第四章

    艾碧儿从没想过程府竟是巨富！
    单是由大门走到这段曲桥，已经要花上约莫一刻钟的时间。
    这里就像一座宫殿，不论是飞橹璃瓦、古松镜池，无一不是极品。
    仿佛梦境一般美好的景色，令艾碧儿有些恍惚起来——此时此地，究竟是真？抑或 只是一场梦？
    “到了，大少爷、艾姑娘，请里边走。”刘二领着两人走入兰怡苑的大厅。
    翟老夫人一见自己的儿子好端端地朝着自己走了过来，她心头的激动是难以言喻的 。
    打从在林外发现残破的马车以及横尸林野的车夫之后，她一直不愿相信羽雄亦遭不 测。
    如今看来，老天爷还是眷顾着田家。
    “快过来让娘瞧瞧。”她忍不住站了起来。
    好运微微迟疑着。
    “大少爷，老夫人想得你好苦啊！”刘二在一旁忍不住开口。
    “阿碧”
    艾碧儿点点头。“快去。”
    翟老夫人为人精明，立即注意到这个美貌的胡女，并惊讶地发现羽雄竟因她的一句 话而向自己走来。
    以往除了她这个做娘的话他尚能入耳之外，他几乎是狂傲而放肆的，自幼便是如此 ，无人可以支使他。
    “娘。”他怯怯地换了一声。
    翟老夫人拉过他的手，高兴地问道；“这些日子你都到什么地方去了？为什么不回 家？”瞧着？腆的他，翟老夫人隐隐地感觉到似乎有什么地方不太对劲。
    那种感觉似一记警钟，令人无法漠视。
    “我、我和阿碧住在一起，每天种菜，有时候会上市集去卖菜，可以赚好多钱喔！ ”老妇人慈蔼的眼神令他觉得莫名地亲近。
    有那么一刻，翟老夫人的面色变了下，随即回复了笑意。“刘二，上茶。”扫过刘 二的一双眼透出凌厉的责难。
    刘二心头一凛，退出厅外。
    这下子他惨了。
    “姑娘请坐。”
    “谢谢。
    翟老夫人开始仔细地打量起眼前的异族女子。
    的确生得相当标致，无可挑剔。
    比面貌更难得的是，这女子浑身上下充满了一种平和祥宁的气质。
    “姑娘打哪儿来的？”她问。
    “香港。
    “姑娘如此灵秀，想必那里一定是个好地方。”
    “那里确实很好。”艾碧儿毫不考虑地就据实以答。
    香港的确是东方之珠。
    闻言，翟老夫人微微挑起了眉。
    看来，这个异族女子完全不懂得谦逊之道。
    “这段日子真是麻烦姑娘照顾羽雄，老身想好好的答谢姑娘。”
    “老夫人不用客气，助人为快乐之本。”
    “不，中国人的规矩是有恩必报，姑娘既有恩于我儿子，老身定要回报能心安。” 顿了下，翟老夫人又道：“不如姑娘想要什么？翟家簿有家产，一定可以满足姑娘的需 求。”她客气地表示。
    本想回拒，但心念一转，艾碧儿回道：“我要的并不是翟家的钱。”
    “那么，姑娘想要什么？”翟老夫人满眼了然之色。有很多女人想尽了法子要嫁入 翟家，而她可能也是其中之一。
    与其说她不要钱，倒不如说她更贪心，想要嫁入翟家坐拥一切。
    “我只想搭船返乡，老夫人若是方便，就送我一张船票吧！”艾碧儿为人率直，却 并不愚笨，她知道这个时代胡汉通商频繁，甚至有远从阿拉伯来朝拜天子的外国使节， 海运已十分地发达。
    只不过，船票十分昂贵，以她目前的积蓄根本无法回出生之地的英国，所以她必须 接受馈赠。
    这个回答倒教翟老夫人吃惊至极。
    “你只要船票离开中土？”
    “是的，如果不麻烦的话。”
    “其他的都不要？”
    “可以回到出生之地，我已经很满足了。”
    奉茶回厅的刘二却莫名地着急起来。
    这胡女可不能就这么走了，少爷目前如此依赖她，要是让她离开，肯定天下大乱。
    “老夫人——”刘二倾过身在她耳畔低语。
    “阿碧”翟羽雄呐呐地开口。
    “嗯？”
    “我也要跟你坐船回故乡。”他一副理所当然的样子。
    翟老夫人眸光一变，抬手示意刘二噤口。
    “艾姑娘。”
    “叫她阿碧就可以了。”翟羽雄插话。
    翟老夫人朝他微微一笑，面不改色地改了口：“阿碧，你的要求老身可以答应，不 过，现下请你在府里多留几日，空暇时让下人们带你在京里走走看看，可好？”
