第一三七章 咽罗河畔

    大宁中枢太子颖王之争，明面上以***压住颖王府占据了上风，一个“秽乱后宫”的屎盆子扣在了颖王头上，黄龙帝趁机将颖王兵权一层一层剥离，石周龙便是在这个时候犯的事。
    他听说颖王在朝中受制，拉起一帮子军中的兄弟就要进钟玄论理，幸亏李复光及时察觉，赶在朝廷发兵之前压住了石周龙，帮他消弭了这个“举兵造反”的诛九族的大罪。然而死罪得免活罪难逃，最终他还是被打了个“聚众闹事”的罪名。
    首相伊梅骨本意要将石周龙流放到南海，亏着颖王在暗中使劲，给他贬了一个中原仓什长的苦差事，权当暂避风头。当时颖王只想保住石周龙这员猛将，不叫他远赴南海的穷乡僻壤折磨了锐气，哪料昨日计议之时想到他正巧在中原仓内，养兵千日用在一时，他是奇袭之计的关键，遂先遣窦冠奎前来授计。
    石周龙为人豪爽好交，这几年在中原仓暗中发展起了一波势力，此时身后一同跪伏着百余名精壮，在他身边拜着一名女相的男子十分惹眼，颖王微微皱眉。当年石周龙受罚的一大隐情就是因为近男色，不容于纲常，虽然那时勉强为他找了一门亲事抵挡流言，可如今再看，果真江山易改禀性难移。
    众将集齐，聚拢在颖王身边商量对策，颖王叫众人稍安勿躁，端坐西城头遥望潜阳城方向，见一条火蛇歪歪扭扭朝中原仓游来，石周龙急向颖王讨令出战，颖王叫他安坐城头，杀鸡不用牛刀。
    潜阳得援军会同中原仓溃退的余部四千余众杀回城下，见城头灯火通明，城门半掩，一时未敢冒进。潜阳督军提马质问是谁人胆敢侵犯中原仓，白旗鞍答道颖王在此，潜阳已接到了朝廷的通缉令，但慑于颖王威名，又不知城中的底细，正在踌躇中，背后喊杀声突然响起，一支骑兵闯入阵尾横冲直撞，与此同时，城内骑兵亦蜂拥而出，援军登时自乱阵脚，纷纷向后撤退。
    狼纛军一直追杀到潜阳城下，守军闭门紧守，他们这才回归中原仓。此刻启明星已经升起，粮食马匹兵器装具均已补足，颖王传令全军换马即刻北上，临走时一把大火将中原仓烧了三天三夜。
    中原仓获得的最重要的补给是马匹，平均到每名骑兵头上有二批马，将领们则有三批，众军马不停蹄，在沿路各州县设防之前穿过其辖区，两日一夜后即将到达咽罗河畔，在离大河二十余里的一处丘陵边终于遇到第一股截兵，此乃河阴毕印城太守夏无名带领的三千步卒。
    两军对垒，主将出阵对话。
    夏无名贤能闻名于河右江北，颖王早有耳闻。毕印城的辖区在从前是受咽罗河洪灾最重的地区，然而在他上任的几年中，不仅堤牢河晏，毕印的民生更是节节攀升，是以对他颇有好感。今日观此人年纪将近不惑，不着戎装，一身便衣，立马缓坡之上，居高临下神采飞扬，端的一番儒将风采。
    夏无名同时也在打量敌军，他早就听闻颖王的大名，对颖王南征北讨的功绩十分佩服，此刻见颖王沉稳威武，狼纛军神勇精锐，本部兵力虽三倍于敌，但若真的交上手，未必占得了便宜。他并不完全相信朝廷通缉令里那些十恶不赦的罪行，于是当面质问颖王。
    “面前逆贼为何做下杀兄弑父、诛戮皇室的滔天大罪？”
    颖王坦言：“故太子确是孤所杀不假，但二虎相争必有一伤，争权夺势罢了！”但他断然否认弑父与诛戮皇室之罪。
    夏无名再问：“若你所说是事情，那请问，真凶是谁？”
    “我若说是郑聪，你肯不肯信？”
