第七十一章 百战归，功名

    漕帮“聚义厅”的酒席就在喧闹中收场，楚天阔也没能和乔力多谈正事，乔力约他第二天到乔庄密谈，楚天阔答应了，然后就告辞回家，老高头还守着门等楚天阔，见楚天阔安全回来，顿时感觉像安全到达了彼岸，忙上忙下要给楚天阔烧洗澡水，见楚天阔十分疲惫，就问：“少爷，要不喝杯茶？”
    楚天阔点点头，老高头就张罗着泡了一壶茶回来，茶香四溢，楚天阔知道这是莫北望爱喝的武夷云雾茶，家里还留有一些，老高头就给楚天阔冲了一壶，楚天阔接过温热的茶杯，呡了一口热茶，顿时周身毛孔张开，浑身舒泰，闭着眼睛久久享受这种放松的感觉。
    不多时，老高头就来说洗澡水放好了，楚天阔就前往澡房去好好地泡了一个澡，武林中人常年在外奔波，少有机会能泡澡，不是寻不到澡堂，而是精神不敢松懈，所以楚天阔在外奔波后回来，往往第一件事就是舒舒服服泡一个热水澡，活血散瘀，楚天阔靠着澡桶板壁，舒服地差点睡了过去，如果不是他突然听到一声轻微的声响的话。
    楚天阔听到一阵细微的脚步声点着屋瓦翻进了自家宅里，楚天阔心想哪来的毛贼，正待起身，但声音倏地已经来到澡房外，身法十分迅捷，楚天阔知道绝不是毛贼，澡房外传来一声轻咳，楚天阔听着有点耳熟，却想不起会是谁。
    突然房外人说话了：“原来你是漕帮的人，今天你很风光啊。”楚天阔听出来了，竟是唐婉，没想到她追踪到自己的家里来。
    楚天阔还是泡在澡盆里，隔着墙说：“唐姑娘，上次还没来得及多谢你救命之恩，在下一直谨记在心。”
    唐婉啐了一口，说：“谁高兴救你，我上次是暂且放过你，我说过我会再来取你的命的。”
    楚天阔心想不妙，低声问：“你这次是来杀我的？”
    唐婉似乎叹了一口气，说：“你武功太高，明刀明枪我杀不了你，所以只能乘你不备。”
    楚天阔实在是想赞叹唐婉会挑时机，选自己洗澡的时候来袭，但害怕触怒她不敢出言嘲讽，于是说：“那你怎么还不动手？”
    “我又没有说这次是来杀你的，你放心，我想动手的时候，你会在我刀子割了你的喉管时候才察觉到的。”
    虽然楚天阔泡在热水之中，但听了唐婉的话还是忍不住打了个冷战，脖子有些发凉，硬着头皮问：“那唐姑娘星夜来访，所为何事？等等，你怎么找到我的？”
    “你现在已经名动江湖了，而我知道你是蓬莱岛的送药人，所以应该是漕帮的人，所以我就找过来了，今天早上还让我赶上一场好戏。”
    “早上你在漕帮堂前？”楚天阔感到有点惊讶，自己竟然完全没有察觉到还有高手潜伏。
    墙外冷哼一声算是答了，楚天阔试探问：“你一路跟着我？”
    “你和乌蒙脚程太快，我跟上去一定会被发觉。”
    “那你就是在漕帮守着？”
    唐婉又一声冷哼，说：“原本是这么打算，只是下午突然漕帮大举出兵，我也顺带跟着走，不想又遇上了。”
    楚天阔啊了一声，说：“你混在漕帮众人之中？”
    “所以你要相信，我要乘你不备杀你的话，易如反掌。”
    楚天阔又感到一阵战栗，说：“漕帮总堂大多数人都彼此认识，何况去西锦山的都是个中好手，你怎么可能躲得过这么多人的耳目？”
    “真正的易容术是连身形、姿态、动作、节奏都改变的，甚至连最细微的肌肉动作都改变，那样才能让人一眼就信服，不会怀疑去端详，你以为易容术就是沾一沾胡子画一画眉毛吗？”
