第二百二十六章 猎犬

    “你这身战甲是哪个骑士团的，还是大家族？我在城里还没见过这种甲胄。”
    “如果你有一天出席葬礼，那么你会认得的。”
    “你穿这么重一身甲胄走这么远不会觉得累吗？”
    “小女孩才会有这种担心。”
    “你看起来明明也是个小女孩。”
    “可惜我不是。”维在前面的上坡处回头，露出一个古怪的笑容。
    卡塔琳娜缩了缩脖子，不知怎的，她感觉到位身上一股令人不安的感觉。
    森林深处没有什么好东西，森林是古老力量的残余，存在于人类之前，对人类有着永恒的憎恨，那些被白天的美景所诱惑的人，往往会在月亮升起、阴影爬过深渊的时候后悔自己的愚蠢。
    “你知道米登海姆往哪个方向走吗？”卡特琳娜问道。
    “知道。”维漫不经心地回答。
    “那你能带我回去吗？”
    “不行，我有事要办。”
    “那你是要去哪里呢？”
    “还没想好。”
    维的回答让卡特琳娜有些焦躁起来，但现在她也没有任何办法，偶尔她会想如果有地图她有没有可能独自回家，但她很快就放弃了这种念头，而且实际上她也不会看地图。
    咬了咬嘴唇，她努力跟上维的步子，积雪中行走让她的体力一点一点地流失着，而维看起来没有任何疲倦或是放缓脚步，甚至步伐的距离都没有变化过，只是偶尔停下，不知依靠什么来分辨决定前进的方向。
    维很快又在一处山坡上停下了脚步，但这次似乎有哪里不太一样。
    “退到我身后！”维忽然猛地转头看向卡特琳娜，同时拔出背后的黑色巨剑。
    卡特琳娜茫然了一瞬，很快她听到了树梢被拨动的声响，积雪和冰锥从头顶的枝头落下。
    成群的鹰身女妖扇动着膜翼从树冠上飞落，利齿带着饥饿的唾液，无论在哪里见到这种生物，都是领令人作呕的。
    卡特琳娜本能地一个低头，鹰身女妖的利爪从她脑后的辫子上擦过，而在它滑翔而起之前，黑色的巨剑横挥将其拦腰斩断成两截。
    更多丑陋的鹰身女妖落下，卡特琳娜赶忙从雪地里爬起来拔出自己的佩剑，但在她想帮忙之前，她看到维挥动着巨剑造就的致命剑网，任何试图越过的鹰身女妖都瞬间被斩断切裂，鲜血染红雪地。
    “好……好厉害。”卡特琳娜惊叹道。
    很快这种绝不以士气见长的生物便开始溃退了，但维皱起眉感觉到了其它的麻烦，一旁的雪狼嗅了嗅冰冷的空气，向着不远处的灌丛长啸一声后直扑上去，但很快它白色的身躯被更强壮的野兽带动着冲出了灌木。
    状若野猪，背后长满尖刺的剃刀兽从灌木中冲出，背后的尖刺让雪狼一时间无从下口，闪退到一边。
    维拉住卡特琳娜的肩膀把她往背后拖去，一脚反踹在剃刀兽的脸上，被打偏了方向的剃刀兽头晕目眩地撞在树干上，接着是维一剑将它的脊椎都切裂了。
    灌木丛中还有活动造成的摩擦，不过似乎很快远去了，维停在原地没有去追，转过身把摔倒在雪地里的卡特琳娜拉起来。
    “我们在森林里太深了。”卡特琳娜抱怨道。
    “我知道。”
    “我们应该尽快找到城镇，否则危险会越来越多的。”
    “我知道，但是不行。”维看着她叹了口气，“我再想想吧。”
    到了傍晚的时候，她们找到了一间建筑在裸露岩石上的坚固小屋，维扯掉了锁打开了房屋，这应该是一间猎人在荒野准备的储备间，里面有备用的箭矢，干粮，火药等，德拉科瓦尔德森林的猎人可不是打猎为生那么简单。
