第一章

    橘红色彩霞渲染了无垠天际，一道在揽聚的山峰间倾泄而下的白色瀑布飞溅入滚滚江河，河畔，一只白鹭展翅穿入青翠林间后，消失不见。
    不久，一道浓浓黑烟从蓊郁葱林冒了出来，缓缓的飘向红色斜阳，再一会儿，几名焦急的士兵提着木桶直奔河畔，飞快的舀起水后，又急匆匆转回林间，此时，一名慢了许多拍的小兵这才与他们交错而过。
    “小个儿，不过叫你弄些东西来吃吃，你就将整座林子给烧了！”
    “我早说了，不该让他跟来的。”
    “我也是这么说的。”
    几人气愤的声音远了，但这个脸黑黑、个儿小小的小兵无暇理会，只是气吁吁的拎着木桶来到岸边，将桶子丢入水中要舀水，结果水是舀了，可纤细的手腕根本没力气将木桶提起，再加上水势湍急，这一桶水反而被水势冲着走，不过一想到自己生个火却引来火灾，也不敢放开手，只好就这么跟着水势拔河，但不意外的，小兵拉不住了，被迫松开手，无助的看着桶子载浮载沉的愈流愈远
    “天啊，你还真会帮忙！”
    几名士兵又跑回来提水，却见这闯祸的小兵还在望水兴叹。
    薛邑月黑黑的小脸上满是歉疚，手足无措的猛弯腰行礼“对不起！”
    “对不起有什么用？提不了水，去打火也成啊！”“是、是！”她连忙往森林跑去，看到其他同袍们刀子一挥，砍断一大截树枝，拿起来就往那蔓延的火舌拚命拍打，她四周看了看，也拎起一把被扔在地上的刀，拿了起来就要去砍树，奈何刀子太重啊，她只能勉强拿起，却无力使刀。
    “小个儿！”一名年约五旬的老兵跑了过来“你站到一边就行了，等会儿要是伤了自己怎么办？”
    “唐伯，可我”
    “快去！”
    对这名惟一知道自己女扮男装，但不知道她真正身份的长辈，薛邑月也不再坚持，先退到一边，过了好久，这场意外之火才终于被熄灭。
    只是瞧瞧这次被派出来做探路先锋的十名士兵，连同她口中的唐伯在内，全都累得躺在地上大口大口的喘着气，大伙儿的脸跟她一样都是黑的，惟一不同的是，他们是被火熏黑，而她则是为了掩饰一张闭月羞花，才天天以炭灰抹脸。
    也刚好身为“司仓营”的小伙夫，她天天都窝在灶房里，因此，老黑着一张脸也不足为奇，此次出营区，又是负责众人的伙食，所以大家也是见怪不怪了。
    “我饿死了，也快累死了！”一名士兵抱着咕噜咕噜叫的肚子喘着气。
    “没错！”其他几名士兵也点头附和。
    “小个儿──”累得脸发白的唐元伯是这一群士兵中最年长的，他抬头看了她一眼，薛邑月立即会意的点点头。
    “我马上去准备。”
    “嗤！你怎么准备？”
    “就是，别再来一场火就阿弥陀佛了！”
    几名同袍都用一种受不了的眼神看着他，这个身高可能不到他们胳肢窝的小个儿一张脸上黑不隆咚的，只看得见那双晶亮的眸子，身子骨薄得跟纸片没两样，整个人老是畏畏缩缩，话说得大声一点，他就开始发抖，若是靠近他，即便还有一步距离，也会吓得直往后退。
    再说到跟他当同袍的这一个月吧，他们不知拉了几回肚子，吃了多少半生不熟的饭菜，更离谱的是，杀个鸡，他尖叫，鸡飞他也跳，说要吃鱼嘛，他却拿鱼放生去：要他砍个柴，连把柴刀都拿不起，当然，要等他煮好一顿饭菜，从白天等到黑夜也不用意外，简直窝囊到不行！
    “小个儿，我陪你去抓些鱼儿来烤。”
    瞧她被众人说得头低低的，唐元伯勉强起身，脚步却踉跄一下，薛邑月忙上前扶住他。“不用了，唐伯，你累了，我去就行。”
    “那就甭吃了！”有人又开始唱衰。
    唐元伯不悦的瞪向那名士兵“好，你去！”
    “没关系的，”薛邑月勉强挤出一张笑脸“大伙儿都累了，还是我去就好了。”
