第壹章 强弩之末

    从联邦时期开始，接壤的赤、晓、纳三部便经常因为领土问题纠纷不断，分裂后的三国更是因国境线的划定而争战不休。数百年的混战导致三国都付出了沉重的代价，终于，疲惫不堪的三方总算做出了协定：以赤东、晓南、纳北的一座大山脉划定国界（史称林山协定）。
    这座用来划分国界的山唤作林山，山上生长着高耸入云的直松树和枝繁叶茂的团榕。人走在山中时，只觉遮天蔽日，阴气逼人。整个林山唯一没有树木生长的地方便是南麓的一片乱葬岗——这里长眠着赤、晓、纳三国以林山划定国界之前，那数百年间死于战乱的冤魂。
    故事开始于遂历三三七四年，林山的晓国段。
    在林山南麓的山脚下，有一个孤独的院子——在林山生活的一般都是些奇奇怪怪的人。
    院子中央有一个黑衣汉子正叉腰站着。他瘦而健，穿着一身黑衣黑裤，腰悬一柄陨铁长刀，纯黑的眼睛闪着锐利的光芒，一头乌黑的长发束在脑后。
    而他年幼的儿子正坐在旁边的石桌上。
    “翰儿。”那黑衣汉子呼唤他的儿子，“过来。”
    “什么事啊，爹。”他十岁的儿子翻身下桌，蹦蹦跳跳地走了过来。
    “昨天教你的东西还记得吗？”他轻轻摸了摸儿子的头。
    “记得。”他儿子笑答。
    黑衣汉将儿子揽入怀中，看着夕阳一点点沉入森林。
    日落后的林山不是很安静。豺熊和野狼在林间徘徊，寻找迷路和落单的行人；还有那食腐的黑鹫，它们行踪诡秘，伺机而动；不过，整座山中最令人胆寒的，还是某些借着夜色活动的人类。
    一个允国汉子翻身进入独院，看到了在院中等他的黑衣汉。
    “他好像带着所有豹卫来了。”那允国汉子一边说话一边随黑衣汉子走进屋内。
    “唉……”黑衣汉子关上房门，看了一眼在床上熟睡的儿子，轻声叹道，“一个叛变，一个被擒，一个战死，我们已是强弩之末啦。”
    “你打算怎么办？”允族汉子道。
    “对方那么多眼线，逃跑估计难了，恐怕只有一战。”黑衣汉子狠狠地说。
    “石忠本领高强又老谋深算，怕是没有那么容易对付啊……”允族汉子也注意到了床上的小孩，他的表情看起来十分担忧。
    “他说过，会和我一对一地决斗。”黑衣汉子笑笑。
    “要不要我将你儿子带走？”那允族汉子试探性地问道。
    “不，他还是离你远一点反而比较安全。”黑衣汉子又笑道，“毕竟毒牙的事还没有解决。”
    “好吧。”允族汉子沉吟半晌，似乎下了很大的决心，“如果需要我帮忙，记得随时信鸦联系。”
    黑衣汉子没有说话，只是不停地用衣角擦拭他那把陨铁短刀。
    几日后的林山，阴云密布。
    “你来了，黑衣索魂者。”一个着赤国将军袍的汉子站在林间的小路上，对着朝他缓缓走来的扛刀黑衣汉子说道。
    将军手里提了一柄可拆卸刀把的制式旧刀，背上背了把赤制穿石硬弓，冷冷地看着前来的黑衣汉子。
    “我知道你的豹卫已经把这一带控制了。”那黑衣汉子将背上的陨铁刀拿下，然后将刀从鞘里拔了出来，他看了那赤国将军一眼道，“我们来做个了断吧。”
    “没问题。”赤国将军拆下刀把，又换了一头装上，为使刀柄更长，出刀更加稳定。
    “动手吧。”赤国将军道。
    “喝！”黑衣汉子大喝一声，提起陨铁刀，狠劈向赤国将军。
    “哈啊。”赤国将军横刀隔住，两口神兵震得火星四溅，恰似下了一场陨星雨，周围的枯藤都被熔断了。
    “不错。”黑衣汉子冷笑道，“这几年来，你的武功又精进了不少。”
    “彼此彼此。”将军也微微一笑。
    “再看！”黑衣汉子猛地转身，黑色的袍子一摆，如乌云蔽日。
    “嗯？”赤国将军正不解间，突然，黑衣汉子的刀从他的披风下向将军连连刺来，刀锋之快，正如黑袍般的积云碰撞出的暴雨，密密麻麻，躲无可躲。
    “好快的刀——看我来给你一一截住！”赤国将军不服，他挥动自己的长柄刀，想要挡住黑衣汉的每一次进攻。
    “不好！”赤国将军一声惊呼，陨铁刀已指到了他的脖子。
