第七章

    “不得了了，不得了了，王，天女天女在宫外昏倒了。”纳奇像火烧屁股似的冲进太阳殿禀告，打断了正在进行的议会。
    “纳奇，你说什么，再说一次。”卡洛士从椅上霍然站起来，双手撑着石桌，神色紧张的问。
    “天女在宫外昏倒了，萨桑将军已将她送回宫中。”
    卡洛士听完纳奇的话，丢下正在议论国事的众大臣，疾奔向阿布达宫。
    当卡洛士进入房间时，看到御医正在替依秀儿检查，他默默站到御医旁边，身上所散发出来的沉重压力让御医知道王在等他回报。御医不敢怠慢的告诉王他的检查结果。
    “王，天女没什么大碍，只是多餐未进食，身体虚弱了些，多休息调养就好。”
    卡洛士不开口，面无表情的点点头表示知道了。
    这时，床上传出一声呻吟，接着依秀儿缓缓张开眼。
    “出去，全都出去。”卡洛士大声怒吼，待御医和侍女们离开后，他坐在床沿，温柔地抚摸她的脸颊，眼中盛满关怀之意地问：“你还好吗？现在感觉如何？”
    依秀儿回他一个惨兮兮的笑容。“又饿又累，既想睡又想吃。”
    卡洛士走到房门外交代侍女一些事，又走回来坐在她身边，可是表情完全变了一个样，他用严厉口吻说：“你到底是怎么把自己整成这副鬼样，等你回答我之后，才准你用膳、睡觉。”
    “人家没做什么啊，只是到宫外造福人民而已，替他们看病疗伤没什么大不了的。”她用无辜、天真的表情望着他，寄望他会因此而心软，不再追究。
    卡洛士深吸一口气，勉强压下怒气“从今天起，不准你再替人看病疗伤。”
    “我不要听你的话。”依秀儿双手捂着耳朵。“你知道从我和你在一起后，你说了多少次‘从今起’吗？你每次都限制我不准这、不准那的，可是我在宫中好无聊，像废人一样，我受够了，拒绝再听。”依秀儿涨红小脸不服气的昂着头。
    这时侍女正好送补膳进来，看到眼前一触即发的情景，停住脚步犹豫着是要退或进。
    卡洛士瞄到侍女进退维谷的表情，招手要她进来。
    侍女小心翼翼的走入房内把补膳放在桌上，不等王挥退即速速离去。卡洛士十分担心依秀儿的身体状况，要她先把食物吃了再继续讨论，完全忘了先前的威协。
    “我不要，你不答应我继续替人看病，我就不吃饭。”她撇过头去，可是鼻子闻到香味，肚子不争气的咕噜咕噜响，害她挺没面子的。
    卡洛士原本想不吃就让她饿肚子算了，可是看到她瘦削的身子及眼眶下的黑影，终究不忍的妥协道：　“你想替人看病可以，每天限十名”
    “不行，太少，三十名。”她和他讨价还价。
    “十五。”
    “二十。”
    “十六。”
    “二十。”她紧定地说。
    “好吧，就二十名。”他实在拗不过她。
    依秀儿突然改口说：“二十五。”
    卡洛士瞪了她一眼“别得寸进尺，二十名最大极限，别挑战我的忍耐度。现在我要你答应我，不准早出晚归，不准太劳累，不准无人陪侍在旁，不准”他看依秀儿又孩子气的把耳朵捂起来，不禁感到好笑。他拉下她捂耳的双手“最后一条，不准让我担心。”接着倾身吻了她小嘴一下，专制地宣布：“吃饭。”
    喂她用完补膳后，他体贴的等她入睡才离开。
    经过一日的休息、调养，依秀儿生龙活虎的出现在民众面前。昨日在医所晕倒的消息火速传遍了巴达城，今日民众看到天女平安无事的出现，不禁心喜高声欢呼。在民众心里天女代表着一股安定的力量，没有她就没有祥和的巴达城。
    卡洛士得知依秀儿深得民心，也很为她高兴。
    下午，卡洛士专程从太阳殿回宫，他看到依秀儿优闲地坐在秋千上，心思不知飞往何处，一点儿也没注意他的到来。他大跨几步到她身边，用力的紧拥住她“在想我吗？不准说不！”
