第四章

    “恶！”符炎对着痰盂猛吐。
    “再吐一回体内的毒就清除了。”华巧儿拿起笔开药方。
    开好药方后，华巧儿偷偷地打量符氏兄弟，论外表，符炎英挺威武，符？a？a秀斯文；论才华，两人难分轩轾。
    符炎被她看得颇为尴尬“呃未来的大嫂，我脸上有什么东西吗？”他还不知道她的名字，只好称她“未来的大嫂”
    闻盲，华巧儿脸颊飞起红晕，恨不得找个地洞钻。
    符焕闷笑调侃着“敢对你的救命恩人出言不逊，小心她先对你下毒再救活，然后再下毒再救活，让你成天活在水深火热中。”
    “是吗？未来呃，请问姑娘如何称呼？”符炎有礼的询问。
    “华巧儿。”她羞涩的回道。
    “巧儿心肠好，哪像你一肚子坏水。”符炎瞠眼瞪着兄长“你可别带坏人家啊。”
    “即然是坏水就得坏得彻底。”诡异的笑容挂在符？a脸上。
    符炎顿时打了个冷颤，立即向华巧儿求救。
    “巧儿，有时候别听大哥的话。”
    “我”华巧儿不知所措地瞅着符？a。
    符？a伸臂搂住她“符炎虽然长得像莽汉，不过别怕他，有话就大声说出来。”
    她尚未开白，符炎就急着抗议。
    “什么莽汉？哪像你娘娘腔。”这是他们兄弟斗嘴的惯用话语。
    “娘娘腔用脑袋，哪像莽汉只靠蛮力。”符？a悠哉回话。
    符炎冷哼数声“巧儿你看，像他这种在言语上从不吃亏的人根本不值得理，对不对？”
    “不对！”这次华巧儿答得极快。
    符？a大笑出声“不傀是我的巧儿乖娃。”
    “我真是可怜，你们竟然联合起来欺负我这病人，唉。”符炎佯装委屈的咕哝。
    “我不会欺负你呀。”华巧儿的心肠实在太软了，忍不住出声安慰他。
    “真的？”符炎目光闪闪发亮，呵呵，以后可以找她抱怨大哥的不是。
    符？a当然知道亲弟弟在打什么主意，他会让他得逞才怪。“知道自己是病人就该多休息，别废话那么多了。”说完，随即牵起她的柔荑往外走。
    来到花园凉亭里，符？a静静地凝视着她。
    她被那眼神看得局促不安，不得不开口询问：“为什么一直盯着我？”
    “喜欢瞧你不行吗？”他浅笑回道。
    是吗？她早已察觉当符梭专注的看着她时，眼里会漾起柔和光芒，与平时的睿智炯亮相差甚远。
    “不信就不信，为什么不敢说？”
    她羞窘地垂下脑袋。
    “告诉我，为什么不相信呢？”符？a很想知道原因。
    “当你面无表情的时候，表示在想事情。”她对他的神情变化相当了解。
    “真不愧是大夫，这么会观察脸色。”符？a心喜之余不忘揶揄。
    “可不可以告诉我，你在想什么？”
    “我在想咱们下午就接华太医回来。”
    接父亲到别苑的事，她原本以为要等符炎完全康复后，没想到符？a却一直记挂在心上，当下控制不住激动的低泣。
    “巧儿别哭，再哭我会心痛哦。”
    嘿嘿！这招一定有效，巧儿最怕他心痛了。
    她吸吸俏鼻“？a，谢谢你。”
    符？a拍拍她的头“说过了，不准跟我客气。”
    符？a为华巧儿拉好披风，口中道：“咱们下马车吧，有你？a哥哥在，什么都别怕。”
    走到大门前，他抬手敲了敲门，华巧儿紧张地扯住他的衣角。
    “死人啊，敲什么门？”
    闻声，华巧儿不由自主瑟缩后退，她那副模样令符？a更加厌恶里头的恶女人。
    等了半晌，里头的人都没有动静，符？a脸色越来越沉。
    “还不快开门！在那蘑菇个什么？”他出声斥责。
    “你家姑奶奶不屑开门，再不走放狗咬你！”女人抬高音调叫嚣着。
    “再不开门，你家爷爷放火烧屋！”符？a放声吼回去。
    接着在华巧儿耳边轻语：“对付贼人就是要用这种方法，越凶悍就越怕你。”他拍拍她的肩膀“多学着点，免得以后又被人欺负。”
    闻言，华巧儿猛点头。
    这时里头隐约传出话声，符？a觉得他们似乎在躲避什么人。
    “待会无论发生什么事都由我作主，你只要守着华太医便可。”他低声说着。
    只见华巧儿还是猛点头。
