第17章 地母的回响

    藏身在树冠上的怪物似乎没有察觉到下方灌木丛中渺小的洛尔，在饕餮盛宴结束之后，伴随着细碎的声响渐渐远去。
    洛尔久久屏住呼吸，直到四周再无半点动静才试着探出头来。
    晨光照射不到的森林里依然一片昏暗，但似乎现在处于白天，随着仿佛屏息潜伏着的黑暗消退。
    草木的影子仿佛也感觉到一丝温暖。
    但是饥饿和源源不断的恐惧仍在加速了洛尔精神上的衰弱。
    “老师，你有办法传送我出去吗……”
    洛尔压低了声音对铜镜说道，这座森林太过凶险，他觉得自己瘦胳膊细腿的，没办法和这些怪物比划。
    “……没办法，恐惧之潮在干扰着传送，而且这座森林的时间很可能也是混乱的。”
    奈莉尔沉默片刻后回答道，但声音听起来似乎有些心虚。
    “强行传送可能会迷失在未知的时间之中，而且时间越是往前，这座森林就越危险。”
    “那岂不是只能等死了……”
    洛尔脸上毫无血色，紧绷的精神让他没能听出奈莉尔言语中的古怪之处，喃喃地说道。
    “死自然是最简单也最快捷的途径，但你不妨试着相信自己的力量。”
    奈莉尔开导着他，为洛尔指明方向。
    “先找点东西吃，这座森林中有不计其数的魔兽，如果你能驯养其中之一，让它成为你的帮手，或许就能依靠它的力量存活下去。”
    “驯养……”
    洛尔微微一怔，从人类的视角来理解神性拥有巨大的局限性——
    他总会下意识地认为爱之神性的力量只能影响拥有智慧的生命。
    但如果连懵懂的野兽都会被他魅惑，说不定自己真的有可能在这座森林中存活。
    少年眼中燃起希冀的光芒，重新振作起来。
    只要还有切实可行的办法，他就没有理由轻易放弃，至少要努力尝试一下。
    照这么说的话，利迪兹想要来到这座森林，或许也并不只是为了爱神之箭。
    洛尔抬起头环顾四周，视野内全是高耸入云的树木，巨大的树冠彼此连结，形成一整片巨大的阴影盖在头顶。
    不知为何却连一株结着果实的树也找不到。
    “为什么身体会这么虚弱……”
    重新振奋之后，洛尔踏上了路途，他一边很小心地让身体潜伏在阴影中，一边用神性的视野观察着周围的环境。
    但是不一会儿，他就觉得双腿像是灌注了铅一样沉重。
    “长时间浸没在浓郁的恐惧之中就会出现这种情况，不仅是生理上的虚弱，神性力量也会被压制。”
    终于，在洛尔饿得有些发昏的时候，终于看到一只有两个巴掌大小的红色森林蟹从他面前经过。
    他两眼放光——是真正意义上的绽放出金色的神性光芒，他握紧了手中的银质匕首。
    这把匕首是洛尔从血族的领地中带出来的，他也没想到居然能够再次派上用场。
    “再过来一点，再过来一点……”
    似乎是神明终于听到了他的乞求，森林蟹横着朝他这边走来。
    “咔嚓——”
    洛尔扑了出去，锋利的刀尖笔直地刺入红色的蟹壳之中。
    一股难以形容的暖流自心底涌现，洛尔突然感到心中的恐惧得到了缓解，甚至连身体里的饥饿都像是有所减退。
    这简直不可思议。
    洛尔小心地抱着自己的战利品，躲进一棵苍天巨树盘曲嶙峋的虬结树根底部。
    不敢在森林间生火，洛尔不敢吃下没有煮熟的蟹膏，而是用小刀剖开蟹腿的壳，清香淡甜的蟹肉入口即化。
    这种狩猎成功的振奋感是很难用语言形容的，洛尔感受着身体内那股莫名出现的暖流，对于这个森林的法则有着更深的理解。
    似乎有什么存在盘踞在森林上空庞大的黑暗里，祂用源源不断的恐惧，催促着整片森林的魔物为了生存进行厮杀。
    但同时，它也会给予狩猎的优胜者以丰厚的奖赏。
    “你现在理解这座森林的生存法则了吗？”
    铜镜中响起奈莉尔的声音，洛尔将蟹钳中最后一缕雪白的蟹肉送入口中，点了点头，脸上带着若有所思之色。
    狩猎弱小者，会得到体力和神性的补给，与同等级的存在厮杀并取胜，自身的力量会获得长足的增益，而如果战胜比自身更加强大的生命……
    或许就能够突破自身血脉的限制，向着更高一层的物种进化。
    一个无比残酷的生态系统在这座森林中建立。
    “这里是哪一尊神明的领地吗？”
    洛尔有些好奇地问道，在他的认知中，大概只有神明能够凭借自己的喜怒，订立尘世的公理。
    他认为这里很可能是一尊神明的领地，祂的理在森林间流淌，塑造了这个残酷的生态环境。
    奈莉尔苦笑了一声，说道。
    “说起来你可能不信，能被称作神明的存在在这座森林里远不止一个。”
    她揭晓了谜底。
    “黑暗地母，传说很多年以前，伟大的地母曾经降临在这里，孕育出一尊不得了的东西。”
    “笼罩在这座森林的黑暗就是那一次降临后残留的回响。”