    楚天阔知道唐婉是在讽刺他之前送镖时候的化装，也就是在沈家嘴第一次遇上唐婉时候的装扮，想来那时候的装扮一眼就被唐婉看穿，因此她后来追踪自己才那么准确，唐门果然名不虚传，楚天阔心悦诚服地说：“唐姑娘高明，在下佩服，我们言归正传，唐姑娘此次前来有何贵干？不是来指点我易容术吧？”楚天阔顺口就反讽唐婉，不知道为什么，唐婉牙尖嘴利让楚天阔也想斗嘴。
    唐婉似乎在墙外踱步，说：“我来是想警告你，不要去唐门。”
    楚天阔哦的一声，原来唐婉也在“聚义厅”的酒宴上，于是说：“你怕对唐门不利？”
    “你太看得起你自己了，任你武功再强，唐门也绝不是你想来就来想走就走的地方，我是不想你去送死。”
    “只要唐门跟杀害我义父没有关系，我绝不会与唐门动干戈，到底唐门和混元教是什么关系？那批钨金暗器是怎么回事？”
    唐婉怒斥道：“那是唐门的事，你最好不要卷进来，只要谁敢进入蜀中挑衅，唐门一律杀无赦。”
    楚天阔也怒道：“那混元教在蜀中伏击我和义父，害我义父殒命岷江，唐门为什么视而不见？唐门如果不是无能就是和混元教同流合污，不管哪种，我都得去蜀中一趟。”
    唐婉显然气得不行，连续“你…你…”好几声，“从来没有人敢这么侮辱唐门，你敢踏入蜀中一步，我就亲自杀了你。”
    楚天阔不屑地一笑：“这不正中你下怀吗？何必警告我？反正你也要拿我的命，我就正好送上门去，我死了，你的耻辱也报了，岂不皆大欢喜，我何乐不为啊！不就烂命一条嘛！”
    唐婉气得说不出话来，从窗口飞了一把银针进来，然后一跺足，转身飞走了。
    楚天阔扯了一条毛巾把银针卷了起来，再侧耳倾听，显然唐婉已经走远，心中却有些后悔，不该对唐婉这么刻薄，毕竟她一片好心警告自己不要去唐门，只是为何她始终不肯说唐门到底和混元教是怎么回事？恐怕义父之死，唐门还是有责任的，这么一想，楚天阔突然感觉有些慌乱，因为即将要和唐婉为敌，虽然她一直嚷着要取自己的命，但还是在蒙山山下救了自己一命，当然也把自己狠狠地羞辱了一番。唐婉今天本来可以下手暗算，但她不但没有出手，还特意赶来警告自己不要进蜀中，恐怕也是不想与自己为敌吧，楚天阔心中突然一阵莫名温暖，仿佛无数小伞在心里撑开，可惜自己还把人家气跑了，心中又一冷，不止心冷，身体也冷了，泡了这么久，洗澡水都凉了。
    翌日，楚天阔依约前往乔庄见乔力，凌晨楚天阔进行了一番练气疗伤，伤势没有恶化，正在好转，楚天阔也显得神采奕奕。进入乔力的会客厅时，罗乃毅已经在了，乔力这次召集楚天阔，是为了详细了解他送药的经历，以便判断究竟混元教势力已经渗透到中原武林多深了，楚天阔把一路经历婉婉道来，除了南宫世家的介入，风神相的真实身份之外，其余事情都大致和盘托出，哦，还隐去了唐婉的事，楚天阔不愿意暴露唐婉，或者是想把唐婉的恩怨留给自己来处理，虽然隐去唐婉的现身会让他在蒙山脚下无法从幽冥楼教头手下逃身，但他含糊其辞，说自己施计逃身，虽然经不起推敲，但他一番经历跌宕起伏、荡气回肠，令人连连惊呼，一些小漏洞并没有惹人怀疑。
