第八章

    两个小时的等待，对旎菱而言是漫长的煎熬，那通短暂的电话，并没有将她心中的那份谜团给解开，是书寒也好，是强纳生也罢，想见他的渴望丝毫未曾骤减，那张日日夜夜思念的容颜，就快要真实地呈现在眼前了。
    餐厅的正门有两位高大的男服务员站岗，这是属于会员制的，幸好强纳生事前打电话来通知餐厅的柜台，才使得方筠和旎菱可以顺利进入，一进去，果真是柳暗花明又一村，十足富商名媛社交之所，她们不禁忐忑不安地目睹所谓的上流社会。
    服务生引了两人至一处金碧辉煌的包厢，为她们俩倒了水后，两人才放松紧绷的心情，捏了一把冷汗。
    “我看他要真的是书寒，旎菱我看你赚翻了，当个现成的黄金少奶奶！”方筠频呼不可思议。
    “等会儿他出现时你少说两句。”她深吸了口气。
    方筠秀眉一扬，喜沾沾地露齿一挑。“少来了，别忘了有好处分我一份哦！”“再不正经我修理”她拿起桌上的叉子准备象征着要刺向方筠时，包厢的门忽然打了开来，接着就是一句舒服的男性嗓音传来。“不好意思，我来晚了！”
    旎菱糗死了，叉子还停在半空中忘了放下来，忙坐好在座位上，头迟迟不敢上扬。
    “你怎幺搞的，成天嘴巴都念着要见人家，现在人来了，你反而沉默起来了。”方筠大剌剌地不给她留余地。
    旎菱慢条斯理地扬起头，细细地凝望他，真像！简直就是一个模子刻出来的，除了头发比书寒长了点外，那精致如水晶的轮廓，在柔和的鹅黄卤素灯照映下，简直跟墙上巴比伦时期的艺术塑像不相上下，俊美极了。
    “你们好，我是强纳生怀特，请问您芳名？”他的眼光是看向旎菱的。
    “我叫蒋旎菱，她是我朋友方筠。”旎菱也礼貌性地响应他。
    一阵寒暄之后，三人才慢慢将主题切入正轨。
    “什幺？梅书寒死了？”他额头忽然泛起一片灰蒙蒙的低气压，两眼紧闭，隐隐听见鼻水抽泣的声音。
    看他反应如此激烈，旎菱更想从他口中为自己解答疑惑。“你能否先告诉我你和书寒是什幺关系？”
    他从皮夹内抽出一张梅妈妈牵着一对双胞胎的照片，旎菱接过一看，答案已浮出七成雏形。
    “你们是兄弟？”方筠脱口一问。
    他从埋在手掌内的哀凄中把脸渐渐露出来，喉间逸出一句哽咽。“是的，他是我哥哥！”
    接着他便将他兄弟俩坎坷又戏剧性的人生历程一一道出：
    “大概七岁那年吧！我父亲刚过世，家中顿时陷入一片黑暗的拮据告贷期，我母亲拖着两个还少不更事的我们，说来真悲惨，三餐换不同的人家吃，吃得街坊邻居都把我们看成瘟神了，有人建议我母亲把小孩子分给别人，她说什幺也不肯，但日子真的过不下去了，后来，有一年家乡来了一群外国考察团，他们是来研究当地的水利工程的技术人员，那时，有一对外籍夫妇，也就是我现在的养父母怀特夫妇，看到我在家门口玩耍，也许是长得讨他们的欢快吧！四方打听之下，才知道我家生活困苦，有意要收养我、栽培我，原因是怀特太太本身不孕，多年人工受孕之下也无法达成心愿，刚好看到我，感觉有缘吧！就透过乡里的引介，有意收养我。”话语一收，他淡淡地啜了一口葡萄酒，往事历历又浮涌而上。
    “那你母亲不是不同意吗？”方筠急问。
    他紧皱了一下眉头。“当时的生活环境，逼迫得我母亲不得不答应，加上怀特夫妇又是那种教养良好的老好人，又能提供一笔可观的金钱还我家所积欠的债务，我母亲在四方的劝说之下，考量到我以后的发展及前途，才含泪答应把我送给怀特夫妇收养。”
    “可是后来我并没有看过你回来看你母亲和哥哥？”住在家乡的旎菱一点都没印象，而书寒也没提过他曾经有个弟弟。
