第223章 吾心难恕（3）

    沈京眼见灾民越聚越多，心头大为惊恐，急忙召集手下官吏商议对策。
    正混乱间，一个差役气急败坏地奔来禀告道：“大……大人，不好了，灾民成千上万，已将府衙围得水泄不通。弟兄们驱赶了一阵，快顶不住了。”
    厅内顿时一阵大乱，一众官吏都是焦头烂额，毫无对策。沈京只不迭拍案叫苦：“反了，反了！”
    便在此时，厅外有人娇声笑道：“我有一计，可退灾民。”话语声中，二人大步而入，正是凌钦霜和婉晴。
    沈京此刻急得如热锅上的蚂蚁一般，闻言忙起身道：“姑娘有何良策，请速速道来。”
    婉晴走到大堂中央，笑道：“所谓王道，不外乎仁义，大人只需抱着民胞物与之心，亲自出面，将安贫乐道的道理讲上一讲，灾民们自然便会退去。”
    沈京听了，踌躇不语。他心知灾民急于求食，绝非几句空话便能劝退，但眼下既无他法，也只好死马当做活马医了，当下便向坐下一名儒士说道：“本官才疏学浅，实在难以服众。樊先生乃是本地学究，德高望重，如若登高一呼，以圣贤之道，治暴乱之民，必能一言而安合府，使灾民心悦诚服，受教而去。”
    樊学究本也吓得浑身哆嗦，但沈京这一番话，却激起了他胸间那股浩然之气，当下起身慷慨激昂，大表了一番忠心，然后大步而出。
    沈京大喜，为防万一，又派了些差役随护。这位樊学究登梯爬上府墙，心想只需把《论语》上的道理说上一阵，便可使难民退去。他虽饱读经史，但平素口是心非，言行不副，除了高谈阔论之外，更无所知。当此紧要关头，更忘了“仓禀实而知礼节，衣食足而知荣辱”的先贤之言，登上墙头，满口便是“愚民无知”的恶语。
    如此一来，一众灾民自然难以体会到他的微言大义，只将他骂了个狗血喷头，更有石块、土块、银块、金块，暴雨一般向他打来。樊学究摔得七荤八素，回来一痛嚎哭。
    沈京眼见灾民势不可挡，只怕引发暴乱，万般无奈之下，只得督率兵卒衙役将铁苍茫运来的粮饷从府库搬出，发放灾民。灾民欢声雷动，蜂拥来抢。直至深夜，眼见粮饷殆尽，才渐渐散去。
    沈京本欲将粮食囤积居奇，高价倒卖，趁机大赚一笔，如此白白发放，不由得心痛欲死。他软在书房，翻来覆去看那榜文，心下寻思：“这告示究竟是何人所贴，莫非便是那个小娘皮？看这字迹倒似是女子的手笔。但这榜单府印，所藏俱密，她却又如何得知？”
    正沉吟间，小厮通报霜晴二人来访。不待沈京相召，凌钦霜便即闯入，拍案斥道：“大人为何将粮饷发放给了灾民，莫不是有意刁难我么？”
    沈京见他怒气冲冲，心中害怕，支吾道：“息怒息怒，这话却是从何说起？”
    凌钦霜也不答话，愤愤坐下，一脸怒容。沈京一时愕然，忙向婉晴相询。
    婉晴故作气状，良久方叹道：“大人为情势所迫，我们也不便多说什么。但那栽赃陷害李纲的妙计，没了粮食，却怎么去干？”
    沈京恍然有悟，心道：“原来是为这事。看来这榜单并不是他二人所贴，那却是何人贴的？”
    他如此所料，却是大错特错了。昨夜，霜晴二人觅得了榜单朱钤，婉晴将州府赈灾的告示写了几十张。凌钦霜便星夜潜出府去，于方圆百里的镇县大肆张贴。清晨又寻到李、邓二人，说明了情况。李邓二人更不推辞，乔装改扮，混在灾民之中，大肆散播谣言，激起民愤，如此方有灾民齐集、围攻府衙之举。而此时这一番说辞，亦是霜晴二人事先商量好的。