    依秀儿无奈地附和说：“是啊，是在想你。”
    不管真假，卡洛士被哄得挺开心的。
    他搂着她背靠秋千，享受微风吹拂，一副满足样。“我们俩现在就像老夫老妻，感觉真不错。”
    依秀儿听了轻笑出声。
    他忽然想到一件事坐直了身体，告诉她：“你在这儿等一下，我马上回来。”即匆匆离去，留下她一头雾水坐在原位。
    卡洛士一会儿就回来了，他手中提了一个竹篮子，神秘兮兮地叫她闭上眼睛不准偷看。他从竹篮内抱出一只白色小狗放在她手上。
    依秀儿倏然睁开眼，惊喜地大叫：“哦！好可爱。”她爱不释手的摸着小狗毛茸茸的身体。等小狗呜咽的哀鸣，她才发现狗嘴巴被白色丝线绑住了。她替小狗解开丝线，小狗兴奋地吐舌舔她的脸，依秀儿开心的大笑。
    卡洛士见她笑得开心，也不由自主的跟着笑，情绪随她起伏。
    依秀儿跟小狗玩了一阵子才问：“为什么把它的嘴绑起来？怕它咬我啊！这么小的狗不会咬人的。”
    “不，我知道它不会咬人，我是怕它叫出声破坏了惊喜那就不好玩了。你喜不喜欢这份礼物？”
    “喜欢，爱死了，谢谢你。”她强调似的点点头。“我要叫它‘普鲁’。”
    “很好，很高兴你喜欢，但只有‘谢谢’两个字未免太简单了。”
    “太简单！什么意思？你要我怎么谢你？”她不懂的望着他。
    “走，跟我进房就知道了。”
    依秀儿见他笑得很邪气，眼睛闪闪有神，蓦然了解他的意思。她把红透的脸埋进小狗的绒毛里。
    “讨厌，大白天的，说这么不正经的话。”
    卡洛士把小狗抓回竹篮内关起来，不管三七二十一的把她抱起来往房间的方向走去。
    依秀儿大叫：“等等，我儿子怎么办？”
    卡洛士停下脚步“儿子，哪来的儿子？”
    “普鲁啊。”
    他恍然大悟，召了一位刚从身旁经过的侍女去照顾小狗，他抱着她继续走。途中，卡洛士明确的告诉她：“我们不需要一只狗当儿子，要儿子我们自己生，我会好好努力。”
    这份宣言意谓着将有一场婚礼。
    “那妲，你听见了没有？外传祭祀大典过后王要娶后，可恶的是新娘不是我，看来我们要赶快下手做掉那妖女才行。”蜜姬怨毒地说。
    “小姐，我一直找不到好时机下毒，再等几天看看好不好？”
    “再等几天？不行，我没耐性。今晚，就是今晚！我要她见不到明日的太阳。”
    依秀儿深受巴达城人民的喜爱，巴达城也因她而显得生气盎然。以前在卡洛士王暴政虽是物丰民饶，但巴达城人民非常严肃、拘谨。现在不一样了。卡洛士王受依秀儿潜移默化的影响下推行德政，人民笑口常开，社会呈现祥和之气，曾来过巴达城的商人对这大改变可真受到惊吓。
    依称儿自从有了普鲁陪伴，不再天天喊无聊，而阿布达宫到处充满了她银铃似的笑声。
    “普鲁，来，握手。不对啦，这一只才是左手，这
    只是右手，再来——次。”依秀儿这两天全心全意的教小狗礼仪，忙得不亦乐乎。
    卡洛士在一旁看了摇头说：“依秀儿，它只是一只小狗，又不是人，哪知道什么叫握手，不要浪费精力在它身上了。”
    “会啦，会啦，它听得懂，普鲁是我见过最聪明的狗。”她不服气地说。
    “真是教狗为难，不如把心思用在我身上来得好。”
    “好啊，卡洛士，来，握手，要左手。”她转向他摊开手掌。
    他在她头上猛敲一记，笑说：“你把我当狗啊。”
    “是你自己说把心思用在你身上效果较大，我只是照做而已。”她揉着头无辜地说。
