第十七章

    在大卫和道尔的护送之下，莎曼在巴尼宽大的公寓前迎上他。
    祖父热情地搂住紧张的孙女，打破她的拘束。他比麦斯稍矮，头发花白，眼睛深邃，笑容开朗。麦斯也插进来。
    “轮到我了。”他说完亲亲她。“莎曼，你看起来好迷人，手镯再适合你不过了。谢谢你今晚戴上它。大卫，很高兴再次见到你，谢谢你照顾她，把她带回我们身边。”
    两个男人彼此打量。大卫很高兴麦斯用政治家的手腕处理莎曼住在他家的敏感话题。“荣幸之至。”
    李家人和黛丝也加入他们。莫瑞日渐稀疏的金发已见几许灰白。蓝眼睛闪呀闪的。“别吓着她了。”他开玩笑道。“莎曼，欢迎回家。”
    “还有我呢？”李雪儿把头发染成和眼睛同色，红色的香奈尔套装和钻石耳环展现风雅。她伸手拥抱莎曼。很高兴看到你，艾维做完节目就会回来。”
    双胞胎姊妹也彼此互拥。“莎兰，我要你见见欧大卫和温道尔。嘿，猜猜看她是谁？”
    “我们猜不出来。”他们异口同声道。
    莎兰露出笑容，她穿的是白色迪奥洋装，头发披在肩上，耀眼的她抬眼打量大卫。高大、黑发、闪着智慧的双眼，雪白整齐的牙齿，英俊的脸庞，宽厚的肩膀，瘦削的身材，世故的风采，嘴上展露出些许高傲。迷人的家伙，更加强她预先计划好的决心。
    “莎曼和我谈过很多有关你的事，所以感觉似乎对你并不陌生。”她看得出莎曼眼中对他的爱。
    “那你又听过我什么？”道尔问，将她的注意力转向他。
    “莎曼说你遭糕透顶。”莎兰大笑道。
    他们随黛丝走进客厅，落地窗使公寓视线良好，得以眺望中央公园和第七街。室内全是现代的装潢。
    “现在你看得出来我喜欢的是什么了。”莎兰对莎曼说。“这是我帮着祖母一起装潢的。”
    巴尼拿出香槟。“敬全家人，我希望以后我们还有更多的全家聚会。”接着他宣布他已帮俩个女孩各存了三万美元。莎曼闻言大吃一惊，莎兰则把视线转向大卫。
    “我加一万。”麦斯道。“生日快乐。”
    四万美金！比她和莉莉一年赚的薪水还多。莎曼掐了掐大卫的手。“我不知道该说些什么，谢谢你们。”
    巴尼询问大卫的专长，他坐在沙发上，手搭在莎曼肩上；当巴尼转问道尔时，莎曼拉拉他的手。“我们到外面阳台去。”
    从十八楼望下去，路面的车阵仿佛蜿蜒的蛇，天空则泛着橘光。大卫保护性地搂着她，为她指出中央公园内绿色客栈的灯光。
    “那里有马车可以坐，我真想带你去坐一次。”
    她抬头温柔地在他唇上印下一吻。“会的，有一天我们全能做到。这公园看起来像不像个宁静海？”
    “嗯。”他同意道，呼吸里尽是她诱人的体香。“晚上可不能单独去那里。”
    “大卫，那些钱要怎么办？那么多。”
    他看着她古典的五官和月光般的秀发，感觉她离自己愈来愈远。“对你的家人而言，那只是小钱而已。”
    莎曼没有注意莎兰拿支票时仿佛那是她应得似的就收下。“你的意思是收下没关系？”
    “是的，你也是高家的一份子。”
    黛丝宣布晚饭开始。每个人都坐定后，她开始餐前祷告。从莎曼和大卫一进来，两人眼中绽放的光芒便告诉别人他们恋爱了。很好，她会嫁给犹太医生，一切都进展得很好，高氏会受到妥善照顾，她点上蜡烛。
    “阿门。”
    巴尼打开餐巾。“莎曼，我听到一个好消息，关于你和朱力的工作以及你的设计天分。今天我和朱力通过电话，他说这比你在女性杂志的工作好，咪咪也要我向你问好。你的衣服是自己设计的吗？”她点点头。“确实不赖。”他说，赞赏地打量她的雪纺绸洋装，肩上还搭配一条古典的雪纺绸围巾。“祖母对我提及你的销售点子，不赖。我也想看看你的设计稿，等你准备好，我们可以安排一场发表会，纽约我有一些门路。”