    白天的赶路很累，尽管卡特琳娜平日也没有疏于锻炼，但想要跟上维的脚步也非常勉强，很快就缩在角落里睡着了。
    今夜又开始下起雪来，比之前的更大了，纷纷落下的大学甚至让人感觉这栋小屋被压得摇晃起来，夹杂着暴雪的风仿佛凛冽的咆哮。
    维缓步走到小屋的门前，一旁趴着的雪狼耳朵动了动，睁开眼站起身来看向维。
    “我出去一趟，你在这待着吧。”维说道。
    雪狼似懂非懂地摇了摇尾巴。
    “看着她，别跟来。”维推开了小屋的门，寒冷的气息从外面的黑暗中涌入，即使不畏冷热她也能感觉到冬天的气息。
    壁炉的火光在门扉上跳动着，在那个瞬间维感觉到仿佛很遥远的记忆浮现，在很多年前那个冬天的夜晚，那个人留下她，在风雪中离开了……
    她回头看了眼缩在墙角睡着的卡特琳娜，感觉那个女孩似乎和记忆里很多年前的时候重合在了一起，维叹了口气，最后走入黑夜的风雪中，缓慢地带上了门。
    第二天卡特琳娜一觉醒来，没有见到维的踪影。
    她掀开毯子蹒跚地站了起来，目光扫过狭窄的房间，接着走到门前推开沉重的大门，这需要不少的力气，因为积雪一夜在门前堆积了接近一尺的厚度，在远处，黑色的森林也被笼罩在白色之中了。
    雪狼在门前伫立着，看到她出来后低吼了两声，这让她稍微安心了些，觉得维应该只是暂时离开了而已。
    “你在等她回来吗？”卡特琳娜靠近雪狼，那只狼似乎听得懂般威严地看了她一眼，卡特琳娜笑起来，小心凑近挠着狼脖子和下巴上的毛发，而雪狼似乎默许了。
    据说有少数的白狼骑士在荒林深处历经冒险获得了尤里克的认可，驯服了巨大的冬狼作为自己的坐骑，卡特琳娜没有亲眼见过，不过她觉得冬狼也就该是眼前的样子了。
    过了一会，外面的寒冷还是让她回到了小屋中，她觉得雪狼还在这里，维应该只是暂时离开，虽然实际上是雪狼一直在跟着维。
    狼也跟着回到屋中，她把门关好，这间小屋只有一个很小的透气窗口，房间中一片昏暗，她试着将昨夜没烧尽的柴火点着。
    随着时间的推移，在她开始怀疑维会不会回来的时候，雪狼从地上跃起来到门前，卡特琳娜以为维回来了，走到门前，但在她将手搭在门前时，她听到雪狼喉咙里回滚着咆哮。
    她低头看去，第一次看见雪狼露出真正野兽的神情，伸出的爪子在地板上不安般刨着，两排雪白的利齿露出，苍黄的眼睛死死盯着门扉。
    卡特琳娜咽下唾沫，狼的表现让她也感觉到了诡异的不安，她把手放在门上，但没有推开，而是关死了里面的横栏。
    轻轻的摩擦声在门上响起，那是爪子在门扉上摩挲时的轻响，并不沉重，但却让封闭的空间中显露出一种诡异的宁静。
    卡特琳娜感觉到自己的手有些发抖，她不知道外面会是什么，但不管是什么都绝不会是安全的东西。
    房屋开始轻微的动摇起来，她看了眼周围，这里有火药和备用的铳枪，她咬了咬牙，凭着对火枪手们的印象开始填装弹药。
    摩挲声停止了，接着是凶猛的撞击与利爪切裂木板的声音，卡特琳娜看到刀锋般的利爪撕裂了门扉，并试图切裂横栏，雪狼冲着外面咆哮起来。
    猎人建设厚重的木门居然只阻挡了十个呼吸的时间，在一声渴血的咆哮中，利爪切裂了横栏，连带着撞击将整个木门撞破。
    卡特琳娜举起填上的铳枪对准了冲入的存在，即使她在看清那怪物后感到手在颤抖。
    那怪物同时具有猎犬与爬行动物的特征，浑身是流淌的血一样鲜红，巨大的骨刺刺穿脊背，鳞皮与毛发一同存在。