    “长刀的优势是力量与精准，你却非要与我比刀速。”黑衣汉冷笑道，“你终究是死在了自己的自大上。”
    赤国将军的眼睛盯着陨铁刀锐利的锋刃，一眨不眨：“可我还没死，不是吗？”
    “有区别吗？”黑衣汉顿了顿，似乎想起了一些旧事，他又恨恨地道，“这么些年，你点燃的战火，焚毁了多少他国百姓的家园？别人的弟兄，又有多少被你像牲畜一样屠戮？今日，我便要杀了你！为了那些枉死的人们！”
    “动手！”突然，赤国将军大喝一声，远远一支箭飞来，打落了黑衣汉手里的刀。
    “赤制箭？”黑衣汉疑惑地拔出箭头，他的手已经鲜血淋漓。
    这时，远方的树丛中一个人喝道：“大赤豹卫弓箭队队首牛轩在此，大胆贼人，还不快快束手就擒！”接着，就有许多着豹花禁军袍的汉子围了过来。
    “真是卑鄙……”黑衣汉子朝地上狠吐了口唾沫，而赤国将军的大兴七赤制刀已经架到了他脖子上。
    “哼。”赤国将军打断黑衣汉子的话，冷冷地道，“臣子，当以国家利益为重。”
    “我……我只有一个要求。”黑衣汉子面不改色。
    “我知道。”赤国将军用脚踩着陨铁刀道，“除了这把刀，你就只剩一样东西了。”
    “求你……”黑衣汉嗫嚅着。
    “我知道，我不会杀他的。当然，前提是他别和我大赤作对。”将军不耐烦地转过脸，对那弓箭队队首道，“牛轩，把他儿子带来。”
    “是。”牛轩背起弓箭，转身离开。
    不一会儿，牛轩拖着一个黑发男孩，摇摇晃晃地撞了过来。牛轩把那孩子扔在地上，埋怨道：“就似狗一般，还咬老爷。”
    “爹，你怎么了！”那孩子来时，黑衣汉的胸口上插着一把赤制刀，伤口血流不止。
    “翰……翰儿，听爹的话，不……不要报仇。”黑衣汉艰难地说道。
    “我要杀了你！”那孩子大吼一声，一拳砸向那赤国将军。将军从容地一退，伸出单手挡住了孩子的进攻。
    “你竟然教过他武功。”赤国将军摇摇头，“这以后恐怕会害了他的。”
    “吼。”小孩被两个禁军按住，他龇牙咧嘴，吐出一连串的咒骂。
    “差不多了，我们走。”赤国将军一脚踹倒男孩，然后领着禁军们迅速退去了。
    “爹！”黑衣汉子的眼神渐渐黯淡下去，小孩怎么也唤不醒自己的父亲。他无助地蜷缩在冰冷的尸体旁，嚎啕大哭，只可惜，他嘶哑的哭声被山风一吹尽散，没有人听得到……
    而与此同时，距离林山数百里外的晓国中都，有一位衣着华贵的俊俏少年，正站在城头看着从西门排队而出的大量军队。
    现在正是第七次赤晓战争期间，晓国中都正在集结大军开赴西线，想要阻挡赤国人不断东进的步伐。
    “罢了。”少年轻叹一声，缓步走下城头。
    少年裹了身厚厚的白色皮衣，腰间悬着一把晶亮的冰雪古剑，他便是晓皇刘元亮第六子——敬王刘饮骢。
    自从多年前皇甫氏禅位后，刘氏便接管了这个冰雪之国。
    在晓国皇城的东南角，紧挨着太史府的地方，有一座不大的新修府邸，那便是刘饮骢所居住的敬王府。
    “敬王殿下！”日落后，一个壮健的晓国军官一把推开刘饮骢的房门，站在刘饮骢和炉火之间，边喘气边说道，“殿下，出大事了。”
    “刘晟，何事让你如此惊慌？”刘饮骢放下手里的书，抬头看了那叫刘晟的军官一眼。
    “殿下知道我大晓近来战败之事吧。”刘晟把手靠近炉火，一边取暖一边说道。
    “唉。”刘饮骢叹口气道，”我大晓如果还不警醒，那就真有忘国之虞了。赤国人的铮铮铁蹄……”
    “殿下，你还在忧国忧民？”那刘晟焦急地道，“你难道一点也没听说？”
    “你到底想说什么？”刘饮骢皱眉看着刘晟。
    “末将……末将不敢。”刘晟后退一步，低头拱手道。
    “什么不敢，但说无妨。”刘饮骢从椅子上站起身来。
    “据卑职打听到的消息：由于西线屡战屡败，陛下欲将殿下送去赤国，以此求和！”刘晟的情绪突然变得激动起来，“这种事情，殿下你不能不作准备啊！”
    “我不信。”刘饮骢坐回椅子上，平静地说道，“我不信父皇会这么做。”