    普鲁见主人不再以虐待它为乐，兀自跑去玩。它就像一般顽皮的小狗，体力旺盛的横冲直撞，绕着绿色植物又跑又叫。当狗把鼻子探入一株多刺的仙人掌里，惊吓的汪汪叫着跳向后。
    它的行径逗得依秀儿哈哈大笑，卡洛士被她愉快的笑声所感染，脸上也泛起笑容。
    躲在柱子后面目睹他们嘻笑的蜜姬紧绷着脸，眼睛充满疯狂和恨意，灼亮异常。
    *　　*　　*　　*　　*
    夜晚凉风一阵一阵地吹，把白日的酷热吹散。太阳殿灯火通明，正值晚宴时刻，侍女们进出频繁。
    那妲伺机混入侍女中，眼观四周，耳听八方，到处查探。
    “喂，那个贼头贼脑，过来！不要看别人，就是你。”总管手叉着腰喝道。
    那妲被总管点到名，以为行迹败露，心脏重重跳了一下。
    “过来呀，傻在那干嘛！把这盅鲜鱼汤端去给天女喝，这是王特别交代的，小心别打翻了。”总管交代完又忙别的事了。
    那妲心想，天掉下来的好运。她小心翼翼的端起汤走往太阳殿。送达后，她躲在大厅一角观看。
    “依秀儿，真热把汤喝了，这对身体有益。”卡洛士催促着。
    “这么多我吃不完，我们一人一半好不好？来，我喂你。”依秀儿舀了一汤递到卡洛士唇边。
    那妲忍不住额头冒冷汗，脸色发白，她万万没想到王会去喝那碗汤。当她看到王把汤匙推开时，她手抚着胸口大吁了一口气，接着小声咒骂道：“臭女人，存心吓我，想死还要拖个垫背的。”
    依秀儿百般不情愿的喝汤，想到要把一大碗汤喝完就头皮发麻。她很努力的吃才吃了一半，肚子已经撑得不得了，怀中的普鲁贪吃的汪汪叫，想要主人也喂它吃一点。依秀儿趁卡洛士转过头和旁人说话时，很大方的与普鲁共享。狗把剩汤及鱼肉吃得一干二净，还意犹未尽的猛舔碗底，那可爱的模样让她看得娇笑不已。
    她不经意地瞥看了卡洛士一眼，发现他正盯着她瞧，她心虚的吐吐舌，再给他一个微笑，打算装傻混过去。
    卡洛士不吃她那一套，低声告诉她：“依秀儿，消夜还是鱼汤。”他看到她瞬间垮下的小脸，不禁哈哈大笑。
    “坏心肠，虐待我为乐，我”
    话没说完，依秀儿惊觉怀中的小狗非常不对劲，口吐白沫，全身抽搐不停，一下子就两眼翻白死掉了，快到来不及救治。
    卡洛士大喝一声“有人下毒。”
    太阳殿内的人听闻全骇愕不已。
    “殿内有人统统不准离开。纳奇，派人到膳房把所有的厨子带来殿上，我要找出是谁向天借胆敢下毒谋害。”卡洛士怒不可遏的下令。
    而那妲早在确定依秀儿喝下第一口汤时离开，现场已没有她的人影。
    依秀儿脑中一片空白，双目低垂望着依然抱在怀中的小狗，不敢相信前一刻尚活蹦乱跳的狗现已僵硬不动。小狗丑陋的死态在她脑中烙下一个印，她全身发抖无法控制。
    卡洛士命人把她怀中猝死的小狗拿去埋了，体贴的拥着她，轻声安慰，抚平她不安的心。
    纳奇领着所有厨子来到殿上受审，卡洛士示意萨桑由他审问后，即抱起依秀儿回阿布达宫休息。
    蜜姬从那妲口中得知天女喝下毒汤后，一夜好眠到天亮。
    “不得了，小姐。不得了啦！”那妲急急忙忙地冲进蜜姬的房间。
    正坐在梳妆台前对镜描眼线的蜜姬放下手，略微扬眉地问：“什么事慌慌张张的？大呼小叫，一点儿气质也没有。”
    “小姐，大事不好了，那妖女还活着，我刚刚到外面打水时听到的。”
    “什么？你昨晚不是说她喝下毒汤，怎么可能还活着？会不会是你听错了？还是你放错药？再不然就是昨晚你眼花？”蜜姬颇为震惊的猜测，她实在不愿相信这青天霹雳的消息，昨夜她作梦还在笑呢。
    “我没听错，大家都在传这件事。我也没眼花，我确定她喝了鱼汤。若说是放错药，更不可能，昨晚她的宠物喝完后不到一分钟就死掉了。”