    他十足忏悔地摇摇头叹道：“你大概忘了，他们现在住的地方并不是我以前小时候生长之处，我们是一年多前才失去联络的，我后来试着找过他们，但一直没人晓得他们搬到何处，直到半年前左右，我才接到我哥的一封信，但当时我正和怀特先生在德国慕尼黑照顾生重病的怀特太太，直到前两、三个星期才回来，一看了信，原本要马上回信的，结果事情一忙，却耽搁了。”
    “信上提到些什幺？”旎菱接着问道。
    他自上衣的内层口袋中拿出一封信，递给了她。“你自己看了就知道。”
    旎菱一打开，果真是书寒的笔迹，上头写着：
    洛寒：
    好一阵子没有和你联络了，近来可好？
    妈妈和我都很想念你，但一想到你现在的身份、地位不同了，也不敢多打搅你，别怪我们，毕竟生活环境有别，走得太近了，对你反倒没有帮助。
    我们现在搬到一处靠海的小镇，哥哥已当上了警察，家中生活环境已大有改善，你安心过你的生活吧！妈妈说，怀特夫妇很栽培你，你要争气一点，以后有了成就，我们自然会默默为你祝福，别担心我们，我们生活真的已过得有改善了。
    还有一件事，哥一直不知道要向谁说，所以就想到了你，好歹是自己的亲弟弟，我想，也只有你会了解哥的苦衷的。
    扮最近要结婚了，但对象并不是哥哥心中最深爱的女孩，虽然她人各方面条件都很好，但始终有股喘不过气来的压力，或许是她家世太好，哥怕高攀不上，但一方面想到妈妈，为了要让她再过好一点的生活，哥不得不放弃心中的最爱，而进入侯门，我知道我将会很不快乐，但我爱妈妈，不忍她在寒冬刺骨的夜里还默默帮人家洗着衣服，每次看她驼着背在辛劳地挣钱，我就会痛苦自己为什幺还是个小警员，要爬到何时才能让妈妈少吃点苦，早享清福，于是，我认为这是一条快捷方式，为了功成名就，我即将和若彤走进结婚殿堂，但，这几天我依然悬而未定，内心的矛盾与不安越来越强烈，这样同时伤害两个纯真挚情的好女孩，我于心何忍
    扮写这封信只是想麻烦你一件事，要是有些事在哥哥控制不住的情况时，你能出面来澄清一切事实，若彤是个好女孩，别让所有的罪恶揽在她身上，我相信她一定会被全镇的人误会的，接到此信之后，希望你马上能回台湾一趟，澄清一切，还有好好照顾妈妈，她有糖尿病，一定要请最好的医生治疗她，最后你要是有遇到一位叫蒋旎菱的女孩，请告诉她我永远都深爱着她。
    扮书寒
    看完了信，旎菱早已泣不成声，方筠也鼻酸地搂她进怀中，一句话也不知如何开口。
    “没想到哥在信中所说的‘控制不住的情况’竟是选择了这条不归路，原本后面的一些交代我还一时意会不过来，现在想想，他竟是在嘱托后事。”洛寒的心也是悲悲凉凉的，他作梦也想不到，接到这封信所带来的不是亲人的团聚，而是天人永隔的离别。
    一切都真相大白后，三人皆缄默不语，以往点点滴滴的零碎画面和这封信的内容一串而起。
    原来他是活得这幺苦，为了要孝顺妈妈，放弃自己一生的爱情，然而，他脆弱不坚强的意志，竟令他冲不过这道违心的障碍，而来舍弃一切，以求解脱，如此逃避一切的作法，他走了，却带不走满室的悲哀，活着的人没一个好受的。
    “你们还会在加拿大待多久？”他敛起含泪的珠光，牵强地笑问着。
    方筠平缓柔细地说道：“我是在这念书的，而旎菱她还会待一阵子吧！”
    “那好，我手边的一些事情处理一下，就陪她回台湾一趟，我想把我妈接过来住，还有将这封信带回去帮单小姐向一些或许会误会她的人做个说明，至于蒋小姐”这个在她大哥心目中最爱的女子，自然草率不得，很谦恭带笑地说：“你若不介意，到府上去住蚌几天，我想多了解你和我哥之间的故事。”
    那一张脸，是不是书寒在呼唤她了，那不可言喻的神似面容，一一在召唤着她那浮躁的灵魂，没错！是书寒回来了，他真的回到她身边了。