    是啊，原以为她阴错阳差的从军生活，可能在一、两天内就会被识破女儿身，没想到她遇上了唐伯，还撑了这么久，虽然一直没有遇到好友们，但她也顺利的逃婚成功。
    她跟唐伯点个头，趁着天色还有些彩霞余光，赶紧转身往河畔走去，走着走着，突然间──
    “唧唧唧”
    夜虫突然来个大合唱，令她差点没尖叫出声，她一手捂着唇，一手抚着怦怦狂跳的胸口，看着四周树影幢幢，天生胆小的她愈走脚步愈沉重，偏偏偶尔还有某种不知名的怪声突然响起，让她又被吓到好几次，眼眶都泛泪了！
    奇怪，怎么之前大家跑来跑去时，她觉得营地离河边还挺近的，可怎么走着走着，她还走不到呢！
    还是──干脆用跑的。
    念头一起，她拚命的往前跑，才一会儿就看到让落日余晖照得波光粼粼的河面，她开心的扬嘴一笑，继续跑过去，没想到右边却突地传来急促的马蹄声，她愣了一下，停下脚步转头一看，竟见一匹马儿直直的往她冲过来！
    薛邑月杏眼圆睁，脚却像生了根似的完全动不了，而马背上的人更因她突然出现在路中央而吓坏了，但对方迅速回神，急拉缰绳，马儿仰头长鸣，前脚腾空──
    “还不快走！”一记吼声陡起。
    她也想走，但她动不了啊！眼看马儿的长腿就要落下踢到她，一个黑影突地掠过她眼前，接着她的右小腿传来一阵剧痛，但她的痛呼声立即被一个厚实又温暖的胸膛给堵住，她隐约知道自己被人抱着转了一圈又一圈，转得她头昏眼花，也不知过了多久才停了下来。
    她柳眉拧紧，因为被压得喘不过气来，但紧接着，那股压着她鼻梁的重量便消失了，她急喘着气，睁开眼，竟看到一双凶狠如鹰的黑眸直勾勾的瞪着她看，一声尖叫立即从她口中逸出。“啊──”
    “闭嘴！”雷霆怒吼再起，与刚刚那一声大吼根本是一样的！
    薛邑月吓得立即噤声，但眼圈一红，身子不由自主的开始发抖。这人五官扭曲，下颚肌肉危险的抽动着，好好可怕啊！
    “主子，你没事吧？吓死我了，我以为我害死你了呜呜呜”一个男性嗓音又在她耳畔响起，她泛起泪花的星眸怯怯的转过去，这才看到一个像小厮的男孩跪在她身边哭得淅沥哗啦的。
    司宥纶面无表情的瞪了随身侍从许昱一眼“别哭了，去把马儿找回来。”
    “是。”
    许昱拭去泪水，急急的找马去了。
    司宥纶这才离开被他压在身下的小不点，在看清对方身上穿的士兵服，和那张黑得只见到一双泪眼闪动的巴掌脸后，严峻的黑眸浮现一抹不屑。真不晓得以这样单薄的身躯、这样畏怯的性子能当什么兵！
    “小个儿，你怎么了？”
    天都快黑了，但却久久没见她回来的唐元伯，连忙拿着火把出来找，没想到她竟躺在地上，身旁还有一名高大英挺的白衣男子？
    他蹙眉，怎么愈看愈眼熟！
    接着眼睛倏地一亮“司大人，怎么是你！老天爷，没想到我这辈子还有机会见到您啊！”唐元伯又惊又喜的朝着司宥纶跪了下来。
    薛邑月错愕的看着他的眼角泛起泪光，她不懂，他为何要向这么凶的人下跪，何况，唐伯的年纪也比他大！
    司宥纶这时也认出了他“你是唐元伯吧，快起来。”连忙将他扶起。
    “司大人竟然还记得小的名字，小的这辈子值得了！值得了！”唐元伯老泪纵横，那股被人看重的感觉让他激动不已。
    几年前，他追随年纪轻轻就受皇上看重的司宥纶上沙场征战，司宥纶心思慎密、内敛沉稳，再加上一身好武艺，让一些原本不服他的沙场老将也对他心服口服，跟着他杀敌破阵，而他这条命，也是他救的。
    当年他上阵杀敌时被敌方砍了一刀，浑身是血，其他同袍都以为他阵亡了而丢下他，但司宥纶却在兵荒马乱之际，仍下马来探他鼻息，再将奄奄一息的他救回营区。
