第一六〇章 苦战

    兵法云：上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。
    河北联军最大的优势就是用二十万大军牢牢围困住木鳖城，待城内弹尽粮绝，叛军自然告呗。然而钟玄传来的最高指令是务必尽快拿下木鳖城，把大宁边疆这个带头造反的叛王拿下，好使另外几支叛军知难而退。
    寂磬城主樾阳侯朱镇幽本想以相对较小的代价取得较大的战果，但他首先低估了靖王的实力，其次高估了自己的盟友。就在数次用计无果后，一封告密信从乾京大营中发往钟玄，换回来钦差对朱镇幽当面的问责，朱镇幽无奈之下，只得取下策攻城。
    十月初九，河北联军开始蚁附攻城。
    阵中百余辆霹雳车率先发难，火油石拖出长长的烟尾砸向木鳖城西门城墙。靖宁军城内阵地的三十余辆霹雳车全力反击。百余颗火球划过湛蓝的天际，留下道道浓黑的裂痕，在天空交织成网，短暂会面后，各自携着呼啸的风声砸向敌阵。
    木鳖城城墙十分坚固，敌军投石十有六七都被城墙挡住，其余一成在城头崩裂，另有二三成落入城内燃着民房。河北联军并没有坚固的防御工事，只能将阵型尽量分散，以此减少城内打出火石的命中率，饶是如此，每当一颗靖宁军的火石砸落地面爆裂，两丈之内的河北军非死即伤。
    霹雳车齐射三轮，河北联军已涌至靖宁军的箭程，木鳖城西门上箭楼垛堞后矢雨飞蝗，城下河北精勇高抬铁盾防御。待冲到护城壕前，结盾阵，强弓手在盾阵内仰身上攻，一时间城墙上下刮起阵阵灰黑色的蝗风，弦崩箭啸此起彼伏，城墙外、平地里、盾牌上，密密麻麻插满狂草般的羽尾。
    河北联军阵中高高竖起五十辆铁甲箭楼，与城墙同高，双方弓手在楼台与城墙间激烈斗法，城下步卒借盾阵掩护，将上万只沙袋抛进护城壕，树满竹签尖桩的大沟迅速被填出四五十条通道，河北军再将千条木板铺在沙袋路上，箭楼由此通过城壕，试图搭住“山”字城墙的凸外墙头。
    靖宁军千条长杆探出，死力顶住箭楼不叫靠近。箭楼内的河北军用刀斧猛砍长杆杆头，箭楼逐渐贴近山字墙头。待靠近，箭楼顶上一堵铁板砸落城头，其后的河北联军蜂拥而出，疯狂扑向城墙上的守军。
    靖宁军也不慌乱，众人左右分开，其后露出黑洞洞一个管口，管身细长，后连风箱，下装油桶，一名军士擎火把放在管口，风箱一鼓，火油激射而出，遇火剧燃，如魔龙喷焰，一道火舌顷刻间吞噬铁板桥上的河北军。
    此器唤作“猛火龙”，火龙吐炎，瞬间将铁板桥烧作了炮烙台，河北死士给喷得满身火焰，哀嚎中纷纷坠下高墙做了死尸。火焰不停，燎着了最先靠近的几座箭楼，另其暂时丧失攻击力，慢慢向后撤去灭火。
    城墙处，上百架云梯搭在山字城头，河北军如飞蛾扑火，如蝼蚁塞江，成批攀上，又成批自城头陨落。守军的滚木礌石火油逐渐用光，全靠“狼牙滚子”发威。
    “狼牙滚子”主体为一段圆柱铁桩，外铸铁刺，两端以铰链牵挂，自云梯上滚落，一溜敌军遭殃，待滚到底，再用铁链子绞起来，踅摸向另一架云梯。
    城门处，河北军的冲车将修补后的城门再次砸穿，又将千斤闸戳了个大洞，瓮城内拼死进击，丢下半瓮的尸体，才搭起一条铁盾通道，将内城门堵住的四架“留客住”生生劈碎。
    眼见敌军就要突入城中，石周龙亲自下城带商涵率队堵截。
    石周龙抡着熟铜棍当先步战，他一脸狰狞罗刹相，铜棍扫到之处骨断筋折，身旁商涵在他棍法之后闪转腾挪，一口尖刀专门向咽喉、心口、左右肋、前后阴招呼。中原仓石系勇士非刀即斧，堵住城门凶残地收割灵魂。