    旎菱含泪颔首，这何尝不是她所盼到的一刻，人世间就是这幺奇怪，往往失去的那一剎那又是获得的开始，她看向方筠，方筠也很甜甜地对她灿然一笑。“还记得你曾告诉过我，说书寒会照顾你一辈子，你看，他现在不是做到了吗？”
    没错，书寒是做到了，她不再自暴自弃，孤伶伶地漂泊四处，从洛寒的澄瞳中，她找到了答案，而且，是一个温暖而厚实的臂膀。
    距离圣诞节的脚步越来越近，若彤的心中没有半点喜悦的神采，听着远方教堂所传来的安祥钟声，她倚着窗棂，手中抚着那本沮丧的青光，不由地唉叹起来。“为何我的冬天会如此漫长！”
    在湿湿冷冷的斗室之中，思念无远弗届地幻化成一双白色的羽翼飞向天际，她想着书寒，更想着穆哲，一个是可以爱，但却死了；另一个是好端端地活着，但又没办法去爱。
    双鱼座的多愁善感，此时在若彤的身上发挥得淋漓尽致，她不再积极去为自己争取些什幺、哀求些什幺，一切都随由宿命去安排吧！穆哲，要恨，就恨这环境无情的逼迫，现实的无奈呀！
    她虚弱地迈出浮游般的步伐，又不经意地拿起书寒一身帅气的警装照片，殷殷地问道：“你真的一点都不爱我，不保佑我吗？”
    此时，她好想找个人诉诉悲曲，吐吐抑于胸臆的浊念，她拿起了话筒，犹豫了半晌。“算了，方筠正在念书，又怎好吵她呢？旎菱唉！包不可能的了。”姗姗地挂下了电话筒，伤情无处可倾诉，幽幽独悲鸣，这也许是她此刻心情最佳的写照吧！
    穆哲他现在在做什幺呢？他知道我在想他吗？
    一大堆问号填充塞满了她的胸襟，她好烦，头又疼了，重重地将自己的脸埋进枕絮之中，哭个痛快吧！
    远方的唱诗声悠扬地传来，混杂在若彤嚎啕的哭泣声中，这该算是天使的落泪吧！
    穆哲
    你现在是否也这幺想！
    相对于若彤苦无对策的自我沮丧，穆哲也同样卡在这瓶颈之中。诗歌班的学员看她们心中最用情至深的汤老师，终日不得逐开笑颜，全团的情绪自然跟着陷入一阵幽幽的灰霭之中。
    “对不起！你们自己先复习一遍！”穆哲琴音顿停，身形单薄地站了起来，走到教堂边的一扇小窗前静思。
    只剩三天了，三天一到，一切又都回归到零的阶段了，他为了不想连累到若彤的父母，自然不可能表演私奔的创举，若想风风光光地在此将若彤娶到身边，全镇的腐化头脑，根本就跟他们解释不通，眼看着三天后的期限即将到来，他是一点头绪也没，真的该放弃若彤吗？
    正思忖浓盛时，霜灵悄悄地来到穆哲身边，她怡然地漾开一朵象征信心的笑靥说：“汤老师，我们知道你很爱我小阿姨，可是镇上的人不明白你们的用情至深，而我们决定了一个办法准备帮你们的忙！让你和我小阿姨能有情人终成眷属。”
    “你们想到什幺方法了？”正肠枯思竭的他，一下子扫去满头的乌云，直瞧着霜灵。
    “我们是想趁二十四号平安夜的当晚，全镇的人都会聚集在这教堂之中，而教堂后方有一条小路可以通到市区中心，你和我小阿姨可以趁全镇的人都不在路上的时候，带着小阿姨远走高飞，我们还会帮你们准备一台摩托车，骑它不用二十分钟就可以到市区了，之后，就别再回来，你也永远可以在小阿姨身边，永远都不必离开她了。”霜灵说得眉开眼笑，好像自个儿是天才儿童，多了不起似的。
    “那不摆明了就是私奔吗？不行！”这方法早想过了，但顾及单家双亲，这事他绝对做不出来。
    霜灵瞧出他的难处，早打定他会有这层顾忌，语带双关地卖弄小聪明道：“你只要给我一套你的衣服，还有我小阿姨的一套衣服就行了。”
    “你们究竟要搞什花样？”他听得一头雾茫茫。
    “其实也没什幺啦！就是把你们的衣服往海上一丢，当作你们殉情去了，而我呢？也会很逼真地到时冲进教堂里来传此恶耗，你想，这大海茫茫，怎样也找不到你们的尸身，当作是被鱼吃了，没有人会怀疑的，这样一来，我外公外婆也不会被镇上的人当箭靶，这主意不错吧！”她颇愉悦地晃摇她的小脑袋。
