第九章

    薛四龙先在各大报刊登求爱宣言，而且注明落款者为“温信志”；当然，可想而知，温信志的声名顿时名噪一时。
    不断有电话进来问他是不是报上刊登的痴情男人，他当然一律咬死不承认，此刻的他只想剥了薛四龙的皮以泄“窝囊”之恨。他竟做出这种伤害他自尊的行为来！
    “叫薛先生进来。”他按了内线，要女秘书即使五花大绑也要拿他进来见他。
    “薛先生出公差了。温先生，你忘了吗？”经秘书一提醒，他这才记得这个行程早在半年前已预定下来了，不过他也气薛四龙竟在拿他开这么大的玩笑后，还能有个正当理由、毫发无伤地避风头去。
    “那，没事了。”
    过没多久，即接到妻子的来电——“你终于肯低头了？”
    “我才没有！”他又死鸭子嘴硬。
    温母原本见他已软化下来，也想回家去，现在经他一撇清，她也冷下口气来。
    “不是你？那好，我不回去了，直到你肯软化为止。”她切断了他盼了好久才盼来的电话。
    “哇——哇——又没了，我干嘛这么爱面子！这么嘴硬嘛！”他自责又下了计划，懊恼不已。
    不过老婆没回来，女儿、女婿倒是看到报上刊登的启事而赶回家。
    “爸，妈出走了？”
    “怎么回来的是你啊！”“失望啦？那我走了。”温雪莉作势往回头走。
    温信志可怕了——“喂，别当真，我是想你妈想得头脑不清楚了，你们别走，留下来陪我。”
    温雪莉这才发现，母亲一走，父亲也苍老了许多，可见他这个沙文大男人，也不是真的没什么情义的。
    “爸，妈真的一通电话也没有吗？”她不相信父亲在报上的求爱宣言唤不回爱妻的心。
    她想，父亲是有头有脸的人，做出这种有损个人平日尊严的事来，足见他的用心了，若母亲还不受感动回来的话，那不就表示他们之间没了火花——吹定了吗？
    “她有打回来，可是我——”
    “你的大男人意识又抬头，死不承认了是不？”
    “还是你了解我。”
    “知父莫若女嘛！这下我也没法子帮你了，机会是你硬推出门的。”也不是她落井下石，只是父亲真的是食古不化，被古代男尊女卑的制度咬得死死的！现在好了，老婆受不了，逃出这个笼外，他才又捶心捣肝、怨天尤人。
    “别这样，替爸爸想想法子。”
    “念在你是我爸爸的份上，就帮你一回吧！”
    “事成后爸一定重重有赏。”
    “自家人还谈赏不赏的，不过我倒有事相求。”
    “我就知道！没关系啦，若办成功，你要什么，我全认了。”温信志太了解这个女儿了。她只有在有所求的时候才会想起她还有个父亲存在。
    温雪莉有九成九的把握，相信母亲一定在表姨韶月家。因为她们自小感情最好，及长大嫁人，感情亦不曾稍减，若依其母个性，铁定往她那跑。
    “月姨！”她先买几盒礼物，由靳野陪同前去试探。
    “雪莉？怎么有空来？进来坐吧！这一位一定是靳野了是不是？”韶月不知听表妹说了几遍雪莉跟了个三级摄影师结婚之事了，她想装成不认识都不成。
    “月姨，我妈呢？”
    “她——”韶月不知该不该瞒他们。
    “她在这对不对？”
    “我没说，是你自己猜的，和我没关系。”言下之意就是在屋内了。
    “我去找她。阿野，你和月姨在这坐一会。”她起身往楼上去。
    果然找著了人——“妈——”
    “雪莉？你怎么知道我在这？”温母很讶异女儿会找上这来。
    “凭直觉，还有常理推论。”
    “还是你了解我。”
    “妈，我们回家吧！”
    “才不呢！不挫挫他的锐气不行。”
    温雪莉见母亲信心这么坚定，她只好下狠招了。
    “妈，爸爸为了你瘦了十公斤，而且又成了云南大猫熊。其实你打电话回去时，他已很后悔了，只是硬不承认，也是怕他在业界抬不起头来。妈，他决定要改了，原谅他吧！你回来就当救济他这个古代人吧！”动之以情，不信她不让步。
    “也不是我说他，老古董一个，现在女人哪有什么三从四德的妇女守则加上男人至上的迂腐观念了？他跟不上时代不说，还赖人家什么出轨、不贞不德的！”温母一有诉苦对象，便滔滔不绝地数落其夫之恶行。