    艾碧儿点点头。“谢谢老夫人。”
    “春苗带大少爷和阿碧姑娘下去梳洗更衣，今晚我要为他们接风洗尘。”
    “是，老夫人。”
    艾碧儿和翟羽雄很快的跟着春苗离开大厅。
    特别是翟羽雄，完全像个孩子似的蹦蹦跳跳，一刻不得闲。
    “你说，这是怎么一回事？”翟老夫人再开口时，笑意已不复见，面若寒冰。
    刘二心头又是一凛，开口道：“回老夫人，其实小的也不知道到底发生了什么事， 只不过听得阿碧姑娘约略提到大少爷曾被人追杀。”
    “谁有那么大的胆子？”翟老夫人怒道。
    “阿碧姑娘也不清楚，只说大少爷可能在逃走时伤了头，所以才才变成现在这 个样子。”
    闻言，翟老夫人沉默了下来。
    大厅中无人出声。
    良久——“刘二，传令下去，从今天起谢绝一切访客，就说大少爷身子尚虚，必须 静养一段时日。”锐眸转了下，又道：“还有，府里若有人乱嚼舌根”
    “老夫人，这一点小的明白，绝不会走漏半点风声。”
    翟老夫人点点头。“赶明儿个到王春堂请连老大夫过府看诊，他是自己人，自然明 白该怎么做。”她的娘家为连氏一族，在京城也是望族。
    “是。”刘二匆匆地退出大厅开始部署一切。
    翟老夫人知道，由这一刻开始翟府必须全面戒备。
    生死存亡、名誉家声，端看她如何操控了。
    “夏莲，快去煎药！”
    “是，老夫人。”
    在羽雄尚未回复神智之前，她必须撑起一切。
    艳阳下，翟家的花园里传来隐隐约约的笑声。
    翟羽雄正光着上身在湖里游泳。
    艾碧儿则坐在一旁的大榕树下看书。
    在翟家，日子过得十分惬意，一天又一天地，不知不觉竟过了一个月。
    以尚无船期为由，翟老夫人要求艾碧儿暂且在府中住下。
    最教艾碧儿高兴的是好运，也就是翟羽雄，在这一个月里他过得十分开心，就像个 无忧无虑的大孩子。
    有时候，艾碧儿不禁暗想，倘若他永远如此纯真快乐，又何尝不是一件好事。
    “大少爷、大少爷！”夏莲来到艾碧儿身边，朝她福了福礼。“大少爷！”她继续 放声高喊着。
    翟羽雄只是朝夏莲笑了笑，并无意靠近。
    “有什么事吗？”艾碧儿问。
    “是老夫人等着见大少爷。”
    艾碧儿放下书册，起身来到湖岸。
    “快回来！”她喊了一声。
    很快的，翟羽雄便全速游向湖岸，走向艾碧儿。
    “什么事呀？阿碧。”
    “是老夫人要见你，快回房换套衣裳，随夏莲走一趟。”
    “那阿碧你呢？”
    “我还想在这里晒太阳，你自己去吧！”艾碧儿重新坐回了竹椅。
    翟羽雄顺从地跟着丫环离开。
    到了房前，夏莲开口：“大少爷，我来为你更衣。”说着，她取出柜子里的干净衣 衫，来到他面前。
    “你、你干什么呀？”翟羽雄愤怒地拉住裤头，瞪视着夏莲。
    “夏莲只是、只是想为少爷换上衣裤。”她害怕地开口，生怕惹怒了他。
    “哦，这样啊！那你先出去，我自己换就可以了！”
    这一来，夏莲反倒呆住了，半信半疑地，不敢真的离去。
    “还不快出去，我等着换衣裳呢！”
    “是！”夏莲颤抖地退了出去。
    “把门关好，不准偷看。”
    “是，大少爷！”尽管心存疑惑，夏莲仍顺从地将门关上。
    现下，她多少能明白老夫人为什么这一个月来都拒绝接见访客，一定和大少爷的改 变有关系。
    然而，夏莲在恐惧渐退之后，才觉得改变后的大少爷反倒比从前狂恣的他要更好。
    不消多时，两人来到了兰恰苑。
    “进去吧！老夫人在房里头等着。”
    “哦！”刚踏入房中，翟老夫人便笑意满面地开口：“来，坐下，娘有重要的话要告诉你。 ”
    “什么重要的话？”他坐了下来，并端起桌边的茶盅一口饮尽。
    见翟老夫人盯住自己，翟羽雄小声地开口：“我、我好渴，所以”
    “无妨，春苗，再斟两盅茶上来。”语毕，翟老夫人望住自己儿子，开口道：“自 个儿家里，你别拘束，想怎么样就怎么样，没有人会责怪你，因为你是翟家的主子，明 白吗？”
    “明白。”
    “今日娘想告诉你，娘已经替你物色了一个妻子，对方是你表姨的么女，闺名叫素 玉。”