    符？a顿时轻笑出声“你点头的模样真的好可爱。”
    “我”她的脸颊倏地刷红。
    不久，里头又传出叫嚷。
    “开门就开门，姑奶奶倒想看看是哪个杀千刀的。”
    大门打开，二娘由怔愕疾转不屑。斜眼打量华巧儿及符？a，见他服饰质料虽佳，但从头到脚无任何珠宝玉佩，直觉认定符？a只是个小富公子哥，即然挖不到什么钱，就不必对他客气。
    “小婊子也知道要回来啊？还带只金龟咧，吱！贞节烈女最后还不是卖给人家做小妾！”
    符？a握紧拳头，华巧儿脸色刷白。
    二娘不知大难临头，继续刻簿道：“你这贱丫头竟敢逃离天香院，害我得花两百两了事！这下可好了，看你怎么还债？”
    “还不简单，用三百两把你卖了，两百两还你，我还净赚一百两哩。”符？a冷笑道。
    二娘怒眼大瞠“原来你是人口贩子呀。”
    “而且是做大盘买卖，道上人见着我还得称声爷爷。”他上下打量着她“今天心情颇佳，我勉强收你为曾孙好了。”说着，他双手叉腰“快跟老祖宗问安。”
    “你算老几！瞧你那副窝囊书生样，简直是个短命穷死鬼！”二娘很会骂人。
    “好了！怎么说我都没关系，但是不准污蔑？a！”华巧儿尖声打断她的话。
    符？a惊异的瞅着她，她竟然为了维护他而鼓起勇气反驳。
    二娘亦为她的举动怔愣。
    “哟，看来这小子的分量很重嘛，你为——”她的话语被华巧儿打断。
    “别再口出秽言了，我是来接爹爹离开的。”
    “哼！想不到你的胆子越来越大了。”二娘突然谜眼贼笑“要见人，一千两；带人走，三千两，否则免谈。”
    “你别——”
    符？a不让华巧儿说下去。
    “乖乖听老祖宗的话，别做傻事咽。”符？a对二娘警告道。
    “我不会故意为难你们，只要有钱什么事都好商量。”二娘伸手拍拍他的肩，略显不屑道：“怎么？你拿不出钱是吧！”
    “大胆！”远处的土兵全围上来，手中的剑直指二娘的脖子。
    其实她若不触碰符？a必能平安无事，只可惜她知道得太晚了。
    “你你们”二娘面露惊慌。
    “见到符大爷还不跪下。”一名土兵大声喝道。
    她不知符大爷是谁？但有士兵随侍，想必是大人物，跪地求饶就对了。
    “大爷饶命，大爷饶命！”她伏地猛磕头。
    “外头在吵什么？”有位虬髯大汉光裸上身出现“这是怎么回事？光天化日之下士兵抢劫啊。”
    “王仔，别说了，快跪下啦。”二娘颤抖不已的拉拉他的裤脚。
    “为什么要跪？”王仔双手叉腰站立“士兵有什么了不起，快点滚！别吵大爷睡觉。”突然，他看见一旁的华巧儿，色迷迷的瞧着她“美人儿可回来啦，想陪大爷玩玩是不是？”
    “啪”的一声，符？a赏他一个大耳光。
    “小子找死。”王仔翻身踢腿。
    符？a抱起华巧儿侧身躲避，倏地左腿勾右手挫，王仔便跌个狗吃屎，数把长剑跟着架上他的脖子，吓得他动也不敢动。
    “将他们吊在大厅里。”符？a板着脸下命令，牵起华巧儿的柔荑走进大门。
    一踏进门槛，华巧儿迫不及待冲往东厢房。
    “爹爹！”
    华太医躺在床上，他的情况比上次更糟。华巧儿压下悲痛检查他的身体状况，胸前有一大片红肿似被人重击过。
    “这伤”她惧骇不已“他们怎么可以这样对你爹，你忍耐一下，我去拿药膏。”
    华太医突然扯住她的衣裳，声音虚弱道：“巧儿，来不及了我就知道可以见你最后一面快离开这里越远越好”“巧儿要和爹一起走。”
    华太医伸出枯瘦的手，她迅速握住。
    “唉，爹爹只会拖累你呀咳咳”他连咳嗽也没有力气了，只能吐出重气。
    符？a走上前低声说：“咱们先回别苑。”说着就要扶起华太医。
    “你是”
    “我是符？a。”
    “符？a！不是符老头的大儿子吗？”华太医追问。
    符老头？符？a脸上表情有些怪异，但他仍点头“是的。”
    “太好了。”华太医双眸顿时炯炯发亮，鼓起最后一丝力气，猛然扯住符？a衣襟“符老头欠我人情，我要他好好照顾巧儿。”
    “我会以我的生命照顾巧儿，请你别担心。”符？a语气坚定的许下承诺。