    “妈，骂也骂过了，可以回去了吧？”
    “叫他来请我回去，不然甭说！”哇！温母丢了大难题给女儿，原本以为这只是个简单任务，不知却成了不太可能的任务。
    “好吧！我回去向爸交代。”她一出房门，脸比什么还臭！
    她一下楼，表姨即趋前询问——“雪莉，如何？”
    “非要相公扛轿来迎接不可了。”
    “嘿，这下可难喽！”韶月太明白温信志的性子了，这种有损自尊之事，打死他也不肯干。
    事实则不然，大狮子低头了，气焰也消了不少，低声下气得令其妻大表满意，夫妻俩总算结束了约二十五天的出走记。自然老婆懂得使出这一招，他也收敛不少坏脾气，不再大吼大叫，当她是童养媳了。
    “爸，领赏了。”温雪莉围在父亲身边团团转。
    “你要什么赏？不过你只成功一半，所以也要打对折。”
    “啊——也好，有就好，我要一千万。”
    “你干嘛！抢钱也不是。”
    “爸，小小一千万也只不过挖你身上啤酒肚内的肥油，叫什么叫！”她把一千万说得似很容易、简单。
    “肥油也是身上一部分！你说你要一千万做什么用？”
    “也没什么，我想开一家摸del经纪公司，反正我本身也受过训练，而且阿野又是大师级摄影师，我们合作一定能赚大钱的。”
    温父才不信她那一套。
    “你那个怎么叫受过训练？用钱买来的不说。”温父泄她的底。他这个女儿，别的不知，若说走上摸del这一途，他就不知贡献多少顾问金在上头，才让她保有现在的地位。
    “爸，即使这是实话也别讲那么大声嘛！”
    “你也承认这是实话啊？”
    “爸，到底帮不帮嘛？”她半撒娇、半胁迫地问。
    “不二价，三百万。”
    “才三百万啊？”
    “嫌太少？”温父已开出他自认是天价的价码了。她再不满意，他可要再落价了。
    “不会，不会。”她知道再说下去，搞不好连三百万也飞了。
    温雪莉心想爸爸三百，妈妈再三百，东凑西拼也可拼出一千万不过，她打什么主意，温父可是一清二楚的。
    “你妈一毛也没有。”温父先断了她的美梦。
    “爸——”温雪莉只好自认倒楣，早知道喊个两千万，再怎么打折也有个五百万。唉，人算不如天算！
    在曾元汉有心经营与林月葵不反对之下，他们两人的感情可说是神速进展中。
    离期限半年只剩半个月，曾元汉还不敢确定她是否会答应继续契约。
    “月葵，你认为我这个人如何？”一日他们出去用餐，他突然开口问她。
    “不错啊！老实忠厚，又带一点点浪漫。”这也是他给她的感觉，若报名九七新好男人，他铁定榜上有名的。
    “就这些，没别的吗？”
    “呃你人很可靠——”
    “没别的？特别一点的？”他已暗示得答案都呼之欲出了，她还想了半天想不出来。
    “有特别一点的吗？好像没有了吧！”
    “有，一定有！给你五分钟仔细想想。”
    他充满期待的眼光更令她着急得想不出来。
    “公布答案啦！我真的想不起来。”她投降了。
    “这种事由我说出口是很没意思的。”
    “那提示一下。”
    “好吧！例如——感觉？”这够白了吧？她若再说不知道，他今天肯定到此为止不敢再问这档事了。
    “爱不爱是不是？”她倒坦然，这点令他自叹弗如。
    他点点头，她见他点头也知他到底在问些什么了。
    “期限快到了，我们续不续约是不是？”她还有意无意地看他一眼。
    “答对了！”
    “你想或不想呢？”她反问他，他也是当事者，该有参与权的。
    “当然想喽！”
    “既然如此，等期限到了，再签署不就行了？”
    “也好，反正已掳获美人心，也不急著入洞房。”有她的承诺，他也比较放心。
    洪培利自从曾元汉坏了他的好事后，也积极想约林月葵出来。
    “月葵，今天我们去吃海鲜？”洪培利趁假日想约佳人到海边散步，并共进浪漫晚餐。
    “可是我和元汉有约了，sorry。”