    后来，边疆战乱结束，皇上原先要封个护国侯给他，但他却想浪迹天涯，后来皇上不肯放人，硬是要他接了禁军总指挥使
    “这位小个儿是你的人？”
    司宥纶的低沉嗓音将唐元伯从思绪中唤醒，他连忙点头“是啊，司仓营的小兵。”他忧心的看着仍躺在地上的女孩“哪儿不舒服？”
    “我没事──”她摇摇头，正要起身，脚踝突地传来一阵椎心剧痛，让她忍不住痛呼了一声，脸色也变得苍白。
    司宥纶看了那小不点的脚踝一眼“怕是被马儿踢到，整个都肿起来了。”
    唐元伯皱眉“这可不好，我们还得赶路呢，刚刚一把火又将我们的东西都烧掉了，连个葯也没有。”
    “要赶路！”她怎么没听说呢？可她的脚肯定站不起来了！
    唐元伯先瞟了她一眼，再看着司宥纶“请问司大人会在哪里过夜？”
    “过了这个森林就是清平镇，我们会在那里过夜。”
    唐元伯有些不好意思的看着他道：“能否麻烦司大人先带小个儿去看个大夫，晚一会儿我将那些小兵安顿好再过去找你。”
    他点头“小事一桩。”
    此时，许昱也拉着两匹“走失”的马儿回来，司宥纶直接将地上的小兵腾空抱起，阔步就往侍从走去。
    薛邑月吓得呆住，一脸害怕的望向唐元伯。
    “去吧，我会去找你的。”
    她无措的点头，压根没想过会被一个男人这么抱着，于是又羞又怕的将脸垂得低低的。
    “主子，这个小黑人是？”许昱一脸困惑的低头看着主子怀里的小黑脸，再看向主子身后那名两鬓斑白的老兵。
    司宥纶没答话，直接将人抱到马背上，再翻身上了马背。
    由于那温热的胸膛就紧贴着薛邑月的背，她忐忑的将身子往前倾──
    “你若想跌下去就继续往前，但摔断脖子可怪不了人。”
    浑厚的嗓音就在她的头顶上方，她的心跳紊乱，手足无措，但为了不跌断脖子，不得不将身子再往后，困在他温厚的臂弯内。
    司宥纶策马奔驰后，她的右脚也开始跟着遭殃，因为马儿的每一步，都让她受伤的脚踝痛一下。
    “要是连这点痛都忍不了就不是男人！”一连听到好几次抽气声的司宥纶语调平静的提醒。
    可她本来就不是男人啊！薛邑月痛得泪如雨下，但也不敢说什么，只能把痛咽下。
    月色朦胧，司宥纶等人入住到清平镇一间民家的小三合院，因为有人已经痛得快昏过去了，他不得不就近住下。
    接着，他派许昱回头通知唐元伯他们的落脚处，并请民家找了大夫替那名小个儿看了脚伤，再请民家备晚餐给他吃，没想到这伤患吃了一些就不吃，拧了条毛巾给他，要他将脏兮兮的小脸洗一洗，他也面露迟疑。
    司宥纶颇为不悦，绷着脸看她。
    薛邑月害怕，也僵着脸看他，这才注意到，之前他因为凶她，一张脸也气得变形，可这会儿仔细瞧着，才发觉他还是位美男子。
    两道斜飞的剑眉、一双深邃不见底的黑眸、高而挺的鼻梁、一张好看的唇，再加上一股卓尔不凡的气势，一袭风雅白袍，绝对是一张足以吸引住所有姑娘家的俊美容颜，虽然，就他现在的神色而言是臭了些、冷了些。
    就在四目持续相对时，唐元伯跟许昱分骑两匹马到了这家民宅。
    司宥纶一听到外头的马蹄声就先行走出房间，同时间，抱着咕噜咕噜叫肚子的许昱也已走进侧厅，一见到他就回报“主子，我出去没多久就遇上唐老爹，人我带来了！”说到后面，一双大眼早改盯着一桌子的饭菜。
    唐元伯马上上前，一脸关心“司大人，小个儿呢？”
    他往右边的房间看了一眼，一里面。”
    唐元伯转过去一看。可不是，这半开的窗户就可看到小个儿坐在床上呢。
    他匆匆走进去，司宥纶也跟在后面，许昱则站在桌边吞口水。