    夏无名沉默了半晌，忽然下令撤军。“夏某早已仰慕颖王的风采，废话不多说，今日权且放你等过去，若他日再次见阵，夏某誓当全力尽职。”
    八月十八下午，颖王军马顺利渡河，此时探子回报，钟玄的追兵会集了沿路各州府县的援兵，共五千余骑兵已经追到了河边。颖王特令皇甫莲志率空马入山，自己亲率精锐隐伏于山南水北的一座低岗后，再扫去伏兵的蹄印，以入山的蹄印诱骗追兵的哨探。
    暮色渐渐消沉，山岗上吹下来的北风越来越烈，一阵阵地刺人肌骨，冷风刮过石缝，发出凄惨呜咽声音，似乎在十数年前那场大战中死去的大舜亡灵们仍不肯散去。
    窦冠奎请颖王下岗躲避敌军哨探。颖王又派出数拨探子，回报说敌军的探马果然循着皇甫莲志的空马队足印而去。
    一夜禁语，战马含枚，众军轮流休息，等至天明，对岸追兵开始分批渡河。耶罗河不比椒江深广，无法行驶大船，只能以小船小筏摆渡，百十条渡船在翻涌的河水上起起伏伏，饶是南方来的兵卒都有些慌乱，更不要提北方不会水的大头兵了。
    钟玄北大营追来的中央军本来就气粗，又因为追捕颖王追错了方向，多吃了几日的苦，如今脾气大得很，过河布防的险事苦差当然要交给地方军。地方军暗地里不服中央军，但人家有御令在手，没办法不听调遣，心中老大不愿意，磨磨蹭蹭算是过了河，可布防之事全不上心，一来因为心中逆反不肯听中央军的差遣，二来他们根本就不相信叛军敢回头找这么多人的麻烦，来都不敢来，还布个什么防，是以松松垮垮胡乱挤在北岸。
    中央军开始渡河，船上无法骑马，人与马一同挤在狭小的船面上摇晃。看看将要渡过半数，颖王军的探子回报，南岸白旗鞍部已经就位，颖王等得就是这个消息。
    鹿猩山上扫下来的北风更加阴冷，迎风催人流泪，颖王看看天时已至，立刻将手中的令旗一挥，伏匿着的五百骑兵顺风自山岗上向河岸的追兵扑去。
    见山岗上冲下来一支部队，地方军显然有些愣神，一时都没反应过来这是叛军，等回过神来上马迎敌，眼睛又给大风吹得睁不开来，狼纛军借着风势冲入地方军杂乱无章的阵型当中，如刀切豆腐一般迅速将北岸的防卫切成了两半。
    万俟良跖与石周龙两员猛将当先冲入敌阵。
    万俟良跖一杆钢枪上下飞舞，所经之路无人能够再坐于马上，身后的狼纛军成锥形阵刺入敌军，火铳巨响回荡在山间河畔，敌军右翼顿时给撕开一个大口子。
    石周龙率领中原仓亲兵与狼纛军一部，一条铜棍扫开前行道路，那名叫商涵的俊俏青年跟在他马后急速奔跑，速度丝毫不逊于战马。只见石周龙如下山猛虎，一棍扫去，不分人马尽皆倒地，商涵手握利刃，跟上去一人一刀专刺要害。中原仓亲兵都是石周龙**出来的精锐，勇猛几近于颖王府兵，与狼纛军合作，硬生生将敌军左翼戳破。
    万俟良跖与石周龙在激战之余还不忘关注对方，二人一个灵动似蛟，一个威猛如狮，心下均起了较量之意，各自打起十二分的精神杀敌，狼纛军与中原仓亲兵见主将如此，一个个士气大盛，直如凶神附体，不给敌军任何生机。
    己方军兵虽然精锐，但渡过河来的敌军已有两千，终究人多，颖王见敌军被分开左右，中央渡口正巧露出破绽，令旗急挥，窦冠奎率领余下的五百骑兵迅速突入渡口，一个冲锋冲垮了码头附近薄弱的防卫，接着沿渡口往返冲杀三回，将刚刚靠岸的第一批中央军悉数斩杀在了船筏之上。