    河北军死士的攻势顿时给这帮子凶神恶煞滞住，只能以长兵器抵住石系部队，不叫已取得的战果丢失。对峙了片刻，河北军后阵突然闯出来两截黑塔，兄弟两个一样鼻子一样嘴，一样的连鬓络腮胡子，一样**着黑黝黝的膀子，唯一能区分出来的是一个攥着一杆镔铁狼牙棒，一个端着两柄精钢铁鞭。
    “双黑塔”挤开本阵人群，老大的狼牙棒劈头盖脸朝着石周龙砸下。
    商涵一声“小心了”，石周龙抽回铜棍，双手往上一架，耳轮中只听得瓮声瓮气的一声巨响，一股劲风自兵刃相撞处激荡开来，两军迫于威势都不禁向后退出两步。
    狼牙棒被熟铜棍震开，石周龙脚下的青砖则碎了几块。
    “大黑塔”彪了句河北脏话，转狼牙棒准备再击，“二黑塔”的铁鞭已经抡向了石周龙。
    石周龙熟铜棍一绞，将两根铁鞭荡开，棍头趁势向前一探，戳向“二黑塔”胸口。狼牙棒从中途袭来，扫开铜棍。铜棍趁势一转，那头的棍头又扫向“大黑塔”。
    “二黑塔”铁鞭趁机扫向石周龙后背，石周龙也不理睬，仍是激攻“大黑塔”。“二黑塔”见有良机，双臂铆足了劲，非要把敌将脊梁骨打成三截不可。谁成想才走到一半，斜刺里鬼魅一般划过来一柄尖刀，准准地对着自己左腕手筋，“二黑塔”急忙撤招，准备回打商涵时，商涵已经绕到“大黑塔”身后偷袭，迎面而来的是石周龙的熟铜棍。
    四员将领在内城门洞内激战，逼得两军的壮勇都不得上前。四人三个势大力沉，一个灵巧迅捷，一时间谁也为难不了谁。城内预备队统领白旗鞍见状急调强弩手，一声令下，弩手挤满门洞，石周龙商涵逼开“双黑塔”，急从阵中撤回城内。“双黑塔”见对方摆出弩阵，急忙退回重盾手身后。
    门洞内登时刮起弩风，弩风之后，靖宁军长镗手冲到最前面，叉住河北军铁盾阵死力往外赶，同时长矛手在长镗手身后疯狂的向着河北军攒刺。河北军也是死死抵住，不时从盾牌间隙向外释放冷箭。
    门洞争夺战艰苦异常，守军苦苦支撑，方将河北军堵在门外，未叫河北军进入城内一步。
    此刻外城墙根、城门洞里、瓮城之内的尸体越堆越高，朱镇幽见木鳖城西门防御强悍，本部与三城军的损失越来越大，而燕云海在南城墙虚张声势不进半步，人也没死多少，心下不禁大恼，钢牙几欲咬碎。
    他连发五道军令叫燕云海誓死登上西门南城墙，后者碍于军令，这才加强攻势，彼紧此松，朱镇幽利用空档，当即领本部军马快速向北绕去，企图突袭北门。
    窦冠奎北门守军仅有五千，见敌军势大，立刻以旗语向靖王传讯求援，靖王速令万俟麻铸领八千预备军北援。
    北门平地有限，寂磬军无法将数万人马一发推向城墙，只集中优势力量攻击城门，冲车云梯统统往上招呼。靖宁军依傍山势城郭死扛河北精锐，云梯未叫攻上，但城门不久便被砸碎，门洞内依旧有“留客住”当家，寂磬军也真彪悍，生生在同伴的尸身旁将刀墙劈碎，同“留客住”后的靖宁军展开殊死肉搏，守军也不用填塞通道，不过一个时辰，“留客住”前后已被死尸堵满。
    朱镇幽见城门不通，下令加强云梯攻势，城头滚木礌石倾泻而下，城下积尸如山。靖王见北门战斗越发地艰苦，大胆下令皇甫莲志放弃东门，再率两千预备军支援北门，北门守军一时士气大振，这才将寂磬军精锐最凶猛的攻势挡了下来。
    染血的落日终于坠入了鹿猩山狰狞的剪影之后，河北联军丢下近万具尸体后鸣金收兵，自去安营整顿。靖宁军伤亡三千余众，利用夜幕的掩护，急将西门、北门的破损城门重新加固。
    早闻河北军凶悍，今日一战方见真容，如此苦战一战已而惊心，也不知其后还有多少。靖宁军收束伤口，也不敢多想明天将会如何，只抓紧眼下的功夫好好睡上一觉。