第二十三章 天子使者

    却说鲍隆与王越比斗一场，顿感受益匪浅，当下大喜，忙行礼膜拜，谢过指教之恩。沈清在外见了，也是对王越佩服得紧，眼见得两人停手，便赶紧走上酒肆来拜见。王越将他上下打量一番，良久方道：“阁下便是荆州从事沈清沈仲元？”
    沈清听他一言便叫出自己姓名，不由奇道：“剑师如何认识在下？”王越听他承认了，便微笑道：“沈清大名，荆襄之地又有何人不知！”顿了一顿，他又忽地收敛神色，用凝重的目光望了一眼沈清，轻叹道，“你将我的徒弟害的好苦，你可知道？”
    此言一出，便是一边的鲍隆也不由大惊，忙上前来道：“剑师此言何解？沈大人手无缚鸡之力，如何害得了贵弟子！”王越听了苦笑一声，道：“两位莫非忘了长沙的苏代？”沈清闻言更是诧异：“莫非苏代便是？……”
    王越点点头，随后仰头叹道：“鄙人至今不过收徒二人，其一为河南史阿，另一便是长沙的苏代。然就二人来说，苏代资质胜史阿远矣！此番我自禁军辞去职务，正欲往长沙去见我那徒儿，谁知竟听闻他已被荆州从事沈清剿灭了！”言讫，他便望向呆立的沈清。
    沈清听罢，自然知了王越来意，顿时肃容道：“苏代占据一郡，不守国法，不遵王令，与寇盗何异！在下身为荆州官员，自要为主分忧，灭之不悔！剑师若要为他报仇的，请尽管来吧。”说完他便直视王越，丝毫不为所动。王越逼视良久，忽地哈哈笑道：“人谓沈清胆大心细，如今一见果然名不虚传！其实此番在下所来，并非为了挟私报怨，而是另有要事。我徒儿失身为盗，我虽十分痛心，亦不齿他的行径。”说完，他眼中闪过一丝憾恨，似乎为自己徒弟叹息。
    鲍隆听得二人对话，便道：“剑师休要怪罪沈大人，大人乃是职责所在，再者，苏代并未身死，其侄苏代以自己之功换了他的性命，他便感恩而去，不知所往了。”王越听了神色顿时一振，忙道：“果然？”沈清亦是点头称是，王越面上不由一喜，连连称善。
    沈清便道：“剑师到此不知所为何事？”王越听他问，便道：“两位可知我曾为皇宫虎贲禁卫？”鲍隆点头，王越又继续道，“在下青年时热心出仕，辗转于京师诸大臣间，谁料他等皆道我乃寒门子弟，拒不接纳！”说到这里，王越脸上也偶尔闪过一丝忿恨。
    “最后还是京城的骁骑校尉曹操赏识我的才能，向其祖父推荐，鄙人方才谋得虎贲一职。在下为官三年，见识了宫中的尔虞我诈，也明白了汉室的无能暗弱，便已生退意。前年董卓入京，更是嚣张跋扈，残暴不仁！故而在下便向小皇帝请了辞，只愿周游各州，寻根基优秀者教习武艺。”
    王越说完，向着沈清微微一笑。沈清了然，道：“莫非剑师已找到了可传衣钵之人？”王越道：“正是！荆襄多豪气任侠之士，月前我便已寻了一个弟子，只待办下武馆，便去接他过来。”沈清听了忙称喜，又道：“既然剑师想在荆州开馆，在下敢不相助！在下今日便带您进见公子刘琦，定在襄阳为您觅得一处宽阔大间！”王越忙先谢过，沈清便命鲍隆先行返回，告知刘琦，自己则陪同王越缓缓而行。
    到得衙内，刘琦早已虚席而待了，见沈清与一中年大汉进来，他便忙起身道：“想必这位便是大名鼎鼎的剑师王越吧，刘琦不才，恭请先生上座。”王越受宠若惊，连称不敢，几人谦虚一番，方才由刘琦坐了主位，王越次之，沈清最末，鲍隆则在厅外守护。
    几人坐定，刘琦道：“在下方才听鲍将军说，剑师欲往襄阳设立武馆？”听得王越称是，刘琦便笑道，“在下于襄阳城南正有一处空置的宅子，可借予剑师使用。”王越闻言忙道：“公子大宅，草民如何敢用！我不过一介寒门，只消公子替我寻一处便宜的小铺，一应月钱租金我自可维持。”
    刘琦忙道：“大师休要客气，我那宅子空了也就空了，无甚大用，剑师借去，也免得白白荒废。再者，也利于我等时常探望、求教。”一边沈清也是力劝，王越心中一热，只得拜谢，连称公子仁德。
    刘琦微微笑道：“在下少时，便已听了剑师大名，早佩服得紧，如今不过为您做些区区小事，称得上什么！”王越这半生受惯了朝中那些大臣的轻视、欺侮，哪里受过皇室宗亲这般礼遇！不由得感慨万分，当即离席而起，拱手道：“公子，在下有要事相告，请屏退左右，休要泄露。”
    刘琦闻言一惊，忙命左右侍卫退出，又道：“仲元兄乃是荆州重臣，无需回避。”王越点头允了，随后猛地下跪道：“在下恳请公子救救天子！”此言一出，刘琦沈清都惊得一下立起，刘琦忙道：“剑师快快请起，此等大事请好好计议！”沈清亦是上前相扶。王越便道：“其实在下辞去虎贲护卫之职，除了为设馆授徒之外，还有一桩极为机密的任务，便是为天子寻求援兵！”
    刘琦听了一愣，道：“剑师此言何解？”王越叹道：“自董卓入洛阳，所施****无不令人发指！天子虽名为天子，却无实权，每日更要担心重蹈少帝覆辙，无日不是处于心惊胆寒之中！在下此番，便是受天子之密旨，四处寻访宽厚仁德的外臣，领兵入京剿贼！”
    两人听罢，俱是叹息，刘琦道：“月前十八路诸侯集结大军进攻虎牢，不日应可破关而入，天子之危如今应可解了。”王越却道：“我出洛阳之时，正是十八路诸侯集结之日，我曾前往查探，却见那里众人皆是自私自利之徒，纠集兵马而来不过为了占上一分好处罢了，不足为谋。”沈清也是赞同道：“正是，十八路诸侯不过面和而心不合，依我度之，再不过月余，必当瓦解。”
    王越深以为然，忙又道：“今日公子如此热心待我这等草民，我便知公子乃是宽厚君子，王越不才，恳请公子万万相助天子！”刘琦亦是应道：“剑师抬爱了，刘琦敢不从命！待我等平定南阳，我定告知父亲，请命亲率一支大军，自宛城北上，过三崤、弘农，往洛阳救出天子陛下！”王越听他这般说，当即下拜感谢，连称苍天洪福，沈清暗笑，忙上前将他扶住，又道：“剑师休要激动，且先去厢房歇息吧。”王越也自知失态，忙告声罪，拜别二人下去。
    刘琦见得王越下去，微微一笑道：“此事需急不得，但如今尚有一件急事，正要军师知道。”沈清忙问，刘琦诡秘一笑，道：“袁术使者到了，正在客房歇息。”（未完待续）