    “反正你们天天见面，一天让给我也不为过，你向他说看看吧！”消息来源告诉他，元汉现在和月葵打得火热，眼见即将失去美人，在四月二日之前再不想法子扳回美人心，他就只有无望在局——毋忘“在莒”了。
    “那我同元汉说说看了。”
    “拜托，拜托。”
    “洪律师，这种事还须拜托吗？”林月葵对他的言辞行为感到好笑滑稽。
    经过一番交涉，曾元汉决定与他们同行。反正吃海鲜嘛！多人吃比较热闹，林月葵也认为以他们熟悉的程度也不至于太唐突，可是洪培利可就要大叹又多了一个“飞利浦”了。
    洪培利一点也不认输，再接再厉，一会约西子湾观浪花，一会去旗津吃海鲜，一会又要去鱼池塘赏鱼，几乎天天来约，她自己也不太好意思，终于答应与他出去。
    可是，到了目的地，她的call机却响了。
    “洪律师，我回个电话，你坐一会。”她回电去。
    “你人在哪？”曾元汉在电话那头问。
    “我在梅岭梅花庄。”她也不隐瞒。
    “我马上过去。”
    “喂！你人在哪？”
    “我刚好在楠西替人看房子，五分钟上去，ok，bye-bye！”他刻不容缓驱车直上梅岭。
    梅岭风景区，绝大部分是卖土鸡的餐馆，招牌有梅子鸡、炒溪虾等美味可口的山区土产；梅子林更是遍布山野，尤其当地人腌渍的脆梅，更是令人垂涎三尺，赞不绝口！
    “谁call你？”洪培利问她。
    “元汉。”
    她一回答，他可暗笑在心底。心想，这一回远在楠西，看你怎么从台南飙车也来不及了，由台南市到这少说也要六、七十公里，加上玉井路段只有这么一条路线，不塞车也要一个半小时，若再上来梅岭，他们早吃完并拍拍屁股走人了，这一回总算摆脱这个超级电灯泡了。
    “好可惜，他上不来了。”洪培利还假装惋惜。
    “不会呀！他人在楠西，一会就上来了。”
    “啊？”他整个人愣住了，难道是天要绝他洪培利吗？他泡个妞，竟是处处碰阻碍？
    “怎么了，不欢迎吗？”
    “不，不，欢迎，欢迎。”他可是讲在嘴里，痛在心里。
    接二连三的打击，他也慢慢地死了这条追美人之心，不过也许是老天也不忍心见他这么个有为青年在感情上受挫如此，他经由朋友介绍，认识了一名同是律师的女友，在经过短暂却又深刻的了解后，预定在六月份完婚，曾元汉也暂放下一颗心。
    不过他也别开心得太早，洪培利对他这个朋友还投下一枚威力十足的大炸弹。
    “元汉，你和月葵怎么这么久还没传出喜讯？”曾母在洪培利通知下方知儿子与媳妇已分居近半年之久的事，大表不悦，以此来试探儿子。
    “妈，这事急不得，你又不是不知道。”曾母和丈夫曾进昕也是在结婚多年才生下曾元汉这个“糖酸丸”可是一生完元汉后就未再传喜讯。老公虽有一点点怨言，可是毕竟曾母也是历尽各种秘方、手术方得此子，他也不敢太过份要求。
    “可是若不同房，怎么能算不能生育呢？”
    “妈，你又听什么人多话了？”
    “有没有这回事，你最清楚了！我限你们三个月内立即传出喜讯，若是你们夫妻真不合，不然你另娶他人好传宗接代。”
    曾母这个玉旨一下，曾元汉可大伤脑筋了！期限只剩几天而已，却出这种事来，教他怎么向月葵开口才好？
    “元汉，你有心事？”
    “有这么明显？”
    “有，嘴角下垂至下巴，眉毛皱在眉心，眼帘盖在眼球上，这是标准的愁眉苦瓜脸型。”她还若有其事地夸大其辞形容。
    曾元汉笑了出来，原来她还有这么诙谐的一面，不过待会他若说出困扰，肯定她也会同他一副德行。
    “我妈要我们在三个月内传出喜讯。”
    果然林月葵也笑不出来。
    “妈知道了？”
    “不知谁告的状，怎么办？”
    “这——照她的话做了。”
    “你——”他几乎以为自己听错了。月葵她竟然同意这种无聊又荒谬的指示？
    不过这也正切中他的心意。
    林月葵点点头说：“反正一颗心早落在你身上，只差没签续约书。这事也很平常，只是早晚的事，既然妈妈要求了，就顺她的意，我们也只好提早签约了。”