    卡特琳娜惊叫一声，接着毫不犹豫地扣下扳机，一声枪响和弥散的硝烟中，铅弹击中了那只血红的怪异猎犬，它巨大的几乎要占据整个门框的身躯在这么短的距离下即使是没有训练的枪法也不会打偏。
    但被击中的地方只是造成一个流出些许血水的孔洞，而这样的行动也无疑激怒了它，血红的双眸盯向这边。
    而雪狼在此时跃起扑向血肉猎犬，尽管它比寻常的狼庞大太多，但和对手相比仍小了两圈，撕咬之间红色染上它的皮毛，血肉猎犬暴躁地将雪狼甩开的同时撞在墙面上，整个小屋一阵晃动。
    退回的雪狼一口拽住卡特琳娜的腰带把她往外拖去，卡特琳娜从篝火中抓出柴火仍向备用的火药桶旁，也毫不迟疑地跟着逃出去，留在这里必死无疑。
    血肉猎犬几乎整个堵住了门，但雪狼凶猛的攻击暂时吸引了它，而借着这个机会卡特琳娜从猎犬庞大身躯露出的空隙间滑了出去，血肉猎犬更庞大的身躯在这空间中转身耽搁了片刻的时间，雪狼与之擦身而过，同时在身上被留下数道血淋淋的伤痕。
    跑出了房屋，雪狼半蹲下身拱了拱卡特琳娜，她很快明白过来爬上雪狼强健的脊背，抓住长毛稳住，雪狼开始全力奔驰起来。
    火药桶中储存的黑火药并不多，因此当火焰烧上木头点燃时，爆炸的威力仅仅只打破了小屋的半年墙，不过这里积角的缺失却是令小屋半边倒塌下来，拖延了血肉猎犬两个呼吸的功夫。
    雪狼在雪地上疾驰，而在身后滚滚的咆哮声中，血肉猎犬冲出废墟，盯住疾驰的雪狼紧追不舍。
    单论速度雪狼与之其实不相伯仲，但现在带着卡特琳娜一同逃走却让速度不得不降下，此前争取的距离正在被飞速拉进着。
    在被血肉猎犬追上之前进入密林，雪狼猛地冲入一片灌木坡地，一个翻滚迫使背后的卡特琳娜吃痛放手从它背后落下。
    卡特琳娜痛哼着爬在灌木和积雪中，抬头看着眼前的雪狼，狼苍黄色的双眸向着她背后望去，接着在她惊讶地注视下反身向着之前的方向跑回去，很快血肉猎犬震撼整个林地的咆哮声响起，并逐渐向着远离这里的方向而去。
    惊讶于雪狼的行动，卡特琳娜直到片刻后才终于明白过来那头狼决定引开那只不知名的怪物来给她争取时间。
    她拨开刺痛她的灌木起身，跛着脚下了坡，她不知道雪狼能引开那只怪物多久，那东西会不会折返，惊慌失措间她强迫着自己冷静下来考虑她的处境时，在山脊的附件，她能更清楚地看到周围的土地，德拉克瓦尔德崎岖不平，长满了永恒森林的枝桠，天空乌云密布。
    她独自站着，感到绝望的情绪在她内心蔓延，她不知道去哪里，在不久之前她还在米登海姆舒适的城堡里，而后很快在森林危险的冒险中落到了森林的深处，在遇见维的时候她的恐惧稍稍平息了，但现在她的恐惧又涌了上来，阴暗的森林中枝丫在寒风中向她招手，那是一种令人窒息的恐惧，她害怕自己又一个人呆在这个有这么多恐怖出没的世界里。
    她的心跳开始加快了，她紧紧抓住彼得的剑柄，剑柄上还挂着鞘，吊在腰带上。
    在遥远的北方地平线上，乌云短暂地断裂了，一缕阳光洒落下来照亮了远方积雪的森林与大地，一个小得几乎看不出来的黑色轮廓在一片白色的山坡上迅速地移动着，有那么一会儿，仿佛微弱的阳光从铠甲上闪过。
    寒冷的风从西方吹来，吹皱了树冠，听起来像是幽灵的低语，卡特琳娜深吸了一口气，把身上的衣服裹紧了点，她有点想哭，在她内心深处的某个地方，她知道这是没有希望的，她没办法在密林中找到维，但荒野中除了死亡什么都没有留下，她也只能继续往前走。
    “赞美尤里克，虽然这根本不够。”卡特琳娜小声说着。