    “怎么会这样呢？该死！跟我原先料想的不一样。”
    蜜姬懊恼的在房内踱步。突然，她定住脚“会不会是毒药的分量不够，所以没毒死她？”
    “我放的毒药是沙漠中著名的剧毒——班蝥素，五色无味，只要一小撮就足以毒死数十人，何况我昨夜洒了一大包在汤里，不可能分量不够，我看我去外面探听一下究竟怎么一回事。”
    “也好，快去，快去，小心些，不要遭人怀疑了。”蜜姬担忧地叮咛着。
    那妲走后，蜜姬已无心再继续装扮自己，坐立难安的到处走动，深恐王查出主事者，到时一定死得很难看。想到死，她全身泛起寒意。她走到床沿坐下，双臂紧紧抱住自己，手掌在手臂上摩擦，频频看向门口，殷切地等那妲赶快回来。
    蜜姬引颈盼望终于盼到那妲回来。
    “怎么样？到底怎么一回事？王查出是谁了吗？”她急切地问。
    “有好消息，也有坏消息。好消息是王没查出是谁下毒，因为当天侍女太多，总管记不起把汤交给谁。坏消息是毒药对天女根本没用，她本身不畏毒，任何毒物对她不具威协。小姐，你想她会不会真是天神下凡？”那妲在提到依秀儿的口气中多了一份尊敬，不再用妖女称呼她。
    “不，我不相信她是什么天神，连毒药都毒不死的人一定是妖怪变身。那妲，我们一定要置她于死地，若不除掉她，我永远没有扬眉吐气的时候，甚至会被逐出宫。”她不敢想像被驱逐出宫的下场，自进宫一年多来享尽荣华富贵，要再回头靠姿色、劳力工作，那是万万不可能，比死还惨。脑中自动出现一幕自己在太阳下汗流浃背的跳舞，吓得她脸色发黑，对驱逐出宫的恐惧远超过死亡的威协。
    “那妲，你点子最多，快想办法。”她催促着。
    “小姐，我暂时想不到办法，给我一段时间好不好？”那妲不愿在短时间内再设陷害依秀儿，昨晚下毒事件大家记忆犹新，她必须避着点。
    自从普鲁死掉后，依秀儿天天郁郁寡欢不展笑颜，对于普鲁的死她有一份很深的愧疚，因为它等于是间接被她害死的。卡洛士曾表示要再送她一只小狗当宠物，可是依秀儿拒绝了，她怕另一只狗也同样遭受来不及长大的命运。
    卡洛士在后花园找到依秀儿，他示意随从纳奇站远些，以免打扰到他们俩。
    “依秀儿，看着我。”卡洛士坐在她身旁命令道。
    他双手怜惜的捧着她的脸，　“依秀儿，看你不开心我也很难过，但我很庆幸死的不是你，不过我向你保证，我一定会查出下毒的人给予重惩，绝不让你再受到伤害。”
    “卡洛士，我好怕。我虽为普鲁的死难过，但我更怕和你分离，我并非不死之身啊。”她环住他的腰，脸靠在他的胸膛，听他强而有力的心跳声，好有安全感。
    他像在思考什么重大事情似的望天沉默着，好半晌才开口。
    “明天祭礼大典过后我们就成亲，连封后大典一起举办，我给你三天的时间做准备。”
    依秀儿猛然抬头，听他说要结婚吓了一跳，她一点心理准备也没有。
    “你的军臣、神官以及王亲国戚，他们会赞同吗？”
    卡洛士纵声大笑，对她荒谬的问题感到好笑。
    “我不需要征求任何人的同意。我是王，巴达城权力最大最大的人。谁敢反抗我，谁敢说我不是？若有人敢反对，我就杀一儆百，让众人知道我的决定是不容其他人有二意的。”他霸气万千的说。
    她紧蹙眉头“卡洛士，你不能这样，我们应以民意为主，而且我不要嫁给一个残暴成性的人，动不动就杀人，把人命视做蝼蚁，这样的你让我害怕。”
    “你配我是再恰当不过了，而且由人民崇拜你的程度看来，征求他们的意见是多此一举，何况历代君王没此规矩。”
