更致力发掘、栽培有艺术才华的年轻人。
    对没没无闻、却有才能的人而言，他就是伯乐，人人莫不希冀经由他，而让自己这匹千里马举世闻名。
    秋子若不曾想要出名，但对司徒悦文却有一份崇拜之心。
    “没错，就是他。柳飞宇的画作，大部分都是交给他的聚雅斋”
    话未完，只见秋子若垮下脸道：“这样子不是很容易被人发现破绽？”
    虽然柳飞宇的画叫价高，极受欢迎，但若被人视破是赝品，只怕反而会惹祸上身。
    “你对自己的功力没有信心？”白衣男子挑眉笑。
    “我对‘自己’的画功有自信，只是对模仿柳飞宇的功力没信心。”她淡笑，全然不为白衣男子蓄意的激将法所动。
    “放心，我只说大部分，并不指全部，料那些只为收购名气、附庸风雅的凡夫俗子，是看不出真伪的。”
    对不识货的商人，他的口气向来刻薄。
    “你真要冒险收下这幅画？”
    “做我们这一行，本来就是在冒险。”白衣男子不以为意的说。
    秋子若点了点头，黑眸浮现一丝笑意与释然，她把画交出去，就表示又有一笔进账，能够为父亲多买些补品补身了。
    不过是一丁点收获，却能教她快乐。毕竟她的生活中不曾有过狂喜的幸福，只脑瓶小小的喜悦，让她知道自己仍是活着
    聚雅斋外人声鼎沸，但屋内却出奇安静，只有一、两名顾客静静的欣赏着室内的古董字画，伙计也不吵人，任由他们自个儿逛。
    忽尔，门帘被掀动，一旁算账的吴掌柜习惯性抬头，当他见着进门的人时，随即堆满笑容，连忙起身迎上前。
    “三公子，你来了！”
    “嗯，没事，所以来看看。”司徒悦文摇着折扇，一派悠闲的模样。
    司徒悦文有着家族遗传的俊美容貌，一双深邃墨黑的眼瞳，搭上高挺的鼻、形状优美的唇，总教人在初见面时就失了神。
    尤其是他的眼眸，每当被他望着时，总让对方有种错觉，仿佛自己是他眼中的唯一，尤其是女人，每每因他的眼神而陶醉。
    但比起俊美的外貌，玉树临风的斯文，及举手投足的潇洒，更教女子迷恋，男子妒羡不已。
    那双看似含笑的眸，偶尔在众人不注意之际，流露出一抹冷意，只是大多数的人皆会被他飘逸斯文的迷人风姿蒙骗，忽视他表相下的冷酷与精练。
    “最近有没有什么事？”司徒悦文随口问道。
    “一切都如同以往，没什么大事。”吴掌柜笑答。
    “哦，没事就好。”他摇着扇子，看似轻松，实际上却是无聊得快疯了。
    人人只求一帆风顺，但日子过得太平遂，又实是无趣至极。
    至少，司徒悦文就喜欢刺激与挑战。
    “不过属下却听到一项传言”吴掌柜皱起眉，有些迟疑该不该将这传言告知司徒悦文。
    “什么传言？”司徒悦文稍微打起精神看向吴掌柜。
    “听说柳公子有一幅新作，交给对门的秋水堂”
    话未说完，只见司徒悦文挑起眉。
    “这有什么好讶异的，飞宇偶尔会将画作交由别的画坊展示，这并不是稀罕的事。”司徒悦文不以为意的笑。
    他还道有什么有趣的事，可以打发时间呢。
    “可从未交给秋水堂啊，而且还是人物画！”吴掌柜强调道。
    柳飞宇与三公子交好，自然不会将画作交给他们的生意对手，而他也曾说过，对没有感情的人，无从下笔画出人物的气韵与性格，不轻易绘人物，算是他身为画家的小小坚持。
    因此，柳飞宇的人物画作寥寥可数，就连司徒悦文和他相交十几年，可说是穿一条开裆裤长大的，柳飞宇也不过才画过他一次，而且是试作。
    那幅被柳飞宇嫌弃的画像，现在正挂在他的书房中，除了家人见过外，就只有几个较信任的人看过。
    吴掌柜经常到司徒府，向他报告聚雅斋的大小琐事，自然见过那幅人物画，也清楚柳飞宇对人物画作的怪癖。
    经他一提醒，司徒悦文这才生起了疑心。
    “好吧！我亲自去瞧瞧。”说罢，他又摇着扇子踱出聚雅斋，直朝对门的秋水堂而去。