    “巴尼认识的人可多了。”黛丝说。“能介绍高家下一代的优秀人才也满不错的。”
    女佣送上鸡肉和面包汤。艾维刚好赶上主菜，和大家打过招呼后，他坐到莎兰旁边的位置。“一文钱买你现在的想法。”他低语，个别把美琪帮他选的礼物送给她。
    “这对我意义深重。”莎兰放下餐巾，偷窥盒子里面的东西。那是一对14k的镶钻虎形耳环。对这贴切的象征，她的嘴角扬起微笑“谢谢你，亲爱的。”
    “告诉我你要什么。”他低语。“我想死你了。”
    大家边吃边谈，大部分的话题都集中在莎曼身上，用完点心后，麦斯举杯站起来。
    “大家注意！”黛丝发出命令。“我们未来的总统要发表谈话。”
    麦斯的视线先是停留在两个耀眼的女儿身上，接着又扫过全场。“敬全家人及新旧朋友们。莎曼，我亲爱的孩子，我心以足，很高兴你在这里，如果我再多说，一定会哭，所以我不再多说。家庭是快乐之秘。”
    全场响起应和之声。
    麦斯啜口酒，清清喉咙。“很高兴你们都同意。也希望你们能了解我不得不做的一项决定。”他撒谎道。“在和工作人员及顾问们协商过之后，他们认为我十一月最好不要宣布参选。”他停下来让大家能了解他在说些什么。
    巴尼皱起眉，低声嘀咕，双手紧抓住桌沿，黛丝大叫一声，脸上似乎顿时失去血色。
    “妈、爸，拜托。”麦斯说。“想想吉米卡特将会再度获民主党提名。过去几天来，我再度评估自己和其他民主党有意参选者的胜算，也和政坛有力人士谈过，结论是独立候选人应该会输给现任总统再度参选。既然如此，又何必浪费时间，不如享受天伦之乐。”
    莎兰芳心窃喜。她斜眼望向莎曼，居然不需费她吹灰之力，莎曼就把竞选总统这件事给阻止了。莎兰不再需要担心会被秘密警察跟踪，也除掉了美琪。
    巴尼猜测儿子这戏剧化决定的原因。
    “一定是那张威胁要自杀的纸条以及莎曼的突然出现。看着吧，我太了解麦斯了。”他向黛丝嘀咕道。
    他比较莎曼和莎兰。两个外型亮丽的美人儿，即使是整形医生也无法创造出更完美的成果了。虽然他的孙女们得天独厚地获上天喜爱，拥有完美无缺的肌肤、高颧、迷人的眼睛及模特儿的身材。巴尼也知道美丽要持续一定要有内在美的支持。上帝保佑他，他和莎兰在一起从未觉得自在过，不像黛丝。他爱莎兰，但眼睛并不瞎，从她出生起，莎兰需要的就比较多。
    莉莉是对的。当母亲总是比较了解自己的孩子，但为何她不能留下那个比较不会苛求的孩子？从婴儿时期起，莎曼就讨人喜欢。麦斯宠坏了莎兰的胃口，也许他觉得愧疚吧。黛丝说他不该挑剔他们可爱的孙女，是他不了解现在的年轻人。狗屎！
    巴尼以锐利的眼神研究莎曼。她以为没人在看她时，便会以崇拜的眼光看她身边那个家伙，仿佛太阳就从他头上照下来似的。
    从莎曼踏进他家的第一刻起，她的天真无邪便吸引住他的目光。
    巴尼的视线移向莎兰，又移回来，内心窜起一阵恐惧。这就是两人最大的不同。双胞胎并非完全一个模子印出来的。莎兰是以狡狯之心看待这个世界，独占欲强。他应该坚持要麦斯和莉莉离婚，好给莎兰一个正常生活的。
    麦斯清清喉咙，举起杯，再度引起大家的注目。“我还有一件事要宣布。过去我们一家人不能生活在一起，但我并不打算打一辈子光棍。我也会寂寞。莎曼、莎兰，有一天你们也会结婚，那时我会当个最骄傲的父亲走上礼堂。你们会拥有最豪华的婚礼。我还会是最慈祥的祖父，但现在我要宣布一件你们可能会不希望听到的消息，请你们先有心理准备。”
