第243章

    既然零件已经到位，珀菲科特自然也就开始带着炼金术士们开始了对蛇形盾构机1.0的组装工作。
    不过因为目前的北境缺少相应的工程设备，而一些零件又过于沉重，珀菲科特不得不让几名白熊骑士穿上了蒸汽骑士甲胄来帮忙。
    不得不说，拥有上百匹马力的蒸汽骑士在做这些体力活方面是真的出色，远比这个时代的起重机之类的工程设备要好用太多。
    以至于有炼金术士建议珀菲科特开发出一些工程用的非武装类型蒸汽甲胄，专门用在相关领域。
    对于这个建议珀菲科特倒是欣然接受了，并且将这个任务交给了这名炼金术士，给了他一台去除了武装的早期型号蒸汽骑士甲胄，授权他自行招募研究团队对其进行改进。
    这名炼金术士虽然表现有些诚惶诚恐，但还是十分高兴的接受了这项委托。
    对于他而言，这可是千载难逢的好机会，一旦研究出了成果，不说财源滚滚，至少也是功成名就。
    甚至运气好的话，还能从珀菲科特这里获得贵族头衔。
    君不见北境现有的几位开拓骑士当中，奥利弗就只是一个普通的商人，只是获得了珀菲科特的青睐，就得到了开拓骑士的头衔，现在更成了峡湾镇的领主，可谓是羡煞旁人了。
    虽然这当中有一点认知上的偏差，不过总体来说倒是没有什么问题，获得珀菲科特的青睐确实能够为他们换取贵族头衔。
    而对于珀菲科特来说，她也不介意用几个惠而不费的贵族头衔，为自己换来几个能够令她满意的手下。
    既然有人能够提出让她觉得有建设性的建议，那珀菲科特也不介意给对方一个机会来展现他的能力和才华。
    当然，比起这些来，眼下珀菲科特更在注重的还是本职工作的完成效率。
    蛇形盾构机1.0的组装进行的很顺利，虽然结构在这个时代来说已经非常复杂，但对于珀菲科特和一群能够获得大学教授头衔的炼金术士面前还是构不成难度，他们很快就将其组装完成，并进行了初步的试车。
    “伯爵大人，目前蛇形盾构机1.0的运转一切正常，不过传动机构的效率比设计预期的低了10%左右，主要问题还是润滑和传动没有达到预期的数值。”一名炼金术士拿着统计出来的数据向珀菲科特汇报着，一边说着他还一边感叹：“可惜北境和新大陆的捕鲸业务不行，我们弄不到鲸油，那可是最好的润滑脂！我们现在用的润滑脂是牛油，效果比鲸油要差不少。
    不过我们正在尝试优化传动结构和齿轮比，争取将这一部分弥补上来。”
    听到这名炼金术士的感叹，珀菲科特这才想起，这个时代用的润滑脂还是以天然动物油脂为主，通过石油提炼的合成润滑脂在这个时代还没有出现。
    准确的说，这个时代连石油化工的影子都没有。
    珀菲科特放下了手里的工作，将鼻梁上的眼镜取下，揉了揉自己的额角之后问到：“如果有鲸油，效率可以达到多少？”
    “预计可以将现在的数据提升15%！不过鲸油实在是需求量太大了，旧世界的产能根本无法满足各国的需要！我国的捕鲸业也不算发达，帝国每年都要从北方四国进口……”炼金术士解释着，显然他对此颇为了解。
    只是没等他说完，珀菲科特便抬手打断了他，随即说道：“我不关心这些，我只想知道鲸油是不是现在的必须品？”
    对于需要用鲸油来做润滑脂这件事，珀菲科特并没有感到意外。
    工业时代早期的时候，润滑油都是用动物油和植物油，后来经过大量的实验，发现鲸油和菜籽油润滑的效果更好。
    19世纪随着菜籽油等植物油价格增长，鲸油就成为工业润滑油的首选。
    在原世界她曾经读过一本名为《白鲸》的小说，里面就详细描绘了19世纪北美捕鲸行业的情况。
    书中详细描绘了当时捕鲸业的方方面面，其中就有关于鲸油的应用范围，它不仅是性能极佳的润滑油，也是最上等的灯油，燃烧时只有油脂的芬芳，并没有难闻的气味，更没有黑烟和残留物。
    而在工业上它的应用更是极为广泛，可以用在炼钢、制革和润滑等诸多领域，氢化后可作食用和制造肥皂、蜡烛等的原料。
    可以说在石油化工蒸馏分离出非动物性油脂之前，人类的工业根本离不开这种优秀的油脂。
    而捕鲸业，也是人类历史上第一个实现全球产业化的行业。
    珀菲科特还清楚的记得，自己在看完《白鲸》之后查找资料时发现，美洲大陆上的捕鲸业极为发达，甚至于美国建国的时候，捕鲸业还是美国五大支柱产业之一，为美国的建立提供了第一桶金。
    19世纪美国镀金时代最富有的女人海蒂·格林，就是靠着家族的捕鲸船队积累了巨额财富，在那个时代就积累了超过一亿美金的庞大资产。
    而海蒂·格林发家的马萨诸塞州新贝德福德市也是当时北美最大的捕鲸业中心，每天都有大量的捕鲸船在这里靠港，将大量的从鲸鱼尸体中提炼的油脂运上岸，然后迅速的售出换取巨额的利润。
    在当时，捕到一头鲸给每位船员带来的收入相当于陆上工人半年的工资。
    甚至不断有妇女假扮成男人混上船打工，而很多少女都梦想着嫁给一位捕鲸船的船长。
    捕鲸者在某种程度上已经成为了光明的化身，捕鲸业也俨然成为了最受尊敬的职业。
    《白鲸》的作者赫尔曼·梅尔维尔对于新贝德福德这样写道：“在全美没有一个地方像这里有如此多贵族式的住宅、公园和花园”，这种奢华是“从海底捕捞鲸鱼所得到的”。
    1846年前后，美国有近一半的渔船从事捕鲸业，而全世界900艘捕鲸船中有735艘是美国的。
    单单20世纪，人类就至少捕杀了280万头鲸鱼，而在石油化工产业没有发展起来的19世纪这个数字只会更夸张。
    然而对于现在的珀菲科特而言，她所在意的只有鲸油是不是必需品，至于说这会带来怎样的后果，则不在她的考虑范围之内。
    (本章完)