    “欢迎”秋水堂的伙计见有人进门，随即打起精神大声招呼，却在看清来者相貌时愣住。
    待他回神时，只见自家老板早已面带戒备地迎上前去，虽非殷勤，但以司徒家的财势地位，也不好怠慢，只是要笑不笑地问：“真是稀客，不知三公子光临小店有何贵干？”
    “我听说贵店有‘飞柳公子’的画作，所以想来欣赏一下。”司徒悦文和煦的笑容，让秋水堂老板的眉头微微一皱。
    “有的，是前几日由柳公子的奴仆送来的。”半晌，也许是想献宝，或者说是挑衅，老板挥了挥手，命伙计将画取来。
    待伙计取来画，老板随即递给司徒悦文，口中还不忘说：“这可是飞柳公子难得的人物画作呢！”
    “是吗？”司徒悦文展开画卷，果然是一幅仕女图。
    画中是一名跳着胡旋舞的舞娘，轻盈曼妙的纤姿衬得身上轻柔丝绢飞扬，女子脸上生动灵活的明眸斜眺，带着股邀请引诱的意味，活灵活现的让观画者有片刻恍神，好似舞娘就要走下画中。
    司徒悦文专注打量画中人物的构图、笔法，甚至连上头的提字落款无一遗漏，半晌，他慵懒的神态一转为兴奋、喜悦，像似发现什么！
    “三公子，你看这幅画如何？”老板眼尖的察觉司徒悦文的情绪转变，得意地笑问。
    他没有司徒悦文的鉴赏能力，更没有他一言既出的影响力，所以只要能从他口中得到些正面评价，这画的价钱自然能提高一、两倍。
    “这画并非出自‘飞柳公子’之手，是有人模仿他的画法绘出，只是这名画者的画技精纯、用色大胆，而且构图自然细腻，人物维妙维肖，实在是个人才啊！”司徒悦文欣赏之情溢于言表，心中对这名画者产生极大的兴趣。
    他已经许久不曾为谁内心如此起伏不定、热血沸腾了。
    老板听闻画者并非柳飞宇，整个人顿时脸色大变，不相信地叫：“怎么可能不是飞柳公子的画，三公子，你有没有看错？”
    “老板认为我会看错？”司徒悦文挑眉反问，充满自信的态度教老板气恼，却又无可反驳。
    可恶！要是让他再瞧见那个拿假画的人，非得揪他上府衙不可，这幅画可是花了他一百两银子买的耶！他还当自己是赚到了，谁知竟是平白赔了一百两！
    老板对自己买下这画的事，气恼的只想撞墙。
    对司徒悦文极力赞扬这画伪画的人，他可是一点兴趣都没有，因为他只是个生意人，没啥艺术热忱的。但也因为没什么鉴赏力，才会被人当冤大头，想来更教他气愤难平。
    瞧老板颓丧羞恼的表情，司徒悦文撇唇淡笑，不再多费唇舌。
    “我瞧老板对这画没多大兴趣，不如转售给我吧？”
    他一开口，老板眼睛倏地一亮，迭声说好，像似怕司徒悦文反悔，连忙叫伙计卷好图交给他。“三公子，这是你要的图。”
    “多少银两？”
    “这我花了五百两买下这幅画。”老板眼中闪过狡诈的光芒，将买入的价格提高了五倍。
    司徒悦文也不讨价还价，直接自怀中掏出一张五百两的银票，交给老板。
    老板眉开眼笑的收下银票，太好了，没想到这幅伪画还能为他赚到四百两。
    “多谢三公子。”
    “对了，有件事要请教老板”
    “三公子有事尽管问。”买了画就是客人，老板的态度多了一分热忱。
    “你刚说，拿这幅画来的，是飞柳公子的仆从？”
    “是啊，他是这么说的。”老板直点头。
    “你没见过那人？难道不是飞柳公子的贴身小厮向峰？”
    “我确定不是向峰。是个面生的男人，我还道是飞柳公子不好让三公子知道他将画送来我这儿，才派个不认识的佣仆过来。”
    “是个面生的人”司徒悦文嘴角微扬，更好奇这画的主人是什么来路，也许在无聊了这许久，终于有件解闷的事可做。
    “我知道了，这件事还请老板不要声张，若那人再拿画来，就请老板派人通知我一声。”
    “好好，我一定不会说出去。”老板连忙应了下来。
    “我在此先谢过了。”
    语毕，司徒悦文微拱手，拿着画卷，潇洒地转身离开秋水堂。