第731章，劝说

    两个公差将叶明押解到大堂下，将公文呈上。
    横州知府见统军叶明一表人才，貌如重枣，有些喜欢他。说。
    “这个囚犯暂且不要发落牢城营，就留在本府听候使用。
    当时，将枷锁开了，批了回文，两个公差相辞回去。
    自此，统军叶明就在知府家中，每天只在公堂上听候使用。
    横州知府家中，有那虞候，佣人丫环，还有州衙的统军、牢头，都给他送人情，来讨好他。
    本来，统军叶明为人处事，一片和气，因此，知府府上，上上下下没有一个不喜欢他的。州衙公差，也和打得火热。
    有一天，横州知府升堂，统军叶明就在堂上站立。
    横州知府就叫叶明上堂，问着。
    “我来问你，你因何放走张乌，自己顶罪来到这里？”
    统军叶明说。
    “小的怎敢私自放走张乌，只是一时间不小心，让他逃走了。”
    横州知府说。
    “你也不必被判定如此重罪啊？”
    统军叶明说。
    “唉，只是那原告断定是我亲自放走张乌啊！所以，我只能被此罪了。”
    横州知府说。
    “那张乌是如何打死那娼妓的呢？”
    统军叶明一一备细说了。
    横州知府说。
    “唉，可见那张乌只行孝道，因此，你为了江湖义气，将他放走。”
    统军叶明说。
    “小的怎敢欺瞒大人。”
    正在谈话期间，忽然，从屏风背后，走出一个小公子出来，年方三岁，生得端正漂亮而又帅气。
    他正是横州知府亲生儿子，视如宝贝，爱惜有加，如金似玉。
    那小公子径直跑了过来，要叶明抱抱。
    统军叶明只得抱起小公子。
    小公子双手扯住叶明胡须，说。
    “我只要大胡子抱抱，我只要大胡子抱抱！”
    横州知府说。
    “哎，宝贝，快快放了手，休要啰唣人家伯伯！”
    小公子说。
    “不要嘛，我就要大胡子抱抱，我就要大胡子抱抱！”
    统军叶明说。
    “大人，既然小公子只要我这大胡子抱，那我就抱着他到府院前走走，一会儿就抱回来。”
    横州知府说。
    “好吧，既然宝贝要你这大胡子抱，你就抱他出去耍一下回来！”
    于是，统军叶明就抱着小公子，走出府门，在横州城的大街上，买了一些糖果糕点给他吃。就在大街上转了一圈，将他抱回府上。
    横州知府看见，就问小公子说。
    “宝贝儿，哪里去耍来？”
    小公子说。
    “大胡子伯伯抱着我到街上去耍，买糖果糕点请我吃。”
    横州知府说。
    “让你花钱买东西给我儿吃！”
    统军叶明说。
    “哎，大人，小的是微表孝心于大人的，何足挂齿！”
    于是，横州知府教拿酒来给叶明喝。府中自有丫环出来斟酒，让叶明吃了三大盏。
    横州知府说。
    “唉，这早晚我儿都要你陪他玩耍，你可自行去抱着他耍去。”
    统军叶明说。
    “大人钧旨，小的领命就是。”
    自此，那小公子每天都要叶明陪他玩耍。叶明只是要知府高兴，每天陪着小公子上街，花些银钱，买东西给他吃，只是为了讨好知府。
    半个多月过去了，中元会已到，只是横州风俗，被称为中元鬼节，为了祖宗祭祀，怀念先人。
    正是七月中旬，时值横州城中，中元鬼节之时，燃放河灯，祭悼祖先，祈福今生。家家修设好事，各处燃放荷花灯。
    当天，天色渐渐黑了下来，大堂上有那丫环叫着。
    “叶统军，小公子今夜要去看河灯。夫人交代了，你只可抱他去耍一耍回来。”
    统军叶明说。
    “哎，小的抱去耍耍。”
    小公子只穿了一件衣衫，头上额角拴着两条串珠，从里面走出来。只是叫。
    “大胡子抱抱，大胡子抱抱！”
    统军叶明说。
    “哎，大胡子抱抱！”
    说着将他抱起，托在肩膀上，骑个马儿，走出府门，往那寺院中去看燃放荷花灯。
    初更时分，统军叶明又肩扛着小公子，在寺院中看了一下荷花灯，来到河边，就水陆大会处，有个放生河，观看河灯，灯光绽放。
    小公子只是在一旁翻爬栏杆，看着笑耍。
    背后窜出一个人来，拉着他的手腕说。
    “哥哥，来，借一步说话。”
    统军叶明回头一看，吃了一惊。
    “啊呀——”
    拉住他的那个人，不是别人，正是统军张乌。
    统军叶明说。
    “公子，到伯伯这里来，我去买糖糖给你吃。千万不要走动哈！”
    小公子却不过来，就立在桥上。还不时喊着。
    “大胡子伯伯，过些过来，我要在桥上看河灯。”
    统军叶明说。
    “哎，我就来了。”
    转身对统军张乌说话。
    统军叶明说。
    “贤弟因何到此？”
    统军张乌说。
    “哥哥，这里不是说话的地方？”
    说着，统军张乌就将叶明拉到一个僻静处，倒地就拜。
    “哥哥，自从哥哥救了我的性命，我和亲娘没有归宿，只得上了云仙岛了。且成哥哥因我日夜想念哥哥，岛主林阳鹤哥哥和众英雄领会小弟心情，特地差军师杨华和兄弟前来探访。”
    统军叶明说。
    “好杨华军师，见今在何处？”
    转过身来，就听见军师杨华说。
    “杨华在这里呐！”
    说完，就此相拜。
    统军叶明慌忙答礼。说。
    “好久不曾相见，先生一向可好？”
    军师杨华说。
    “云仙岛众英雄豪杰多多尊敬哥哥，今番岛主哥哥再将杨华和张统军差来相请哥哥上岛，我们在此，等候多时了。请哥哥就此移步云仙岛上，以满足岛主哥哥林阳鹤、且成心意。”
    统军叶明听了，半天说不出话来。说。
    “先生差矣。你们休要这样说，如果有外人听见。那样，可就不也了。张乌兄弟，他自犯了死罪，叶明只是因为江湖义气，方才放了他。只是他官司缠身走不掉，只能在云仙岛上避难躲灾。”
    “再有，叶明只是流配横州而已，等刑满之日，天可见怜，不过就是一年半载的事情，叶明还不是刑满释放回家，继续做我的良民。你们何必要我上那云仙岛，就此做了海盗强寇呢？你们二位哥哥，就请回去，休要在这里为我担心，让别人看见不好。”
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