    “好好好”话声越来越小，终至听不见，华太医已含笑长眠。
    “爹——”华巧儿趴在父亲身上“醒醒啊，爹爹醒来呀呜醒来”
    符？a动作轻柔的拥她入怀“巧儿乖娃，让华太医安心的走吧。”
    这时，有名士兵进来禀告。
    “大军爷，有几名大汉想找那两个恶人算帐。”
    符？a的直觉果然没错，恶婆娘他们深锁大门应该是在躲避什么人。
    “请他等等，我马上出去。”符？a交代完后，扶着她起身“先跟我到大厅看看。”他怕巧儿会出什么意外，所以不敢让她独留在房里。
    “我想多陪陪爹。”华巧儿的声音有气无力，这种情形下符？a更不敢离开她半步。
    “恶人就快被带走了，你总得询问华太医胸前肿伤是如何来的吧。做人子女的至少要知道长辈的死因，对不对？”
    华巧儿伤心的点点头。
    符？a与华巧儿来到大厅，里头除了士兵外，还有数名彪形大汉。
    二娘及王仔被吊在大梁上，她尖嚷道：“放我下来！快放我下来！”
    “再叫，就吊死你们。”符？a出言恐吓他们才安静下来。
    “请问你们是”符？a看着身着黑衣的大汉问道。
    “在下是西域布拉族的萨多罗，想带走这两人，不知可否行个方便？”
    布拉族是西域最大的部族，其势力遍布整个西域，堪称西域霸主，可是他们怎么会来到中原？
    “你们与这两人有冤仇吗？”
    “前天路过贵临客栈，我们的塞格族长突然昏迷不醒，四处寻医途中恰好遇见王仔，他说神医就住在这里。今早登门拜访，并以五千两银票和那女人换取一张药方，但到药铺抓药时才知道这方子只是治寻常的小风寒。”
    “五千两？真是不知死活，你们不知道在西域骗人的刑罚是活烤？”符？a刻意提高音量，对萨多罗眨眼示意，要他们别说话。
    此话一出，那两个吊在梁上的人惊喘一声。
    “这不关我的事！都是王仔啦，要不是他昨晚殴打老头子，今天就不会给假药方了。”二娘慌张地扭动身躯，急忙解释道。
    “害老头子无法提笔你也有份。”王仔硬要拖她下水。
    “你这个死没良心的——”二娘高声怒吼。“别吵了！先说你们为何重伤华太医？”符？a只想知道这个答案。
    “王仔看他不顺眼！”二娘抢先将罪过推给王仔。
    “这句话明明是你说的。”王仔瞠眼怒瞪着她。
    华巧儿耳朵轰隆隆作响，就快昏倒了，还好符？a扶住她。
    “萨多罗，他们会受何种处置？”符？a想先听听刑罚再考虑放不放人。
    “欺骗族长，五马分尸。”萨多罗语气坚定的说。
    “那么他们就交给你了。”
    二娘和王仔闻言吓坏了，若是落到那些外族人手中，铁定是死路一条。
    “巧儿行行好，替我求情吧。”二娘看出华巧儿在符？a心中分量极重，找她求救准没错。
    华巧儿瞅着她，有些不忍心，但是想到爹爹冤枉死去
    “身体不适就别说话，咱们回去休息。”
    符？a不让她有心软的机会，抱起佳人走向门口。
    “我有神医的消息！”二娘叫嚷着。
    “华神医的遗体刚刚才被抬出门，你以为我眼睛瞎了没看见吗？”萨多罗怏怏不快的哼道。
    “是真的，老头的医术有传人！”
    萨多罗目光直视着她“你这话是真是假？”
    “放了我就告诉你们。”二娘露出贼笑“或者你们希望族长赶快病死？”
    “说！”萨多罗命人把二娘放下地，同时解开她身上的绳子。
    “巧儿就是老头的传人”话尚未说完，二娘又被萨多罗绑起来。
    “这是什么意思？你怎么可以说话不算话？”她尖声喊叫。
    “我并未违反承诺，刚才已经放你了。”萨多罗凉凉道。
    众人大笑出声，他们对恶人从来不留情。
    华巧儿回到别苑，并没有往房间走去，而是走往另一个方向。
    “想上哪儿？”符？a拉住她的手臂问道。
    “我去看看二少爷的状况。”她语调持平无起伏。
    “先回房休息吧，反正那家伙像头牛壮得很，晚些时候再去看也不碍事的。”符？a虽担心弟弟的情况，但更忧心巧儿身体吃不消。
    “不，病人比较重要，我没关系的。”华巧儿兀自往前走，她总是为别人设想后才想到自己。
