节120．圣杯骑士抵达边境

    落日余辉之间，农夫们趴伏在丘陵之间，骑士们扶着胸口，单膝跪在道路两旁，贵族、富人们站在中央，迎接远方赶来的骑士团。
    还有第十五圣杯骑士，克莱伯弗兰克尔珀金斯。
    骑士们激动得不能自已，望着混血龙马背上散发着饱含力量和信仰的气息，犹如不朽的传奇的圣杯骑士。
    他们的祖辈听着圣杯骑士的传奇故事长大，他们的父亲听着，他们也听着，未来他们的后代也会。
    “珀金斯大人。”波浪领的领主，披着长袍的巴托夫雷蒙恭敬问候，“鼠人得知您的到来，恐惧地退出了边境。我已经为将士们在城堡准备了一场盛大迎接宴会。”
    “不用这么客气，巴托夫，你的父亲曾是我的部下。”
    披着托德盔甲，坐在混血龙马背上的克莱伯弗兰克尔珀金斯犹如一头矮巨人，示意首席法师升空调查。
    巴托夫雷蒙感动地说“我的父亲生前经常提起在骑士团的生活。”
    “他死了什么时候”
    “好几年了，因为年轻时从蜥蜴兽背上摔下来，留下顽疾”
    首席法师落回地面“波浪领没有被侵入，瘟疫被边境城墙挡着，那边是数以万计的鼠人。”
    “那不是全部我看见鼠人起码有一个城邦的人口它们在伪装”
    “别担心，巴托夫，我们正是为此而来。”圣杯骑士偏头吩咐骑士团，“分出一半杀鼠人，我要夜幕降临前在城墙上看不到一只鼠人。”
    沉静的骑士团有序的分出一半，掀起尘土冲向边境城墙，
    克莱伯弗兰克尔珀金斯摘下暗金面甲，花白的棕发下是一张坚毅的脸庞。
    “我还记得雷蒙那次英勇地跃上蜥蜴兽的背脊，保护了将要被践踏的同伴他是好样的。”圣杯骑士怀念道。
    礼仪队开路，圣杯骑士跟着巴托夫领主前往远处的城堡。贵族、富人们迫不及待地跟上，然后是憧憬圣杯的骑士们，最后，农夫们从泥土里抬起头。
    城堡宴会厅，魔法灯和烛台将大厅映衬的犹如白昼，圣杯骑士坐在主座，巴托夫领主在旁边，然后是首席法师，骑士团的队长，最后才是贵族、富人和年轻有为的骑士。侍女们端着银餐盘放在长桌，眼睛在骑士们魁梧的身躯上流连。
    稀有、丰盛的菜肴和在王都没什么两样，酒杯碰撞，肉香飘溢间，氛围趋于热络。
    克莱伯弗兰克尔珀金斯符合传说里对圣杯骑士的一切描述坚定，忠诚，平易近人，还有一些幽默感。
    得到授意，波浪领的天才骑士激动地问他“请问怎么样才能成为圣杯骑士”
    “你猜一猜”
    “呃恪守信条，忠于王室，保护人族，信仰虔诚”说完的年轻骑士看见圣杯骑士的鼓励，又继续说道“用愤怒的火焰燃烧鼠人、恶魔、吸血鬼，还有坚持锻炼”
    “再加上一点点魅力，运气也行。”
    克莱伯弗兰克尔珀金斯咧起笑容“本来我和洛厄尔中只有一个会成为圣杯骑士，他比我优秀，也比我强大，但是洛厄尔太丑了，他的脾气还像他的长相一样差，被祭司轰了出去。”
    只有不学无术的富人在笑他们不知道洛厄尔是个传奇战士。
    杯觥交错之间，金属哗啦碰撞声从长廊外传来，盔甲沾染血污的骑士提着一团肮脏的毛球来到宴会厅。
    “大人，我们驱逐了城墙外的鼠人，还抓到一只鼠人祭司。”
    鼠人的腐臭味冲散了宴会厅上的香味，没人敢皱起眉头。
    那团还在尖锐咒骂的鼠人祭司看见珀金斯，发出尖叫“你们居然因为我们让圣杯骑士来”
    珀金斯端着酒杯“鼠人玩意，停止伱那可笑的计谋吧，斯图恩老鼠的计谋我都见识过你们应该还有一个长老藏在后面我以为你们北上是为了找你们的小角鼠，看来是想给氏族打头阵”
    和鼠人打过几百年交道的珀金斯无意让鼠人祭司开口，他让骑士把它关押起来“它能帮我们堵住那帮贵族的嘴巴。”
    骑士退出宴会厅，巴托夫领主称赞骑士团们的英勇。
    “紫罗兰王国居然连这些东西都打不过”首席法师傲慢地呵斥道。
    “隔壁的边境士兵连剑都拿不起来，看见鼠人就跑很正常。”巴托夫领主配合的鄙夷道。
    晚宴持续到深夜，珀金斯拿起战锤，让已经困乏但被迫陪着的贵族们去休息，冲年轻的骑士们说“我们去边境转一圈。小子们，想来就跟上”
    巴托夫领主流露惊喜和犹豫“这可以吗，圣杯骑士大人”
    “这是第八圣杯骑士教我的。我们是城墙，也是老师。我们要保护他们，也要教导他们。”珀金斯模仿着那位圣杯骑士的苍老声线“我没他那么喜欢多管闲事，不过让这些小家伙跟着也无所谓。”
    圣杯骑士领着兴奋的年轻人们迈出城堡，途经沉睡的村庄。
    没有犬吠的村子意外的安静。
    “您的到来让村民们终于能放心睡个好觉了。”跟着的巴托夫领主说。
    迈上荒芜的农田，他又说因为担心被瘟疫污染，麦田都被提前收割了，交给骑士团的后勤官。
    继续往前，队伍突然看到一个倒在田埂边的濒死老人。
    “骑士老爷”
    形如枯槁的手伸向圣杯骑士，巴托夫领主惊叫“哪来的乞丐，滚远点”
    珀金斯没说话，看向首席法师。
    “他没救了。”法师说道。
    珀金斯蹲在老人旁边，像是一堵暗金色的城墙，倾听嘴唇蠕动的老人最后的话语
    “快逃”
    浑浊的眼睛失去光彩。
    珀金斯握紧了战锤，站起来和他的首席法师说“我忽然有一种不好的预感”
    作为史诗的首席法师释放高等预言术，星辰般的光点洒向周围“没有发现阴谋和危险。”
    “不召集所有人”
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