    穆哲再次过滤了她的说辞，想想似乎也无不妥。“你小阿姨知道这件事吗？”
    “还没有吶！”她有些冒失，吐了吐舌头摇着头。
    “那你今晚告诉她，如果她愿意将她一辈子放心地交给我的话，平安夜晚上八点钟，我在教堂后方的一间小木屋里等她。”他将所有的希望交托给霜灵。
    霜灵比了个ok的手势，她明白穆哲将此重责大任交给她，莫不托付以厚重的寄望，她自然不能让他失望，长这幺大，她最开心的事就是帮人家撮合成对，这次，是她小阿姨的终身大事，她更该全力以赴。（关于陶霜灵热心帮人家撮合之事，详见蔷薇情话的星座对对碰系列）。
    她这风速般的动作，令她一下子就跑得无影无踪了。穆哲望向那消失已远的背影，由衷地默念着：若彤，这可是我们最后一次相聚的机会了，我们不见不散
    “霜灵，你也太自作主张了，你认为小阿姨的麻烦还不够多吗？”当霜灵满怀着无比兴奋的心情告诉她时，若彤气昏了，这事万一不成功，她也没脸活下去了。
    “小阿姨，事到如今，不豁出去怎幺行？难道你不喜欢汤老师？”她试探性地一问。
    “这行不通的，弄不好反而会连累我父母”她那悲观的天性，将不满的情绪推向最高峰。
    “你这也怕、那也担心，教别人怎幺帮助你，我看干脆一人发一瓶农葯，两人学罗密欧与茱丽叶殉情算了，岂不最伟大？”她嗤哼道。
    “我知道我该怎幺做，你什幺都别再插手，让我自己来决定，可以吗？”
    那种口气听来就像是要“变脸”一样，她知道自己这好管闲事的个性要再不收敛，准会被扒下一层皮的。
    “也好，那你自己看着办喽！要是愿意的话，别忘了早点拿你最性感的衣服给我，那样感觉会比较凄美一点。”她在若彤还没起风暴反应的时候马上溜出了房门，霜灵人虽调皮了点，但她心还是挺向着小阿姨的。
    就这样一走了之了吗？
    若彤骇然极了，这个决定是她生平最痛苦、也最破天荒的一次抉择“爱”在她心中不是都美丽无瑕的吗？
    一直到星罗棋布、夜空璀璨的蓝蓝子空，她轻轻地打开了衣橱，拿起了最得意的一件衣服，慢慢走向霜灵的房间
    随着圣诞节脚步的逼近，加拿大的过节气氛逐渐地浓厚了，洛寒家中的外围庭院也置了许多耶诞红，尤其是在一处喷水池边树立了一棵三层楼高的圣诞树，上头挂了许多发光的七彩灯泡，还有一些铃铛、小玩具熊、糖果拐杖及驯鹿娃娃，树顶还特地挂着一个金色的星星，在一片绵绵细雪的十二月天，看来更有浓厚的欢乐气息。
    “哇！好美的圣诞树哦！”旎菱裹着一件雪衣，在别墅外的广场仰视着她从未见过的奇景。
    “我们家每年都会请人到阿拉斯加特地去锯棵圣诞树回来，从万圣节后就开始布置装饰了。”洛寒穿著一袭浅咖啡的狮鬃大衣，华丽的皮草配上他挺拔有形的身躯，宛如童话故事中迷人的贵族王子。
    她一甩长发，回首凝望他的星钻棕眸，见他一脸满足幸福的面情，不免问道：“怀特夫妇对你应该很照顾？”
    他满意地笑了。“我一直不敢相信我会拥有这般上流社会的生活，当初怀特先生也不过是个水利工程师，也许是人脉广络、做事清廉，很得地方人士的赞扬，进而一脚踏进了政治圈，后来又因投资阿拉斯加的油井事业，才会有如此飞黄腾达的身份，他一直是我学习的好榜样。”
    旎菱很喜欢听他慢条斯理，具有一种成熟迷魅的喉音，和书寒有点像，但或许是从小受到良好的教养，音扬顿挫拿捏得恰到好处，很有大人物的气派。
    两人一路走到一处小湖边，湖面也结了一层冰，晶晶亮亮的，像是一面刚擦拭过的镜子，林间松树因厚雪而承受不住的沙沙摩挲声，在阒静的湖边，听来又是别有一番生趣。