    一进房，唐元伯才看到她正瞪着手上的毛巾瞧“小个儿！”
    薛邑月一看到他，总算是松了口气。其实把脸用炭粉涂黑以掩闭月羞花一事，还是唐伯教她的，不然在全是男人的军营里，她一张美人脸肯定惹事！
    而事实也是如此，曾有同袍看过她干净的脸，却也因此惹来多次的騒扰与讥讽，好在，每一次唐伯都替她解危
    “还好吗？”
    她点点头“大夫说还好没有被踢断脚骨，但痛段时间是免不了了。”
    “那好，司大人，我有些话想私下跟你谈。”唐元伯突然一脸严肃的看着站在一旁的司宥纶。
    他虽困惑，但还是点头“边吃饭边谈吧，小个儿已经先吃了。”
    两人随即走出房间，薛邑月则拧眉看着唐元伯的神情。怎么了吗？
    她的视线转向半开的窗户，看到三人坐了下来，那名叫许昱的随侍已大口大口的吃起桌上的饭菜，但唐伯跟司大人则在交谈，只是声音不大，她很努力的想听他们说什么，但就是听不清楚。
    这会儿也不知道唐伯说了什么，司大人的脸色竟然倏地一变，就连未停过快筷的许昱也怔住了。
    侧厅里，司宥纶拧眉看着唐元伯，回答了他的问题“不是不愿意，而是要我带着一个脚踝受伤的小兵并不方便。”这已间接拒绝他突如其来的请托。
    “他不是个小兵啊。”他神秘兮兮的倾身说。
    “不是！我怎么看他都是，而且，他是不是不洗脸的？一张脸脏死了，就算主子答应，我也不要！”许昱嫌弃的视线直接瞪向窗户内那也往他们这儿瞧的人，没想到他还吓了一跳！呿，有够没胆的！
    他受不了的摇摇头，拿起酒杯很豪迈的喝了一大口──
    “她是姑娘啊！”“噗”一口酒还来不及咽下，许昱便呛到了，猛烈的咳起来“咳咳咳”姑娘！他咳到说不出话来，只能拚命指着那名没胸部、从头看到尾也看不到有半点女人模样的黑炭小兵。这唐老爹在说笑吧！
    司宥纶的黑眸也闪过一道诧异之光，但很快就恢复正常“她是女子更不适合。”
    “司大人，你认为她留在军营里就适合？”
    “她可以离开。”
    “不成啊，她是志愿兵，领了军饷，还糊里糊涂的签了十年约。”说到这儿，唐元伯叹了口长气“司大人，司仓营的营长就是何彦延那个老色鬼啊，你识得他的，万一小个儿被识破女儿身，这往后日子”
    是他！司宥纶眉心一拢。当年何彦延任元帅之职，他则是义父司王爷推荐到他身边学习兵法的十九岁少年，但也因为跟在他身边，多次目睹他要手下至烟花柳巷带来十几岁的青涩少女，辟室凌虐，有几名少女因而惨死。
    他多次劝阻并且救人，最后终与何彦延杠上，大打出手，这一架还吵到皇上那儿，最后何彦延丢了官，没想到，他又混了一个司仓营营长来做了！
    唐元伯一看他的神情转为凝重，心中燃起希望“小个儿连个名字也没有，从小无父无母，也不知道是怎么长大的──”
    无父无母这句话触动了司宥纶的心弦，他很清楚一个孤儿要生存、求一个最基本的温饱有多困难，而他还是一个男孩，小个儿却是女孩，肯定更辛苦了！
    “呜呜呜”
    这时突然冒出了个哭泣声，把唐元伯吓了一跳。
    许昱这会儿是一把鼻涕一把眼泪的“难怪他──不，是她该长的都没有长好”“许昱！”司宥纶瞪他一记，他连忙闭嘴，但眼泪还是扑簌簌的掉。
    “男儿有泪不轻弹啊。”唐元伯实在看不过去。这哭得也太凶了吧！
    “唐老爹，还有下一句啊，叫‘只是不到伤心处’嘛！”许昱抽抽噎噎的拭泪“我没想到她这么可怜，还嫌弃她，瞧她肯定没吃饱过一餐，才会长得矮不隆咚，完全来不及发育”
    “够了！”司宥纶真是受不了这个天兵，而唐元伯在他呜呜咽咽中听明白他说什么时，更是哭笑不得。