    曾元汉可开心了，他原本也不敢向她要求提前续约，如今他倒要感谢生事者，因为她帮了个大忙——伟大的母亲。
    “那，这一回一定要先拍婚纱。”
    “为什么？”
    “因为这一回必须隆重且仔细地办好，之前因为我们又没个感情基础，匆匆结婚充数，这次不同了，我们是经历了恋爱再步入结婚殿堂的，要仔细地办好一切，马虎不得。”
    他这一番话让她想起温雪莉似乎问过她有没有拍婚纱照，原来有个恋爱经过，他才肯给她一个完善的婚礼程序，她的出走，还真造就了他们重新再来的机会好好认识对方。
    “我们找培利公证。”
    “可以呀！”反正现在也没了情敌身份，他们也可放心交给他参与了。
    洪培利的另一半是名女律师，同是律师公会朋友介绍的。洪培利的人专情、负责，自然也是女方看中意的一点，才肯匆匆在短短相识一个礼拜后即订下婚期。
    “元汉，姜沛容，我的未婚妻。”
    他们首次面晤是在一家餐厅，而曾元汉他们也碰巧遇在一块。
    “沛容，这是我换帖的好兄弟，曾元汉。是‘黑与白室内设计工作室’的老板兼设计师。”洪培利从中介绍。“这位是曾太太——林月葵。”
    “你好。”姜沛容的人场面看得多，人面又广，自然是落落大方地应对自如。
    两个男人也尽释前嫌，只是这两个女人可就开始比较一番了，而林月葵人较朴实，只有被挑剔的分。
    “曾太太，你老公品味很不错嘛！”
    “怎么说？”
    “衣著名牌、足履名牌，手表名牌，只是有一点”
    “哪一点？”林月葵怎么也看不出他会有什么地方疏忽掉，他是很“龟毛”的男人，小细节还是一丝不苟的。
    “你！”姜沛容尖锐地指向林月葵身上来。
    “我？”林月葵奇怪姜沛容怎么会将矛头指向她。他是他、她是她，虽然已是夫妻，可是他有他的品味、她也有自己的风格，他们根本是不同的个体，她干嘛成了他的附属品？
    “对，就是你！品味差不说，穿著太朴素不出色，长相差强人意，皮肤不够细致、柔嫩，也不知保养，你们若站在一块，怎么会协调呢？”她严厉的批评令林月葵颇难为情。
    林月葵向曾元汉投以求救信号。可是他们两个男人谈得正起劲，睬也不睬她的sos，看来她得自立自强了。
    “姜小姐，我的打扮不须你在意，只要我丈夫不嫌弃就可以了，你毋须烦恼。”
    她说话的语气不愠不火，让人猜不透她究竟生不生气。
    “你比我想像中来得强硬许多。”姜沛容笑着对她说，仿佛刚刚那些尖锐的对谈全是为了试探她的。
    “有些人外柔而内刚，我属于这种人。敌人已杀入阵来，不反抗行吗？”这席话令姜沛容不得不对她另眼相看。
    两个人在姜沛容语气软化下后开始正式交谈，与他们两个男人不相上下地热络起来。
    “咦，她们两个人怎么混熟了？”曾元汉也讶异她们的关系能够这么融洽，毕竟她们给人家的感觉是如此风马牛不相及。
    “两个女人可抵一个菜市场，有话谈得很。”
    “我并不苟同这种说法。”
    “叫你不信也得信。”
    果然他们一回到家，一向寡言的林月葵一直转述姜沛容办案的经历，使他不得不信女人与女人之间所释放的谈话毒素是强力的！才半天光景，她已口才流利、滔滔不绝了。
    “月葵，你好像变了。”
    “变了，有吗？没有哇！”
    “有，一定有，我觉得你开始不同了。”
    “怎么个不同法？”
    “话多。”
    “对不起，她说话太生动风趣了，使我一时也沉迷其中，下次不会了。”她一再向他保证，此举令他发笑。
    “其实多话的你，又让我见识到你温柔外表下的另一面。”
    “三姑六婆吗？”
    “这是你自己招认的，我可没有硬扣上个罪名给你。”
    小两口互开玩笑后相拥而笑。
    温雪莉因为摄影工作室兼经纪公司有人投资，故即将成立公司，有意托曾元汉代为设计公司内部。
    “元汉，我公司有一份工作想拜托你接手。”
    “你成立公司？”曾元汉也替他这个无缘的老婆开心她有这一份成就：“恭喜你。”
