2.初次体会温暖

    帕恩搜刮自己的记忆，发现思绪支离破碎，很多事情串联不起来。
    「真的完全不认得了。」他感到无奈，又有点抱歉：：「但是我发生了点状况，现在好像记不太得以前的事，也许我们之前真的见过。」
    又过多少年了？不记得是很正常的。
    他活太久了，还没死亡前就经常记忆错乱了，更何况他还被召回过一次。
    被召回是感受不到时光流逝的，在那里，万物回归本源，所有的记忆重新洗刷，顺序早就不是原来的样子。
    那人露出阴鬱的微笑：「不认得也好，我只是一个无名小卒，跟你短暂见过一面。」
    他虽然长得算英俊，但漆黑的眼睛深不见底，微笑也让帕恩心理发寒。阴森的表情并没有持续太久，那人很快重新将帽子拉上，只留下半张脸。
    「无名小卒？你能告诉我你的姓名吗？」帕恩问。
    那人沉默了一阵后开口：「我叫莱范德.纳普麦德曼。」他的发音几乎是咬牙切齿，让人不确定是究竟是因为他厌恶自己的名字，又或者他只是想把冗长的姓名唸清楚一点。
    莱范德，从古语看来是平民的名字，甚至没有能力运用河之力的名字，可是眼前的人却能击退焦尸，这不是厉不厉害的问题，而是极其弔诡。
    「你的能力……似乎很特别。」他委婉地说。说完后就有点后悔了，他被召回的时间也许发生了很多自己不知道的事，这样说会让对方察觉自己的来歷有异样。
    「很多人都这么说过。」莱范德并没有对此作出讶异的表情，但也没有再解释，只是催促着帕恩离开森林。
    「你知道那些焦尸为什么会出现吗？」帕恩问。
    「他们受到赫默萨指使要吞噬你。」
    「我？」
    「因为你已经不属于这里了，你死过一次。」莱范德回答。
    「你怎么会知道——」帕恩感觉寒毛竖起。他才刚睁开眼不久，赫默萨就已经知道他重回森林并且派遣一堆邪恶的东西要吞噬他，连随便遇到的路人都比他自己还要清楚现在的状况。
    「知道你是帕恩，还是知道你死过一次？你出现在森林、有羊角和蓝蝶花纹身，任谁都知道你是迷雾森林神帕恩。至于你死过一次的事??」莱范德的声音突然变得虚无飘渺，消失在枝叶繁茂的森林。
    「城市的人都听过你的故事。」最后莱范德用暗哑的声音说。
    「这种事没有人看见，到底会被传成什么故事我想想都觉得害怕。」
    「就算没有人看见，他们也能感受到森林跟河水变得跟以前不一样了。尤其是森林，变得死气沉沉，明显就是失去了神的庇佑。他们说你触犯了禁忌，被赫默萨夺去了生命。」
    「这次的传闻倒是跟事实有相符的地方，我确实因为犯错受到惩戒。」帕恩说。
    「你还记得自己为什么会被惩戒吗？」莱范德试探地问。
    帕恩闭上眼睛搜索自己的记忆，奇怪的是虽然清楚知道是因为犯错才会被召回，但是到底犯了什么错的记忆却被搅和在一起梳理不出逻辑：「好像是跟生命之河有关联，但是记不太清楚了。你们人类知道吗？」
    「你有没有想过，错根本就不在你。」
    「什么？」
    森林神碧绿色的眼澄澈温和，就这样望着莱范德，使对方心中一阵钝痛：「人类也不清楚，但是这几年生命之河的能量发生了很大的变化，所以也推测跟这个有关联。」最后莱范德选择避重就轻的说法。
    既然人类也说不清楚，帕恩决定不再去探究原因，反正他很快又会被重新召回。
    「如果真的是赫默萨的旨意，那我确实该被召回，我已经不属于这里了。」他平静的话语回盪在森林中，消失在树与树间的缝隙，生或死对他来说都是一样的。
    谁知道这些话好像触到了莱范德的逆麟，他骤然提高了音调：「你真的那么不在意？」
    帕恩对于莱范德的激动感到不解，莱范德也察觉到语气的不妥，只好放低音量，但依然语气愤恨地说：「不管是犯错也好、被召回也好，你真的都不在意？」
    帕恩听出莱范德的不悦，然而他也不知道原因，只好试探着说：「我还在意我是怎么復活的？」