    翟羽雄闻言瞪住了娘亲，然后沉默地垂下头，不再开口。
    “你不喜欢？”
    他摇摇头。
    “那么，这表示你答应了？”
    他没有点头。
    “你放心，娘不会帮你选错人的，素王贤淑乖巧，人又生得端丽，足以与你匹配。 ”
    翟羽雄很快地抬起头。
    有那么一瞬，他眼底几乎聚起反抗的风暴，随即又平复了下来，没有开口违逆。
    翟老夫人并没有忽略他这一闪而逝的心绪，很快地开口：“就这么决定了，你先退 下吧！”
    “是”
    离开了兰怡苑之后，翟羽雄怔怔地走回了花园。
    此时艾碧儿仍坐在大树下研究古书的内容，丝毫没有察觉翟羽雄正一步步朝着自己 走来。
    快到她跟前的一刻，翟羽雄倏地停下了脚步，目不转睛地瞧住了艾碧儿。
    忽然，像是感受到什么，艾碧儿不经意地抬起了头，然后露出了一抹温柔的笑。“ 怎么傻愣愣地站在那里？”
    “阿碧！我、我”
    “怎么了？你先吸口气再说话。”她缓缓地引导他深呼吸，看来他十分紧绷，好似 在压抑着什么。
    “我要成亲了。”他忽然冒出这么一句。
    艾碧儿一怔。
    “那我就要恭喜你了！”她回复笑容。
    “你真的希望我成亲？”黑眸里有种莫名的苦恼，是艾碧儿所不曾见过的。
    “难道你不愿意？”
    沉默了会儿，他半垂下头，轻轻地开口：“我不知道。”
    “成亲是一辈子的事，必须想清楚，千万不可以莽撞行事。”艾碧儿开始替他担心 起来。
    “这、这是娘为我作主的婚事。”
    “羽雄”她忽然起身来到他跟前，并温柔地执起他的手。“任何人都是自己的 主人，凡事要依从自己的心意，没有人可以帮你决定一辈子的事。”
    “你要我回绝？”黑色的眸子泛着光彩，连神情也跟著有了笑意。
    “不！我只是要你好好地想一想，什么才是对你最好的。”
    须臾——“我想好了，我不要成婚。”
    “你确定？”
    他点点头，俊颜满是笑意。
    艾碧儿侧头想了会儿，决定到老夫人跟前一趟。
    当天午后，她独自来到了老夫人房外——“老夫人，艾姑娘想要见您。”春苗通报 。
    “让她进来。”她低头轻呷了口茶。
    片刻，艾碧儿来到房里。
    “老夫人您好。”
    “坐。”她放下茶盅“有什么事吗？”
    “我想和您商量羽雄的事。”
    “哦？”含笑的眸底闪着精矍的光芒。
    “早上，他来告诉我，您已为他定下一门婚事。”
    “是呀，对方是我连氏的闺女儿，不但气质好，更昼得一手好画，我相信她一定会 为羽雄带来很大的助益。”
    这一回儿子被人追杀，令她想通了一件事：羽雄必须早点为翟家添后。
    “可是，他们连面都没见过，怎知彼此适合对方？”
    翟老夫人笑了起来“有哪一椿亲事不是由双方长辈决定，直到洞房之夜才得以见 到对方？”
    “万一，彼此见了面后，才发现不喜欢怎么办？”她真是不懂这些古人的想法为何 都是如此的冥顽不灵。
    “有绝大多数的人，都是在婚后才开始认识对，并且幸福地过完一辈子。”
    “有例外的吗？”
    “就我所知，没有！”
    停了下，艾碧儿直截了当地开口：“羽雄他并不想成婚。”
    “他现在这个样子，哪能下判断，放心！我一定会挑个好媳妇儿给他。”
    “最好的并不表示是最合适他的。”
    “我是他娘，我知道什么对羽雄最合适！”
    “可是”
    “艾姑娘。”她加重语气“请你不要过分干扰别人的家务事。”停了下，她又接 口道：“我听说下个月初五有船期，剩不了几天了，你好好准备一下，老身一定会履行 对你的承诺。”语罢，她招来春苗“送艾姑娘回去。”
    当文碧儿回到房里时，翟羽雄已经等在那里。
    “怎么样？我娘答应了没？”
    艾碧儿不愿欺骗他，只有轻轻地摇头，一言不发地在椅子上坐了下来。
    “阿碧你不要生气了，好不好？”
    艾碧儿望住他。“我并不是生气，我只是难过自己一点忙也帮不上。”
    “阿碧。”他拉起她的手“不要难过了。”
    现在，他已经懂得安慰人了。
    然而，艾碧儿却一点也高兴不起来！