    楚天阔还把蓬莱岛上的经历详细说了一下，还有游任余对当今武林大势的分析，混元教与幽冥楼、唐门联盟的可能性，都一一说明，唐门乔力是已经知道的，但幽冥楼复出却是第一个听说，乔力和罗乃毅都大惊失色，罗乃毅突然想起什么，说：“如此说来我倒想起最近武林中一些惨案，河北沧州通背拳孟老拳师惨遭暗杀；少林俗家弟子、中原镖局当家徐启泰一夜之间被人暗杀在自己房内，身首异处；泰山派两个青年弟子‘东岳双雄’常昆、常忠被人发现死在济南城外，均一剑封喉，除此之外还有好些武林正派人士惨遭杀害，引起了不小的震动，武林人士人心惶惶，现在想来，倒极有可能是幽冥楼下的手，替混元教在中原铲除异己。”
    乔力点点说：“此事事关重大，幽冥楼非同小可，你下来让底下兄弟把消息散布出去，提醒武林同道小心，全力追查幽冥楼的下落。”罗乃毅拱手受命。
    楚天阔没有想到幽冥楼动手这么快，已经残杀了这么多的武林同道，楚天阔和幽冥楼的上上下下都交过手，深知他们的能耐，足可与武林七大派中的任何一派相抗衡，但他们行踪诡秘，又有暗杀密技，令人防不胜防，所以一般江湖豪侠还不是对手，如果任由他们继续横行，中原武林肯定受创不浅，所幸现在淮扬一带有陆上八仙，不，现在是陆上六仙，至少可以遏制住幽冥楼的猖獗暗杀，楚天阔向乔力说了陆上八仙已经暗中跟幽冥楼抗衡，乔力脸色才稍稍好转，说：“陆上八仙都是归隐的名宿，他们出来自是对中原武林大有帮助，但幽冥楼潜伏有多少杀手没有人知道，还是需要号召武林中人一起对付。辜沧海这一次行事谨慎很多，不像当年仅凭一人之力而来，这次是运筹帷幄步步为营，他希望一举而摧垮整个武林中坚，令整个中原武林臣服在他混元教之下。”
    罗乃毅说：“帮主不用过于担心，现在我们知道他混元教的同盟，只要我们集合武林正道力量，小心对付，混元教的阴谋是不会得逞的。”楚天阔心想，混元教还有南宫少主这个同盟呢，就是不知道南宫璟是否能遏制住。
    乔力点点头说：“这次幸亏楚贤侄一路杀敌破计，才让混元教的野心、谋略暴露无遗，此乃天意，看来楚贤侄你的混元教的尅星，你尚需为中原武林多多出力。”
    楚天阔恭敬地说：“在下定当尽我所能为武林效力。”
    乔力说：“我们还需提醒武林同道，辜沧海可能网罗了一批绝世魔头，好比昨日那灰衣怪客，此人一身武功怪异得很，又高得可怕，还会失传已久的‘元婴啼血’大法，不知道辜沧海从哪里找来的帮手，我揣测不出此人身份，此事要向七大派通报，看是否有线索查出此人身份。”罗乃毅领命。
    正事谈完，罗乃毅退出去向七大派和武林同道发信通消息，乔力留下楚天阔打听乔晚，乔晚上次回来已经是七八年前了。楚天阔把蓬莱五子精妙的剑法和游任余传授的玄机重重的“五轮阵”向乔力说了一下，以及五子可能很快就要学成出山回中原了，但隐去了乔力对自己的成见与不满。乔力听到乔晚在蓬莱岛学有所成，而且很快就要回来了，欣喜不已，虽然可能乔晚武功比不上楚天阔，但楚天阔这是因缘际会，属于天意不可强求，但只要乔晚武功修为在自己之上，日后接手漕帮想来没有什么问题，更重要的是日后这蓬莱五子定是中原武林的中流砥柱，乔晚和他们有青梅之交，对乔晚定能有所帮助，想至此处，乔力似乎也显得心满意足，舐犊情深，乃是人之常情。
    楚天阔见事已了，就打算告辞，乔力问：“你打算什么时候启程去蜀中？”
    “大概三四天后，等我伤势疗养好就出发，说起这，我还有一个不情之请，请帮主成全。”
    “但说无妨。”