    司宥纶先瞥了一眼在房内好奇的看着他们的小人儿，再看向唐元伯“她留下来，我想何彦延那老色鬼不会注意到兵营里少了个人，但你还是去跟他说我向他要了小个儿，”顿了一下又道：“若我没记错，签约的志愿兵若毁约，需赔偿签约金的十倍。”再给许昱一个眼神，他立即拭泪上前，从怀中揣出一叠银票，从中抽出一张千元银票交到唐元伯的手上。
    他一看，忙摇头“不必那么多。”
    “给他吧，这才足够塞他的嘴。”
    唐元伯明白的收下了“那我就将小个儿留给你了，请司大人好好照顾她。”
    司宥纶点个头，让唐元伯再次走进去房内，跟小个儿说了些话，看得出来她相当惊愕，受惊的眼神看向他，又拚命摇头，接着唐元伯又说了好一会儿，她才点点头，但边哭边拭泪
    薛邑月感到窗外司大人凝睇的眸光，眼神再次看了出去，一边听着唐伯跟她保证，跟在司大人身边比跟他留在营队里好的话。
    她凝视着司大人那双深沉得不见任何思绪的黑眸，虽然曾被其中的凶狠之光吓到，但平心而论，当时的情形，他是有理由生气的。
    此时，这双黑眸不一样了，反而给了她一种难言的安定感，仿佛是在对她承诺，从今而后，就算有再大的事，他都会替她扛下，莫名的，她的胸口热烘烘，心儿怦怦跳。
    一旁的唐元伯看着两人对视的眸光，一双老眼迅速闪过一道笑意。看来他可以交差了。
    “咳咳。”
    翌日上午，许昱就臭着脸，轻咳两声，双手捧着女人衣裳走进房间，一边不忘埋怨“主子叫我到城里买女人的衣服给你穿，真是丢脸死了，我是男人耶！”
    薛邑月尴尬的接过手，再看着他“许小哥，不好意思，谢谢你。”
    他脸色陡地大变“什么许小哥！唐老爹要你这样叫我？”一看她点头，他受不了的做了一个大鬼脸“甭了吧，叫我许昱自在点。你呢，我知道，小个儿是嘛，名副其实的──”话还没说完，突然倾身靠近她的脸，还冷不防伸出食指抹了那张黑脸一下，把她吓得呆住“哇塞，你真的不喜欢洗脸啊？啧啧啧，你是姑娘耶！”
    “嗡帳─”
    “你再来是跟着我家主子，不能不洗，那会丢我主子的脸，懂吗？”他像个老大哥在指点她，但其实也不过十六岁而已。
    “是。”她战战兢兢的点个头。唐伯说她本来就是个姑娘，司大人为人正直，知道她是孤儿，也愿意照顾她，日后，她能过正常的生活，不必心惊胆战的怕被发现是女儿身了。
    “许昱，你家主子日后我也叫主子吗？还是称他司大人？”
    “不行！主子这词儿是我专用的，至于你呢！”他坐到椅子上，托腮想着“主子虽然是禁军总指挥使，不过他不喜欢人家叫他大人，何况，这趟出远门又有
    秘密要务在身，愈低调愈好，所以你就叫他公子好了。”
    禁军总指挥使？这词怎么好熟？
    天啊！她猛地倒抽了口凉气，呼吸逐渐不稳。会吗？可能吗！
    “喂！”许昱重重的拍她的肩膀一下“听到我主子的官那么大，你吓到了？不过，你的脸黑不隆咚的，也看不出来有吓到，但你在喘气是不是？”
    她吞咽了一口口水，忍着肩上的痛“主──我是说公子他的名字是？”
    “司宥纶，怎么样？一听就很有学问吧”
    许昱叽哩呱啦的开始说起他最敬佩的主子的丰功伟业，但她完全听不见，只觉得浑身冰凉，五脏六腑纠成一团。不会的，老天爷怎么会跟她开这么大的玩笑！
    她逃婚竟逃到准驸马的身边来了！这不是欲哭无──不！不对，她忍不住的哭了出来。不应该是这样啊，她愈想愈难过，愈哭愈伤心
    “小个儿，你哭什么呀！哭这么凄惨干啥？是喜极而泣吗？我、我可没有欺侮你哦，你快别哭了，主子会骂我的”
    许昱在旁手足无措的大叫，但薛邑月仍像是没听见似的，继续埋头猛哭。