第四章

    半小时后，安缇拎着两只鼎泰丰纸袋冲进电梯。
    电梯上楼时她耳边不断回荡着胜利的号角声，她真心以为只要把手上提袋交出去，就可以得到卓海的合作，顺利完成访谈——
    但是，人生就是充满着‘但是’——
    十七楼到，电梯打开，又看见秦以礼和煦的笑脸。
    “秦先生，又见面了！”她心情很好地鞠躬。“大师要的小笼包，我买来了！”
    “卓先生有客人。”秦以礼接着她话尾说。“现在没办法见您。”
    喔。她不疑有他地追问：“那大师什么时候忙完？”
    “三个小时后。”秦以礼依旧笑容可掬。
    瞎米！“可是小笼包——”她往下一瞄，可以等那么久吗？！
    秦以礼只是看着她不说话。
    “还是你方便转交？”她试着问。
    秦以礼轻轻摇头。“卓先生刚才交代过，请林小姐做的事，任何人都不许帮忙。”
    所以说——她看看工作室大门，又望着一脸爱莫能助的秦以礼，一个念头倏地闪过。
    他是故意的！他明明知道客人抵达在即，却还是要她去买这种不好再加热的点心，难怪他刚才会笑得那么古里古怪！
    他肯定早就料到她没办法及时把小笼包送到他面前。
    就说嘛，一个那么不好约的人，怎么可能会忽然答应给她机会呢？
    可恶！她懊恼跺脚。直到此刻她才明白他那句话——‘做出让我认可的表现’的真正涵义。
    这二十颗小笼包，百分百是他给的下马威。
    想考验她是吗？
    她咬着下唇思忖接下来该怎么办。
    卓海已先讲明了，不吃冷掉的东西，换句话说，只剩一条路——认赔回家。
    她毅然从提袋里拿出纸盒包装的小笼包，清爽的香气立刻盈满了廊道。
    “送您吃。”
    “这怎么好意——”秦以礼推辞。
    “请您务必收下，真的，不要让两百五十块白白浪费。”她不认为自己有办法一次吞掉二十颗小笼包。与其吃不完放冰箱，倒不如趁热送人分享。
    况且，她认为秦以礼是个值得投资的盟友。
    等晚一点，算准时间，她打算再冲到鼎泰丰另外打包一份。
    大师，你看着好了，我才不会这么简单就放弃呢！
    虽然鼎泰丰的小笼包真的很贵
    一颗二十五元。
    一想这两个提袋就花掉她三天的伙食费，她的心再次淌血。
    秦以礼定定看着安缇。方才，安缇跑去鼎泰丰买小笼包时，他特别问过卓海，为什么这么捉弄她？他很确定卓海知道，不到二十分钟下一个预约的客人即将抵达。
    卓海的答复是：“你不觉得她拼命挣扎的样子很有趣？”
    这会儿，当她把鼎泰丰纸盒递到他面前时，她那混杂着心痛与慷慨的表情，真的就像卓海说的，很有趣。眼前女孩就像张白纸一样，心情全写在脸上。
    “那我就不客气了。”秦以礼接过。
    “那就麻烦您通知大师，三个小时后，我会带着热腾腾——的鸡汤还有小笼包，准时抵达。”她在‘热腾腾’三字上特别加重语气。
    两个半小时又过五十五分，安缇今天第四次搭着电梯来到十七楼。
    门外，依旧是浅浅微笑的秦以礼。
    她忍不住偷看了天花板一眼，怀疑是不是哪里装了监视器？
    “我又来了。”她再次鞠躬。
    秦以礼露出欲言又止的表情。
    “怎么了？”她察觉不对劲。“是不是我迟到了？还是大师又有事情不能见我了？”
    “没有。”秦以礼实在不忍心告诉她实话。“卓先生知道您要过来，已经在里边等您。”！她在心里欢呼一声。“那我进去了？”
    秦以礼帮忙打开大门。
    卓海正坐在沙芳上看书，听见声响，抬头看了她一眼。
