第375章赎罪脱身

    瞧着翠娘和芷然相拥而泣，又听见王康说“不计前嫌”，纪颜也就点了点头，道：“为商者，最重诚信，我与你事先说好，只要将芷然好生送来，我便不再与你家公子为难。如今你信守承诺，我也不会食言而肥。只是王二公子一案，不仅牵涉了我，你还要有所准备。”
    他这番话已经是出于感激，暗中提醒王康，要搞太原王氏的不是自己，而是背后给自己撑腰的人。王康作为说客，肩负重任，要营救王世宁平安，纪颜也不愿让他为难。
    好在王康本来就是个聪明人，傻子也做不了这左右逢源，纵横捭阖的说客勾当，自然明白王氏如今的处境，也懂得纪颜的心意，这就拱手道谢，叹道：“多谢侯爷提点，小人心中有数，能得侯爷宽恕，已经是二公子的造化了。”
    纪颜瞧瞧他，先吩咐家人将悲喜交加的翠娘和芷然带回后房安歇，这才正色道：“我跟王氏打交道，着实看不上那些公子哥的做派，然而你却是个例外，并不招人讨嫌。你很聪明，也很有趣，识时务者为俊杰，今后可以多来我府中坐坐。”
    王康连声道谢，挠头道：“多谢侯爷赏识，小子大言不惭，也觉得侯爷是个妙人。只可惜我王氏大难临头，二公子身陷囹圄不过是浩劫开始，还不知族中长辈打算如何面对，为着避嫌，倒不敢高攀侯爷。不过我常在京中，也喜欢喝茶，侯爷若有用得上我的地方，交代听雨阁伙计一声就行。”
    纪颜点头，这就示意王康告退，末了又喊住他，道：“替我与那两位兄弟说一声，方才我牵挂小姨安危，出手失了轻重，还望见谅。”
    王康领命而去，纪颜瞧着他的背影轻叹无言，心中一时间百感交集，抬头观瞧，便见长安城天朗气清，风起云涌。
    李世民要对世家豪族动手，已经是公开的秘密，王氏族中那群老狐狸自然心知肚明，也有相应的手段应对。皇权与世家博弈，并不是一朝一夕，而是漫长的战役，眼目前还瞧不出胜负端倪来。
    然而纪颜却知道，不出百年，如今这些世家豪族都会走向衰落，李唐却在动荡中还能存续许久，到最后这一朝帝王霸业湮灭，另一家真龙天子临朝，皇权还是皇权，世家却再也不是世家。
    由王世宁一事开始，王氏就要开始由盛转衰，王康的确是个聪明人，就敏锐地把握到了这一点。纪颜的茶叶生意和五路镖师，就是李世民打压地方豪族，彰显皇权威风的先锋官，之后一系列手段，还要叫这些世家豪族疲于应付，陷入浩大的麻烦。
    即便是洞悉未来局势的纪颜，也不能靠一己之身对抗历史洪流。归根到底，他也只是个随波逐流的小人物，既是历史的旁观者，也是历史的亲历者，自然有身不由己之处。
    随着纪颜往后退了一步，王世宁的处境就一时间改善了许多，得益于王氏在京中的各种活动运作，针对他指示下人袭杀朝廷府兵的指控也逐渐转变，朝着御下不严，纵奴行凶，再配合上他主动弥补纪颜的损失，将囤积在江南那批茶叶拱手奉上，就落得个悔罪真切，罪名就愈发减轻。
    李世民和魏征自然不会跟这种上不得台面的小子多费精神，既然纪颜得了好处，太原的茶楼与京城的镖局都做了起来，也就高抬贵手，放了王世宁一条生路，也是不愿小题大做，为此跟王氏彻底撕破了脸皮。
    于是半个月后，刑部依《唐律》，以坐脏致罪判了王世宁徒三年，只追究他用劫杀得来的茶叶开设茶楼的罪名，就放过他其余的罪过，算是轻判，也无伤大雅。
    李唐依古法的施行五刑，除却死罪之外大多可以交钱赎罪，王氏交来六十斤铜钱，就抵过了王世宁的罪过，救他从牢中脱身。
    只是这一次牢狱之灾，给王世宁造成了不可磨灭的影响，一应挨打挨骂，饥饿困苦还不算什么，最关键是锁在尿桶旁边那半个月折磨，真叫他好端端一个大活人，生生体验了十八层地狱般屎山尿海的恐怖，整个人的尊严和人格都受到了极大的摧残。
    出狱后的王二公子，再没有了之前高高在上的精气神，整个人变得异常沉闷，平日里有空就爱在浴桶里泡着，偏生又听不得倒水的声音，一点点动静都能叫他紧张许久，虽然神志没有受到影响，可性格已经出现了破绽，整个人不说是彻底毁了，也再不能跟之前的时候相比。
    归根到底，王法天牢哪里是一般人能待的地方，别说是王世宁这样养尊处优的公子哥，就是杀人放火，无恶不作的凶徒，关进去三天也要被收拾得服服帖帖，才是朝廷震慑一众为非作歹之人的手段，原本不是说几句豪言壮语，凭一腔热血胆气就能糊弄过去的。
    王氏的事情已了，纪颜的镖局也接近开业，这几个月他的镖师行走江南地带，已经闯下了着实不俗的名声，孙德才放出风声去，就有不少商人找上门来，希望能够雇佣新丰候的镖师为自己保驾护航，才能走到更远的地方去买卖有无。
    孙德得了纪颜的重视，对这镖局自然是十分上心，又是他混迹市井已久，本身脑筋也还算活络，不是那种脑壳里长满肌肉的莽夫，真做起生意来还蛮有一套。还不等一众兄弟回到京城，他就已经应承下不少差事，足以确保大伙儿一回来就有事做，就免了他们在京城胡作非为。
    纪颜眼瞧着手底下的生意红红火火，心中多少有些安慰，只是一想到翠娘和芷然姐妹两人，还是倍觉无奈和伤感。
    自从芷然被接回侯府之后，翠娘就一天到晚的陪伴在她的身旁，只盼着能够唤回她的神志，就叫纪颜看着心疼，这天傍晚回到府里，听说翠娘又跟小姨呆了整天，才着实叹了口气，心道：“事到如今，非请药王爷出手相救不可了！”