    莎曼紧抓住大卫的手。
    “过去五年来，我一直爱着莫美琪。妈，你和司机威特常常交头接耳，所以你和爸应该不会惊讶。莎兰，你和雷家人也早已知道。美琪签了份合约在旧金山做节目，以后只要时间允许，我会常飞去和她在一起。如果她愿意，等我公职结束，我们就结婚，甚至可能更早。我也打算重执律师生涯。孩子们，如果你们不反对，我打算向新闻界发布说，我和你们的母亲分居多年，由于尊重她的宗教信仰，我们决定不离婚；在现代社会中，人们会接受你和母亲同住的事实，但他们会想见你，访问你。我希望你能站在我这边，当然还有莎兰也一样。既然我不打算再竞选公职，我希望事情能就此结束，只要我们立场一致，谣言很快便可以平息。艾维，如果你能帮忙，我会由衷感谢。”
    麦斯坐下来，等待他发布的消息所引起的骚动平息下来。雪儿首先恢复平静。她举起酒杯，莫瑞跟着举杯。“麦斯，我欣赏你，祝你和女儿永远快乐幸福。”
    黛丝顾及巴尼，不敢表现出失望。巴尼只是盯着自己的双手，觉得上帝开了一个恶劣的玩笑。大卫和道尔则对麦斯能如此优雅地处理这么困难的情况，给予极高的评价。艾维本来就认为麦斯竞选毫无胜算，但，老天，麦斯和美琪，他兴奋地想，赶紧跟爸妈一起举杯庆贺。莎曼也出于礼貌地举杯，想到他这么快就宣布要再婚，她不觉气恼，但她开始想到他已经近乎二十年没见过他的老婆了。至于他参不参选，她并不在乎，但莎兰的看法又如何呢？
    莎兰正眯着眼深思地看着握住莎曼玉手的大卫。一股紧张兴奋之情在她体内窜起，微笑挂在她唇上。她转向艾维，向他展露的笑容中包含高度的信心。
    没有人注意到她是唯一没有举杯向麦斯祝贺的。
    当林肯轿车疾驰在黑暗中时，大卫沉思地注视车外。在麦斯宣布惊人的消息之后，大家谈话的焦点转到高家二老对莎曼的计划上，情势会变得困难。大卫想，即使麦斯宣布不参选，莎曼还是会被带入上流的社交圈。只要他在哥伦比亚的工作期一满，他打算立刻拖莎曼进礼堂，他忧郁地把心思转到逸民身上。
    道尔坐在车上一路吹着口哨，夹在两人中间的莎曼则兴奋不已。她问道尔：“你觉得我妹妹如何？是不是你见过最令人惊艳的大美人儿？说实话。”
    “这话从她的双胞胎姊妹口中说出，也不怕害臊。好吧，我同意，她确实是个大美人儿，就像她姊姊一样。”
    她往后一靠，快乐地舒了口气。“谢谢你，仁慈的先生。”接着拍拍大卫的膝盖。“亲爱的，你的感觉呢？”
    大卫眨眨眼。“抱歉，甜心，你说什么？”
    “莎兰，你对我那双胞胎妹妹有何看法？”
    他可以感觉出莎兰对他大胆的打量。他并不喜欢。“她似乎比你成熟。”
    莎曼用力打他。“你胆子好大，竟敢这么说，我比她大五分钟呢！”
    “抱歉，宝贝。”他开玩笑地说，在她的太阳穴上印下一吻。
    “哦，你啊！”她抗议道。
    她高兴地向司机威特及道尔说再见。道尔现在都去戴梅西那儿过夜。眼中闪着淘气光芒的莎曼走进卧室后很快换上黑色蕾丝胸罩、黑色吊袜带和黑色丝袜。她弯起一边膝盖，一只手搭在门框上，另一只手放在臀部上，一边舔着红唇。
    “上床吧，老小子，”她以最沙哑的声音道。“让宝贝我展现我的本领。”
    大卫的视线一寸一寸地扫下她诱人的身躯。“诱人的甜点。”他呢喃道。一把将她从门边搂住，呼吸她迷人的芳香。微光下，她的秀发亮丽地散在裸肩上，他抱起她，温柔地放在床上，折磨人地、慢慢地吻她，挑逗她，直到她在他怀中辗转求饶。
    他抬起头。“现在，宝贝，关于你的邀请”