    “问问又有何关系，难道你怕他们不赞同？”
    “不，绝不。我的决定毋需征求谁的认可，我是王，如果连自己的王后都不能选择，那当王还有什么意思！”说着，他顽皮地对她眨眨眼。
    站在不远处的纳奇看到王的举动，惊讶得张大了嘴巴。他从不知道王也有这么不正经的一面，以前王除了凶暴还是凶暴，在王身边的每个人都战战兢兢的。天女是改变王改变的最大因素，无怪乎神官卜封说天女是福星落凡。
    依秀儿听到他打趣的话，挑高了秀眉“选择？你还有其他选择吗？”
    卡洛士笑着轻啄了一下她的唇“你是唯一的选择。”
    祭礼大典过后三天，巴达城举办了一场豪华婚礼，豪华的程度令前来祝贺的各国使者咋舌不已，对巴达城的富裕留下深刻印象。
    依秀儿白天遵照传统礼节成婚，到了晚上新婚之夜，她提出一项让卡洛士暴跳如雷的要求。
    “什么？！这个时候你要我去找石匠来，你有没有搞错？”他瞪大眼，不相信自己所听到的。
    “没错，请石匠来，我要他在石板上刻字，这件事若没做好，我们结婚就不算数。
    “老天，这算什么！你要石匠刻字做什么？”他烦躁的爬梳一下头发。
    “这在我的国家是一种仪式、证明，刻石板代表着婚姻会像石头般坚固、不朽，通常我们会在结婚之前完成它，然后放置在新房内。因为之前忙于祭礼大典，我忘了做，所以”她无奈地耸耸肩。
    卡洛士看着她脆弱的神情，蓦然了解她的心思，她是想经由这重大的日子拥有一件熟悉物，多一份安全感。想通之后，卡洛士颇能体谅她的心情，原先的不满化为谅解，轻声说：“我懂。”
    他命人召来石匠，接着坐在椅上并把她拥进怀里，拂开她的秀发，吸吮她的耳垂，并慢慢往下移动轻吻她的粉颈。
    “卡洛士，我还有件事要跟你说。”她颇为不安地吞咽口水。
    “嗯？”他的心思留恋在她细致的颈项上。
    “按照我的国家的习俗，石板刻好之前，不能有肌肤之亲。”
    “什么？”这下子卡洛士眼冒火花，恨不得把手搁在她脖子上掐死她。
    “卡洛士”依秀儿眼中蒙上一片薄雾。
    卡洛士见她那副楚楚可怜样，频频深呼吸压下怒气，心想，新婚之夜的重头戏势必要往后延一天了。
    “好，我答应你。”他咬牙切齿地说。
    “哦，卡洛士，你对我真好。”她给了他一朵灿烂的笑容。
    好久没看到她笑了，这朵朝阳似的笑容令他屏息，他忍不住低头撷取这阳光。
    石匠来到新房门口，犹豫着该不该踏入房内宣告自己的到来。
    卡洛士热吻之后抬起头看到石匠在门口踌躇不决，厉声唤他进来。
    “王，有何吩咐？”石匠跑在地上，抖着身子问。宫内人人都说王改了性子，但在他没亲眼见着前，脑中还是存留着王以前残暴的形象。
    卡洛士绷着脸，厉声说：“我命令你用最好的石材连夜赶工刻字，在明晚之前完工，不得有误。”
    “卡洛士，我们不赶。”依秀儿出声说道。她知道石刻很费神、费力，尤其是她想刻的字又多，这个时代的巴达城又没雷射机，限时完工对石匠来说太严苛了。
    卡洛士凶巴巴地瞪她一眼。
    “我”她一开口，他又瞪了她一次。
    “闭嘴！”他气呼呼的说，然后转而怒视石匠。“再说一次，明晚之前完工。好了，你可以走了。”
    石匠鼓起勇气问：“王，那石板上要刻什么？”
    依秀儿赶紧递出一张纸给石匠。“麻烦你了。”
    石匠领了纸后深深一鞠躬，赶紧溜出房，走时心想王根本没变，还是一样可怕。
    “卡洛士，你为何那么生气？”依秀儿不解地问。
    卡洛士将她抱到床上放下，低声咕哝着：“欲求不满哪。”
    今天是特别的日