    “大师晚安。”安缇忙不叠放下包包跟提袋。“您指定要的小笼包跟鸡汤，我已经买来了，热腾腾的，您赶紧趁热——”
    “我吃过了。”卓海冷不防说。
    咦？她抬头看了他一眼。他刚是不是有说话？
    卓海朝旁边一瞟。
    顺着他目光，她这才看见边桌上搁着一直白色空盘，盘子底端还略略残着一点面包屑。所以说——他不吃小笼包了？她张大嘴望着手上的纸盒。
    “可是您刚刚不是要我去买鼎泰丰”太过震惊，她脑经一时还转不过来。
    他语调冷冷地说：“我说想吃小笼包，是多久以前的事？”
    她愣愣地算了吓。“三个半小时以前？”
    他帅气合上书本，环胸睥睨她脸。“你以为我要你去买小笼包，是为了要在三个半小时以后吃到？”
    可是——她一望桌上的纸盒，又看着他理直气壮的表情，明明是他自己跟客人约好时间，又没事先告诉她，所以她才——
    错愕跟委屈让她一张脸忽白忽红，可一想到自己有求于他安缇用力深呼吸。
    好，就当是她的错。
    她勉强挤出笑容。“对不起，让大师您等这么久。可是，既然我都买来了，您也多少用一点吧？”
    “你现在是希望已经吃饱的我，吃下超出我个人需求以外的食物？”他一脸不可思议。“身为教导消费者健康饮食的时健杂志社一员，你这样鼓励消费者暴饮暴食，妥当吗？”
    她没想到他会拿这么大的帽子扣她。“我没有，我不是这个意思——”她只是不希望浪费。
    望着热气犹存的小笼包餐盒，两泡泪已在她眼中打转。二十颗一共花了她五百块的小笼包，他就这样连碰也没碰地拒绝了？
    “把它们拿出去，闻起来很腻。”他语带嫌弃。
    他很好奇，经历他一连串恶婆婆式的挑剔攻击后，她做何反应？
    是气得嚎啕大哭，还是破口大骂，饶或是——咬牙接受？
    不住哭，林安提。你绝对不可以在这里掉下眼泪！这是考验，如果想实现梦想，顺利完成访谈，你无论如何得忍下去。她在心里不断告诉自己。
    她暗暗吸了好几口气，睁大眼，硬生生忍住眼泪。
    “喔。”她慢吞吞收拾桌面，等桌子净空，她情绪也平复了，这是微红的鼻头写明了她的委屈。“那请问大师还有其他吩咐吗？”
    望着她强颜欢笑的表情，卓海帮她加了一点分数。
    本以为她也是那种禁不起人挑剔的草莓族，没想到还挺有韧性的。
    佩服归佩服，他还是没放弃欺负她。“今天我见你的次数够多了，有什么需要，我会叫礼叔跟你联络。”
    他这句话已讲得很白，今天，她彻底失败了。
    花了一千多块，跑了两趟鼎泰丰，结果什么也没得到。没得到访谈就算了，还没得到大师一丁点认可。
    “那——我先回去了。”拎起纸袋与提包，再朝卓海深深一鞠躬后，安缇退出会客室。
    一出大门，好死不死，秦以礼就站在门边。安缇一瞥见他同情的眼神，满心头的委屈霎时涌出，她还以为可以忍到家再哭的——
    “对不起——”她狼狈抹着眼泪。
    秦以礼没说话，只是掏了方手帕给她。
    “谢谢，我有面纸——”她放下纸袋打开包包，胡乱掏了张面纸擦去眼泪后，才又重新站挺。
    “那个”她哽咽地接受。“我没有怪罪大师的意思。”
    秦以礼保证。“我不会跟卓先生提。”
    她频频拭泪点头。
    “我有个女儿，年纪跟你差不多，也是很爱哭。”
    直到听见秦以礼这么说，安缇终于破涕而笑。
    “其实我平常没这么多收善感——”是一连受到打击，加上荷包失血，才让她情绪控制不住——她闭上眼深吸口气。“好了，我不哭了。对了，我刚听大师喊你礼叔，我以后也可以这样喊你吗？”