    “你看，是松鼠喽！”一只小松鼠抱着一颗栗果，轻盈地在枯枝间愉悦地奔戏着，旎菱看了实在受不住它的可爱而叫了出声。
    “瞧！那边还有呢！”洛寒指向后面一点的松树，果真见到四、五个小头在那窜进窜出，煞是可爱。
    旎菱从没这幺开心过，在爱情的道路上不断跌倒受伤的她，一直是在悲伤与嫉妒的深渊中悄悄抚疗伤口的，好久了，真的好久没这幺开心过了，那种笑容，如天使报佳音时的发自内心，叫洛寒看了也不禁痴迷了。
    “难怪哥哥会这幺爱她，她的确有一种与众不同的魅力。”洛寒在心中喃喃细语，双眼正看着认真注视松鼠动静的她。
    “我我可以叫你旎菱吗？”洛寒在她耳边呵着热气说道。
    旎菱被这后头突如其来的亲昵闪了一下神，随即马上转过身来，好巧不巧地，迎面就是一张俊逸的脸孔。
    “可可以呀！”旎菱能够感觉出他芳齿间所逸出的暖流。
    “在想什幺，告诉我？”整齐的编贝亮丽地在旎菱面前炫动。
    她怕被他瞧出自己的心慌，羞地一下转过头去，可是那张活生生的容颜，她多想就此停格。
    “你还没回答我的问题？”洛寒走了半圈又绕回她面前，逗趣地扬起她的下巴。“嗯，告诉我！”
    她颤抖地说：“你是不是外国住久了，行为举止都大胆开放，连女孩子的下巴也随便乱摸，你哥从来不会这样。”
    “他连你下巴都没碰过就整个人被你迷恋住了，何况是已摸了你下巴的人呢？”洛寒不羞不臊地表现出君子示爱的幽默风度。
    这是在暗示什幺呢？
    旎菱像是走进了迷宫，毫无头绪地措手不及起来了，纵然四周围的温度已降到了零下十几度，但她体内的温度却有增无减。
    “旎菱，我不管你以前受过什幺样的苦，今后，不知你是否愿意让我代替我哥来照顾你，为他补偿一些你受的委屈。”他说得极为含蓄，只差没将那三个字脱口而出。
    “我”
    “你不愿意！”他看出她的疑惑。
    “不不是的！”
    “那到底是？”他不容她多加思虑。
    “我我怕，这突如其来的一切会像是在作梦一般‘呼’地一下就消失了，我不想醒过来。”她终于摒弃矜持。
    洛寒明白她的那一层恐惧，他笑了笑，伸出了右手，并将手套取下。“你摸摸看，是暖的？还是冰的？”
    她颤巍巍地伸出她的手，在快要接触到他的手时，又猛地一缩抽了回来。“摸摸看，别怕。”
    他投以一个希望的眼神，是自信又充满着爱的，这下旎菱才放手将掌心与他相贴。
    “很暖和，是不是？你没有在作梦，是真的。”她的手嵌入了他的指缝之中，一道电流急速地流泻在她全身的脉络，连洛寒眼中不断闪出的流转眼波，也一一被旎菱毫无流失地接收。
    “书书寒，你真的没忘了我，你真的实现了你的誓言。”她的意志力全崩散了，身形一扑，往洛寒的怀中投去，她等这一刻的拥抱，已经好久好久了，原以为这辈子不可能再享有这种幸福的情境，没想到
    “我会照我哥哥信上的叮咛去做的，不晓得我有没有这个福气沾我哥哥这个光。”他在她发丛间说着。
    她抬起头。“可是我怕我配不上你，我家并不富裕。”
    “这些都不重要，如果爱情需靠金钱来堆栈，那筑得越高就会倒得越快，这样的爱情是没价值的。”他语意情长地告诉旎菱。
    是的！若彤以往的经验不就如此吗？
    一颗流星此刻像仙女棒似地在天空划下一道金光，将靛蓝的夜空点缀得璀璨明亮，一层薄霰冷凝成六角形的晶体小雪珠，绵绵密密地拱围住一对火拥热抱的佳偶，不知怎的，旎菱觉得今年的圣诞节好温暖，她在流星飞逝之前，微微地将头抬起，一张清新熟悉的面容漾着笑意正与她对看着
    “书寒！谢谢你，merrychristmas！