    沈京叹道：“栽赃之事暂且放下吧，你二人速去查明，这些榜单究竟是何人所贴。”
    婉晴假意牢骚几句，便领命去了。出得府来，凌钦霜长舒一口气，道：“这一天装腔作势，虚与委蛇，可累死我了。”
    婉晴笑道：“灾民之事暂且了结了，但铁大人尚未救出，这戏却是还要演下去。”
    凌钦霜叹道：“却要演到什么时候？”
    婉晴道：“只等朝廷判决铁大人的诏命下达。”
    凌钦霜怪道：“何必这么麻烦？长剑架在脖子上，还怕沈京不听？“
    婉晴摇头笑道：“那多不好玩，就像今天，围攻府衙，好不痛快！还有那樊老头，哈哈，想来便觉可乐。”一时笑得花枝乱颤。凌钦霜亦是莞尔。
    笑了一阵，婉晴忽然正色道：“凌大哥，你可不能把戏演砸了，让姓沈的察觉。”
    凌钦霜道：“尽量吧。”
    婉晴嗔道：“什么尽量，此事关系重大，半点也马虎不得。”
    凌钦霜奇道：“怎么？”
    婉晴道：“那铁老头子性子执拗，一心认罪求死。我想来想去，唯有让沈京当堂无罪开释这一个法子。但此事却有两点麻烦，其一，你我从始至终不能露面，否则铁老头必会认定乃是我们在威迫沈京；其二，却需让姓沈的心甘情愿。这可就难了，就算咱们胁迫他答应，升堂之时你我不在，谁又知他会耍什么花招？但凡露出半点难色，以铁老头之精明，也能看出破绽，一问之下，必然坏事。故而唯有从朝廷诏命入手。诏命下达，咱们偷偷改了。‘铁苍茫忠心为国，将功补过，特赦其罪。’姓沈的难道敢抗旨不成？铁老儿如若问起，诏命在此，阿弥陀佛，万事大吉！”
    凌钦霜听得欣喜，连称妙计。
    忽听远远有人笑道：“二位原来在这里！”却见李纲、邓肃青衫磊落，并肩而来。
    凌钦霜喜道：“李先生，邓先生！”急忙迎上前去。
    邓肃笑道：“今日这场戏当真精彩，二位救灾之功，甚是不小！”
    凌钦霜道：“二位先生亦功不可没。”
    几人说笑几句，相携来到李纲下处，把盏言欢。席间，邓肃向婉晴笑道：“那吐蕃僧人，我晨间已去医治过了，断骨虽然难续，却好歹保住了命。现下正在敝处，为下人照料。姑娘放心，他一伤愈，便完璧归还。”
    婉晴笑叱道：“本姑娘要个秃驴干吗？治好了就送到西天去。”
    众人大笑，不知不觉喝得烂醉。
    此后数日，四人常聚一处，把酒斗茶，谈诗论道，说到酣处，每每拔剑起舞，纵酒高歌，或痛斥奸邪，或感恨伤怀，当真壮怀激烈，豪情勃发。至于州府衙门处，婉晴每每巧舌如簧，总能敷衍了事。沈京起初不疑，但未过多久便觉有异。婉晴见势不妙，又生一计，当下威逼沈京写了一纸血书，其意大略为：“均州知州沈京立誓为国尽忠，故特立证为誓，不除奸臣蔡京、童贯等贼，誓不为人。此心天日共鉴。”
    沈京知她有意陷害，这份血书若是外传出去，定会惹上当朝权贵。他们若要收拾自己这个小小知州，还不易如反掌？只吓得魂飞魄散。但眼下保命要紧，只有签字画押。婉晴将血书收了，又恐吓一番，便将他关在书房，自己与凌钦霜二人轮流坐镇府衙，对均州官吏发号施令，但有违逆，立时下狱。
    一众官吏均知二人的手段，又见沈大人这般下场，哪敢不依？凌钦霜虽然不擅为官，但心系百姓，一时间整饬吏治，减免赋税，筹集粮饷，救济贫穷，做得倒算有模有样。婉晴对当官一事大感新鲜，撰文发榜，批阅案卷，戏耍恶吏，每日忙得不亦乐乎，州府衙门俨然便成了她的后院。其间，李纲、邓肃自也暗中出了不少力。