    “我希望在我离开的时候，帮主能关照一下义父的房子，里面只有一对老夫妇管家，他们不会武功，我希望帮主关照一下道上的弟兄，不要打莫宅的主意，倒没有什么重要东西，就是怕吓着老人家。”
    乔力点头说：“我当是什么事，这等小事何须你担心，我自会吩咐下去，如果有人胆敢在我漕帮地界里手脚不干净，我绝不轻饶，上次莫老的消息传来，我也吩咐底下每月按时送粮由肉食过去，你放心，只要我乔力有一口气在，就绝不会让莫宅出事。”
    楚天阔弯腰作揖，说：“多谢乔帮主关照，这样我就放心了。”
    乔力拦住楚天阔，说：“自家人何必多礼，你只管在江湖上闯荡，你虽然不是我漕帮中人，现在以你的武功身份，漕帮也已经容不下你了，但你毕竟是我漕帮出来的人，你挣了名气，我漕帮也沾光，你就当这是你的家，随时回来，我无任欢迎。”乔力的做法也是经过深思熟虑的，现在楚天阔武功绝顶，虽然之前一直隐在暗处，中原武林听说的不多，但日后必定有一番大作为，这样的人物肯定不会栖身于漕帮，再说乔力也不敢让楚天阔进漕帮，否则乔晚未来帮主之位肯定不保，所以把楚天阔的家安置在漕帮，也算是把渊源保留下来，凭着这渊源，日后漕帮有难，楚天阔也不会见死不救，对漕帮未来大有好处，乔力为自己私心和漕帮的千秋万代倒也苦心孤诣，深思熟虑，如此这番不失为两全之策，皆大欢喜。
    不管乔力有没有私心，楚天阔都感激涕零，毕竟替老高头夫妇寻得了一块养老之地。只是他们都没有想到，乔晚和楚天阔在东海之滨就开始有积怨，日后未必能和平相处，但这是现在任谁都无法想得到的。
    告别了乔力，出了乔庄，楚天阔感觉凡事都告了一段落，该送的药、该见的人、该交待的事、该定的计谋，都已经完成，一切都已尘埃落定，混元教的势力也趋于明朗，起码知道了敌人在哪里，楚天阔感到一阵轻松，虽然未来的路还是极为艰难。
    楚天阔看天色尚早，就寻思去见一下风神相，看看柳忘蓑有没有新的手信，于是就往城隍庙方向走去。还没走出漕帮地界，一路上偶尔会遇到一些漕帮帮众，三三两两聚在一起，看见楚天阔走过，都偷眼看着楚天阔，窃窃私语，指指点点，似乎在讨论什么神秘事，楚天阔像以前一样抬手打招呼，只见那些漕帮帮众都客客气气地点头哈腰，不敢走近，楚天阔这才知道自己经过一番江湖历练，似乎地位都变得不一样，但他却不知道这种变化是好是坏。
    之前认识的一些漕帮伙计也都远远打个招呼，却不过来，楚天阔走过去，却发现气氛变得凝重而紧张，再也不是之前那种谈笑自如神侃海聊，楚天阔心中叹气，也只能草草告辞，走了出来，心想功名、地位这东西实在是奇妙的东西，你有了之后，原来同级的人会对你开始敬而远之，有的是不愿意被人说攀附高位，有的觉得道不同不相为谋，偶尔还有愿意跟你谈的，却不外乎是奉承逢迎，令人说不出掏心的话来，这恐怕就是所谓的高处不胜寒，因为高处无人可以抱团取暖。
    楚天阔边走边琢磨，不知不觉就走到了城隍庙，却不见了风神相的算命摊子，心想难道他已经离开淮阴了，心想去上次喝酒的小酒馆寻寻看，于是凭记忆往小巷里摸索，兜兜转转才算走到，酒馆开着，内里还是一片昏暗，掌柜依然在柜台后面打瞌睡，店里只有一个人背门而坐，背影却不是风神相，楚天阔往酒馆中走去，打算跟酒馆掌柜打听一下风神相，却突然听见酒馆中背门而坐的那位发出苍老的声音说：“你是来找老疯子的吧，过来坐下等吧。”