第849章 清廉知府程国祥

    商船来到武进县城外，找了一处码头靠岸。
    云逍一行上了岸，柳如是和景翩翩等女眷则是留在船上。
    前去找县令的东厂番役，也回来禀报。
    县令并没在县衙，被知府带着下乡去了。
    “那便罢了，随便走走。”
    云逍一路步行，来到城外的村庄。
    沿途所见，让云逍颇为欣慰。
    这里的红薯、玉米以及土豆的播种普及程度极高。
    绝大多数土坡地、沙土地，都种植有三种高产作物。
    甚至水旱轮作的水稻田块，还能看到水稻、玉米轮作。
    这可比之前看到的状况要好多了。
    来到一座村庄。
    云逍见一大片斜坡地上，有几十人在那里栽种红薯秧苗。
    “过去看看！”
    云逍一行走了过去。
    向一个田间耕作的百姓询问了一番。
    这才知道，三种作物得以在县城周边推广，主要归功于新任知府程国祥。
    此人不仅为官清廉，还是个能吏。
    年初到任之后，就大力推广高产粮食作物。
    甚至身体力行，亲自率领官吏下田耕种。
    这才让三种作物，在县城周边得以广泛种植。
    只可惜，这位程知府太耿直了一点，不怎么受地方士绅待见。
    加上到任时间不长，因此政令推行极是艰难，尤其高产作物推广的事情。
    除了府治武进县稍好一些，其他各州县的状况，跟云逍途中所见差不多。
    王承恩赞道：“这个程国祥，倒是个好官。”
    云逍点点头。
    他是知道这位程知府的。
    程国祥，南京上元人氏，万历三十二年的进士。
    这人可是堪比海瑞的大清官。
    只不过因为没有骂过皇帝，又生不逢时，没有海瑞那样的名气。
    历史上，他于崇祯九年任户部尚书。
    程国祥极力反对杨嗣昌提出的向百姓‘增饷’建议，向崇祯提议“都城凭舍一季租”。
    说白了，就是让朝廷向官绅大户们收银子。
    最终硬是让他顶着压力，收到了13万两银子，解了穷得尿血的崇祯燃眉之急。
    后来程国祥位居次辅。
    崇祯十二年，程国祥返乡不久病死。
    ‘国祥殁后，家贫，不能举火。’
    意思是说，程国祥死后，家里穷得都无米下锅生火做饭了。
    程国祥死后没隔几天，儿子也因无钱治病去世。
    堂堂内阁大臣，曾经掌管一国赋税的户部尚书，竟然穷到这种程度，足见其清廉。
    后世的南京，有一个‘程阁老巷’，和一个‘一鹅李家巷’都是为了纪念程国祥的。
    云逍曾经去过这两个巷子，因此知道他的事迹。
    之前程国祥在南京工部任员外郎，正是云逍授意，才将其调到常州来任知府的。
    “程知府就在那边呢，我去叫他过来！”那百姓指着斜坡上干活的一伙人说道。
    不多久，一个老农走了过来。
    “本官常州知府程国祥，几位有何贵干？”
    ‘老农’居然就是程国祥。
    他其实只有四十来岁，只是一身农夫装束，皮肤黝黑，双手上满是老茧，跟农夫并没有什么分别。
    云逍心中一阵凄然。
    这样的官员，才是我华.夏之脊梁。
    可这样的官员，却几乎没有能得到善终的。
    云逍作揖行礼，然后开口道：“在下萧云，来自京城，是东厂提督王承恩的表叔。”
    王承恩嘴巴张了张，随即满心狂喜。
    云真人是万岁爷的叔父，如今自称他的表叔。
    这不跟万岁爷一辈儿的了？
    没想到啊，咱老王在云真人心目中的地位，会有这么高。
    后面的沙通天更是吓蒙了。
    原来这年轻的萧公子，竟然是厂公的长辈。
    难怪东厂的人会前后伺候。
    得找机会在萧公子面前好好表现一番了。
    万一被他给看重了呢？
    “若无他事，本官去干活了。”
    谁知程国祥却根本不为所动，撂下一句话，就径自朝田里走去。
    很显然，他把云逍当成是来常州府打秋风的官宦家眷了。
    云逍不以为意地笑了笑，大声说道：“我有办法，让常州府人争先恐后种植红薯！”
    程国祥转过身，一路小跑回来，脸上堆满笑容，急声问道：“公子所言当真？”
    云逍反问道：“百姓为什么不愿意种植红薯、土豆、玉米这三种高产作物？”
    不等程国祥回答，云逍接着说道：“无非是一个利益驱动罢了！”
    程国祥目光一闪，“公子有办法，让百姓觉得种植这些作物，有利可图？”
    云逍十分笃定地说道：“其他两样不好说，我倒是有办法，让红薯身价倍增，使百姓无不争相种植！”
    程国祥一把抓住云逍的手：“公子请讲！”
    云逍说道：“三言两语说不清楚，回城再说。"
    程国祥连活儿都不干了，立即随着云逍回城。
    走出老远，他这才想起一件事，又急匆匆地返回到地里。
    再回来的时候，手里拎着一个篮子，篮子装满了红薯母。
    所谓红薯母，就是培育红薯秧苗的母种。
    等长出秧苗之后，这种红薯里就没了养分，拿去喂猪，连猪都不吃的。
    王承恩不解地问道：“程知府这是做什么？”
    程国祥脸一红，解释道：“这些红薯母丢了怪可惜的，本官带回去，洗干净了拿来熬粥，倒也算是美味。”
    顿了一下，又面露愧色：“这些红薯母，都是官府花钱购买的，本官这也算是侵占公产，几位切莫见笑。”
    一番话，说的众人都是心里一阵发酸。
    程国祥没有官轿，云逍也不好坐车，只能陪着他步行回城。
    常州是江南商业枢纽，地处太湖之滨，商贾荟萃，经济极为发达，城内一派繁荣景象。
    入城后，云逍执意要去程国祥家中一坐。
    为了套取云逍的法子，程国祥只得答应下来。
    途中经过一家肉铺。
    程国祥让云逍等人稍候。
    他去肉铺一番讨价还价，最后称了一两肉。
    云逍一番询问，才知道程国祥任常州知府后，老母、妻儿随他同住。
    过两天是老母七十大寿，因此特意买了点肉，也算是给母亲过寿了。
    王承恩、沙通天等人都是难以置信。
    三年清知府，十年雪花银。
    哪怕再怎么清廉，也不至于寒酸到这个地步吧？
    云逍却是知道，其他官员的清廉是装出来的，这位却是真的。
    程国祥跟海瑞差不多，都是有道德洁癖的真正君子。