    秦以礼点头。看着这个和自家女儿年纪相仿的女孩，他实在没办法狠心拒绝。
    她露齿一笑。今天一整天的奔波，总算有了点收获。
    “那我回去了。”她拎起包包跟纸袋走了两步，忽然间想起。“这个给你，”她弯身从纸袋里捧出鸡汤。“说不定晚一点你跟大师还可以热一热喝。”
    “你不自己留着吃？”
    “我家里还有一碗呢！”她硬把鸡汤塞进秦以礼手中。“电梯来了，我走了。”
    她一箭步踏进电梯里，望着秦以礼猛挥手。
    此时，她脸上已无方才的阴霾。
    她想通了，既然大师讲明了，这是考验，那她就想办法挨过它。俗话不是说‘皇天不负苦心人’，她相信在她的努力之下，一定可以改变大师对她的坏印象。
    她才不会这么容易就放弃！
    直到电梯门关上，秦以礼才转身走回工作室。
    “你手上什么东西？”仍坐在沙发上看书的卓海出声。
    “鸡汤。”撕开封膜，把碗里的汤水倒进瓷碗里边。“她怕你肚子饿，要我留下来放冰箱。”
    瞧礼叔的表情，卓海歪头微笑。“觉得我做得太过分了？”
    “林小姐不过是领人薪水的小职员，何苦为难她？”现年四十七岁的秦以礼，打自年轻时代就一直待在卓家老宅工作，卓海几乎可说是他一手带大，所以两人感情如父如友，非常亲密。
    领人薪水就可以随便误会人？卓海一哼。“你晓不晓得她以为我做什么的？”
    当时秦以礼不在会客室，想当然不知道。他摇头。
    “出卖身体赚钱的小白脸。”卓海咬牙切齿。
    秦以礼先是一愣，然后大笑。
    “笑什么？”卓海皱眉。
    “其实我可以理解她为什么误会。”说真话，自家小主人的打扮，外加接待客人的方式——十足的体贴、温柔、呵护备至，还真有那么一点暧昧。
    不过也不能全怪他。秦以礼持平地想。毕竟工作室的客人，全是金字塔顶端、喊得出名号的权贵，面对这种客人，不拿出最顶级的待客之道，他们哪会买张。
    卓海‘啪’地把书本合上。“你也觉得我像牛郎？！”
    瞧他的表情，似乎被激怒了。
    “别生气。”秦以礼随手冲了一壶茉莉花茶，轻轻放在卓海面前。他这个小主人，样样都好，唯独脾气别扭了一点。“我只是从外人的角度观察，毕竟林小姐不是工作上的人，也不了解你，不可能单看外表就知道你在想什么。”
    哼，听起来还像句人话。卓海往椅背上一靠。
    卓海有两大禁忌，第一是他的工作，第二是他的形象——尤其是后者，他非常在意外人对他的评价。
    所以，无时无刻，他总把自己打点得光鲜亮丽，就连送客人下楼这一点时间，他也会费心换上精心搭配的服饰，表现出最得体好看的一面。
    他这点坚持，跟他小时候曾是胖子有关。
    十二岁到十七岁——历时五年的肥胖生涯，形成了他内心的伤口。很多人都以为小时候收过的创伤长大后自会痊愈，尤其像他这种脱胎换骨从丑小鸭变天鹅的美男子而言，小时候挨过的讥嘲，早就该放诸脑后。
    他就是忘不掉。
    直到现在，他仍旧记得当时同侪嘲笑过他的每一句话。
    他也发誓，绝不重蹈覆辙——不管是变胖，还是言语歧视。
    而林安提，不凑巧地撞上了他两大禁忌。
    触犯一个就算了，还一连两个——他冷哼。叫他如何睁只眼闭只眼放过？
    “总而言之，”卓海做出结论。“在她还没得到我认可之前，我是不会罢手的。”
    也就是说，他这些恶婆婆举动，还会持续做下去？秦以礼脑中浮现安缇狼狈哭泣的脸庞，可怜的林安提。
    秦以礼垂下眼睑，替她默哀三分钟。