第六十章 马失前蹄

    高荃遇害，颖王夫妇暗中调查，不日宫中传出了消息，请颖王妃入宫一叙，颖王上午送走王妃，便在府中等候宫中的消息，刚到午时，御前太监突然赍旨到来，颖王连忙撩袍跪倒。
    宣诸皇子勾凸山及远行宫侍驾驱祟。
    颖王纳闷，皇帝出行前还是好端端的，怎么突然得了要去驱祟的病，他领旨后向内侍询问，内侍回道太医诊断皇上是“金风伐木”“肝疾胆承”，属于急症，发得已经差不多了，后边要好好将养。
    送走内侍，颖王立刻着人准备马匹。缪成不在，近卫由武官荣沐涛负责，颖王出行素来不喜排场，但荣沐涛还是按制询问颖王。颖王吩咐一切照旧，荣沐涛便依例点起十名精干侍卫。众人上马出府，南行上乾阳大道，出东貔门上汤泉大道，一路东去赶奔勾凸山。
    颖王好养骏马，十二匹良驹在官道上如风似电地奔驰，看看将近未初，前面已能看到勾凸山南及远行宫的飞檐斗角。
    眼看就要进山，颖王的坐骑忽然鬼使神差地失了前蹄，若是常人，急速行进中这一栽准要马毁人亡，可颖王是在马背上长大的，戎马生涯早教他练出了一身顶好的骑术，只见他身子倒着从马背上栽了出去，半空中一个空翻，双脚落地就势一滚，化去疾猛的冲力，性命虽然无碍，但马速实在太快，不可避免地留了些伤作纪念。
    原本平整的官道不知怎得漏出个鼠洞，马儿右前蹄不偏不倚正卡在洞中，前腿当即折为两段，马脖子着地颈骨立断，马尸翻滚了一圈停在颖王身前，险些压到尚未站起的颖王身上。
    众侍卫吓得魂飞魄散，纷纷跳下马来救扶颖王。颖王其他地方都是些擦伤撞伤，惟独左肩在翻滚之时着地过猛，整个关节给摔脱了臼，此刻强忍疼痛，脸上全是泥尘汗水。
    一众侍卫都明白这是脱臼了，可就是没一个会接的，一时间全部傻了眼，只有荣沐涛较为沉着，往官道前后看看，前面拐过山口就是行宫，他嘱咐其余十命侍卫原地护卫颖王，自己上马去行宫请太医。
    山坳背面，暗中埋伏在此的刺客们老远看到一队人马赶来，眼尖的已认出来者即是雇主要杀之人，刺客头子将手一抬，三十人刀出鞘箭上弦，只等“客人”自投罗网。
    谁成想不早不晚，需要特别招待的“贵客”正好在长弓射程之外翻了马。刺客头子示意众人稳住，仍要等众人主动钻进陷阱，可颖王伤了关节，一时难以前进，倒是一名侍卫急匆匆地单骑驰来。
    刺客头子思绪飞转，暗中筹划已定，待荣沐涛转过山口进入颖王众人视线盲区之际，他亲自发弓，羽箭扎穿了荣沐涛的脖颈，死尸栽倒在地，接着又放一箭，骏马未跑两步，一箭穿眼入脑，尚未摔倒便已气绝身亡。
    久等太医不来，侍卫们见颖王面红唇紫，已到了忍耐的极限，当下砍树结了张软床，抬起颖王直奔行宫而去。
    正在此时，大道钟玄方向有一骑飞奔而来，老远便听马上人高声呼喝。众侍卫回头，见是自家兄弟赶来。一人一马跑得筋疲力尽，马儿口吐白沫软倒在地，背上骑手摔落尘埃，也顾不上满身伤痕，只是大声喊道：“不可前行！”
    侍卫里有人跑回去询问，待听到前方恐有埋伏之后，众人立时结阵护佑颖王向后退去。