    “殿下，卑职……卑职有句话，不知当讲不当讲。”刘晟用奇怪的眼神看了刘饮骢一眼。
    “你是一直跟随我的心腹，有什么话便说，不要吞吞吐吐的。”刘饮骢提高了声音说道。
    “其实……其实陛下全无半点壮志雄心，只是一意想保住他的皇位罢了。”刘晟一边说，一边不住地摇头。
    “唉。”刘饮骢沉默半晌，扼腕长叹一声，“我又何尝不知呢？可父皇最宠信的却是那无能的太子，若将来真是他承袭了皇位，还不知道要怎样断送晓国呢……”
    “以卑职愚见，殿下可先外出避一避。一来先躲过这段时间，免得被送去赤国作了质子。”刘晟眨眨眼，又低声说道，“二来嘛，若是能借助他国势力，夺取帝位，岂不……”
    “知道了，我会考虑的。”刘饮骢打断刘晟的话，继续翻开那本《仁政》来读。
    时间转眼便到了三三七六年。两年前在林山发生的一幕，已经随着夏日时暴雨的冲刷和冬天里风雪的呼啸被时间渐渐掩埋，黑衣汉子的一切也在泥土里慢慢腐朽。当然，除了他被人取走的陨铁刀和他那个在林山渐渐长大的儿子。
    林山南麓的乱葬岗还是从前那样——几条野狼正啃食着一具刚从坟墓里刨出的尸首。黑鹫在荒坟野冢上空盘旋，它们也想找机会下来分一杯羹。
    “嚓。”突然，野狼们似乎听到了什么动静，纷纷停止咀嚼，抬起头来盯着一块墓碑。
    “啊！”忽地，碑后跃出来一个小孩。那孩子一身破烂兽皮，满头黑发，看起来不过十一二岁。他提着一杆锈迹斑斑的朴刀，大喝一声，向其中一条野狼狠劈下来。
    “嗷呜呜呜。”野狼脑袋被劈碎，抽搐了几下就死了。
    “呸。”那提刀的孩子吐了口唾沫，然后把刀扔在地上。他坐了下来，抽出身上的一柄匕首，开始将那条死狼开膛破肚。
    剩下的几条野狼惊恐地看了那孩子一眼，纷纷落荒而逃了。
    与少年刘饮骢的仁慈之心相反，那个看着父亲痛苦地死在血泊中的孩子，他正在一点一点被林山的黑暗所吞噬。
    突然，黑衣汉遗孤的动作停住了。他发现在离自己不远处的密林里，竟然有缕青烟正在摇摇晃晃地升起。
    自然情况下丛林是不会起烟的，而现在也不是山火高发的雷雨季，如果引火者不是隐居于此的土著，那就一定是闯入的外来者。
    “那里靠近西山坡。”男孩仔细辨认了一下冒烟丛林的方位，“我爹曾经告诉过我，那是个不能去的地方。”
    “莫非又有盗匪要寻我？呸！”男孩朝地上狠吐了口唾沫，然后坐下来继续生火烤肉。
    黑衣汉对他儿子的忠告不是没有道理，因为在林山西北面山坡上的密林中，的确隐居着一户奇怪的人家。
    夜晚，烛光将屋内人的影子映在了窗上，看起来就像是在练功的一男一女。
    “呵哈。”屋里的女孩一身白衣，皮肤雪白，面目清秀，年龄在十五六岁上下。她右手握着一柄弯刀，正划向一名中年男子。
    中年男子名叫仇松，他右手横拿一柄巨剑，先挡住了那女孩的进攻，然后再抽出左掌，将女孩击倒在地。
    “仇叔。”那女孩从地上爬起来，对那中年男子撅着嘴道，“说了让着我点的。”
    “燕儿，你还要多练啊。”女孩名叫秦燕，她口中的仇叔慈祥地笑笑。
    “呜哇……呜哇！”这时，屋外响起了犬吠声。
    “是黑豹的声音！”秦燕紧紧握着手里的弯刀，院子里的异响令她十分不安。
    ”好久没来过人了……”仇松皱起眉头，做了个噤声的手势，对秦燕低声说道，“你在这里别动，我出去看看。”
    仇松右手倒提巨剑，左手肩膀靠着屋门，他仔细听了听外面的动静，大致判断了一下闯入者的位置，然后轻轻拔掉门栓，侧身闪出屋外。
    “死了？！”仇松没走几步就看到了自己黑狗的尸体。
    “好像是被什么咬碎了喉咙……”仇松发现死狗的脖子还在不住地淌血。
    “什么妖魔鬼怪敢擅闯我的院子？！”仇松的眼神变得凶狠，他似乎很讨厌被人打扰。
    “仇叔！”突然，仇松听到了秦燕的惊呼声。
    “不好！”仇松连忙冲回房内。
    仇松一把推开房门，室内的情景却让他大吃一惊。
    “是你？！”仇松叫出了声。
    (本章完)