    “谢谢。”因缘际会，他们有了一起合作的机会。
    这事又风言风语地传到曾母耳中，曾母可紧张了。
    “月葵，从现在开始，你跟著元汉一步也不离。”
    “妈，他工作我去做什么？”
    “因为你有情敌出现了。”曾母正色地说。
    “情敌？哪里来的情敌？”林月葵还搞不清婆婆到底意指为何。元汉好好的，哪来什么情敌出现？
    “元汉又和温家小姐在一起了。”
    “没有吧，元汉天天准时下班啊！很正常，又没异样。”
    “上班时间可以在一块啊！人家不是很流行‘午妻’吗？只要午休一个小时也可以走私的。”曾母比她更紧张，这事可大可小，万一让男人出轨惯了，要捉回他的心可就难喽！“不如，我陪你一块去，反正我闲著也是闲著。”
    “妈，不好吧？”
    “不好？哪天老公若飞了，我看你叫天天不灵、叫地地不应的时候，还敢说好不好！”“没这么严重吧？”
    “你知道我们家隔壁的詹太太吗？前一阵子为了她老公在外有个小公馆，夫妻俩大打出手，詹太太人娇小，被打得鼻青脸肿，戴了一个月的墨镜才消肿见人！你的人这么瘦，元汉又那么魁梧，他要打你是轻而易举之事，你没听人说要居安思危吗？”曾母可一点也不信任温雪莉这个女人，她太妖艳，典型的狐狸精；而她也不是有意破坏儿子的名节，只是她实在满意林月葵这个媳妇，加上“济弱扶倾、人人有责”的古道热肠，她非提醒她不可。
    本来林月葵是不在意这些危言耸听的，可是婆婆浪费那么多口水，还是产生了一点点效果。
    “那，我该怎么办？”
    “很简单，明讲是助手、跟班，暗地跟监，成天形影不离，也不用怕她会有机可乘。”曾母可是前思后想才得此高明结论。
    “好吧！我会跟他提这件事，可是万一他不肯呢？”
    “只许成功，不许失败！”
    “那我尽力而为了。”
    “好媳妇！为了你美好的将来，奋斗吧！”
    经婆婆的怂恿，林月葵终于向丈夫提起这件事，不过他也很阿沙力地答应她的要求。他认为身为他曾元汉的女人也该了解他工作上的皮毛，不然怎么做到夫唱妇随呢？
    她也跟著他上工。他现在整副精神全放在“超越模特儿经纪公司”上，她也不例外地被编派至此。
    她见他一会忙这、一会忙那，才知别看他外表光鲜，工作上的压力其实是很大的，一会给木工意见、一会挑色泽，忙得很。
    她虽名是助手，可是她可闲了，她要帮忙，他又不肯，连拿个饮料，他也哇哇大叫。
    “你又不是欧巴桑工，拿什么饮料？”不然就是：“别动我的工具，我会乱了的”
    她比在家更闲。及午——“元汉，你这个老板若请到我一定会亏钱的。”
    “怎么说？”他们现在正在用餐。他忙了半天，饿扁了，可她却闲了半天，一点也不饿。
    “我今天的工作心得是，坐在板凳上三分之一个半天，三分之一的游荡，另外三分之一是挨骂的分，只因我想工作！”
    “老婆，本来你可以无所事事在家休息的，可是你要求出来陪我，我也同意了，现在我要求你什么也别做，只要好好陪著我就行了，这个条件你做不到吗？”他可是出于一片好心，怕她累，她却不领情。
    “那我不成了废物了？还是个拖油瓶呢！”
    “我又不嫌，谁敢嫌你？”
    “是没人敢，因为你是老板嘛！”
    到下班，曾母来查问成绩。
    “有没有？他们有没有说过话？”
    “妈，谁是他们？”
    “元汉和雪莉呀！”
    “他们今天又没碰面。”
    “没碰面最好，你小心一点，强力磁铁，一吸引住是拔不开的，若没机会是最好的。”曾母的忧心虽有点过份，不过她也不会觉得 462嗦不耐。
    “放心，我会盯紧一点的。”
    “盯什么？”曾元汉由浴室出来，只听见语尾，便问她。
    她以细如蚊叫的声音结束谈话：“妈，改天再聊，元汉来了。”
    “你在和谁说电话？”
    “妈啦！她打电话来问我有没有消息，我告诉她我会盯紧一点。”她心虚得很，幸好他并没有再继续追问下去，不然她可解释不出来了。