    那厢众刺客也已明白形势，要等目标自投罗网势必不能，刺客头子当机立断，发令出击，众匪一股脑冲出山坳，十名弓手最先跑到位置，放箭远攻，十名弩手疾冲向前，不断地连环近射，身后跟着十名刀手狰狞地杀将过来。
    王府众侍卫久经缪成**，手底下不是白给的，他们立刻摘下马背悬挂的铁盾长矛，聚拢保护颖王慢慢后退。然而铁盾所护的面积毕竟有限，对方都是弓弩好手，只三番齐射，护在最前面的五名侍卫腿上已各中了数枝弓弩，丧失了撤退的速度。
    其中一人大喝“快走”，撇开铁盾与另四人结起梅花阵，挺长矛死力抵住冲来的十名刀手。矛长刀短，兼有互相呼应的阵法配合，十对五的局面刀手一时竟未能攻入。
    随后十名弩手加入战团，劲弩连珠价往五人身上招呼，不一刻五人已身如刺猬，仍是仗着一口硬气屹立不倒。刀手再攻，五命陨落，同时亦有三名匪徒被刺重伤。
    众匪冲过第一道防御，很快便赶上颖王众人。六名侍卫平时配合默契，此刻只需一个眼神，便已分配好了任务。
    一人身大力魁，也不管颖王疼是不疼，拎胳膊背起颖王拔足狂奔。
    高犁文只觉左肩关节像撕裂了一般，疼得眼前一黑背过气去。
    剩下五人转身挺矛截击。他们身上无伤，起矛处便扎穿了五名刀手。这些江洋大盗也十足凶悍，任长矛穿腹仍舞刀狂砍，五人不得不弃矛抽刀，这一来失了长处，被十数人围攻，抵抗一阵后纷纷毙命。
    就在众人激战之时，有三名腿快的弩手已从大路路肩一侧绕开堵截追击颖王，刺客轻装奔跑，魁汉则背着颖王，快慢之别登时显现，没一阵便被追到了射程，弩手扳弦扣箭，瞄准魁汉背上的颖王射去。
    魁汉耳闻弦响，感觉背上传来三记震动，这才反应过来要保护之人此刻正毫无保留地暴露在外。他在奔跑中拧腰转臂，将颖王翻在身前抱住，没跑多远自己背上连吃七八支弩箭，一口气提不上来，脚踝一软摔倒在地，但仍用自己身体牢牢护住颖王的要害。
    三名弩手追到近前，抽匕首便要刺杀颖王，匐倒的魁汉突然暴起，抓住两名刺客奋力相撞，二匪立时气闭昏厥。剩下一匪见状大惊，手中匕首没根刺入魁汉腹中，魁汉双目暴涨，双手扳住那人后脑一头撞去，可怜那刺客鼻子眼睛给撞得血肉模糊，手脚一软也昏死过去。
    魁汉力尽再次栽倒，刺客逼近，颖王身边再也没有侍卫了，他心有不甘，但实在没有丝毫力气挪动。眼见匪徒欺近，忽然众匪身后炸开了锅，一人舞刀冲杀进来，四五名匪徒未及反应即被砍翻，再看这人满脸血污，脖子上斜楞楞插着半截箭杆，却是未死的荣沐涛。
    原来刺客头子那一箭斜斜地射入了荣沐涛的后颈，虽是穿颈而出，但只扎伤了肌肉，血脉气管并未伤及。他一时气闭，待转醒，听闻身后大道上厮杀之声不绝，当下撅断半截箭杆翻身杀了回来。荣沐涛算缪成半个徒弟，颇得他的真传，加之此刻杀红眼豁出了性命，一趟刀舞将起来，众匪竟近身不得。
    荣沐涛死死护卫颖王，但终究寡不敌众，身中数刀数箭，渐渐支持不住。正在此时，众匪脸上神色大变，数枝响箭破空而来，刺客们纷纷格挡后退。
    再看一马腾空跃起，一员红衣将军冲入敌阵，舞长刀左劈右砍，众匪瞬间大乱，弹指间，身后又是两骑杀到，众匪眼看失势，顿时慌乱逃窜。