    她硬撑起精神为符炎诊治，结束时还差点昏厥，符？a连忙将她抱回房间。
    “先喝完参汤再睡。”
    华巧儿轻啜两口便推开杯子。
    “再多喝点。”符？a又将杯口放到她唇边。
    她摇头合眼假寐。
    符？a不想强迫她，只是安静地坐在床沿陪伴她。
    接下来数天，华巧儿皆处于昏沉状态，符？a不敢稍离，便把待办事项交给身体已康复的符炎去处理。
    符炎满头汗水的走进华巧儿的房间，朗声道：“大哥，刚刚萨多罗又来求见巧儿，我以巧儿身体微恙拒绝。”萨多罗几乎每天都登门拜访。
    他倒了杯茶喝了口，又道：“还有华太医已人土安葬，该请巧儿去上香。”
    “她现在镇日昏昏沉沉，怎么去呢！”符？a的语气充满担心。
    “大哥，这样下去不是办法，还是要想办法让巧儿振作起来，她这样无异是自戕啊。”
    “唉，这我也知道，我会劝劝她的。好了，你有事就先去忙吧。”
    待符炎走后，符？a走到床沿坐下。
    “巧儿，醒醒，巧儿乖娃。”他轻声唤道。
    “嗯”她微微出声。
    “巧儿，睁开眼看看我。”符？a拍拍她的脸颊。
    等待许久，她终于缓缓睁开眼，但那空洞的眼瞳令他心头猛震。
    “你爹已经安葬了，等你身体好些时，咱们再去拜祭。”
    她点了下头“好。”
    符？a心里有不好预感，沉声喝道：“不准合眼，这是命令！”
    华巧儿依言又睁开双眼。
    “你爹临终前，最大的希望就是要你好好活着，如果你也死了，他会很生气，永远不原谅你这女儿。”符？a企图刺激她的求生意志。
    “巧儿不孝”她喃喃回道。
    “华太医最讨厌不孝女，会用扫把将你赶出家门，就算你流浪街头饿死路边也不会管你。”
    “胡说！爹爹不会赶我走。”她不悦的反驳，显得有精神许多。
    “巧儿不听话，华太医就不疼你了。”
    “骗人！爹爹最疼我！”此时，她已完全清醒。
    “不信的话，咱们去问华太医。”
    “好。”华巧儿撑起身体，倏地又软倒回床褥上“可是爹爹不见了”豆大的泪珠滚落眼眶。
    “巧儿乖娃，尽情的哭吧，别闷在心里头。”符？a轻拍她的背部，柔声安抚她。
    “我没有好好照顾爹，都是我的错”她脑袋里开始胡思乱想。
    “不，华太医的死与你无关，是那两个恶人太凶残了。”符？a握紧她的肩膀，双眼直视着她，正色道：“不准把别人的过错往自己身上揽，听清楚没有？”
    华巧儿轻轻点头。
    “给我明确的答案。”
    “我听清楚了。”她知道若不回答，符？a就会在这个问题上与她僵持下去。
    “以前的事就不要再去想了，先把身子养好要紧。”符？a爱怜地拍拍她消瘦的脸颊。
    华巧儿漾起苦笑，迟疑了一下，开口问出心里的疑惑。
    “你会不会觉得我太软弱、太不懂反抗？”她是指被二娘欺负一事。
    符？a微皱眉“是有一点，你的确得加强抵抗反驳的勇气，但是”说到这里，他突然露出邪笑“对我可不必改变，我喜欢柔顺听话的巧儿。”
    华巧儿双颊不禁漾起红晕。
    “那我该如何加强勇气？”
    “把你心里的感受完全表达出来。别人害你痛苦，就狠狠的说给我滚开！别人强迫你，就凶悍的说你算老几！别人强逼你做不想做的事，就大声的说我不要！”
    “可是我凶不过别人。”她自知缺点在哪里。
    “别急，这要慢慢来。”符？a安慰着“你可以办到的，就像前几天，你二娘不也被你的反驳吓住了？”
    她沉默不语，那时她是为了避免符？a受污蔑而产生的勇气。
    “有什么想法就大声的说出来，别闷在心里。”符？a抬起她的下巴，语气尽量放温柔。“在想什么呢？说出来让我听听。”
    ？a脸缓缓向她靠近，男性气息令她浑身燥热，一句话也说不出来。
    “快说呀。”他催促道。
    她张开嘴又合上。
    “大胆的说出来。”符？a不断鼓励。
    僵持片刻，华巧儿深吸口气，终于开口——
    “把你的手拿开啦！”凶悍的语气让符？a的下巴差点掉下来。