    其实帕恩还想说，他在意为什么赫默萨能够派出不受到河之力管控的焦尸、在意被吞噬是不是很痛苦，可是理智告诉他，多问也没有意义，他的存在本身也没有意义了。
    「我也不知道你復活的原因，只知道被吞噬掉会痛不欲生。你也看到那些焦尸令人作呕的样子了，相信你也不希望成为他们其中一员。如果你愿意的话，跟我回到辉落城的祭坛上另外寻找答案，也是一个不错的方案。」」莱范德恢復了以往的语调。
    帕恩想起那隻可爱优雅的鹿是如何在他面前熔化，变得臭气熏天，要是他也跟焦尸一样在地上匍匐爬行??那个画面让帕恩打了个寒颤。
    「好吧，目前也没有其他办法。」
    听到帕恩的答覆，莱范德终于松了一口气。
    「只是没想到神也有需要借助祭坛，才能跟总神沟通的一天。」帕恩说。
    决定要出林后他们都不想再耽搁，莱范德快步绕着森林的小径向前，并示意帕恩跟上。虽然速度急促，却会不时回头确认帕恩的情况，只要他稍微跟不上，就会立刻停下来等待。
    帕恩跟着莱范德的脚步行走，莱范德的脚步稳健、迈开的步伐宽大，似乎对森林的地形暸若指掌，不过再怎么了解也不可能如同帕恩一般。
    要不是他才刚甦醒不久身体还有些痠痛，走起来肯定比莱范德更加灵活。
    毕竟，他有意识以来就在这片森林了。他知道森林最细小的支流、知道要如何通过迂回繁复的地形去到森林最深处、知道森林远比外人揣测的还要广大。
    他们走了很久，天色渐渐暗去。森林中开始出现零星发光的虫子，他们闪烁着蓝色幽光，不时发出悦耳的鸣响。
    「你需要休息一下了。」莱范德停下脚步说道。
    「没关係，我撑得下去。况且森林晚上很危险，要是再遇到那些焦尸，情况会更棘手。」
    「不行，你的身体还很虚弱，再继续走下去你身上的肌肉会支撑不住的。」莱范德果断地说：「我会确保你的安全，今晚我来守夜。」
    他没有给帕恩反驳的馀地，已经开始寻找枯枝，准备要升起一个小火堆。
    面对这样强势的态度，帕恩耸耸肩，不过停下来后他确实觉得全身酸痛得不行。
    他在莱范德堆起木材后说：「让我来。」接着打了个响指召唤了一小撮火苗，升起了柴火。
    一切就绪后，莱范德给了帕恩一块毯子，自己坐在一旁说：「等我们到了城市后不能太张扬，有些人可能在寻找我们。」
    「喔？我被通缉了吗？」帕恩觉得有些好笑。
    「不，是我被通缉了。」莱范德简短地回答。
    「你犯了什么罪？」
    「如果出生也算是罪的话，我已经数不清了。」
    这是一句极其悲观的话，莱范德并没有用沮丧的语气说出口，就仅仅是在陈述一件事。
    「出生不是罪，会让你这样想的环境才是罪。但你不能这样怪罪下去，这是一个没有尽头议题。」
    「我希望你真的理解凡人的痛苦，更希望我有天能够被你说服。」莱范德的笑容很阴鬱。
    帕恩还想问更多，但莱范德只是说：「休息吧，明天一早还有很多路要走。」
    帕恩闭上了嘴，侧躺在毯子上望着莱范德被火光照应的脸，橙色的光模糊了他锋利的气息，竟有种温柔的错觉。
    这是森林神第一次感受到寒冷，也是初次在别人身边体会到温暖。
    儘管满腹好奇究竟在城市等着自己的是什么，也有些担忧在夜晚被焦尸袭击，但望着莱范德坚毅的身影，睡意还是袭来让他沉沉入眠。
    清晨第一缕光照射下来时，帕恩醒了过来。
    地面上还残有昨夜火堆的焦炭，他枕着的毯子上放了一壶水，而莱范德已经整装待发。
    莱范德看起来不想继续在森林露宿一夜，路上脚步不停加快。
    他们又走了好一阵子来到河边，河岸旁有艘莱范德入林时搭乘的小木船。搭上木船，出林的速度就快上许多，只要顺着河流就可以到达城市附近的支流。
    他们到达城市边缘时太阳甚至还没西沉，从远处看房屋沿着山丘排列，从云朵透出的光线照射在最高教堂的屋顶上。
    好久不见，辉洛城。
    帕恩用唇语轻声唸道。